下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在流域发展和减贫项目中采用参与式方法是基于“次要”原则（如果一项活动在一个更低的水平上能有效地完成，那么最好将这项活动放在这个水平上进行）以及以人类进步为终极目标的激发个人和社区关注自我和培养能力的“自由和责任”原则。根据这些原则，个人、家庭以及社区都有权利为实现个人和社区的可持续发展不断地锻炼、学习，建设自己的能力。
农民是乡村自然资源的真正管理者，他们必须充分地介入到所有的努力之中去改善他们对（实际上由他们控制着的）土壤、水体、植物和动物资源的管理。
然而，确保农民们积极参与的先决条件，是确保他们对资源的拥有权或使用权，确保他们得到自然资源管理的改善和其他更多的可持续发展所带来的各种利益。
当地社区介入发展进程，对所有的流域发展和农村发展项目而言是一种内在的重要性，这一点，早就已经被国际所认可，从“STAKEHOLDERS”（利益相关者）和“OWNERSHIP”（拥有）这些名词就可以看得出来。COMMUNICATION（信息交流）和INFORMING（通知）算不上是参与，CONSULTATION（咨询）也不是。
农村社区和组成它的每一个群体（特别是更弱势的如穷人和女性）的参与必须要达到这样的程度：那些最弱势的群体能够有权影响乡村发展的进程，实现他们的愿望，比如获得多样化的生计来源和改变其弱势状态（参见图 2-2）。
乡村里的穷人通常被看成是最不重要的也最没有影响力的，在项目设计和实施的时候，他们的意见常常被排除在外。但是，当很多项目和活动提供了失败的教训，而很多来自NGO（非政府组织）方面的实践证明了参与式途径和优先考虑穷人的重要性的时候，“参与”才会成为发展实践的主流途径。
在发展管理（见图 2-2）的各个层级上，在发展进程（见图 2-1）的每个步骤中，参与都是一个重要元素。参与使得每一个层级的管理者都能介入到发展进程中，充分发挥他们的作用。参与使得他们能够为情况分析和规划贡献他们的经验和知识，为实施贡献他们的能力，为回顾、评估和再规划贡献他们的实践经验和乡土知识，改善项目的下一个进程循环，提高当地的能力和可持续性，让项目获得整体性的成功。
参与推动了至关重要的“拥有”意识和“对结果负责”的意识。有了这样的意识，个人将承担责任，努力奉献，而项目的目的和目标也将因此更容易达到。各个层级上的管理者和执行者如果能了解问题和机遇所在、赞成项目的启动、感到自己对结果应负起责任、在失败的教训和成功的经验中学习提高、享受付出努力获得成功后的快乐和满足，那么，他们就会更愿意将他们的技能、知识、努力和其他他们能够控制的资源贡献出来，以确保项目有效地实施。
当地的人参与发展进程的每一个步骤的管理，才能够从项目实施的经验中学习，提高个人能力和机构能力，在项目结束后还能复制和推广这些活动，实现当地的持续发展。
当具备了足够的能力之后，当地的人就能够继续准确地分析情况，规划和实施合理的方案，对将来他们一定会面对的各种情况变化做出恰当的反应。最终的授权和自治（自我维持发展）的能力是流域发展的真正成果。但是，没有充分的参与，就实现不了这个成果。
参与必须扩展到所有的利益相关者。商界具备市场知识和开办企业的技能，掌握财力资源能进行投资，他们很快就会在支持乡村发展高效农业和增值加工中扮演关键性角色。
当考虑到这样一个事实，即乡村社区并不是同质和均匀得象一块铁板，而是多种状况并存的一个复杂的状况，就需要让那些最弱势的、缺乏权威和影响力的群体的声音和意见在发展进程的每一个步骤中都能被听见，尤其是在情况分析和规划阶段。应该特别重视保证社区中最弱势的家庭的参与。这些家庭是那些财产最少的家庭、单亲家庭、没有土地的家庭、拥有很少的家畜和农具或者终年劳作也没有能力生产起码的粮食和维持足够生计的家庭。
让穷人优先不仅仅基于对社会公平的考虑，更重要的是基于发展的经验。经验表明，如果一个社区里的穷人开始成功地减轻了贫困的重负，那么这个社区里条件好的成员也无一例外地也都在受益。
同样，社区工作者也必须积极地鼓励社区内女性成员（包括妇女和女孩）的参与，通常的做法是召开只有妇女参加的会议。在情况分析和规划阶段，让妇女们贡献她们的智慧和听取她们的意见是特别重要的。
除了生孩子和照顾孩子（从她们还很年轻的时候就开始没完没了地为此劳累）以外，农村家庭中女性要承担家务和农活的双重负担。很多的项目事实上只是在增加妇女的负担，因此，必须与妇女们一起规划项目活动。
乡村供水情况的改善通常使妇女直接或间接地受益。妇女们一般每天要负责到很远的地方挑水（砍“柴”），这就消耗了她们一天当中很大一部分的时间和精力。另一个方面，干净的饮用水将改善她们自己和家庭其他成员的健康和卫生状况，可以使女性因病或因照顾病人（特别是年幼的小孩）而耽误的时间和精力大大减少。
妇女往往也要干很多的农活，特别是在种植、锄草和收获的农忙季节。妇女参与项目规划，就可以将农业历考虑进来，同时也将周期性的疾病、粮食短缺情况、文化庆典和其他的民俗活动都考虑进来。
优先参与也为妇女提供了获得小金额信贷的机会，以及通过饲养小家畜或其他经济活动获得额外收入的机会。女性做主的家庭，包括那些男性成员外出打工的家庭，在发展进程的所有阶段都需要得到特别的帮助和表达意见的权利。而在项目规划阶段，往往是习惯性地忽视了她们的存在。
项目雇佣合同工的机会应该优先分配给贫困家庭。只要是可能的，项目资助的建设工程就应该优先考虑采用基于人工的方式（而不是机械化的方式）。这些工程包括经济和社会基础设施的建设和维护（如供水设施、公路、铁路和多功能社区建筑）。这样做为促进穷人参与项目提供了一个机制，并且也直接地改善了他们的生计状况，因为他们从以改善自然资源管理为目的的农业投资（果树和多年生农作物）中基本上还得不到多少短期性的回报，而替代性的收入来源（如饲养家畜）也还没有到收获的时候。
农民们靠辛苦地操持他们的农业生产和其他副业谋生。为了使他们能热心于水土保持活动（以及自然资源管理的其他方面如保护生物多样性和维持生态系统服务功能），就要关注他们的生计，考虑他们现有的资产，帮助他们解除他们现有的或已经意识到了的困境。自然资源管理的改善，包括土壤资源基础和水资源基础的保护和恢复，直接与可持续生计的改善相关。
然而，那些会迅速破坏可再生自然资源基础的做法（如过度伐木和伐薪导致森林被破坏、过度放牧导致牧场裸露、每年在陡坡上种庄稼导致土壤退化）在一个短时期内却是更让人感兴趣。这些做法，有些是出于无知，而更多的是出于为获得一种生计资源而采取这种最直接的又没有风险的方式。
如果通过多种途径，包括非自然的和非农业的来谋生的话，农民的生计就不再是那么脆弱，而是安全的。可持续生计途径已经被成功应用于世界的各个地方，用一种讲究策略的态度来解决贫困问题。可持续生计途径是建立在农村发展的最佳实践基础上的，将这些最佳实践进行整合，形成包含了参与、控制、分权和可持续概念的策略，来解决贫困问题。