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本来早该启程前往寒山书院的贺承宇，也因为祖母病重之事推迟下来。每回见到贺南风温柔和煦的笑容，都不禁暗暗揣测，难道妹妹那夜不觉分别伤怀，是早就预料到后来之事么？
可那又怎么可能呢？她怎么知道邱盛恁快会死在妓院，而且大房伯母会这样不知轻重地告祖母消息，才有了如今汤药吊命的情形。
侯爷贺佟从贺清嘉口中得知京城新来的姜老头医术了得后，特意亲自往医馆请人，却不妨师父民间收药去了，不知何时才能回来，留下个十六七岁的少年徒儿，还是勉强带了回来，一番查看后告诉众人说：
“老夫人是年岁增长后气虚血瘀，加上气血攻心所以昏厥不醒。”
同其他太医的话并没什么区别，贺佟心下无奈，只能问可能医治，对方便道先要以药物疏通血淤，再补益气血，或许会好转。
果然一个小徒弟能做什么，众人心底不屑，还是礼貌送了韩澈离开。院门口等着笑吟吟的红笺，那一同出来的小厮见是疏影阁的人自然识趣退下，打算到长廊耽搁一会儿便向侯爷复命。
红笺就领着韩澈一面向外走去，一面询问邱氏的病情：
“小姐问公子，老夫人数月内可有性命之忧。”
姜老头收药材自然是撺掇去的，因为贺南风知晓对方不会听由自己安排，万一真将邱氏医好，岂非得不偿失。好在韩澈的水平她是知晓的，如今虽不比前尘那时，但进上院一探虚实便足够了。
韩澈岑寂片刻，停步侧身道：“小姐对老夫人，便厌恨到这般地步么。”
对重病的祖母不仅只限于假意过问，还将能医治的人支走，唯一关心，只是对方何时会死。这般狠心的一个人，跟贺南风着实不像。
红笺一笑，道：“难道数月来，我家小姐为人公子还不清楚么？若非对方先不仁，她如何会不义？”
韩澈便沉默不语，半晌，还是回答道：“老夫人气血双亏，又有中风之痹，若不及时找高手救治，就算药石养着，以后也多半只能瘫痪在床。”
而那个能医治的高手偏偏被贺南风骗去了中州收药，说什么那里的三七茯苓甚好，别处比较不得，正好近来病患不多，姜老头便兴冲冲地去了。说起来她对付人还真的会投其好，各有一套。
红笺点点头，重复道：“近来会有性命之忧么。”
韩澈摇头，不知想到什么，心下一怔：“你，你们不会……”
他这是误会小姐要下手谋害对方，红笺不禁失笑，打断道：“你当小姐什么人，会行这样下作的事么？”
“我，我没有。”
红笺颇为无奈道：“小姐才不想贺家年内有丧事。”
这虽然与他无干，韩澈还是忍不住问了句：“为什么？”
红笺侧头，看着对方神情似笑非笑又意有所指，沉默片刻，道：“韩公子，小姐自有安排，这些也不是你我该过问的。”
韩澈一顿，随即微微红了脸，见大门就在眼前，连忙告辞退了出去，红笺也没再多说什么。直到对方远远消失不见，才不由摇了摇头，也回身往里走。
小姐不知，她却因为去医馆的时候多，曾见对方将小姐无意间遗落的耳坠儿小心收在怀里。虽然少男少女情意滋生实属寻常，但小姐毕竟才不到十一岁，两人门第又相差太大，就算韩公子这般温润俊朗的，也根本就不成匹配。
这就是红笺近来每回在贺南风提起医馆时，都立即主动代替对方前往的原因。因为小姐不曾多想，哪怕韩澈也不会有所表达，她却还是要为了小姐的名声替她拉开距离。
回到疏影阁时，贺南风正在一个人专心下棋，坪上黑白双子杀得难舍难分，旁白流云看得云里雾里眉心紧锁，也没瞧出半点玄机。
红笺含笑替对方加了热水，一面回报邱氏的事，贺南风便默默听着，不时啜上一口。
贺南风自梦魇后，平素便极少喝茶，就算贺佟特意带回皇帝赏赐的各地贡茶，六安瓜片、西湖龙井、紫阳华英茶等等，她也基本只在兄长和两个姐姐来的时候会吩咐泡上，即便偶尔一次，也喝得很少。因为自知同母亲云氏一样生性体寒，茶叶又是寒性之物，虽说名目静心，但于脾胃女宫都是大伤，所以尽量不去沾染。
一个小女娃便学处处佛道养生之法，几个丫鬟一开始莫名其妙，但见小姐数月下来确实脸色红润不少，也都学了起来。如此疏影阁喝得多的，也就是开水，或者顺应节气的陈皮、枸杞熬茶。
又等了半柱香时间，棋坪上终于分出胜负，贺南风这才长舒了口气，抬眸向对方笑道：“既是不生不死，想来爹和大哥也就安心了。”
意思是，邱氏没有性命之忧，却又明显好转不了，若拖个一年两年，总不能为此一直耽搁着正事，过不了几日，贺佟应该依旧上朝，贺承宇也应该就会依旧启程求学。
