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坡地上的羊群开始下山了，一群群，像飘浮在山腰的白云。夕阳把远处的山尖抹上了一层橘红，光闪闪的，比传说中的金山还要漂亮。在一片平坦的坡地上，有一座搭得很结实的毛竹屋，屋门口站着个十二三岁的孩子，平顶头，长圆脸，细眉俊眼，像小姑娘那般秀气。他叫山娃，二道沟小学五年级的学生。在这一片绿林遮掩的山上，就住了他这一户人家。爷爷是公社护林员，爸爸妈妈是深山苗圃的育树人。别看山娃孤单了点，他的生活里也有不少乐趣呢！满山的羊群，牧羊的少年，见风长的小树，淙淙的山泉，都是他的好伙伴。
今天山娃没有上学去。前几天，公社刘书记来说，社里的林业要有大的发展，远处的金鸡岭、翠指峰，还有青云山，都要建起林场来。这样，山娃一家又要挪窝了，要挪到金鸡岭，在那里开辟一个新的苗圃。刘书记第二天就调妈妈到县林业局去学习苗圃技术。今天一早，爷爷和爸爸又背着火枪大斧上了金鸡岭，想去打个“前站”，看看地形。家里的一摊子事呢，就委托给山娃了。
山娃走到屋后的苗圃前，想看看这些汗水浇大的小树苗苗。也许明天，也许后天，爷爷和爸爸一回来，他们就要搬家了，谁知道还能再看几次呀！可是，怎么就看不够呢？你瞧，夕阳把这些小树映成青紫色的了，山风吹过树梢，树丛里还发出轻轻的鸣叫声。那些细枝嫩叶，活像孩子的小胳膊、小手似的，伸得笔直笔直，不知道是不是想跟山娃要点什么。对了，是要水喝吧？
山娃赶紧跑到屋里，挑起一副小小的竹筲，到山泉洞口去打水。清清的泉水落到竹筲里，发出叮叮当当的声响，脆得跟敲木琴似的。他的大狗黑虎也绕着竹筲跑前跑后地转着，不知在忙碌些什么。忽然，狗又站住不动了，竖起耳朵，凝神对着山谷。接着，从山谷里就传出女孩子甜润的叫声：“山娃——！山娃吔——！”
“是翠姑！”山娃跳起来，在黑虎的脑袋上拍了一下，扔下竹筲就往路上跑。黑虎也连忙伸长脖子，朝山谷里“汪汪”地叫了几声，这才乐颠颠地从山娃身旁冲过，抢着去迎接翠姑了。
不一会儿，黑虎就拥着一群孩子上了山。原来不止翠姑一个，还有山娃的同学松林和苗子。苗子老远就喊：“山娃！你要转学了是不？别把我们忘了呀！”
松林捅了苗子一肘，笑嘻嘻地说：“山娃，听老师说你要转学了，班上同学推选我们来看看你。”
翠姑带着点恋恋不舍的神色说：“山娃，你不转学行吗？都已经五年级了，明年就该一块儿考中学啦。”
山娃立刻觉得泪水在眼眶里打转转了。他低了头，轻轻说：“金鸡岭离学校太远啦。刘书记说，那边岭下也有个学校，在那儿上学方便。他都给我安置妥了。”
松林赶忙安慰他说：“山娃，你别难受，你到那边上学，我们还是好朋友。就隔一座山嘛，星期天，我们就去看你，你也过来玩。过半年考上中学，我们又在一起啦！”
说着，松林对苗子一使眼色，机灵的苗子连忙勾住山娃的肩膀说：“走呀走呀，请客人到你们家坐呀！”
他们没进屋，就在门口围成一个圈坐下。黑虎毫不客气地蹲在圈圈里，望望这个，又望望那个，蓬松松的大尾巴在地下来回直扫。
松林把肩上的书包拿下来，解开，一把一把往外掏东西。先掏出一本书，说：“这是李老师送你的《育苗手册》，多好！李老师下午到区里开会去了，要不然，她也跟我们一块儿来的。”又掏出一支钢笔：“你瞧，金星牌，全班同学凑钱买的。送给你！”接着是这个同学送的弹弓，那个同学送的三角板，稀里哗啦摆了一堆。末了，翠姑还把一只用玻璃丝系着的小钢哨，挂到山娃颈子上，说：“戴着。你要是惦记我们，爬到金鸡岭上，使劲一吹，我们就都听见啦！”
山娃心里甜得跟蜜似的。想笑，没有笑出来，眼泪又要出来了。苗子叹口气说：“你呀你呀，长得像姑娘，心眼儿也像姑娘！”
翠姑袒护他说：“谁像你，就知道插嘴。要是我，我，我也……”说着说着，两颗眼泪吧嗒掉在身上。她连忙拿手背抹了，不好意思地笑了起来。
这时候，远处的山尖突然一亮，接着就暗下去了，暮色立刻从四面八方往他们身边合拢。松林说：“山娃，你刚才做什么来着？”
山娃低头笑了笑，没有说什么。
