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如贺南风这般的贵族小姐，如果偷看这些民间情情爱爱的小说话本，是大辱名声的事。红笺记得自己一如往常将书收进妆奁底层的，只等贺南风看完再替小姐偷偷处理掉，怎么会又这样光明正大地摆在外头，这不是故意叫侯爷发现么？
“哪来的！”见无人回答，贺佟脸色更黑了几分，目光直直看向红笺。
红笺愣住，不知该不该说，该如何说。正迟疑时，已听贺南风从屏风外探出头笑道：
“爹你怎么了？”
“这书，”贺佟举在手里，道，“是哪里来的。”
贺南风似乎并未看出对方神情不好，依旧回答：“方才灵儿带来，说是女儿没看过的，女儿还没来得及看呢——怎么了爹？”
她语气自然，眸色清澈，丝毫看不出哪里不对。活脱脱一个不谙世事的深闺小姐，根本不知旁人留给自己的，是什么物件。贺佟的脸色略微缓和了些，但依旧没有放松。
红笺一怔，诧异之后很快明白过来，虽然不知小姐为何如此，但也明白对方要做什么，于是补充道：
“柳小姐刚刚离开，侯爷就回来了。”
贺佟沉寂片刻，向贺南风道：“这种书不适合你看，爹先拿走了。”
“怎么了爹？”
“没事，早些服侍小姐休息。”
红笺应下，贺佟便拿着话本，径自离开。
到晚间时分，贺南风正靠在窗口悠闲看书，便听红笺进来回话，道：“侯爷吩咐门房一众，说日后柳家小姐再来，便直接挡回去，不必让小姐知道。”
前尘今时，父亲对自己的保护真是丝毫未变。万事只要不对，便会替她格挡在外，且不会叫女儿知晓。
如此柳清灵往后，休想再踏入贺家半步，且跟贺南风没有半分关系，若是对方问起时，则大概会从她父亲柳钊口中得知，是因为自己有失大家贵女身份，遭了文敬候爷的鄙弃。柳侍郎本来对这个女儿宠爱有加，便是因为她和贺家三小姐交好，连带自己也与文敬候爷之众亲近几分，不然小小侍郎，哪有参加宫廷宴集的资格。今番一来，柳清灵怎会还有好日过。
贺南风听完，微微勾唇，一面依旧看书，一面向红笺淡淡道：“话都传出去了吧。”
红笺不知她为何要散播鬼魂作怪的流言，尤其还道继自己与老夫人后，只怕很快又会有人遭殃，但还是一字不差地传了出去，于是点点头，思量片刻，道：“小姐，你与老夫人撕破脸，真的有把握么。”
自那日被赶出上院当晚，贺南风索性借着委屈向父亲一番哭诉，不仅将对方一丝半点的质疑打消，连带默许了之后贺南风都不曾再去请安之事。祖孙间这层临了的遮羞布，也是几乎彻底不要了。三小姐而今偏居一隅过得顺心得意，几个丫鬟却难免担心，怕总有一日会大祸临头。
贺南风闻言，抬眸静静看着对方，半晌，方缓缓开口：“红笺，水香她们受罚那日，你回来时父亲正对我讲，说没有祖母就没有贺家的今天，你觉得对么。”
红笺一怔，不敢回答。
贺南风并不等着对方答复，继续道：“我可以告诉你，往日没有祖母，贺家不会败落。今后若没有她，贺家才会更好。”
如此离经背道的话，叫红笺听得心底发憷，双眼掩饰不住的惊愕，看着贺南风像看鬼魂一般：“小，小姐——”
贺南风一笑，收书在手：“我不是说我要除了她，我只是告诉你，今后这后宅乃至整个贺家再由祖母主持，是无法长存的，更无法繁荣。所以为了贺家，我不能容她掌权，自然更不能怕她。”
且不提前尘邱氏对大伯贺传一家的多番纵容包庇，才导致对方有机会害死父亲，便说她当初如何对待老侯爷子女妾室，八年前极大可能害死母亲云氏，贺南风便不能叫她继续颐指气使。
“为，为什么。”
红笺问的，是贺家为什么不能长存和繁荣。贺南风便站起身来，自在地伸了个懒腰，方回头道：“因为，智慧。”
红笺不解：“智慧？”
“对，祖母侵淫后宅多年不假，心狠手辣能保自身不假，算计的却都是宅第小事，她本性自私，又狂傲狭隘，父亲但凡听她一句，便是自毁十年。”
虽则对这话里多少有些认同，但作为下人，也不敢多余置喙。红笺沉寂片刻，道：“可是小姐，女儿家智慧本就多在于此，没有老夫人，文敬候后宅可就只剩两个姨娘了。”
意思是岂非比老夫人还上不得台面，何况若交给隔壁郑氏，大伯家几个小姐还不得蹬鼻子上脸，给自己好看。
贺南风不由失笑，举书在对方额头轻轻一敲，道：“你家小姐不是人么？”
“小姐？”红笺再次愕然，那样闺阁女儿掌管后宅的，传出去岂非叫人笑话？
贺南风知她所想，丝毫不以为意：“何况文敬候府需要的不是掌管，只是清理罢了。”
后宅中馈操持不难，两房姨娘任何一个都绰绰有余。难的是上下风气要对，少些倾轧算计你争我夺。否则红笺也不至于每回都要对厨房吃食悄悄验毒，才敢交给自己。
