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在工程经济学中，工程、技术、经济是非常重要的 3 个基本概念，贯穿始终。
工程（Engineering）是科学的某种应用。这一应用使得自然界的物质和能源的特性能够通过各种结构、机器、产品、系统和过程，以最短的时间和精而少的人力做出高效、可靠且对人类有用的东西。
工程是将自然科学的理论应用到具体工农业生产部门中形成的各学科的总称，如水利工程、化学工程、土木建筑工程、遗传工程、系统工程、生物工程、海洋工程、环境微生物工程。工程是一项较多的人力、物力来进行较大而复杂的工作，需要一个较长时间周期内来完成，如城市改建工程、京九铁路工程、三峡工程、都江堰工程等。
技术（Technology）有狭义与广义之分。狭义的技术，一般是指劳动工具的总称，或者是指人们从事某种活动的技能。广义的技术，是指人类认识和改造客观世界的能力。它的具体内容包括劳动工具、劳动对象以及具有一定经验、知识和技能的劳动者，即生产力三要素。但是技术并非三要素的简单相加，而是三者的相互渗透和有机结合的整体。比如，由掌握先进经验、知识和技能的劳动者，使用先进的劳动工具作用于相应的劳动对象，才能成为先进的技术，并转化为先进的生产力。因此，技术是指一定时期、一定范围的劳动工具、劳动对象和劳动者经验、知识、技能有机结合的总称。
技术是多种多样的，工程经济活动中的技术大致可分为两类：一类是硬技术，是指劳动资料，体现为机器、设备、厂房、建筑物、原材料、燃料与动力等物质形态技术；另一类是软技术，体现为设计工艺、方法、配方、程序、信息、经验、技能等管理能力的非物质形态的技术。
经济（Economic），其解释是随着现代社会的发展其所含内容也在不断发展。经济可理解为生产关系的总和，如经济基础、经济关系；还可以理解为物质的生产—流通—分配—消费等环节的经济活动，如“国民经济”“经济建设”中的经济；还可理解为“节约、节省”。
技术与经济是人类一切生产活动中的两个最基本因素，二者相互联系、相互促进、相互制约。正确处理技术与经济的关系，是研究工程经济的出发点。
①经济的发展是推动技术进步的动力。任何一项新技术的产生，总是由经济的需要引起的，经济上的需要是技术发展的前提和动力，否则技术活动就失去了方向。技术进步同时又是推动经济发展的重要条件。
技术是达到经济目的的手段和方法。我国市场经济的建设是以科学技术现代化为先导。一切新技术的开发与应用，要为国民经济的发展服务。在生产过程中，如果生产成本过高，材料消耗过大、产品质量低劣将直接影响产品的市场竞争力，提高经济效果的愿望会成为技术进步的动力。
②技术的发展要受到经济条件的制约。技术进步不仅取决于经济上的需要，还要考虑采用某项技术的相应的物质条件和经济条件。任何新技术的应用都要从实际出发，因地制宜，技术先进但经济性太差在生产中是难以推广的。新技术的推广又要以传统技术为依托，离开了对传统技术的改造，新技术的应用也就失去了生命力。经济性差的技术通过改造和创新，可转变为经济性好的技术；经济性好的技术如果停滞不前，随着时间推移也会逐渐变为并不经济的落后技术。要想解决好技术与经济的相互对立又相互制约的矛盾，就要把技术上的先进性与经济上的合理性结合起来。
③技术与经济的统一。任何生产项目从设计到成品都要应用科学技术，同时也要耗费人力、物力、资金。技术与经济统一于生产项目的全过程。过去人们常常将技术和经济的统一关系割裂开来，管技术的不考虑经济，管经济的不过问技术，或是认为技术上先进的经济上也是合理的。这种片面性的认识，既影响技术进步，又影响经济发展。任何方案的取舍，应以技术先进、经济合理为决策的标准。在技术先进的条件下经济合理，在经济合理的基础上技术先进，技术先进性和经济合理性的统一要贯穿于工程经济分析的始终。