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摩擦力是运动中普遍存在的一种自然力，并且有利有弊，那么如何合理利用摩擦力就很重要了。
生活中，利用和克服摩擦力的例子比比皆是。
例如，我们穿的运动鞋的鞋底，为了防滑，就做成了凹凸不平的形状，以增加与地面的摩擦力。防滑地砖、自行车和汽车的外胎，都是采取了利用摩擦力防止打滑的措施。所有交通工具的刹车系统，都是利用摩擦力的性质来通过不断减速达到停止运动的目的。
图2-5 摩擦应用事例
但也有很多时候摩擦力是有害的，这时就要千方百计地减少它的影响。例如，所有轮式旋转的轮与轴之间，都安装有轴承，就是为了将车轮与轴之间的滑动摩擦转变为滚动摩擦，从而降低轴与车轮之间的摩擦力，使车跑起来更轻松。为了进一步降低摩擦力，人们还会在轴承中添加一些润滑油，使滚动摩擦力变得更小。这可以说是生活和生产中常见的现象。
图2-6 滚动轴承
有害的摩擦力如果不采取一定的措施加以防范，就会带来危害。仍然以车轮的运动为例，如果车轮与轴的摩擦不加以防范，随着运动时间的延长，摩擦力会磨损轴而改变轴的尺寸，而使摩擦力进一步增加，摩擦部位也会产生高热量，严重时会使轴的承重力急剧下降而发生断裂。公路上有时发生载重汽车的轮胎爆胎或起火，多数也是因为轮胎与地面摩擦时间过长而产生高热量引起的。
不只是在日常生活中，在军事上也有利用摩擦力的例子。例如，有人提出研制一种所谓“超润滑材料”，这种材料用在摩擦磨损部位，可以大大减少摩擦的危害。如果将它用到军事上，把这种超润滑材料撒到敌方的公路上、铁路的铁轨上和飞机起飞的跑道上，使对方的战车、运兵车、火车无法运行，飞机不能起飞，军用物资无法运送，就能以这种非杀伤的方式取得战争的胜利。这不是科学幻想，这种超润滑材料无论在理论上还是在实践中都已经存在了。
例如，纳米润滑材料就属于一种超润滑材料。当普通材料加工到纳米尺寸时，材料就会具有纳米特性，具有纳米特性的材料才叫纳米材料。在润滑产品中加入一定量的纳米材料，可以制成纳米润滑材料。
温馨提示 ：根据上面的论述可知，要减少摩擦、增加润滑，研究出具有这种性能的新材料是一个关键问题。为此，下一节将讲述力学在新材料开发中的应用。