下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
大明王朝，离退休老干部孙承宗血战清兵，为国捐躯，震动了朝廷，也让崇祯受到了震撼。
清流！
士大夫！
这种人，重气节，有尊严，是大明天子最憎恨的独立知识分子。但临大节，不可夺也，关键时候还得靠这些人。唯有他们，才是真正的忠于国家，忠于本民族。
赶紧顺着人头拨拉拨拉，还有没有其他的清流人士。
发现卢象升。
卢象升，是在大明天子亲切关怀下成长起来的老干部，受过多次战斗考验。他曾经负责中原战场上剿灭流寇的战役，与李自成打成一团。每当遇到流寇，卢象升总是一马当先，丝毫也不顾及自己只是一个文人的身份，持刀照流寇们的脑袋猛砍，流寇们也不示弱，和卢象升对打，经常性地把他的战马砍死，卢象升却神色不动，徒步继续与流寇对砍，砍得流寇一见他就跑，相互告诫说：大家要小心了，千万不要伤到卢象升，伤到他老人家，会天打雷劈的。
听了这话，李自成很上火，专门流窜到南漳去砍卢象升，当时双方一顿狠砍，砍得卢象升手下人马统统死光光。就剩下卢象升一个人，终于累得砍不动了，只好掉头骑马飞跑，被李自成狂追到沙河，河水宽逾数丈，是地地道道的死地。可是卢象升座下的战马，却一跃而过，留下李自成站在对岸目瞪口呆。
总之，卢象升始终战斗在砍人第一线，与流寇们砍来砍去，彼此熟悉得很。
但到了皇太极绕道喜峰口入关，偷袭北京城的时候，崇祯传旨，命全天下凡是喘气的统统赴北京护驾，卢象升这才依依不舍地和流寇们告别。
这次獾十四郎多尔衮又来了，崇祯皇帝终于想到了卢象升。
传旨，入京。
卢象升身披麻衣，脚穿草鞋，飘然而至。
这么一副怪打扮，是因为卢象升的父亲刚刚死掉，正在守丧期间，除非天子夺情，否则期间是决不可以再进入仕途的。
崇祯叫他来，却是商量如何与清兵议和的。
议和，和清兵议和，腾出手全力对付李自成，这事崇祯琢磨得太久太久了。
现在他需要有个人替他把事情办好。
说清楚些，崇祯现在需要一只替罪羊。
所以一见卢象升，崇祯龙颜大悦：卢爱卿，清兵又在搞摩擦，破坏和平，不知爱卿有何见解？
卢象升：陛下，打就一个字，我只说一次。
崇祯的脸一下子变了：卢爱卿，难道一定要兵戎相见吗？就没有其他更好的解决方案了吗？发挥你的主观能动性，看看有没有别的法子。
卢象升答：别的法子，当然有。
崇祯大喜：什么法子？
卢象升道：打打打打打打打打。
崇祯拂袖而起：卢象升，你太缺乏想象力了。我看你还是先和杨嗣昌、高起潜他们商量商量，集体决议，拿出个方案给朕看。
这么一说就明白了，杨嗣昌和高起潜，都是投降派，两人对卢象升一个人，集体决定，必然是一个投降的结果。
事实上，大明对于满清的议和，已经悄悄开始了。
派出的使者叫周元忠。
他离开清兵大营，一路摸索到了杨嗣昌的兵营外，叫道：各位达官大老爷，有没有算命摸骨的啊，让瞎子我摸你一摸，保你荣华富贵，公侯世代。
周元忠，乃大明朝一位走江湖的算命先生是也。
不晓得杨嗣昌和高起潜这俩人，是怎么发现这个活宝的。
正行之间，有路上摆摊的问他：瞎子，清兵答应皇上投降了吗？
周元忠大惊：此乃天机，尔是何人，如何得知？
摆摊的说：拜托，别装了，天下人谁不知道。
再往前走，又有人问：瞎子，听说皇上答应向鞑子磕头，有这事没有？
周元忠大惊：此乃天机，尔是何人，如何得知？
……就这样一路惊诧着，周远忠遇到了卢象升：周元忠，你跟清兵和谈的结果如何？
周元忠大惊：此乃天机，尔是何人，如何得知？
卢象升冷哼了一声，直接进去见杨嗣昌。
杨嗣昌脸色怪怪地迎出来：老卢，你怎么知道周元忠的秘密身份呢？
卢象升冷笑：老杨，你出门瞧瞧去，满大街的人都在问瞎子议和的内容，就你杨嗣昌一个人装傻，你以为你傻就能蒙混过去。
杨嗣昌哈哈大笑：老卢，你就是改不了这毛病，夸张，太夸张。
卢象升：夸你个头张，杨嗣昌，你忘了袁崇焕了吗？如果不是与清兵议和，他又怎么会被千刀万剐？我明白的告诉你，下一个挨刀的，就是你了。
杨嗣昌笑道：老卢，说你夸张，你就越来越夸张，像你这么夸张法，这不是等于杀我的头吗？
卢象升冷笑：杨嗣昌，我的父亲死了，而我又没有能力御敌于国门之外，要杀头，也是杀我自己的头，你何必这么紧张？
杨嗣昌也不高兴了：老卢，你说话这么冲，到底是什么意思呢？
卢象升：我要和你分兵。我主战，你主降，咱们尿不到一个壶里去。
杨嗣昌：别价呀，分什么兵呢，圣上是怎么教导我们的呢？要团结，不要分裂，不要拉山头，搞宗派，你动不动就要拉杆子，这可是分裂朝廷啊。
卢象升：少来，说吧，分给我多少兵马吧。
杨嗣昌沉下脸：我明确地反对分裂，我坚定不移地拥护团结。
卢象升：你的意思是说，你不肯把兵分给我？
杨嗣昌：你爱怎么理解，就怎么理解吧。
话不投机，卢象升掉头出门，去找高起潜。
高起潜也是坚定不移的投降派，卢象升和他大吵了几次，最后的结果，是卢象升带着自己的五千人，没有粮草，也没有军饷，所有人都饿着肚子，就这样开往前线，前去迎战獾十四郎。
连营帐都没有，卢象升的五千人，就在荒郊野岭露宿。
入夜，四面八方的乡亲父老，纷纷赶来，跪在卢象升面前，苦求卢象升不要去送死。卢象升回答说：乡亲们，你们回去吧，以前我与李自成的流寇交战，大小阵仗不少于百次，从未有过大败。但是今天，由于奸臣的掣肘，我卢象升已经是矢志报国，有去无回了，你们快点离开，以免受到不必要的连累。
百姓放声大哭，从家里拿来仅有的粮米，送给卢象升的部下，权充军粮。有个百姓家里穷得一无所有，就拿来两斤枣子，说：卢公啊，我太穷了，拿不出什么东西孝敬你老人家，就这两斤枣，你老人家煮煮，就当粮食吃了吧。
卢象升含着眼泪，收下了枣子。
崇祯十年（公元1637年）十二月十一日，卢象升进军至钜鹿贾庄，此地距高起潜的大营不过五十里地。獾十四郎的清兵却如入无人之境，到处瞎溜达，正与卢象升相遇。卢象升先命一人去向高起潜求援，明明知道高起潜不会来救，但是卢象升一定要把事情做妥当，让高起潜以后一旦想起投降的事情，就负疚于心。
以死谏国，誓不言降。
五千明军，俱各存了必死之心，紧随卢象升身后，呐喊着冲入了多尔衮的清兵大营。
獾十四郎好生恼火，破口大骂崇祯这厮忒不讲信义，嘴上说和谈，背后搞摩擦，现在竟悍然向友军发起挑衅，真是太不像话了。
一定要给明军一个教训，要打到让他们害怕为止。
獾太郎指挥清兵，数万人齐齐发动，里三层，外三层，将卢象升团团包围。是夜，双方喊杀声震天，激烈的刀枪撞击之声不绝于耳，整整厮杀了一夜。到了天明，就见卢象升满身是血，挥刀长呼，继续冲杀，杀得清兵手软脚麻，心惊胆战，恃仗己方人多势众，这才支撑下来。
