前卷

长发如瀑布般飘落下来，被满含花香的风吹拂着，他的朝廷、他的姬妾、他的子民、他的江山，终于沉入一片黑暗。他以死的方式，完成了一次真正的逃亡，从此再也不会有人知道他的下落。

公元一六四四年，大明王朝末代皇帝崇祯，披发跣足，踉踉跄跄地攀上景山，在寿星亭附近一棵大树下，投缳而死。

崇祯就这样，死在众所周知的史书里。很多年后，当人们登临景山时，还为崇祯究竟在哪棵树下吊死而争论不休。他们或许并不知道，在这个强盛朝代行将落幕的最后几分钟里，最令人震惊的事实，不是皇帝的死，而是宫殿里四处升起的火光。崇祯在自杀前的最后一刻，透过白绫围成的取景框，看到了他的浴血宫殿。他伸向白绫的头颅于是停顿了一下，不是对死亡的犹豫，而是被眼前的一切惊呆了，大火映红了他吃惊的表情。那是他从未目睹过的景象，那座被无数诗人和铺张、奢靡的句子描绘过的神秘宫殿，正在大火中战栗和挣扎。空气在晃动，大火灼伤了空气，使它不停地抽搐，眼前的景物也跟随着它晃动，像水流里的倒影，虚幻，缥缈，但它又那么近，那么真实，他感觉得到火的温度，也听得到宫殿在火中的呻吟，他的皮肤和内心，都感到灼痛。那些零散的火光，在风中聚拢起来，变成一个巨大的火把，那些洁白坚硬的玉石栏杆，仿佛冬天的残雪，转眼间就融化了。他沉默了，手攥白绫，不知所措。

公元一六四四年的阳春三月，北京的天气格外异常。不久前刚刚降了一场瑞雪，暖湿气流便接踵而至，天气突然间变得温煦起来。气候，像时局一样，动荡不定。崇祯在坤宁宫里搂着一个陌生的妃子度过最后一晚的时候，李自成的军队已经破了平则门、彰义门、德胜门和西直门，向皇城弥漫过来。崇祯听到内侍的报告后，沉默片刻，只说了四个字：“大势去矣。”取出宝剑，向妃子的心窝刺去，那名年轻的妃子，还没来得及叫出声来就咽了气，俊秀的面孔定格成一尊狰狞的蜡像。崇祯提着剑，跑到寝宫外面，借着清晨的光线，用袍袖拭去剑刃上的血迹，然后，把那把剑举到半空，爱惜地欣赏着。就在他把宝剑从视线中移开的一刹，他看见庭院里的花都开了，红的桃花，白的玉兰，在宫墙的映衬下，典雅艳丽。憔悴的花香令他感到有些恍惚，他打了一个喷嚏，然后，定了定神，就向后宫一路杀来。在他的身边，后宫嫔妃依次倒下，他来不及辨识她们的面孔，喷溅的血，像一道光环，跟着他跑。当他的剑举向他的女儿——长平公主的时候，他停顿了片刻，因为他看见女儿白玉似的面孔上挂着两行泪，他闭上眼，手起剑落，长平公主用胳臂一挡，那只玉臂便飞了出去，落在她父亲的脚边，温柔的手指，如小时候的撒娇，轻轻拢住了父亲的脚跟。

现在，在他的宫殿里，有数不清的刀刃在飞舞，此起彼伏。他的宫殿，正在变成一台巨大的杀人机器，农民军的刀刃，如机器上的齿轮，精准地啮食着它昔日的主人。三大殿空空荡荡，朝臣们都跑光了，所有的刀刃向后宫席卷而来，继续着崇祯未竟的事业。刀刃与冰肌玉肤撞击后，发出玉磬般的声音，像音符一样，彼此连接，悦耳动听。血在飞，在清晨的阳光下显得珠圆玉润，女人们寻找着火的缝隙，惊慌地奔逃。景山上的崇祯看清了一切，玉碎宫倾的景象，只有崇祯这一名观众。他看到的是一幅无比神奇的景象，他看到了后宫里无边的花海，在宫墙间交织错落，看到猩红的血，正在花丛中蔓延，直到红色，弥合了所有的缝隙，在他的视野里连成一片。