星星在天空闪动着。四周一片寂静。夜色浓重起来，仿佛随着灰白的雾气，一团一团从山谷里升腾。一只小小的夜鸟展着柔软的翅膀，从他们头顶悄悄地、敏捷地掠过。白桦树林就好像一个慈祥的老太太，伸出长长的影子，把他们掩抱在怀里。露水还没有下来，草地上微微蒸发着白日的余热，有一种特别的、温暖而又醉人的清香。
他们并肩躺在这片山坡上。
“你们知道我在想什么吗？”苗子叉开手指，深深地篦进草根，又用劲吸了一口带草味的空气，说，“我躺在这儿，脑子清爽极了。我忽然把珠算口诀全部想出来了，真的。明天考珠算，我准会考得好。”
“你干脆天天来躺一躺吧。”松林笑嘻嘻地说。
苗子叹了口气：“不行啊，我妈要拿笤帚疙瘩揍我。”
山娃热心地说：“不怕，等你再大些，你妈就不会管你了。那时候啊，我天天到山口子去接你，我陪你躺着。真的。有时候我都想变只小山羊，吃的是草，睡的还是草，一辈子都不离开林场。”
“你将来准是个林场专家。”松林肯定地说。
“没错儿。”苗子用脚掌拍了拍草地。
他们不说话了，在这种静谧的夜晚，人们常常会喜欢沉默。于是，仿佛外界的一切都涌入你的心里，仿佛你听得见星星在交谈，看得见银河在流淌，甚至，你能觉察到脚下的地球在转动。
柔软的草叶轻拂着他们的面颊，痒丝丝的，舒服极了。小时候，他们在睡梦里，也常常有这种舒适和幸福的感觉。那是妈妈的手在抚摸他们的小脸。从地面上看树林，树是黑黑的一团，衬着深蓝透明的夜空，像是藏进了无数神秘的故事。白桦树尖尖的树梢，笔直地伸向星群，叫人担心那幼稚的小星星会受不住树的诱惑，挣出天幕，落在闪光的叶片上。
“听，什么在飞？”翠姑侧着半边身子。
“山鹧鸪。”山娃答道。
“它要飞到哪儿？”
“很热闹很热闹的地方。”
“山那边吗？”
“是的，爷爷说，山那边在建工厂，一个很大很大的工厂。人哪，灯哪，机器哪，叫你看都看不过来。”
“没错儿。我听爸爸在跟支书合计，要派劳力去做小工呢。”苗子也支起身子，兴奋地说。
“我爷爷最高兴了，你们猜为什么？那工地上用的木材，多半是从我们林场拖去的。林场的木头派上大用场可不是一回两回啦，不过让爷爷亲眼瞧见还是头一遭呢。爷爷呀，有一次对着大山唱起歌子来了，其实，哪是唱呢，是吼嘛！把黑虎吓得一直躲到山顶。”
松林和苗子他们痛痛快快笑起来了。
山娃又说：“昨晚，我做了个梦。”
“一定梦见工厂了。”苗子自作聪明地说。
“不是。”山娃摇摇头，“我梦见了一棵树，顶粗顶粗的一棵树。我从没见过那么粗的树呀！”
“多粗呢？”苗子问。
“反正，得把咱们学校篮球场给占满了。”
“哎呀！”翠姑叫起来。
“真的，就是那么粗。后来，山那边来了一伙工人，看见这棵树，笑了，说：‘我们就要这棵。’爷爷连忙拿电锯来锯。你想，哪儿锯得动呢？树一生气，把锯子吞进去啦。怎么也不肯吐出来了。爷爷急得拿斧子砍。那树才不在乎呢，一砍一个白印印。我说：‘爷爷，您别砍了，干脆把工厂造在树洞洞里吧。’真怪呀，我才说完这话，大树就‘轰’的一声齐腰断啦。上半截飞到天上去了，变成只大船，在天上荡来荡去的。下半截呢，变成了一座崭新崭新的工厂，还有冒白烟的大烟囱，爷爷就站在烟囱顶上，我叫唤说：‘爷爷！您别丢下我呀！’一睁眼，爷爷在推我呢，还说：‘不丢下你，这个苗圃谁照应？’原来天都快亮啦。”
“不知道世界上真的有没有这么大的树。”松林沉思地说。
“没有也不怕。”苗子说，“赶明儿我当了林场技术员，我就要种出这么一棵树来。”
“你怎么种？不等树长到磨盘粗，你就会死了。”翠姑说。
苗子有把握地笑笑：“哪能那么慢，我天天给树上化肥。”
松林哈哈地笑了，笑得几乎喘不过气来。苗子和翠姑也笑作一团。
这时候，山娃忽然想到扔在山泉下的竹筲，他“哎哟”一声，起身往那边跑。几个伙伴也跟着去了。
松林说：“你放下，我们帮你浇一趟树苗。”
山娃说：“不要不要。天黑了，你们快回家，家里要找的。”
苗子得意地抢过竹筲说：“早跟家里说啦，知道来找你玩呢。”
山娃不好意思再跟他争竹筲，眼巴巴看着他和松林挑走了。他心里很感动，又不知道怎样表示好，愣愣地站在泉边。
翠姑扯扯他的衣角，帮他出了个主意：“我们烧晚饭去，好不好？”