眨眼工夫，这场仗又打到了天黑日落。
这是清兵遭遇到的最可怕的战役，对方明明只有五千人，己方人马是明军的二十倍，却足足杀了一天两夜，还没有杀出个名堂来。
但是战役也应该结束了。
明军那边，只剩下三个人。
卢象升，掌牧官杨陆凯，和卢象升的忠仆顾显。
杀啊，卢象升向清兵冲了过去，清兵吓得掉头就跑，被卢象升咔嚓咔嚓，又切掉了数十人的头颅。
可是他自己，也中了四箭三刀。
箭箭穿心，刀刀致命。
卢象升，这位大明时代的清流楷模，这位一生沉浸于书斋之中的老文人，仿佛泰山倾塌，轰然倒地。
清兵蜂拥而至，要割了他的首级。
掌牧官杨陆凯为保护他的遗体，用自己的身体趴伏在卢象升身上，冲着清兵大吼：不许碰，不许你们碰到卢公，你们不配！
清兵被这悲壮的一幕吓坏了，不敢上前，就疯狂地发箭。
杨陆凯背部中二十四箭，卢象升的忠仆顾显，死在主人的身边。
卢象升，他是非死不可的。
他不死，无以阻止崇祯的投降之心。
他要用自己的生命和鲜血，捍卫大明王朝最后的尊严，与饱受这个黑暗王朝摧残的士大夫的荣光。
卢象升死后，无人再敢言与清兵和谈之事。
卢象升之死，带来的是崇祯皇帝对他的无比恼怒。
崇祯皇帝怀疑，卢象升是不是根本就没有死，他可能是投降了清兵，又或是逃到了不知什么地方。
崇祯皇帝希望卢象升活着。
只有他活着，才可以将他千刀万剐，以泄其愤。
下令追查。
这一查，崇祯皇帝脑袋就大了。
先是查到了卢象升在与清兵交战之前，就派了人向高起潜求救，可是高起潜却在战场上打起来之后，拔寨而走，任由卢象升死于清兵围困之下。
而且，许多人都曾经到战场上去查找，看到了身着孝服，头戴白网巾的卢象升尸体，霎时间一片哭声：这就是我们的卢公啊，卢公在天之灵，所行不远。四方的百姓，自发地赶来，在战场上焚香祭祀，大放悲声。
杨嗣昌气得坐卧不安，就派了三名侦察兵，说：除非得到卢象升还活着的消息，否则不要回来见我。
但是一个叫俞振龙的士兵，还是回来了，说：卢象升确实是战死在沙场上了。
杨嗣昌如野兽般发出了咆哮之声，卢象升之死，彻底地摧毁了他的未来，他成为了最大的输家。此后杨嗣昌不仅为天下人所不耻，而且迟早有一天，崇祯皇帝会把事情推到他的头上，满门抄斩，在所难免。
气疯了的杨嗣昌拒绝听到这个坏消息，他命人将俞振龙吊起来，鞭打了三天三夜，想要强迫俞振龙改口。
到了第三天，俞振龙已经临近死亡，他仍对杨嗣昌大声吼道：天道神明在上，你不要冤枉忠臣啊！
杨嗣昌号叫一声，揪着自己的头发踉跄离开。
给崇祯皇帝打报告：卢象升失踪，生死不明。
龙颜大悦。
这份昧良心的报告，让杨嗣昌向着他的不归路又迈进了一步。
杨嗣昌、高起潜俩人，压下卢象升战死的情况，拒不上报，崇祯也乐得耳根清净。这导致了卢象升的尸体丢弃在荒野，始终未得收殓，直到八十三天之后，事情再也拖不下去，才有人悄悄地将卢象升的尸体收殓。
卢象升的家境，一贫如洗，他的妻子向朝廷恳求抚恤，崇祯无动于衷，不理不睬，任由卢象升的妻子自生自灭。
到了第三年，卢象升的弟弟再次打报告，恳求抚恤，崇祯仍然是置若罔闻。
如此冷漠，如此无情无义，让崇祯越来越陷入了众叛亲离的境地，而他自己，却没有丝毫感觉。
后来杨嗣昌惨遭李自成打击，剿贼失败，无法对崇祯交代，自缢而死后，群臣集体上书，强烈抗议朝廷不公平对待死难的忠义之士卢象升，崇祯这才阴沉着一张脸，勉为其难地承认卢象升战死，追赠卢象升为太子少师、兵部尚书。但却死活扭着劲，不肯给卢象升谥号。
士大夫最重气节，之所以舍身为国，说俗了就是为了死后能得到一个谥号，但崇祯皇帝无情无义到了这种程度，那么此后谁还愿意替他卖命？
但是崇祯也上火，卢象升以死相谏，断绝了他与清兵和谈的希望，所以他不得不把大明第一流的人才洪承畴派往辽东，想用他来钳制住满清势力的扩张。
但是崇祯皇帝忘了，他如此刻毒对待卢象升，这不能不让洪承畴产生兔死狐悲的绝望心境。
洪承畴，这是一个终其一生都笼罩在神秘传奇中的人物。
在福建丰州锦田村，有一块坟地，地势环龙相抱，卧虎隐现，是天然的好风水。这块地，是属于当地的富户傅员外。
闽南风俗，借人死而不借人生。意思是说，家里的房子，可以借给快死掉的人居住，但绝不能借给生孩子的人居住，否则的话，新出生的婴儿，会将好风水带走。风俗归风俗，但嫁出去的女儿，非要回娘家来生孩子，当父母的怎么也不能说不允许吧？
傅员外嫁出去的女儿，就是大着肚子回到父母家里，生下了一个孩子。
这孩子，端的了得，生下来的时候就红光满地，红光中隐现一只白虎的影子。等到了孩子七岁的时候，已经是无书不读、无字不识。八岁的时候傅员外死掉，这孩子跑来给外祖父吊丧，竟然是出口成章，一篇情真意切的祭文，张口就来，惊得众人目瞪口呆。都说这孩子太聪明，长大了铁定不是个好东西。
这孩子的外祖父是有钱的员外，偏他母亲嫁给了一个穷光蛋，吃不上饭，也上不起学。到他十一岁的时候，学馆里的教书先生为了镇住那些调皮捣蛋的学生，出了几个极难极难的对子，却不曾想，那些笨孩子居然全都将对子对上了。
当时教书先生知道情况不对，戒尺抡将起来，把那些小混蛋一通暴打：说，是谁帮你们对的？说出来就不打你。
小混世魔王们被打得号啕大哭，不得不招供：是穷孩子洪承畴帮忙对上的。
于是教书先生亲自找到洪承畴家，见这家实在是穷到难以为继的地步，就承诺说：他愿意免费教洪承畴读书。
这一读书，洪承畴可了不得，他在二十三岁那一年，轻而易举地考中进士，大官小官做过一气之后，就被派去对付李自成。
李自成遇到洪承畴，算是倒了八百辈子霉。
洪承畴曾与潼关南源大破李自成，俘虏了李自成的老婆，李自成负伤而走，遁入商洛山。如果不是这时候宁夏因为欠饷发生兵变，崇祯吩咐洪承畴丢下李自成，去宁夏救火，李自成势必会被洪承畴赶尽杀绝。
当卢象升战死的时候，洪承畴再度将李自成部击溃，李自成单身而逃。
洪承畴趁胜追击，准备逮到李自成剥皮抽筋，这时候崇祯又发来急电，命令洪承畴别老是跟李自成过不去，马上去辽东，和清兵拼命。
不是崇祯皇帝对李自成有什么感情，而是这时候清兵已经打入了山东，连陷十六城，开进济南，逮到了宗室德王朱由枢。
清兵命令朱由枢给崇祯写信：崇祯同志，希望你能够放弃与人民为敌的反动立场，主动解散大明伪政府，老老实实，低头认罪，接受人民的审判，才是你唯一的出路。
接到这封信，崇祯的鼻子被气歪了，左琢磨，右寻思，看来朕不拿出洪承畴来，你清兵就不知道个好歹。
洪承畴授蓟辽总督，镇守辽东。
是时候了，打掉皇太极匪帮，这帮子原始人闹得忒不像话了。
当洪承畴调集精兵良将，进入辽东的时候，此时的辽东，已经由年轻的吴三桂唱主角。
