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句芒长着人面鸟身，头发弯弯曲曲、丫丫叉叉就像植物的萌芽和芒刺；身穿白衣，背上生双翅，脚乘两条青龙。作为东方天帝伏羲的属神，同时监任春神和木神。
句芒是西方天帝少昊的儿子。按五行方位，西方属白色，所以，作为西方世子的句芒，穿着白色长衣。
句芒手里拿着规（三角尺）和矩（圆规）。主管生长，规划一年的农事，是平衡生态之神。
句芒是西方天帝少昊的儿子，名字叫作重。重长着人脸，鸟身，身穿一件白衣裳，脚踩两条巨龙。后来句芒做了东方天帝伏羲的属神，主管春天，负责规划春天世间万物的生长。句芒不但掌管世间的万物生长，还可以到阴间为人增减寿命。传说在春秋时期，句芒曾到阴间为贤明的秦穆公增加了十九年的寿命。
东方天帝伏羲用绳子编结成渔网，教人们在水中捕鱼。句芒受到渔网的启发，改渔网为鸟网和兽网，大大提高了人类猎食的能力，同时还扩大了猎食的范围。人们不但能轻松地捕捉野兽，还能防止野兽的袭扰。人们学会了网猎之术，获得了更丰富的食物，同时也使更多的野兽被人所猎杀，这可惹怒了兽王神。兽王神率领各种猛兽向人们发起进攻，野兽们挥舞着尖牙利爪冲进人们居住的山洞和村庄，大开杀戒。句芒听说兽王神率领群兽报复人类，急忙出面，欲与兽王神展开谈判。但兽王神性情残暴，完全不听句芒的劝阻。句芒见劝说无效，就施展法术，助人们抵抗兽王神。
句芒施法让森林里的树木迅速生长，林中的藤蔓像蛇一样伸向野兽群。面对四周如波涛般涌来的树枝和藤条，兽群立刻乱了阵脚。它们还来不及反应，便被树枝、藤蔓牢牢地捆绑起来，越是奋力挣扎，困得越牢固。兽王神见群兽被俘，急得张开血盆大口，仰天一声巨吼，满嘴的钢牙立刻变成千万把弯刀从口中飞出。锋利的弯刀像漫天洒落的雨点，割断了捆绑在野兽身上的树枝和藤蔓。没有了束缚的野兽们发了狂一般冲向句芒。句芒见状，不慌不忙地将手一挥，只见一堵木墙拔地而起，拦住了野兽们的去路。木墙越长越高，越长越厚，野兽们撞不穿也攀不上，急得团团转。兽王神的一声唿哨，野兽们分成两路，向木墙侧面冲去，想要绕道包抄过去。这时，句芒在空中划了一个圆，木墙就像注入了生命一般，迅速围成了一个大圆，将野兽们关在墙里面。兽王神不甘心，摇身变成一头长着巨大犄角的猛兽，扬起四只像小山一样大的蹄子，裹挟着一股飓风，向木墙猛冲过去。句芒向地面一指，只见兽王神脚下突然生出一棵巨树，将它高高托起。巨树的枝杈围成了一个牢笼，将兽王神紧紧地困在里面。兽王神使出全身力气拉扯树枝，不料树枝却越箍越紧。渐渐地，兽王神筋疲力尽，只好向句芒低头认输，从此再不敢扰乱人间。
古籍记载句芒参与了两次战争：一次是颛顼与共工大战，句芒联合祝融、力牧、英招大战共工；另一次是与祝融、禺强、蓐收、河伯、雨师和风伯，助武王伐纣。
句芒春神的身份更为人熟知，历代都有迎春祭祀仪式，在立春前一日，各级官府的属员们率队到东郊举行鞭土牛、迎春仪式，句芒被装扮成手执彩鞭的形象。句芒也被唤作“芒神”，芒神既是春神，又兼有谷神的职能，一年的农事，也在他的掌握和安排中。在年画中的句芒被画成骑牛的牧童，头有双髻，手执柳鞭，也称“芒童”。
●《山海经·海外东经》：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”
●秦吕不韦《吕氏春秋·孟春》：“‘其帝太皞，其神句芒。’高诱注：‘太皞，伏羲氏，以木德王天下之号，死祀于东方，为木德之帝。……句芒，少皞氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。’”
●西汉戴圣《礼记·月令》：“其帝大白皋，其神句芒。”
●唐李商隐《赠句芒神》：“佳期不定春期赊，春物夭阏兴咨嗟。愿得句芒索青女，不教容易损年华。”
●唐阎朝隐：“句芒人面乘两龙，道是春神卫九重。”