山娃笑起来：“真的，我怎么忘了！”连忙和翠姑跑进屋里。
松林和苗子一直浇到天黑，才嘻嘻哈哈地来找山娃。这时翠姑已经摆好了饭桌。当中一大盆热腾腾的山药蒸南瓜，一小箩筐金黄金黄的玉米面饼子，每人面前还有一碗青碧碧的豆叶汤。那股子又甜又香的味道，弥漫了小小的毛竹屋，惹得黑虎坐在桌下一个劲咂嘴，咽唾沫。苗子赶紧奔到桌边，夹起一块山药塞到嘴里。舌头烫得直打滚，他还含糊不清地叫道：“啊呀，山娃，你真是好手艺呀！”把翠姑逗得躲在屋角偷偷直笑。
吃过晚饭，月亮就升上来了，又大又圆，脸盆似的。银色的清辉洒满了这一片山区。
远远近近的山头像用淡墨在天幕上勾勒出来的图画。满山的树林在清风里飒飒作响，每一片树叶都闪出粼粼的月色。在松林的建议下，孩子们沿着屋后的小路往山顶爬去，打算从那边鸟瞰月光下的公社林场。
林场究竟有多大？孩子们谁也说不清。反正从脚下的山头往南望，重重叠叠、密密层层的都是。松、杉、榆、槐、杨，能在这里生根的都有。打从建国那年山娃的爷爷从县里背回一口袋树种子开始，三十年来，叶落叶长，雁去雁回，林场就这么一片一片往外延，光从山娃记事的时候算起，他们一家就挪过两回窝、开辟过两回新苗圃了。这回要算第三回啦！
苗子问山娃：“那些小树苗苗，你给每一棵都浇过水吗？”
“当然。”山娃非常自豪而又稍稍带点羞涩地答道。
苗子由衷地羡慕了：“啊呀，将来小树都成了材，你想想，你有多大功劳呀！”
山娃低头笑了笑，没有说什么。过一会儿，乘松林他们热烈争论起哪种树出产最好的时候，他悄悄地顺小路下了山。
等他回到山顶，一手托一根嫩嫩的杉苗，一手提了一罐清清的山泉。跟在后边的黑虎嘴里还衔了一把小铁锹。
“干什么？”翠姑不解地问。
松林却惊喜地说：“把杉苗栽在这里？”
山娃郑重地点点头，孩子们便同时发出会心的笑声。
就在他们站过的脚下，高山顶上，一棵幼嫩的杉苗端端正正栽上了。
“长，长，使劲长，使劲长。”翠姑一面在树根边撒着细土，一面嘴里念叨着。
“再过五年，它一定长得比我高了。”苗子满脸严肃地说。
“那当然。刘书记说，十年树木，百年树人嘛！”松林拿出他当班长的口气。
山娃一直没有开口。翠姑忽然问他：“你在想什么？”
“想这棵树呀！过五年，它就成熟了，又会结很多很多种子。那时，我也中学毕业了，我就用这些种子，到翠指峰上开辟一个最大的苗圃。你们都去当技术员，好吗？”
苗子连忙摇头：“不好不好。我还想上林学院呢，上完林学院，再到你的苗圃里去。”
山娃想了想说：“好的。我们在翠指峰上等你。给你打个‘前站’。”
月亮已经升得很高了，深山里开始凉了起来。松林说：“回家吧。”可是大家都有些恋恋不舍。他们约好，明年这个时候，一定会齐了来看望这棵杉树。
松林和苗子住在二道沟，他们俩结伴儿走。翠姑家住在三道沟，山娃每天上学从那儿来回过，翠姑总是等着他同行的。这回，也说好了由山娃和黑虎送她回家。
月色多明啊，小路上的碎石都照得清清楚楚。露水已经降下来了，路边草叶上沾着点点发亮的露珠。裤腿擦着草叶，很快就湿了半截，冰凉冰凉的，可是却凉得惬意。
快到翠姑家门口的时候，山娃把黑虎招呼到跟前，蹲下身来，抱起它两只前腿，说：“翠姑，我要把黑虎送给你。”
“做啥？”翠姑睁大秀长的眼睛。
山娃说：“你看，从前天天上学，都是我来喊你。我走了，你就剩一个人了，你会害怕。”
“我不怕。”翠姑扭过身子。
“会怕的。说不定放学晚了呢？”
“松林他们说好了要送我。”
“不，你带上黑虎，它可厉害哪！它也喜欢你。”
翠姑执意不要，弄得眼泪都快掉了。后来他们才说定，等黑虎下了崽子，一定抱给翠姑一个。
山娃独自带上黑虎往回走了。深深的大山里虽然只有他一个小小的身影，可是他却觉得到处都有他的同伴似的。友情和理想会永远伴随在他身边，直到他开出翠指峰上的新苗圃。
一家人守护一片林，一片林染绿一座山。山娃和山里的其他孩子并不孤单，他们有这片林和山间的一草一木为伴，情谊质朴，难舍难分，其乐无穷。文中的环境描写让人有身临其境之感，让我们跟着一起脱离城市喧嚣，静下心来感受山村生活的静谧与美好。