这一年吴三桂二十七岁，刚刚晋升为总兵官。在大明朝，这么年轻就做到总兵官的，吴三桂独一无二。
所以他更应该好好地表现。
要表现，在辽东是不缺机会的。
在杏山西五里台，居住着蒙古察哈尔多罗特部民，共有三十家，总计六十一人，平均一家两口人。
这六十一人秘密向满清发出呼唤：快来救我们啊，我们要北归，要回家。
正巧皇太极亲自到锦州一带视察，听到了这声声呼唤，就深情地说：我们当领导的，要时刻把人民放在心上啊。
派猛将济尔哈朗、多铎、阿达礼，率骑兵一千五百骑，昼伏夜行，悄悄地绕过锦州、松山与杏山的明军，潜入了杏山蒙古自治村。六十一名父老乡亲见了清兵，激动得热泪盈眶，曰：亲人啊，我们日日夜夜，就盼望着你们来到啊。
济尔哈朗说：盼个头啊你盼，一千五百骑兵来接你们六十一个老百姓，你好大的面子，快点收拾锅碗瓢盆，咱们再悄悄溜回去。
六十一名蒙古人被清兵接走，附近的百姓飞跑去报告官兵：报告，不好了，那六十一名蒙古人被清兵接走了，这个月的税收可咋整啊？
驻扎在杏山的辽东总兵刘肇基闻知大怒：搞什么搞，你老百姓说走就走，护照办了没有？当即率三千人一路狂追。
消息迅速传出，锦州的祖大寿最先得知，这时候崇祯皇帝已经知道他此前降清的事情，正不断发出圣旨，请祖大寿进北京喝茶。祖大寿打死也不去，虽然不肯去北京送死，但他却仍然忠于大明。得知消息，他立即带了七百人追击。
此时吴三桂正在松山一带巡逻，得知消息，也率了三千人马赶来了。
顷刻之间，明军精锐齐至，总计七千人，将正悄悄摸黑赶路的一千五百名清兵截住。
这下子清兵傻眼了，先退到夹马山一带，扎住阵脚。明军紧追不放，可是明军这边马匹不足，七千人统统是靠了脚板跑路，骑兵只有一百多人。
一百多人足够了。
哇！一百多大明骑兵大叫着，向清兵冲了过去。
哇哇哇！清兵叫得比明军更响亮，也迎头冲了上来。
济尔哈朗、多铎和阿礼达这仨人，冲出来的时候早有默契，知道明军中最厉害的就是吴三桂，所以三人撇下别人不管，直奔吴三桂，围着吴三桂哐哐哐一通暴打。饶是吴三桂武艺过人，也招架不住这三个不要命的家伙，而且又俱是一等一的猛将，打得吴三桂叫苦连天，重力冲撞，想要杀出重围。但济尔哈朗知道，如果将吴三桂拿下，这一仗就算赢了，所以不管己方损失有多大，只管围着吴三桂狂砍不休。
吴三桂陷入重围，急冲不出，情境岌岌可危。
总兵官刘肇基看不下去了，三员猛将欺负吴三桂，太不像话了，跃马提枪，杀将过来，吴三桂这才松了一口气，急忙后退，三员清将也后退，急忙检查己方伤亡，发现明军被干掉一千多人，副将杨伦、周延州、参将李得位这兄弟仨还被清兵逮了过去，当场砍头给吴三桂看。明军所有的骑兵，统统打光了。
清兵的损失，与明军相当。
也就是说，清兵基本上打光了，虽然士兵损失惨重，但三员猛将还在，虎视眈眈地盯着吴三桂，瞧架势还要冲过来暴打。吴三桂被打怕了，不敢再惹他们，眼睁睁地看着济尔哈朗带着六十一名蒙古平民离开。
清兵行进不远，就见前方黑压压的一片人头，原来是皇太极生怕济尔哈朗有失，又派出了一万人的部队。
在这一万人后面，还有几万人。
为了六十一个阶级兄弟，皇太极豁出老本去了。
数万人营救六十一个蒙古老牧民，只是战死的清兵就超过千人，这原始的“拯救大兵瑞恩”一幕，标志着皇太极收聚人心的巨大成功。
蓟辽总督洪承畴，到达前线。
召集祖大寿，吴三桂和刘肇基召开军以上干部会议。
洪承畴说：对付清兵，不要单独防守，清兵打起仗来玩命，你守不住的。守不住怎么办？要主动出击。如何一个出击法？是不是硬碰硬呢？非也，而是不要和清兵正面交锋，要采取奇袭、破敌战、打埋伏等多种战争技术，这样我们才能有机会。
与此同时，皇太极也在召开大清军事会议。
皇太极说：现在的明军，越打越难缠，越打越狡猾，他们现在尽力避免与我们正面交锋，这怎么可以？他们这种做法，是错误的。要知道我们的优势就在正面交锋上，如果失去这个优势，那这仗还打个什么劲？
所以呢，皇太极最后说：我们现在就过去，和他们面对面，他们打也得打，不打也得打。
松锦大战，就这样爆发了。
时间，从1639年，直打到1642年，整整打了三年。
战役第一个阶段：围锦打援。
皇太极首先出手，他亲率八旗劲旅，进入锦州以北九十里的义州，以济尔哈朗为左翼元帅，多铎为右翼元帅，总计十万大军，到了义州就热火朝天地开始了垦荒屯田，一边生产，一边作战，很是有点南泥湾的意思。
大家正在耕田种地，吴三桂来了。
吴三桂是于一个伸手不见五指的漆黑夜晚，突然出现在清兵的镶蓝旗营地之前，他的身后，跟着五百步兵。
清将贝子罗托正在被窝里香甜地安睡，被喊杀声吵醒，光着脚丫，拎着枕头就冲了出来。黑暗之中只看见一片人头攒动，有人像疯了一样地喊杀，有人像死了爹一样地大哭，根本弄不清楚哪个是明军，哪个是清兵。贝子罗托光着屁股，拎着枕头，上前打也不妥当，不打也不妥当，只好站在那里，放开喉咙拼了命地号叫。
号着号着，就见清兵的骚动渐渐止息，原来吴三桂已经走了。
急忙检查伤亡，发现地面上有八具明军尸体，九匹跑岔了道的战马，贝子罗托大喜，立即写表请功。
然后贝子罗托就搬家了。
受不了，万一吴三桂大半夜的再摸来，会吓死人的。
受吴三桂的鼓舞，洪承畴也来了情绪，搞了一次大规则的破敌战。
这场战事，明军尽出精锐，洪承畴、吴三桂、东协总兵曹变蛟、援剿总兵左光先、辽东总兵刘肇基统统出动，为保万全，另调山海关总兵马科助战。
吴三桂、曹变蛟率领副将以下将官五十余员，齐出杏山，整列队伍，骑兵居前，便于冲击，步兵和火器居后，以备堵击。正行进之间，獾十四郎多尔衮得到消息，急忙率了两万多清兵赶来截杀。吴三桂一见清兵，掉头就走，獾十四郎兴奋不已，狂追上来，正追之际，突听平地一声炮响，四面八方，数不清的明军冲杀而来，明军未至，大炮先发，当场将多尔衮轰得晕头转向。
獾十四郎何曾见过这等阵势，勃然大怒，不退反进，清兵正冲之际，迎头又遭明军一通排枪狂射，被打得满地乱滚，到处乱爬。还没等爬起来，吴三桂、曹变蛟、刘肇基已经疾扑而上，学了清军的招术，三名高手围住獾十四郎，铁了心要把多尔衮放倒。
多尔衮拼了老命搏杀，整体战势一面倒，清兵明显不支。
这时候吴三桂的士兵下马，去割清兵的首级。吴三桂急忙喝止，大呼曰：今次之战，不以首级记功，只记恶砍。
恶砍？
就是玩命地狠砍。
当下明军抡起刀子，铆足了劲砍个不休，砍得清兵哇哇惨叫。
这时候，四面山上，突然出现了大批的清兵。可是这些清兵被下面的恶战吓坏了，不敢下来援救多尔衮，还是多尔衮的亲兵忠心，前赴后继地冲上前去，拿自己的脑袋顶住明将的大刀，獾十四郎这才喘息过来，毫不犹豫，掉头就走。
