蹭了AI的大热点。
大闲人史玉柱重返游戏一线,盯上AI,一动就火。搭上“AIGC”快车,巨人网络股价节节攀升。
截至5月底,公司5个月股价涨幅达161.8%,市值已经超过400亿元。
史玉柱是巨人网络的实际控制人,持股36.17%,身家今年大涨95亿元。
他正将AI工具广泛应用在于提升人效,且尝试利用“游戏+AI”提升用户体验、创新游戏玩法。
一份5月的投资者关系活动记录表,提了34次“AI”。
百度、阿里等大厂做大模型,是为了“造轮子”,史玉柱则是为了用好“轮子”。他说,游戏是容易发挥作用的场景。
“人工智能就是两个活:算法和数据。”
史玉柱归纳道,在游戏研发阶段,AI可以作为一个辅助工具,提高效率;在运营阶段,每一类玩家有不同的玩法,匹配不同数值,对游戏玩法设计很有价值。
每款游戏,都需要创作海量的美术图景。喂给AI几个关键词,即可生成图片,提升人效,降低成本。
史玉柱组建了AI团队,负责推动AIGC工具在各业务场景落地,以实现降本增效。《征途》团队应用AI模型后,美术人效提升5-10倍。
其《球球大作战》团队也表示,将用AIGC技术开发游戏,改变传统的研发模式,提升生产力。
在玩法方面,史玉柱也做了一些探索,比如研发智能NPC。
未来,玩家与NPC的对话场景将会更真实。基于提问,AI会回复文字、表情、语音以及合适的逻辑行为反馈。
速途网游戏事业部总经理王佩认为,AIGC概念火爆,利好游戏,助其降本增效。AI可以让游戏更智能,让虚拟世界更真实。
“游戏行业要抓住AI和游戏结合的机会,做出一款现象级产品,比如电影《超级玩家》里的‘绿洲’。”王佩表示。
巨人网络计划,先在海外市场测试AI技术打造的游戏产品。公司称,在海外市场营销和运营能力,取得长足进展。
事实上,2022年,来自境外市场的收入仅有1208万元,占总收入的比例为0.59%,几乎可以忽略不计。
大半年来,巨人网络几度传出砍项目、裁员的消息。全面落地AI工具,史玉柱需要做出取舍。
“AI会给游戏市场带来一波技术红利,但它只是一个工具,不是能改变行业发展的决定因素。”
中娱智库分析师高东旭表示,产品核心还在于玩法创新和内容创新,AI当前的创新能力不足。
应用AIGC工具,是史玉柱重返主业后,做的第二件大事。
2022年秋,史玉柱回到公司,首要的事,是打磨产品。
他要解决的难题,和十年前一样,除了《征途》,别无“现金奶牛”。
这些年,巨人网络先后推出多款新游戏,不温不火,仍旧依靠老游戏《征途》支撑业绩。
摆脱依赖,推出新爆款,一直都是史玉柱的心病。
史玉柱亲自带队研发《征途》系列新作《原始征途》。有传闻,他花半年时间给团队提了400多条修改意见。
经过四到五个月的修改,《原始征途》于今年3月上线。老板亲自担任游戏监制,产品预算足,公司进行了较大规模的投放。
该游戏首月流水突破三个亿,超市场预期。
去年底,巨人网络还有一款游戏《太空行动》过审。
截至2022年底,这款在海外首发的游戏,注册总数接近6000万,今年1月登陆国内市场,上线首日,新增注册用户超100万。
2021年获得版号的《龙与世界的尽头》,也被寄予厚望,已进行多轮测试。
“《龙与世界的尽头》及《太空行动》有望于2023年暑期启动大范围推广,为公司带来新的业绩增长点。”巨人网络称。
加上《原始征途》《球球大作战》,公司共储备了四款游戏。分析师认为,它们能否扛起营收大任,尚难预判。
“竞争力强的游戏公司,持续有爆款产品。腾讯这些年没有爆款,业绩一样受影响。”王佩分析。
爆款不够,副业来凑。
史玉柱退居幕后多年,游戏主业不温不火,投资动作寥寥。
自2016年以来,史玉柱旗下“巨人投资公司”,投了不到5家公司。
其中,有两项投资,对公司利润助力颇多。
一项重要的投资,是2019年,史玉柱豪掷25亿元,收购一家上海游戏公司“巨堃网络”。史玉柱不断增资,2022年,又投资5.68亿元,目前股权占比49%。
巨堃网络已成为巨人网络的核心资产,2022年,营收高达176.62亿元,远远超过投资方。
其主营业务,是运用云计算、大数据技术做游戏的研发与运营。
该公司收购上海赐比商务信息咨询有限公司,间接持有Alpha 42%股份。Alpha旗下的Playtika,正是史玉柱多年前一直想要并购的。
史玉柱投资巨堃网络,可谓曲线入股Playtika。
另一个,是对武汉微派的投资。
天眼查网站显示,武汉微派也是一家游戏公司,其子公司鸣友网络运营《贪吃蛇大作战》。
史玉柱2017年斥资1.1元,透过巨人创投入股武汉微派。若用权益法计算,这笔投资2022年的收益为1.84亿元,仅次于巨堃网络。
有赚有亏,综合来看,史玉柱投资的公司,为巨人网络贡献了3.59亿元的投资收益,占其净利润的四成。
值得注意的是,巨人网络控股子公司里,除了北海巨之投外,其他都是做网络游戏的。
史玉柱隐退多年,一直没离开游戏圈。