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大家都以为飞机的构造与鸟类相似，实际上飞机的构造比较像鼯鼠或飞鱼。但是鼯鼠利用飞膜的目的并不是想上升，而是想做更大的跳跃，也就是做“空中滑行”罢了。鼯鼠这种动物，虽然具有上一节所提到的力 OP ，但 OP 并未和体重平衡。换言之， OP 的力量不大，只能抵消一部分重力，而帮助鼯鼠从高处顺利跳跃（图3-4）。鼯鼠能从相距20～30m的高树枝跳到低树枝，而且跳起来很轻松。
图3-4 能滑翔20～30m的鼯鼠
在印度和斯里兰卡，栖息着大型鼯鼠，它们的大小如猫。当它们展开所谓的“羽翼”时，宽约50cm。因此，体重相当重的鼯鼠，也可借着飞膜滑翔到50m之外。此外，在菲律宾群岛一带，听说住着一种猴子，能滑翔70m之远。