这时候锦州城又有明军出城，接应曹变蛟、吴三桂等人。明军趁胜回军。
众将吹吹打打回营，就见洪承畴脸色铁青，看着他们：
诸位，军粮告急，不敷支用，谁敢挺身而出，于十万清兵围困之中，把粮食给运来？
众人面面相觑，相顾无言。
吴三桂上前一步：某愿往。
洪承畴长长地松了一口气：运粮一事，非三桂不可。
大年正月初一，吴三桂出发了。
浩浩荡荡，押着牛车、驴车、骡车三千四百辆，上面满载着粮食一万五千石，从宁远出发，悠哉悠哉地运到锦州，卸车之后，空车回来，牛、驴、骡哞哞乱叫，一路上甭提多热闹了。
运了第一拨，再运第二拨。
运了第二拨，再运第三拨。
一直运到大年初九，恰好皇太极出来慰问大清离退休老干部，看到远处黑压压的牛车、驴车在行走，惊问曰：那些车是干啥的呀？
下面有人回答：启奏陛下，这好像是大明的运粮车。
运粮车？皇太极一下子急了：你们缺心眼啊，怎么可以让大明这么明目张胆地运粮，快快快，马上给我把牛车、驴车统统牵回来。
两万喝得迷迷糊糊的清兵，匆忙上马，冲啊，向着吴三桂的运输队冲了过去。
这时候就见远处有火花闪动，轰的一声声巨响不止，数不清的炮弹，奔着清兵发射过来，清兵叫了一声妈，掉头飞快地逃回了大营。
吴三桂返回宁远。
洪承畴给他的工作报告打评语，曰：忠可炙日，每逢大敌，身先士卒，剿杀虏级独多。
这评语，高到了不能再高。
总之，松锦大战的第一个阶段，成为了吴三桂个人的表演秀，让他出尽了风头。尤其是他平安无事地于清军合围中运粮之事，搞得皇太极精神恍惚，神志错乱。
然后进入了松锦大战的第二个阶段：大决战。
在这个阶段里，皇太极亲统大兵围困锦州。
先清除了锦州外围的明军墩台，这些墩台是明军用来监视清军，传递消息的设施。墩台被摧毁，锦州的祖大寿就成了聋子、瞎子。
然后清军全体出动，将锦州城郊的庄稼统统割光。
仍然是深沟高垒，填壕毁堑，将锦州彻底地孤立起来。
明朝廷大惊，首先兵部提出研究报告：皇太极的锦州之战，是大凌河战役的再一次重演。
明摆着，这一次清兵不仅想拿下锦州，拿下祖大寿，还想借此机会拿下松山。
崇祯皇帝大怒，发旨问曰：洪承畴，你干啥呢？还不快去解救锦州。
于是洪承畴率了八员大将——王朴、杨国柱、唐通、白广恩、曹变蛟、马科、王廷臣、吴三桂，以及副将以下职务的各级领导两百多名，共率步骑十三万，往援锦州。
明军老传统，临战之前首先是誓师大会。这一次的地点选择在宁远，十三万将士推出代表，慷慨激昂地念了决心书，各总部指战员纷纷请战，首战用我，用我必胜，总之，情绪是非常高昂的。
洪承畴说：用用用，用你个头。这八员战将，只有白广恩、马科和吴三桂像是那么一回事，其余的五员战将，不过是凑个人数，帮助吃饭，还用你必胜，别忽悠了。
视察过前线之后，洪承畴打报告，要求增兵。十三万人远远不够用，清兵比明军人数更多，所以明军至少要增加到十五万。
报告递交上去，明廷内阁会议经过激烈的争论，最后没个结果，报交崇祯决断。
崇祯说：批准。
批准是批准了，但那两万援兵还不知在哪儿呢。洪承畴只好继续向前推进。
走着走着，洪承畴叫一声停。他向前一指：看到了没有，那座山，就是乳峰山，是这次战斗的决定性制高点。目前清兵已经先入为主，如果拿不下这乳峰山，那么这场仗，用不着再打，我们就输定了。
精锐出动，拿下乳峰山。
立即，八镇兵马，除了唐通那一路迟到未至之外，其余七镇，统统出动精锐步兵，带弓箭，携枪炮，分东西两侧，兵分七路，向着山顶进攻。
山顶上的清兵发现明军冲了上来，就大喊大叫，搬起石头用力往下扔。不料这七路明军都是最精锐的悍勇之士，看着自己的兄弟被石头砸得血肉横飞，明军非但没有退缩，反而激起了同仇敌忾之心，放开喉咙拼命地吼叫着，你清兵没砸死我，老子今天就非要爬上去不可。
锦州城中，祖大寿听到外边呼喊连天，知道援军已至，就立即打开城门，引军出来，排好队形，也是站在那里放声呐喊。这个做法主要是让明军增添点精神头，捎带着在心理上打击一下清兵。
明军终于爬上了乳峰山，清兵凶猛地扑了上来，双方展开了恐怖的肉搏战，使用的武器主要是牙齿和指甲，你掐我脖子，我抠你眼珠，满地都是滚打个不停的人，喊杀声倒听不到了。
这时候喊杀声却从山下突兀响起。
一支埋伏在西石门的清骑兵两万人，突然冲了出来，径直冲向明军左翼，看阵势是要打明军个冷不防。
可这支清兵没长眼睛，左翼部队，恰恰是由吴三桂统领。
这一年，吴三桂二十九岁，统部队两万人。
他用了一种奇特的方法来训练自己的部队——从两万人中精选中一千骁死之士，每五十人为一队，总计二十队。每队再设领队一名，他把二十名领队的姓名，都写在竹签上，竹签就插在靴筒里。遇到战事，顺手抽出一支，喊出领队的名字，领队就会飞马而出，与吴三桂相并驰骋，攻无不克，战无不胜。
这次清兵来势汹汹，数量较多，所以吴三桂顺手从靴筒里一抽，把二十个竹签全部抽出来，大喊一声：与我来，杀啊。
一千精锐骑兵，马上呜嗷尖叫着，抢在吴三桂前面，向着清兵狂冲过去。他们直冲进清兵当中，绕一圈再冲出来，返身再冲进去，如是者没完没了，连冲了十多次，彻底把清兵冲击得傻眼了。
原来，清兵打明军，最惯用的战术就是用骑兵冲击大明的步兵，一冲就散，而后大清的骑兵们快快乐乐地追着落单的明军砍脑袋玩。却不料这一次事情反过来了，明军非但没有被冲散，反而自己的队伍被冲得七零八落，由于缺少足够的心理准备，许多清兵伤心地大哭起来，拨转马头掉头就逃，被吴三桂一通追杀，仅他一个人就摘了十颗清兵的首级。
清军火了，好你个明军，竟然敢用我清军的战术，那就别怪我清军也用你们明军的战术了。
牛车迤逦着驶出，拉着三十门红衣大炮。
清兵向明军开炮了。
大明晚期，火器是相当发达的，尤其是当袁崇焕一炮轰得野猪皮魂归西天之后，这就更刺激了大明王朝研究火器的热情。
但是，只有热情是不够的，火器这东西，讲究的是科学，但是大明王朝时代，科学是处于一穷二白的阶段，所以火器的研制，自然也不可能有什么进展。当时的火器有一个致命的毛病，那就是动不动就爆炸，经常性发生在向敌军轰击的时候。轰的一声，敌军没轰到，大炮爆炸，反倒把自己炸了个魂飞天外。
所以当时的情形，火炮这东西虽然威力巨大，但如果能不用，大家是尽量不用，以免火炮爆炸，伤及自己，那就划不来了。
总之，不是打到急红了眼，是不会动用火炮的。
现在是清军打急眼了，悍然出动了火炮。
明军大怒，你个原始人清兵也敢动用大炮，太不像话了，把咱们自己的大炮拉出来。
双方展开了火炮大战，从早晨一直打到午夜。
猜一猜，有多少人死于这猛烈的炮火之下？
一个也没有。
