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有这样一则故事：
一个猎人在一次打猎中捡回一只老鹰蛋，回到家里，他把老鹰蛋和母鸡正在孵的鸡蛋放在一起。
没过多久，小鹰和小鸡一起出世了。在母鸡的照顾下，小鹰很开心地和小鸡们生活在一起。
小鹰当然不知道自己是一只鹰，它和小鸡们一样学习鸡的各种生存本领。母鸡也不知道它是一只鹰，母鸡按照教育其他小鸡那样教育小鹰。这样这只小鹰一直按照鸡的习惯生活。
在它们生活的地方，不时有老鹰从空中飞过。每当老鹰飞过时，小鹰就说：“在天空飞翔多好啊，有一天我也要那样飞起来。”
听它这么说，母鸡每次都要提醒它：“别做梦了，你只是一只小鸡！”
其他小鸡也一起附和：“你只是一只鸡，你不可能飞那么高！”
被提醒的次数多了，小鹰终于相信它永远不可能飞那么高。小鹰再看到老鹰飞过时，它便主动提醒自己：“我是一只小鸡，我不可能飞那么高。”
就这样，这只鹰到死那一天，也没有飞翔过——虽然，它拥有翱翔蓝天的翅膀和体格。
看看我们自己，看看我们周围，看看芸芸众生，好习惯造就了多少辉煌成果，而坏习惯又毁掉多少美好的人生！习惯一旦形成，它就极具稳定性，心理上的习惯左右着我们的思维方式，决定我们的做事的方式与方法；生理上的习惯左右着我们的行为方式，决定我们的生活起居。所以，当我们的命运面临抉择时，是习惯帮我们作的决定。
一根矮矮的柱子，一条细细的链子，竟能拴住一头重达千斤的大象！
这令人难以置信的景象在印度和泰国随处可见。
原来，那些驯象人在大象还是小象的时候，就用一条铁链把它绑在柱子上。由于力量尚未长成，无论小象怎样挣扎都无法摆脱锁链的束缚，于是小象渐渐地习惯了而不再挣扎，直到长成了庞然大物，虽然它此时可以轻而易举地挣脱链子，但是大象依然习惯地受制于铁链，因为在它的惯性思维里，仍然认为摆脱链子是永远不可能的。
故事中，小象是被实实在在的链子绑住，而大象则是被看不见的习惯绑住。习惯是某种刺激反复出现，个体对之作出固定性反应，久而久之形成的类似于条件反射的某种规律性活动。而且，心理上的习惯，即思维定式一旦形成，便会经年累月影响着我们的品德，决定我们思维和行为的方式，左右着我们的成败。
阿西莫夫是一个很聪明的人。有一次，他遇到一位汽车修理工。修理工对阿西莫夫说：“我来考考你的智力，出一道思考题，看你能不能正确回答。”阿西莫夫点头同意。修理工开始说题：“有一位聋哑人，想买几根钉子，就来到五金商店，对售货员做出这样一个手势，售货员看见了，先给他拿来一把锤子。聋哑人摇摇头。于是售货员明白了，他想买的是钉子。”
“聋哑人买好钉子，刚走出商店，接着进来一个盲人。这位盲人想买一把剪刀，请问：盲人将怎么做？”
阿西莫夫顺口答道：“盲人肯定会这样——”他伸出食指和中指，做出剪刀的形状。
听了阿西莫夫的回答，汽车修理工大笑起来：“哈哈，答错了吧！盲人想买剪刀，只需开口说‘我买剪刀’就行了，何必做手势？”
阿西莫夫和我们一样都是受到习惯性思维的影响，往往很容易局限在一个小的圈子里，这就是常说的“惯性思维”。跳不出来时，就找不到处理事情的正确方法；相反，当我们换个角度跳出原有惯性思维的框框时，我们就会发现“柳暗花明又一村”的景象。