宫殿在他的眼里正在变成一座鲜血淋漓的坟墓，这似乎更接近于宫殿的本质——它本身就是一台杀人机器，它的功能，就是不拘一格地杀人，而它的奢华，只是它的诱饵而已。崇祯在这里不知杀了多少人，即使在大明王朝历史的最后一天，他雪白的刀刃也没有停止工作，而最后一个被杀者，就是崇祯自己。昨夜与妃子做爱的时刻，他心里仍然牵挂着农民军攻城的进度。现在，太阳已经升起，他终于什么都不用想了。他的唇边，漾出一缕如释重负的笑意。他知道，这一诱饵再一次发挥了它的功能，新的受骗者已经应运而生。他暂且不知道，宫殿新的主人是谁，是那个头戴毡笠、身穿缥衣、乘乌驳马的李闯王，是他的陕北同乡张献忠，还是远在山海关外以静制动的多尔衮，但这并不重要，重要的是，在经过一系列野蛮的绞杀之后，终会有一个不知深浅的屁股，坐在太和殿的龙椅上，他得到的将不只是荣耀和权力，还有死亡和恐惧。宫殿以恢宏的口吻重复着它的谎言，过去发生过的一切，都将在未来重演。只有景山上的崇祯，能够看到宫殿未来的景象。他不是一个短暂的皇帝，紫禁城二百年的历史，好像都施加在他一个人的身上，所以他对宫殿的咒语了如指掌，尽管他励精图治，但他的决心在宫殿的咒语面前不堪一击。他对宫殿未来皇帝的年号一无所知，不知道自顺治、康熙至光绪、宣统，将有十只形态各异的屁股坐在他从前的位置上，但他知道那咒语在未来的岁月中依然存在，他甚至已经看到了那个王朝的结局。景山上的崇祯，高瞻远瞩，看到了二百多年后的景象——它就像二百多年以来的景象一样地清晰——不是歌舞升平，而是一片狼藉。他依稀看见一个皇帝，在太后、妃嫔们的陪伴下，突出重围，在北方一条荒寂的道路上苟延残喘，他看到宫殿里的阴盛阳衰，原因是宫殿本身就是一个阴气极盛的场所，男人们曾经剽悍的生命力急剧枯萎，宫殿里的皇帝，将一个比一个虚弱，皇帝子嗣的难以为继，就是证明，而宫殿里几百年的阴气，都将聚拢在某一个妃子的身上，使他有朝一日凌驾于所有的男人之上。

他闭上眼，感觉到血液正在薄薄的眼皮里汩汩流动，他眼前的景象没有消失，而是变成了红色，一种黏稠的半透明状，像是蒙上了血的颜色。他拔下发髻上的金簪，将头发拢到他的面前，覆盖了他年轻瘦削的面孔。后人说他以发覆面，是因为他无颜再见列祖列宗，也有人说这只是他金蝉脱壳的一个计策，因为每次宫变之后，前任皇帝的下落都会成为悬念，他会像朱允炆一样，神不知鬼不觉地溜走。如果他知道这些，他也许会发笑，因为他这样做，只为让那个如影随形的血朝廷从他的眼前彻底消失。他不愿意那一景象在他死后仍然缠绕着他。长发如瀑布般飘落下来，被满含花香的风吹拂着，他的朝廷、他的姬妾、他的子民、他的江山，终于沉入一片黑暗。他以死的方式，完成了一次真正的逃亡，从此再也不会有人知道他的下落。他有一种解脱感，这种解脱感使他在向着白绫纵身一跃的时候，感到身体轻飘飘的没有分量。他无法分清那是真实的肉体，还是已经化成了鬼魂。