虽然清兵没轰到一个明军，明军也没有轰到一个清兵，但令人可喜的是，也没听说哪门大炮自己爆炸。这说明，明清两家的火炮研制技术，确实是取得了长足的进步。
这次规模性交火，双方共投入兵力三万人。
但是伤亡数目，却是令人难以置信的低。
山顶上，明军掐死清兵二十个，还捉了一个活的。而明军仰攻，居于被动挨打的局面，只是阵亡者就有七百三十八人，轻重伤员七百九十三人，最离奇的是，还有六百五十七匹马骡被击毙，也不知谁这么缺德，竟然挑这些善良的牲畜下死手。
战事结束，洪承畴召开会议，总结说：这场恶仗，听起来是我们赢了，但如果考虑到我们所付出的惨烈代价，实际上是我们输了。
我们输得最惨最惨的，是这场仗对于锦州的解围没有任何效果。
听着明军打得凶猛，可是清兵连死带伤也不过三十多人，仗要是这么打下去的话，那铁定是没希望的。
一千多明军，换三十个清兵。
不能这么打啊，真的不能这么打。
可是不这么打，还能怎么打呢？
到底应该怎么打，现在洪承畴也弄不清楚，他必须要花时间，寻找清兵的弱点，研究全新的打法。
打报告给朝廷：死者方埋，伤者未起，半月之内，即再督决战。
洪承畴的意思是说：给我半个月的时间，就半个月，让我好好琢磨琢磨怎么打……
朝廷回电：不行！
现在就得打。
反对洪承畴研究清兵弱点，要求他立即出击的，是新任兵部尚书陈新甲。
实际上，崇祯皇帝这一次没有犯浑，明确支持洪承畴等半个月后再行决战。但是这老陈太有责任心了，他提出来的观点是：洪承畴已经出关一年了，已经花费了十万两白花花的银子，这么浪费下去太令人痛心了，要节约闹革命，怎么能因为找不到清兵的弱点就不打了呢？
要打，要快点打。
看崇祯皇帝明显支持洪承畴，陈新甲急了，找了个兵部职方司主事马绍愉，一个职方郎中张若麒，三人对崇祯皇帝展开了围攻：陛下，求你了，打吧，快点打吧，洪承畴那十几万人马，天天都在吃饭啊，只吃饭不打仗，他们每吃一口，我都替陛下你心疼啊。
这句话可算是说到点子上去了。
崇祯最痛恨别人吃饭。
一想到十三万大军凑在辽东，每天呱唧呱唧大吃大嚼，吃完了就睡大觉不干活，崇祯就感觉自己的心绞痛严重发作。
受不了了，十三万人要白吃半个月啊，那还不如杀了崇祯好了。
赐尚方宝剑与主事马绍愉、郎中张若麒，命俩人前往军中，让洪承畴即刻开打，如果洪承畴再磨磨唧唧，取其头颅来见。
马绍愉和张若麒兴高采烈地来到辽东，把尚方宝剑一架：洪承畴，你看清楚了，今天你给一句话，打，还是不打？
洪承畴登时傻眼了：别这样，有话好好说，我也没说不打啊。
马绍愉和张若麒站起来：既然要打，那就催师行进，走吧你。
于是洪承畴哭丧着一张脸，指挥八镇人马向前移动。
十三万大军推至松山。
安营扎寨，宣府总兵杨国柱看每次扎营，吴三桂都溜出去提几颗清兵人头回来，他看得心中痒痒，这次也不打招呼，带了数百步兵，摸黑在大野地里乱走。走着走着，突听一声号炮，四下里黑影幢幢，也不知有多少清兵杀来。杨国柱惊叫一声，掉头便走，不防扭头之际，被一名清将凌厉的一刀，嗖的一声，可怜杨国柱，一颗大好头颅，飞入到暗夜之中。
这杨国柱，真的是有点缺心眼。他只看着吴三桂每次偷袭，都有斩获，却没有想一想那都是在清兵的外围。而现在他们已经与清兵近距离接触，清兵紧张得连睡觉都睁一只眼睛，这时候再琢磨偷袭，那只会是枉送了性命。
杨国柱为国捐躯，洪承畴下令，以山西总兵李辅明代替。
虽然杨国柱枉送了性命，但也把清兵吓得够呛。可以说，洪承畴挺进松山，带给清兵以强大的心理压力，这压力不是把清兵压零碎了，就是把清兵压疯狂了，看看是哪种结果吧。
睡觉。
一觉醒来，洪承畴出得营帐，伸了懒腰，顿时呆在当场。
就见三道深深的壕沟，每道壕沟深八尺，宽丈余，由王宝山开始，经壮镇台，寨儿山，长岭山，刘喜屯，向阴屯，灰窑山，直到南海口，环环萦绕，竟然将所有的明军，全都圈在了里边。
这三道壕沟，彻底断绝了明军的粮道。
十三万明军，就此陷入了重围。
哪来的这么三条壕沟？
洪承畴惊心不定，抬头细看，就见远处清兵大营，皇太极正眉开眼笑：哈哈哈，朕的杰作，足够老洪喝一壶的了吧？
当得到洪承畴往援锦州的消息之时，皇太极就陷入了茫然之中。
咋办呢？老洪可不是一般人，这家伙厉害啊，如果他不来辽东，那李自成铁定已经被他逮到，抽筋剥皮了。
如今他来到了辽东，是不是我们野猪皮家族，末日到了呢？
再一琢磨，不可能吧？他洪承畴厉害是不假，难道那孙承宗就不厉害？熊廷弼就不厉害？袁崇焕就不厉害？可最后的结果怎么样呢？别忘了，他们那边还有一个崇祯皇帝呢。
再厉害的人物，和崇祯皇帝凑成搭档，结果也就一个字：
死！
所以这洪承畴虽然厉害，但有崇祯扯住他的后腿，估计老洪也没什么咒念。
OK，那就出动全国所有的兵力，所有的年轻男子，上至六十岁，下到十六岁，统统编入军队，孤注一掷，跟洪承畴拼了。这场仗，不是他完蛋，就是我完蛋，玩的就是心跳，要的就是刺激。
全国的男子全部出动，跟着皇太极狂奔了六天六夜，于崇祯十四年（公元1641年）7月19日，一口气跑到松山附近的戚家堡。然后他惊讶地发现洪承畴竟然驻扎在松山，当时皇太极心里的诧异，已经到了极点。
松山这个地方，是有名的绝地啊，洪承畴不倚靠宁远而驻扎，跑到这里来干什么？莫非，大明的奇人异士，一进入辽东，智商就迅速地下降了不成？
再悄悄地派了侦察兵去打探消息，报说是崇祯皇帝催逼洪承畴进军，皇太极当时就哭了，曰：崇祯伪政权，你真是体贴朕的心啊，你崇祯这么帮忙，朕要不拿下中国万里江山，那就太对不起你了。
皇太极下令，大清国所有的适龄男子全部出动，半夜不许睡觉，都去挖坑。整整挖了一夜，竟然挖出了三条深深的壕沟，将八镇明军困死在里边。
皇太极再下令，为防明军突围逃脱，派兵团团围住杏山，使溃兵不得入城。
自塔山南至海边，北至山岭，以及守远北部的连山，所有的逃路，统统都被堵死。
是役也，明军十三万人。
清兵有十五万人，其中还包括蒙古联军、朝鲜联军，应该算是一多国维和部队。
皇太极摆明了架势，要用十五万的多国部队，将十三万明军精锐，彻底歼灭。
被兵部尚书陈新甲这么一搅和，明军彻底完蛋了。
现在的情形是，锦州、松山，以及宁远成了三个孤立的据点，相互之间不能接应，无法救援，由着皇太极挑肥拣瘦，红烧清炖，明军却只能是逆来顺受，任皇太极宰割。
最惨的是，被马绍愉和张若麒这俩家伙死催活催，洪承畴心里害怕，急忙行军，明军只带了三天的口粮。眼见得粮道断绝，顿时人心惶惶，陷入了混乱之中。于是洪承畴急忙召集军以上干部开会，研究如何打破敌人的封锁，死中求活，杀出一条血路来。
研究的结果，就一个办法，等到第二天，大家全体出动，拼了老命往外边冲，不信冲不出去。
