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唇亡齿寒

齐桓公老了。西方秦国(在甘肃省天水市一带和陕西省的一部分地方)的国君想趁着这个机会扩张势力,做中原的霸主。那位国君就是秦穆(mù)公。秦穆公一向不跟中原诸侯争地盘。他认为要做大事得有人才,单凭一两个人是不顶事的。他就想尽办法搜罗天下人才。在用人方面,秦穆公还有个与众不同的主张。他不愿意重用本国的贵族,他怕贵族权大势大,国君反倒受了他们的牵制。他宁可重用外来的客人,外地来的人权力尽管大,也只限于他一个人,不可能像豪门大族那样割据地盘,建立自己的势力,威胁国君。

秦穆公搜罗人才,还真给他找到了好些个。第一个人物姓“百里”,是个复姓,单名“奚”(xī)。百里奚是给人家看牛的,可秦穆公请他来当相国。百里奚是虞国人(虞国,在山西省平陆县东北,三门峡附近;虞yú)。三十多岁才娶了个媳妇儿叫杜氏,生个儿子叫孟明视(姓百里,名视,字孟明)。

百里奚和杜氏生了孟明视,两口子恩恩爱爱,就是家里贫寒。百里奚打算出去找点事做,可又舍不得媳妇儿和孩子。有一天,杜氏对他说:“大丈夫志在四方,怎么能老待在家里?您现在年富力强,不出去做事,难道等到老了才出去吗?家里的事您尽管放心,我也有一双手呐!”百里奚听了他媳妇儿的话,决定第二天就出门。第二天,杜氏预备些酒菜,替男人送行。家里还有一只老母鸡,杜氏把它宰了。可是灶下连劈柴也没有,杜氏就把门闩当柴烧,又煮了些小米饭,熬点白菜,叫百里奚阔阔气气地吃一顿饱饭。临走的时候,杜氏抱着小孩儿,拉住男人的袖子,眼泪是再也忍不住了,抽抽搭搭地说:“您要是富贵了,千万别忘了我们娘儿俩。”百里奚也眼泪汪汪地劝了她一番。他们走到河边沿,杜氏从歪脖子柳树上攀了一根柳条,交给他作为分别时候的纪念。

百里奚离开家乡,到了齐国,想去求见齐襄公,可是没有人替他引见,只好流落他乡,要饭过日子。后来他到了宋国,已经四十多岁了。在那边他碰见个隐士,叫蹇(jiǎn)叔,比他大一岁。两个人一聊,挺对劲儿,就做了知心朋友。可是蹇叔也不是挺有钱,百里奚不能老跟着他过活,只好在乡下给人家看牛。

这两个好朋友后来跑了好几个地方,想找一个出路,可是怎么也找不到一个适当的主儿。蹇叔说:“咱们还是回老家去吧。”百里奚想着他的媳妇儿,打算回到虞国去。蹇叔说:“也好,虞国的大夫宫之奇是我的朋友,我也想瞧瞧他去。”他们两个人就到了虞国。蹇叔去看他朋友,百里奚去瞧他媳妇儿。

百里奚到了本乡,找到了以前的住处。破房子还在,连河边沿那棵歪脖子柳树也还像从前那样,可是他的媳妇儿和孩子哪去了呐?问问街坊四邻,没有一个认识的。他们说:“这儿连年遭灾荒,死的死,逃荒的逃荒。一个妇道家(指女人),也许改嫁了,也许死了。”百里奚在门口愣了半天,想起他媳妇儿劈门闩、炖(dùn)母鸡的情形,不由得掉了眼泪,很伤心地走了。他去瞧蹇叔,蹇叔带着他去见大夫宫之奇。宫之奇请他们留在虞国,还说他一定带他们去见虞君。蹇叔已经打听明白了,他摇了摇头,说:“虞君不知大体,爱贪小便宜,不像个有作为的人物。”百里奚说:“我已经奔走了这么些年了,就留在这儿吧。”蹇叔叹了一口气说:“这也难怪你。不过我还是回去。以后您要瞧瞧我,就上鸣鹿村好了。”打这儿起,百里奚跟着宫之奇在虞国做了大夫。哪儿知道果然不出蹇叔所料,虞君为了贪小便宜,连国也亡了。

公元前655年,临近的晋国派使者到了虞国,送上一匹千里马和一对名贵的玉璧,作为礼物。使者说:“虢国(又叫北虢,在山西省平陆县,三门峡附近;虢ɡuó)老侵犯我们,我们打算跟他们打一阵。为了行军的方便,贵国可不可以借一条道儿让我们过去?”虞君瞧瞧手里的玉璧,又瞧瞧千里马,连连答应:“可以,可以!”大夫宫之奇拦住他说:“不行,不行!虢国跟虞国贴得那么近,好像嘴唇跟牙齿一样。俗语说‘唇齿相依,唇亡齿寒’,我们这两个小国相帮相助,还不至于给人家灭了。但虢国给晋国灭了,虞国也一定保不住。”虞君说:“人家晋国送来了这无价之宝跟咱们交好,难道咱们连一条道儿都不准人家走走?再说晋国比虢国强上十倍,就算失了一个小国,可是交上了一个大国,还不好吗?”宫之奇还想说几句,倒给百里奚拦住了。宫之奇退了出来,对百里奚说:“你不帮我说话也就罢了,怎么还拦住我呐?”百里奚说:“跟糊涂人说好话,就好像把珍珠扔在道儿上。”宫之奇知道虞国一定灭亡,就偷偷地带着家小跑了。

晋国的国君晋献公派大将率领大军经过虞国灭了虢国。回头一顺手把虞国也灭了,取回了千里马和玉璧。虞君和百里奚都做了俘虏。虞君后悔万分,对百里奚说:“当初你为什么不拦拦我呐?”百里奚说:“宫之奇说的您都不听,难道您能听我的?”

晋献公给虞君一所房子,另外送给他一副车马和一对玉璧,晋献公还要重用百里奚。百里奚宁可做俘虏,也不愿意做晋国的官。 aJNpfQ9ZT1hHQ4kuaJpXe78NX5i1K+vaELOtx9TdddKZCkc2EqiDo3k4l6Fc1mZD

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