红笺点头，想了想，又道：“段静那边也传了话来，小姐不是让她盯着倚红楼么。”
“嗯。”
“昨夜里倚红楼果然出事了，据说那头牌清倌人的丫鬟下药谋害主子，结果自己做贼心虚坠楼先死了。但段静到乱葬岗查看过尸体，全身都是鞭痕，一看死前就受了不少罪。”
贺南风微微一笑，垂头喝水。
那写词的文弱女子，果然狠起心来，也是不输旁人的。
聂月琼必然故意透露怀孕消息，郑氏得知后急急下手打掉孩子，却不妨一招反入瓮中。死去丫鬟身上的伤定是贺传打的，那样逼问里肯定已供出郑氏了，如今不仅聂月琼知晓她所言非虚，贺传也明白了自己那贤良淑德的正妻，其实暗地里都有些什么样的腌臜伎俩。
聂月琼若是聪明人，便该说服贺传不要声张，先假装对方得手，趁势补了怀孕的谎言，并借郑氏的手将自己送进贺家再说。不过，段静能去乱葬岗查看尸体，郑氏若派人守着，必定也会如此，这样一来若察觉暴露，难免再生变故。
她得助她一臂之力，叫郑氏覆水难收，叫聂月琼光明正大跨进贺家的门。
贺南风沉寂片刻，忽而笑了笑，抬眸道：“伯父这几日可是常往外出，叫父亲十分不满。”
红笺想了想，点点头：“上院丫鬟说，侯爷不止一次指责兄长没有孝心，一天到晚不见个人。”
果然是贺佟会讲的话，贺南风笑着摇了摇头，道：“你说，贺家如今由谁做主。”
红笺道：“当然是侯爷。”
对，即便是大房，也得看贺佟脸色行事。而父亲虽然之前便对伯父要纳妓子的消息有所耳闻，却不曾丝毫关心，毕竟是大房家事。何况贺佟这般的文人都有个特点，即便再正直的文人，也不会把风月当做正经事看，就算自己无心，也不会跟那些个腐儒般，开口闭口道德礼义，觉得结交妓子有伤风化。
如今临门一脚，不如便叫父亲来罢。她放下杯盏，向流云道：“取纸笔来。”
“是。”
要叫贺佟动心，说容易也容易，但说难也是很难，便如他一篇登高赋词后，多少文人试图如法炮制，最终也只得放弃。贺南风了解父亲的为人，更了解父亲的才情，所以知晓该用什么东西，从什么角度，去展现在父亲眼前。
于是，这日晚间倚红楼的清倌人便收到一篇《念亲书》，那一身黑衣出入无踪的少女附带冷冷道：“贺三小姐让聂小姐抄录一遍，借大老爷之手叫文敬侯爷看见，保管让聂小姐风光进门。”
聂月琼将信将疑接在手中，看着对方眨眼消失后，垂眸便不禁愕然愣住。
“妾闻令堂，抚爱之深，母子真情，不可自胜。惠花几数，口脂若寸，念亲殊恩，能复为容？妾无双亲，唯郎左右，睹物增怀，但积悲叹耳。僻陋之人，本永以遐弃，命也如此，知复何言？自去秋已来，常忽忽如有所失，于喧哗之下，或勉为语笑，闲宵自处，无不泪零。乃至梦寝之间，亦多感咽。离忧之思，绸缪缱绻，暂若寻常；期心未终，惊魂已断。虽半衾如暖，而思之甚遥。一昨拜辞，倏逾旧岁。兆京行乐之地，触绪牵情，何幸不忘幽微，眷念无斁。鄙薄之志，无以奉酬，唯念君之慈母，愿奉身侧……”
这是一篇，以聂月琼的身份，写给贺家老夫人邱氏的念亲词。文从自身无亲，感念爱郎之母入手，又得知对方病重的担忧，全文处处真挚儒慕，和不可亲身照拂的遗憾心伤，句句感人肺腑。而细节处透露邱氏育子往事，既可见贺传曾对她提起不少，将感念之情发起得合情合理，也才更能叫看到之人深得同心。
全文无一处用典，无华丽辞藻，却就这样有情有理娓娓道来，令人不忍卒读。连聂月琼览毕，都不禁心生戚戚，念及自己双亲早丧，兀自坠下泪来。若是身为邱氏之子的贺家兄弟读到这样一篇书文，如何会不感动至深？如何会不对这个善良孝道、有情有义的妓子刮目相看？
可她最惊讶的，却是这篇书文竟出自一个十来岁的少女之手。
聂月琼自负文笔才情不输朱淑真、鱼玄机之流，但便是朱鱼两女如何缠绵悱恻，只怕也没有这样平平静静便尽展情绪万千的心境和功力。贺南风还未及笄，就有这样的气韵和文才，能够把无中生有之事写的字字珠玑感人至深，假以时日如何了得？
聂月琼想着，不由倒吸了一口凉气。贺南风这般容貌美丽、身份高贵，又博览群书、文才无双的侯府小姐，都明白在这人世丛林里，诗词歌赋和善良纯真都是无用的，自己又凭什么以为借着几句诗词，靠着贺传情意就可以不争不抢安然一生？
她耳边再次响起对方那晚的话，“善良之人更该工于心计，也更该身居高位，否则你的良善除了任人欺凌，没有半分价值”。沉寂许久后，将手中的纸狠狠捏紧，凝眉看向远处。
以姐姐才智，何必束缚自己呢。