到了第二天，八个总兵官吹响号角，率领士兵喊叫着向壕沟冲了过去。那壕沟好深，前边的士兵扑通一声掉下去，当场摔得半死不活，淌着眼泪往上爬，却说什么也爬不上去。
步兵还算幸运的，最惨的是骑兵，那壕沟深八尺，宽丈余，战马扑通一声跌进去，再想出来，那可就难了。
这么跳显然是不行，太笨了，拿云梯来，大家走云梯。
可是清兵就等着明军走云梯呢。一大群弓箭手排成长队，拿明军当活靶子练习射箭，嗖嗖嗖，几百名明军心窝中箭，当场毙命。
没办法，冲不出去，八镇总兵收兵回来，都来瞧洪承畴的脸色，看看领导有没有什么好办法。
洪承畴又有什么办法？
明天接着再来。
可就在那天夜里，皇太极闲着没事，出来观战，突然看到塔山那边，堆积着明军的粮草。皇太极大喜，立即回帐，叫来獾十四郎和阿济格，给了二人一人一支令箭，命二人各带两千骑兵，悄悄地去偷明军的粮草。
这两人悄悄地过去，突然大喊一声，杀入明军大营。明军正在酣睡之中，听到喊杀之声，跳起来光着脚丫子四处乱跑，被清兵一顿好杀，然后獾十四郎和阿济格将几百堆粮草迅速地搬下山，从原路回到了大营。
洪承畴得报，气得差点没哭出来，当即将保护粮草的营官统统砍头，然后连夜召开军事会议。
这是一次很奇怪的会议，会议上，兵部尚书派来的专职添乱捣蛋的张若麒，提出一个怪异的动议，他建议立即回师，返回宁远去搬运粮草。听他说话的意思，好像他有十足的把握冲出清兵的围困。
可是别人，却没有张若麒那么乐观。
洪承畴说：明天，是我们的最后一天。
他又说：要告诉战士们，我们大家都是死定了，坚守在这里，是死，往外冲，是死，但拼命地冲锋，有可能还有一线生机，是生是死，完全取决于我们自己的决心。
然后洪承畴与八镇总兵官做最后的握手。
天亮之后，谁能活着出去？
碰运气吧。
在这所有人的当中，唯一不想碰运气的人，是吴三桂。
吴三桂回到自己的营帐，立即召集所有的亲信家将，召开家庭会议。
会议上，每个人都慷慨激昂地表决心，表示宁可自己死，也要保护吴三桂冲出去。因为只要吴三桂杀出去了，就算自己战死，吴三桂也会替自己照顾老婆孩子，可要是吴三桂死翘翘了，就算是自己活着出去，也得拖着老婆儿女去讨饭。
这就是死士。
养他千日，死在一时。
所有的人都抱定了决死之心，只有一位蒙古族的兄弟，坐在那里看着大家嘿嘿地傻乐。
这位蒙古族傻兄弟，原本是皇太极辖下多国维和部队中的一员，在一次战斗中被吴三桂捉活了。当时琢磨着砍了他，可看这兄弟心眼忒实在，典型的蒙古人，憨厚忠直，吴三桂就有点不忍心下刀子，可不下刀子又怎么办？
好办，给他几亩地，一个漂亮老婆，从此这位蒙古老兄就幸福地沉浸在安乐窝中，抱着老婆说什么也不肯撒手。每次上战场，都得七八个家将齐上，掐胳膊，扛大腿，把他扛到战场上来。
这蒙古兄弟来是来了，但每逢冲杀，他照例冲在最后。每逢撤退，他跑得比吴三桂还快。
问他为什么不忠心护主，反而逃得比主人吴三桂还要快，蒙古兄弟答曰：他家里的老婆太漂亮，舍不得死。总之是心眼实在到了让人欲哭无泪的程度。
见别人慷慨激昂，唯独这位心眼实在的蒙古兄弟傻笑，吴三桂心中有数，宣布散会，会后单独留下蒙古兄弟，问道：你有什么话对我说吗？
蒙古兄弟低声道：突围的时候，要走大道，万万不可走小道。
为什么？吴三桂问。
蒙古兄弟道：因为清兵太了解你们明军了，但逢败仗，明军心慌，从来不敢从大道上逃，都是钻小道，而清兵掌握了这个规律，大路上向来是虚张声势，营盘罗列，杀气腾腾，实际上只是留着几个老弱残兵，吓唬明军而已。
有这事？吴三桂还在琢磨，突听外边一片混乱，人喊声，马嘶声，箭矢破空之声，响成了一团。
原来是大同总兵王朴这兄弟，他心里害怕，惦记着家里的老婆孩子，害怕明天再突围的时候来不及了，索性违背洪承畴的军令，当夜先走，率先突围。
王朴一动，其他各营总兵官顿时陷入慌乱之中，谁也不愿意落在后面，被清兵歼灭，一时间七路人马争先恐后，还没有冲出大营，就因为夺路而相互拼打起来。
皇太极早防着明军这一手，一听明军这边有动静，清兵急忙赶来截杀，正见明军像下饺子一样扑通扑通地栽进壕沟里，清兵就站在壕沟边上，望着那蠕动的黑暗一片，箭射枪捅。黑暗之中，哭喊之声不绝于耳，令人不忍卒闻。
大批的明军无法突围，生生地被压迫到了南海边，适遇涨潮，这些明军俱被无情的海潮卷走。
吴三桂最后一个走，却是逃得最快。
因为他听了蒙古兄弟的话，走的是大道。
大道之上，真可谓杀气腾腾，剑拔弩张。清兵的营帐一座接一座，黑压压地望不到边际，旌旗飘扬，矛戈林列，仿佛有千军万马，正等着吴三桂自投罗网。
这无边的营帐，是不是真的像蒙古兄弟所说，只是清兵设下的障眼法？
会不会这次皇太极突然改了主意，将主力部队转移到大路上埋伏起来呢？
不知道，只有杀过去，才能够弄清楚。
吴三桂硬着头皮冲了过去，是死是活，全看这一锤子买卖了。
杀啊，清兵营帐中，一支伏兵冲了出来，一瞧这些伏兵，吴三桂的眼泪顿时就落下来了。
谢天谢地，在这里埋伏的，是蒙古联军。
蒙古联军数目不多，也就是说，清军的主力人马，全都在小道上严阵以待呢。
当下吴三桂精神大振，向着蒙古联军冲了过去，蒙古兄弟们却是很机灵，眼见得他来势汹汹，摆明了是真的拼命，那就赶紧让开路。
闻知有一支兵马从大道上闯出，皇大极大骇，他最喜欢的是大满贯，跑掉了一支，这对他的自尊心伤害很大。愤怒之下，他衔尾追来，远远地看到吴三桂威风凛凛，所向披靡，皇太极顿时为之折服。
好汉子，真是一条好汉子。
皇太极说：我要这个男人。
若得吴三桂，天下唾手可得。
吴三桂顺着大道一路飞奔，径直冲入了杏山城。逃走的时候过于惊慌，连总兵官的大印都忘了拿，被清兵当成了宝贝收走。
吴三桂进了城不久，大同总兵王朴也到了。这兄弟走得最早，却落在了吴三桂的后面，心里一定是相当的不服气。
哥俩坐下来，相对喘息，听着城外马蹄声响成一片，唐通、马科、白广恩和李辅明也冲出来了。
一口气居然逃出来这么多的人，是因为他们在发现小路冲不出去后，都跟在吴三桂后面跑路，但终究是跑不过吴三桂，所以姗姗来迟。
监军张若麒那厮居然奇迹般地逃了出来，不知怎么搞的，被他逃到了小凌河口，赶在清兵追到之前，弄到了一叶扁舟，乘舟而逃，清兵都傻眼。
张若麒驾舟去了宁远。
八镇兵马，唯有曹变蛟、王廷臣最死心眼，这俩人拼死了非要走小道，可是小道上挤满了满清的高手，济尔哈朗、獾十四郎多尔衮、阿济格，这些猛将密麻麻地排成了方队，莫说是曹变蛟，就是曹变蛇，也莫想逮到孔隙钻出去。
这两路人马，惨遭清兵主力迎头痛打，被打得落花流水，不得已退回来，返回松山城。
