通常,我们不必将这些线段画出来,只需用单个字母标记出每条线段即可。因此,为了计算线段
BD
与
GH
的和,分别将其记作
a
和
b
,那么
a
+
b
即表示两条线段的和。同理
a
-
b
,表示从
a
中减去
b
;
表示
b
除
a
;
aa
或
a
2
表示
a
与自身相乘;
a
3
表示
a
自乘的结果再乘
a
,以此类推
[1]
。类似地,若要求
a
2
+
b
2
的平方根,则记作
即可;若要求
a
3
-
b
3
+
ab
2
的立方根,记作
[2]
即可;同理可得其他根的记法。值得注意的是,
a
2
,
b
3
及类似的表达式通常用于指代单一的一条线段,而将其称作平方、立方等,是为了方便使用代数中的术语
[3]
。
还应注意的是,当条件中没有规定单位线段时,一条线段的所有部分都应该用相同的维数来表示。例如,由于
a
3
与
ab
2
或
b
3
的维数相同,则它们都是线段
的组成部分。然而,当条件中已规定单位线段时,上述结论便不再适用。这是因为,此时无论维数高低,对于单位线段都不会出现理解上的问题。因此,要求
a
2
b
2
-
b
,则必须考虑用量
a
2
b
2
除以单位线段一次,用量
b
乘以单位线段两次
[4]
。
最后,为确保能记住这些线段的名称,在给这些线段命名或变换其名称时,需要将其单独列出。例如,我们可以记 AB =1 [5] ,即 AB 等于1; GH = a , BH = b ,等等。
图为拉斐尔作品《雅典学院》,在其右下角,欧几里得正手执圆规躬身演算几何问题。