前尘的贺南风闺中时并未留心后宅诸事，无奈嫁给凌释后，对方于她的保护和宽容比起父兄毫不逊色，直到夫君病重再无法为她遮风挡雨时，贺南风才看到原来自己过得肆意又安稳的逸王府里，竟有那么多凶恶的嘴脸，早在暗地对她窥伺多时，就等待一个机会，将她剥皮剖骨，弃之荒野。
于是凌释临死前，将她赶了出去。想让她离开逸王府，才能保全苟活。他为了安排了保护的人，安排了南下的后路，可那一刻的贺南风，只想留在他的身边，却已然太迟……
思及往事，贺南风只觉得心底一阵一阵地痛，红笺察觉不对，关切道：“小姐，怎么了？”
“没事。”她摇摇头，沉吟片刻，道：“总之，红笺，你和流云是我信任的人，你们要陪我一直走下去。”
她语气缓慢，一字一句，直视着对方的眼睛。
红笺霎时，将一切怀疑抛到脑后，狠狠点了点头：“你放心吧小姐，红笺和流云会一直在小姐身边，刀山火海也在所不辞。”
贺南风知道她说的真话，前尘多年，她们也确实做到了。不管小姐多么愚蠢，犯了多少错误，她们都一直不离不弃，直到最后沦为官妓，不知所踪。
眸子里便有泪水无法淹留，一面伸手揩去，一面欣慰浅笑，道：“什么刀山火海，今生只要有我在，就没人能动你们分毫。”
“小姐。”红笺也很感动，即便不知这话里累积了前尘一世的酸楚，上前抱住了贺南风。后者轻轻拍了拍她的臂膀，无言许久后，又似想起什么，直起身道：
“明日我要出门一趟，你吩咐门房备好马车。”
“出门？”
“嗯。”
红笺道：“小姐可是要去鸣翠楼？”
鸣翠楼是兆京最大的首饰铺子，以难得的点翠工艺闻名内外，官家小姐们经常到楼里挑选新品，贺南风从前喜欢点翠的轻盈，也经常去逛，后来从兄长口中得知那些都是翡翠鸟儿被抓捕后扯下羽毛所制，便因为不忍没再去过。红笺以为如今年纪长了，便不会再想那些，选些首饰换换心情也是好的。
贺南风摇头：“我就是随便走走，去安排吧。”
“是。”红笺答应，转身离去。
贺南风这才放下书卷叹了口气，看着远处重重彤云。没算错的话，明天应该会下今冬第二场大雪。
她沉寂片刻，又笑了笑。
第二日，果然清早起便又有淡淡雪花飞舞，到中午时分，雪更大了些，洋洋洒洒如柳絮漫天，行人走在兆京街头个个小心，生怕在飞雪遮目里迎面相撞。
不曾为人注意的路边茶馆外，一老一少借着门口裂了缝的大伞勉强遮挡，老者身前立着一个行医旗招，上书“治病救人”四个黑字，少年看着十六七岁的模样，五官倒是干净俊朗，只被风雪冻得微微泛红，脸颊皲裂了几道。
这两人一看就是外地奔波而来，身上连喝茶避风的钱都没有了，才不得不借好心商户的门头支摊，希望赚些安身立命的银两。可惜风雪太大，人们来去匆匆，并无人注意到这端坐的医者，何况“治病救人”几个字，比起其他医馆或是赤脚大夫诸如“妙手回春”“华佗在世”或者“医家圣手”等词，实在淡薄得很，叫人提不起半分兴趣。故而老少坐了一上午，也无人问津。
“吁——”
忽而一辆精巧的马车停靠在前，两人抬头，见车夫恭恭敬敬先下马揭开厚重的帘子，里头便跳下一个浅绯色衣裳的少女来。
“小姐。”少女约摸十四五岁年纪，一面撑开伞，一面替之后下车的人扶着手臂，主仆形容一看，就来自大户人家。
那小姐不过十来岁，玉白斗篷掩映水碧色罗衫外套，梳了一头少女双平髻，眉眼虽然还没长开，却已是十分美丽。甫一下车，便对这瑟瑟发抖的老少二人嫣然一笑，明媚如二月春华，温和如南风拂面，叫少年在此刻冰天雪地里，居然也觉出一丝暖意。
她绣了玉兰花图样小胡靴踩着积雪，发出轻轻咯吱声，一步一步像两人走近，直到停在老者面前，依旧笑容清浅，启开樱唇，道：
“先生可是行医？”
老者抬眸，打量着对方，示意她看自己的旗招，不必多问。
如此处境还这般桀骜，偏少女丝毫不觉生气，倒认真看了看，又开口道：“晚辈想请先生出诊，不知资费多少。”
老者顿了顿，道：“是何病症。”
“雪压树倒，轧断了腰。”
“受伤多久了。”
少女回答：“应当是，再过半个时辰。”
这是，还没受伤？少年愕然看向对方，又看看身前长者，不知这丫头为何要大雪天出门戏耍旁人。
老者果然微微蹙眉，向少女瞪了瞪，便不再搭话。
少女目光越过老者，向背后少年调皮地轻轻眨眼，似早熟识一般，看得少年一时不知所措，却听对方已继续道：“不是道上医治未病么，怎么我有未病要医，先生却不理会呢。”
“上医治未病，中医治欲病，下医治已病”是《黄帝内经》中的话，只最高明的医术是防患于未然。但她这那是未病，分明是无中生有，老者神色更生气了些，身后少年便道：“你这丫头没病就走开，休要拿人消遣。”
字眼呵斥，语气却又轻柔，果然还是那个熟悉的温和大夫。少女这才失笑，眸色细润如水，又看了看两人，道：“先随我去吃点东西吧。”