耳听得八镇总官兵都开始冲了，洪承畴火气很大，没办法，他不能坐以待毙，也统军冲了出来。清军一瞧见他，顿时兴高采烈地狂涌上来，洪承畴虽然闲时忙时，也伸伸胳膊、踢踢腿，可临阵冲杀，这实在不是他的强项，眼见得清兵越打越亢奋，再折腾下去，后果可不太乐观。洪承畴只好掉头，逃回到松山城，与曹变蛟、王廷臣和巡抚丘民仰死守孤城。
清军从四面八方围了上来，皇太极又犯了写信的老毛病，当场手书一封，用箭射进城去，呼吁洪承畴与大明伪政府脱离关系，弃暗投明。
洪承畴看了皇太极的信，派了士兵登城喊话：有断头大明经略，无投降大明经略。还有，皇太极，你得多多练练字了，你的字太丑。
听了明军的喊话，皇太极说不出来的伤心，曰：洪承畴如此固执，不肯听朕的良言相劝，朕真的好好伤心啊。诸位爱卿，你们谁有办法，让洪承畴翻然悔悟，重新做人呢？
这时候有一个人走了出来，说道：四大爷陛下，让我过去，定然缚得洪承畴来献。
皇太极定睛一看此人，登时大喜，曰：擒洪承畴，非卿不可。
这人是谁呢？
他怎么管皇太极叫四大爷呢？
自动走出来的那人，却是大明王朝第一个降清的老熟人，昔日大明抚顺关总兵官李永芳。
说起这李永芳，他在野猪皮努尔哈赤崛起时代，因为献出抚顺关，受到了野猪皮的通电嘉奖，野猪皮把自己的一个孙女送给了李永芳幸御。这么多年来，李永芳主要的工作就是幸御野猪皮的乖孙女儿，也没干什么正经事。这时候发现有了机会，就勇敢地站出来挑战难关。
李永芳挑战的这个难关，在历史上也是赫赫有名：
松锦大战的第三个阶段：最后的夺城。
夺城之战，首夺松山。
李永芳换了身奇怪的衣服，趁夜向着松山城摸了过去。
然后就没动静了。
而洪承畴则在城中组织抵抗，孤城难守，这时候老洪最渴望的就是突围，可是皇太极说什么也不肯答应，他组织了一次又一次的冲锋，次次都被清兵打得落花流水。
没咒念了，死守吧。
大凌河的惨案，在松山城再度重演了。
粮食短缺。
先是每人每日，发米两碗。
然后是每人每日，发米一碗。
然后是没得米饭再吃，开始宰杀战马。
战马吃光了之后，城中军民忍了几天的饥饿，明军就开始了捕捉老百姓煮着吃。这时候老百姓已经饿得半死不活，被逮走的时候丝毫也不反抗，都是自己洗吧洗吧，洗得干干净净，坐进大锅里，煮熟后的味道虽然喷香，可是没有调料，美中不足啊。
再后来就是士兵民主选举，得票最多者，自己洗干净了跳大锅里，祖国在召唤，战友在期待，快点熟吧你。
还活着的人缒城而逃，这时候洪承畴面临着一个严肃的问题：
是让老百姓留在城中，让士兵吃掉好呢，还是眼看着他们缒城投敌，勉强保得性命好呢？
这个问题，真的好难回答啊。
郁闷之中，又有两个人缒城逃走了。
一个是野猪皮的孙女婿李永芳，这兄弟又肥又胖又白，居然没被人吃掉，诚怪事耳。
另一个人，却是松山城总兵夏承德的儿子夏舒。
这两个皮包骨飞奔着去见皇太极：陛下，行行好，给口吃的吧。
都安排好了，只待清兵进城。
崇祯十五年（公元1642年）二月十八日，清军于南城登梯而入。
松山总兵夏承德接应清兵入城，然后疾奔出衙署。这时候洪承畴听到清兵进城的消息，笑道：陛下（指崇祯皇帝），拜拜了您呐，臣子尽了心力了，倘再等十五天，臣子一定会给陛下一个惊喜的。
可是陛下，你太急了啊。
所以现在只有惊，却没有喜了。
向北京的方向磕头，起来搬只脚凳，解下绦带，站上去绕过房梁，打个结，把脖子往上一挂。两只脚一蹬，洪承畴就悬在了半空中，正悠荡着，门外突然冲进来一群人，拦腰抱下洪承畴，七手八脚捆了，当场拖走。
原来是松山总兵夏承德，和野猪皮的孙女婿李永芳一伙人。
这时候曹变蛟、王廷臣正率了兵道副将以下官员一百多人，以衙署为据点，与清兵进行最后的殊死抵抗。夏承德带着人马匆匆进来：打什么打，都别打了，与我统统绑了。
饶是曹变蛟勇猛，王廷臣拼命，也奈不住这来自后方的突然袭击，结果统统反剪，被押到了清兵面前。
皇太极传令：除洪承畴之外，余人皆斩。
曹变蛟、王廷臣，大小官员一百多人，誓死不降的士兵三千多人，统统斩决。
松山城由是而沦陷。
下一个目标，是杏山城。
松山陷落后，清兵的大队人马扑向杏山城，张开了天罗地网，务必要将吴三桂等人擒杀。
此时杏山城中，人心慌乱，乱兵们四处流窜。有一支千人的乱兵不听指挥，冲出了杏山城，眼看着他们正在荒野中狂奔，突然一声号炮，就见如狼似虎的清兵宛如从地下钻出来一般，突兀现身，像潮水般地涌上来，又像潮水般地退下去。清兵消失了，荒野中只留下一千多具无头的明军尸体。
这情景看得吴三桂和王朴俩人牙齿发寒，这清兵，真的在杏山城外设下了天罗地网，不论是大道还是小路，都埋伏了最精锐的清兵铁骑。而且依着皇太极的性格，这埋伏肯定还不止一道。
就算是埋伏再多，那也要死中求活，拼力一搏。
二十六日一大早，吴三桂和王朴组成联军，一声号炮，冲出城来。
平地上一片呐喊之声，清兵从埋伏处钻出来，上前拦截。吴三桂和王朴不敢恋战，且战且走，取路高桥方向，一路狂奔。
前边大道上，一人一骑。
清将多铎。
他是獾十四郎多尔衮的三弟，这没心没肺的东西，他亲娘让四大贝勒活活逼死，却不说报仇，反倒天天找明军的麻烦，真拿他没办法。
看着吴三桂和王朴拼了性命不要，向他疾冲过来，多铎满脸怪笑，一扬手，就听号炮突起，四下里清军的伏兵齐出，当场将吴三桂和王朴团团围住。这节骨眼上后面的清兵也追了上来，不由分说，抡起刀子照吴三桂的马屁股就砍。而多铎则发出一声尖啸，纵马直取吴三桂。
吴三桂狂叫一声，此人一旦急眼拼命，在战场上是无人可挡的，就连多铎也不敢轻迎其锋，只好让开一条路，专挑着没马的明军步兵乱砍一气。
可怜的明军，被砍得到处乱窜，却又如何跑得过清兵的战马？
吴三桂和王朴趁机杀出重围，前面，又是一道防线。
那就再奋力地拼冲。
毕竟是吴三桂和王朴武艺出众，一路冲击，沿途拦截的清兵都不敢招惹他们，生生地被他们连闯三道防线。
到了桑葛尔寨，从这里到大海，清兵一个挨着一个，排成了人墙，拦截任何活动的物体。这是皇太极设下的最后一道防线了，是最坚固，但也是最脆弱的防线。
说这道防线坚固，那是这人墙太过于密实，单个的明军，根本不可能逃得过去。
说这道防线脆弱，是对于吴三桂和王朴来说，这道人墙就跟一个清兵没什么两样，一冲就破。
吴三桂和王朴冲撞而出，一口气逃回了宁远。
在宁远，另有崇祯的间谍埋伏，此人是宁前道石凤台。听说吴三桂和王朴冲出了重围，他急忙前来慰问，到了地方仔细一瞧，登时大怒。
石凤台返回办公室，偷偷地给崇祯皇帝打报告：陛下，这吴三桂太坏了，他差不多把全部的部队都给带回来了，这说明战事根本就不怎么激烈嘛，明摆着他能够把洪承畴救回来，可他只顾自己逃命，这太不像话了。陛下，你得考虑考虑严惩吴三桂，此致，敬礼。
