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古时候，在姑苏城（现在的苏州），有个叫吴德的人，年轻时曾在朝廷做官，告老怀乡之后便回到姑苏城老家买地建宅，建起的高堂大院雄伟气派，可就在即将要入住时，墙壁上出现了类似鹤爪的印记，看上去像是一个“林”字。吴德并没在意，选了个黄道吉日便携一家老小搬了进去，并大摆筵席宴请亲朋好友，旧时同僚和左邻右舍庆祝乔迁之喜。
日子一晃几个月过去了，新宅子里常有奇怪的事情发生：比如，刚洗好的碗筷和碟子，突然凭空飞起，吓得仆人惊叫不止；有时，随手放下的东西转眼就不见了，怎么找都找不到；有时刚擦好的地面上莫名其妙地出现一团湿乎乎的污物，常常被人误猜而摔倒在地。吴德起初还以为是佣人们使坏，对佣人们严加惩罚，后来才得知根本不是佣人所为。
吴德只好请道士来家里做法，驱除邪祟，这些法师焚香念经折腾了好些天，不但没把邪祟驱走，反而更加严重了。一天晚上，吴德一家睡得好好的，突然门窗“咣当”一声被撞开，吓得吴德和家人惊出一身冷汗，出门一看却什么都没有；有时一夜醒来，却发现头发都被剃光了。仆人们个个心惊胆战，纷纷辞工出府；家人更是提心吊胆，女人和孩子们都只好暂住亲戚家。积攒一生积蓄建造的宅子，本来想要安度晚年的，却没想到出了这么多奇怪的事，吴德心力憔悴，一心想把宅子卖掉却又不甘心，于是决定自己一个人留在家里，想弄清楚究竟是什么东西在作祟。
这天夜里，吴德在书房读书，到了半夜，听见书房外面有人吵吵嚷嚷。家人和仆人都已经搬走了，是谁半夜进来了？吴德满心疑惑披衣走出书房，只见那面曾经出现过“林”字的墙中走出了几个白影，一蹦一跳，打打闹闹，满院子转悠。吴德壮着胆子大喝了几声，几个白影好像根本没听到一样，依旧我行我素，等吴德靠近时，它们这才纷纷跳入墙中，等吴德一离开，它们又重新跳出来，折腾了整整一夜，闹得吴德苦恼不已。后来，吴德又请了许多法师驱邪，结果都无济于事。后来，吴德因病去世，家人们便另寻了住处，再也没回来过，因为宅子闹鬼，所以没有人敢买，只好空了下来。常年挂着出售的招牌。
这一年，有个姓林的外地商人要买宅子，见吴家宅院雄伟气派就来询问价格。吴德家人见商人是外来人并不了解内情，唯恐夜长梦多，便急忙低价出售了。
这位姓林的商人还以为自己占了个大便宜，急着签下合约，付了银子，当天就住了进去。夜晚，只听见屋外吵吵嚷嚷，商人出门就看见从那面墙里跳出几十个小孩子一样的白影，个个穿着白衣白裤，在院子里面跑来跑去。商人见多识广，壮着胆子跟在了后面。那些“孩子”见到有人跟随，便一个个钻回墙里去了。第二天一早，只见那面墙上出现了很多“林”字痕迹，商人觉得其中必有蹊跷，于是就叫来几个工人推到那面墙，可墙里却什么也没有。商人很不甘心，命人掘地三尺，竟在地基下面挖出来几十个银元宝，每个银元上都刻有林字。原来那些白衣“孩子”是银元宝有了灵气才出来显形的，没有人知道这些银元宝是哪朝哪代的人埋下的，最终这些银元宝全部都归林姓商人所有。
人们在财富面前最能展露内心的真实善恶，所以古代以金银为善恶报的传说非常多，在《夷坚志》里曾有一则故事，讲的是一个叫李振的人，他和妻子王夫人结婚十余年仍没有生育。一天晚上，王夫人见后花园里飞出一只黄鸟，十分招人喜爱，便追着看，那只黄鸟随即隐入地下不见了。王夫人立即叫人在黄鸟消失的地方挖掘，竟挖出一块斗大的黄金。王夫人看到黄金感叹说道：“金子我不敢要，我的愿望只想怀上一个孩子。”于是将那块黄金埋回原处，第二天，王夫人又命仆人挖出黄金，没想到黄金却消失不见了。当月，王夫人真的怀有身孕。并生下一子，成人后官至工部侍郎。
● 前文故事选自南宋洪迈《夷坚志·卷第十二·林氏富证》：“姑苏人殿中丞吴感初，造宅圬墁既毕，明日墙壁间遍印鹤爪，仿佛若林字。居数月，颇有怪异：往往至夜分，则白衣数人泣而出。吴君卒，其家他徙。同郡林茂先大卿售得之，卜居才一日，见庭前小儿数十皆白衣，行至屋角不见。即命斸其地，未数尺，得银孩儿数十枚。下皆刻林字，悉货之，自此巨富。”