此时杏山城中，尚有明军几千人，轻易地被清兵摆平，杏山城失陷。
最后一个目标：锦州。
短短三天，空前规模的会战结束，明军一败涂地，总计五万余名明军被消灭，七千余匹战马，六十六峰骆驼被清兵缴获，此外清兵还夺得甲胄九千余副。而被海水淹死的明军尸体，更是不知凡几，海面上漂浮着密集的明军尸体，多如雁鹜。
朝廷震骇，立即开会。
会议上，群臣慷慨激昂，除曹变蛟、王廷臣之外，其余六镇总兵官都是丢弃了主帅洪承畴而私逃。只顾自己逃命，不管领导死活，如果任其发展下去，那就危险了。
群臣建议，杀杀杀杀杀杀，六个杀字，尽杀逃回来的六名总兵官。
崇祯做会议总结：大家的建议非常好，非常正确，大同总兵官王朴，立即推出斩首；宁远总兵官吴三桂，晋升为提督。
霎时间群臣大哗：凭什么呀，陛下？吴三桂和王朴哥俩是一块逃命，凭什么只杀王朴，却提拔吴三桂啊？陛下，那吴三桂也要杀。
崇祯皇帝就一句话：杀了吴三桂，你替朕去守宁远？
众臣立即闭嘴。
这时候兵部尚书陈新甲越众而出：陛下，我看咱们这么着，斩王朴，让马科写检讨书，吴三桂及另外四名总兵官，提出严肃的口头批评，下不为例。还有，这次战役之所以失败，兵部职方郎中张若麒和主事马绍愉应负主要责任，如果不是这俩人上蹿上跳，逼迫洪承畴立即开打，事情不会糟到这种程度。作为兵部尚书，我也有责任，我的责任是没有能够坚持自己的正确意见，关键的时刻动摇了，所以我也要提出严厉的自我批评。
崇祯皇帝欣然曰：陈爱卿勇于作自我批评，甚好，这蛮符合我朝批评和自我批评的优良传统的。就这么着吧，把张若麒立即逮捕，判处死刑。至于马绍愉吗，朕的意思是，就让他办理离休手续吧。
然后崇祯皇帝宣布：下一个议题，立即组建洪承畴治丧委员会，朕亲自担任委员长。
这崇祯皇帝，又犯了精神恍惚、思绪不定的老毛病。
那洪承畴明明是在清兵战俘营活得好好的，每天有酒有菜，他可倒好，在这筹办起治丧委员会起来了。
京城朝官，全体去参加洪承畴的葬礼。
在清兵的战俘营中，范文程也正去探望俘虏洪承畴。他进屋的时候，看到洪承畴正光着两只脚，披散着头发，站在地上破口大骂：奴酋，你们想干啥？快点杀了我，有本事你就杀了我啊。
范文程道：先生消消气，坐下来咱们聊会儿天。
洪承畴：少来，我劝你趁早打消了对我劝降的念头。
范文程道：王八蛋才劝你投降，我就是怕你一个人孤独寂寞，陪你聊聊天嘛。
洪承畴：跟你不熟，没什么可聊的。
范文程：聊聊就熟了嘛，子曾经曰过，四海之内，皆兄弟也。说到底咱们都是兄弟啊，干嘛发这么大火？
正说着，房梁上飘落一粒尘埃，飘来荡去，恰好落在洪承畴的衣服上。范文程见了，眨巴眨巴眼睛，就说：老洪，你不乐意聊天，那我就不给你添堵了，等有工夫再来陪你。
告辞出门，范文程匆匆去见皇太极，皇太极一见他就问：范先生，那洪承畴，会不会答应朕啊，朕是真心实意地想得到他啊。
范文程道：没问题，洪承畴肯定会归顺陛下的。
皇太极大喜：何以见得？
范文程道：我和他聊天，有灰尘落到他身上，他立即拂去。这表明他仍然爱惜自己，毕竟是学了一身的本事啊，活一辈子竟没个机会用一用，谁能甘心？所以他必然会投降。
皇太极大喜，就专程赶往牢房，进去后见洪承畴穿着单衣，就脱下自己身上的貂皮大衣，替洪承畴披上，关切地问道：先生不冷吧？
霎时间洪承畴全身颤抖。
皇太极的话，可谓是一语双关，正敲击在他心理上的弱点上。
为崇祯那种人干活，你洪承畴不寒心吗？
大明朝，让人变成狗。
大清朝，让狗变成人。
鲜明的对比啊，洪承畴不可能无动于衷。
泪如雨下，洪承畴乃降。
得到了洪承畴，皇太极乐得不知如何是好，立即召开了一个盛大的party，拉着洪承畴坐在一起，让贝勒们载歌载舞，献艺表演。众贝勒勃然大怒，曰：陛下，你有没有搞错？我们冲战于两军之前，无数次死中求活，可是陛下对我们却从来不假辞色，反而让我们作艺伎表演。这洪承畴不过是一个败军之将，不杀他就已经是天大的恩德了，凭什么要优待他到了如此程度？
皇太极骂曰：你们晓个啥子哟，你们提着自己的脑袋，于两军阵前冒死冲杀，图的啥呀？不就是想进入中原那花花世界吗？可是你们哪怕有天大的本事，对中原的地形与文化不熟悉，一旦杀进去，就跟瞎子没什么两样。现在有了洪承畴，我们就如同瞎子获得了导盲犬，难道你们不应该好好地感谢人家吗？
一席话提醒梦中人，众贝勒心悦诚服，立即手挽手，在洪承畴面前跳起踢踏舞来。
突出重围，吴三桂晋升为提督，这让他顿生惶恐之心。
崇祯这么厚待他，不惟是他已是大明在关东唯一的屏障，应该说，这与他十七岁那年率二十骑于数万清兵铁骑中救出父亲吴襄来有关。自古求忠臣于孝子门，崇祯皇帝真诚地希望，吴三桂最好不要让他失望。
于是吴三桂和另一名逃将白广恩合兵，凑足了四千人手，气势汹汹冲出宁远城，进驻塔山扎营。
派出两千人到高桥，观察敌情，眼见得清兵高度紧张，没有破绽可寻，吴三桂不敢轻动，怏怏而回。
不好意思，让陛下失望了。
这时候锦州城中，祖大寿日日夜夜，侧着耳朵听着城外的动静？洪承畴与皇太极的决战到底如何了？是输了，还是赢了？正在焦惶之际，突听城外喊声大振，人喊马嘶，杀声四起。祖大寿大喜，急忙带队出城，准备与明军胜利会师。
出了城门，就见远处一彪军疾卷过来，出现济尔哈朗一张笑脸：老祖，别来无恙乎？告诉你一个天大的好消息，松锦大战已经结束，明军统统被歼，你要不要过来参加庆祝舞会？
原来是清兵在玩祖大寿。
这个消息犹如当头惊雷，让祖大寿再也立脚不稳。
大凌河那惨厉的一幕，再次浮现到祖大寿的心头。
坚守。
红烧百姓，清炖士兵，人相食。
这样紧守下去，祖大寿迟早会疯掉的。
他毕竟是个正常人，没办法做到一辈子不干别的事，只是到处逮活人煮了吃。这已经突破了人的心理承受极限。
想来想去，祖大寿琢磨着：要不，咱们再坚持一段时间，等人肉吃光了，这辈子打死再也不吃人了。
继续坚守。
照旧是老套路，粮食吃光了，杀马，马吃光了，逮百姓下锅煮，老百姓都逃了，士兵们民主投票选举，相互吃掉对方。
吃了一段时间，大家都吃腻了人肉，于是开城投降。
清兵占领锦州，除了祖大寿的兵将部属，余者皆斩。计杀大明副将以下的军官十七人，杀士兵八千人。
然后皇太极传旨：兹委任祖大寿为正黄旗总兵，钦此，谢恩。
圣旨一下，诸贝勒们又不乐意了：陛下，这祖大寿首鼠两端，三心二意，不可大用啊。
皇太极笑曰：你们晓个啥子哟，能坚守者，读书明理之效，你们这帮人不读书，没文化，朕跟你们没共同语言。
然后皇太极传令：大家行动起来，统统写信给吴三桂，号召他迷途知返，朕想他想得太久，太久了。
劝降的书信如雪片般飞向孤城宁远，向吴三桂发出了真诚的呼唤。