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我在讲授心理学课程时，时常和学生们分享养育孩子的点点滴滴。孩子就像一面镜子，可以反映出我们自己的样子。我有时也会突然意识到，孩子在不经意间说出了我的口头禅，用了和我一样的拟声词。孩子和妈妈流着一样的血液，拥有高度相似的脱氧核糖核酸序列，这都让我们难以否认和忽视遗传对我们成长的影响。
行为主义心理学的创始人华生说过：“给我一打健康的婴儿，我可以随机把他们训练成不同职业的人，可以是医生、律师、艺术家、企业家，甚至是乞丐和贼，而不管他们的天赋、兴趣、能力及血统如何。”后天教育可以让我们超越天赋，打破遗传劣势对我们的限制。我们必须认识到，后天教育和遗传一样，都对一个人的成长有着举足轻重的作用，甚至比遗传所起的作用更大。因此，本书将从婴幼儿的感觉、知觉、观察力、思维、记忆、行为、情绪情感和教养方式等方面为各位父母与教育工作者介绍心理学知识，以期他们在教育孩子时可以把后天教育的作用发挥到最大。
本书既不是一本只关注心理学技术的应用心理学书籍，不仅仅着眼于如何运用心理学知识解决婴幼儿身体和心理发展中存在的问题，也不是一本以理论知识为主的心理学科普书籍，不只局限于学科领域中抽象又晦涩的理论。相反，本书关注婴幼儿发展的各个年龄阶段，涉及方方面面，试图将理论和实际应用有机结合起来。
第一章从婴幼儿基础的感知觉入手，带领读者从婴幼儿的视角再一次重新认知和理解这个世界，并且讨论育儿相关的热门话题——胎教和早教。通过科普孩子的观察能力和动作发展的相关知识，能更好地让父母和教育工作者对孩子来到这个世界的初体验有明确的了解。
第二章重点讲述婴幼儿思维能力的培养，根据孩子成长的发展规律，3～7岁是孩子思维能力发展的关键期和敏感期。如果父母和教育工作者能在这个阶段抓住机会，对孩子的认知、语言、记忆和学习等能力进行科学养育与引导，那么他们的育儿焦虑能在很大程度上得到缓解。
第三章是读懂婴幼儿的行为“密码”。婴幼儿在没有学会说话，或者无法用语言精准表达自己的需要时，只能通过动作来传达信息。父母只有破解婴幼儿这些丰富的身体“密码”，才能充分了解他们真正想表达的需要，也才能及时做出回应，给予孩子最好的呵护和陪伴。
第四章主要讲述的是情绪管理和表达的能力，这项能力并非生来就用，发脾气、哭闹、摔东西、跺脚、微笑、依恋等都是孩子的情绪表现。婴幼儿开始识别和管理自己的情绪。4～8岁是孩子情绪管理的重要阶段，父母是教给孩子情绪技能的第一任老师，所以如何应对孩子的各种情绪，是父母的重要课题。
第五章讲述的是家庭因素对孩子产生的影响，通过分析当下存在的典型问题，父母应该尽可能地给予孩子最大的支持。犯错并不可怕，因为从严格意义上来说，我们也是从“大错不犯、小错不断”的过程中成为父母的，优秀的父母懂得尊重和爱孩子。
《请回答1988》剧中爸爸曾愧疚地对二女儿说：“爸爸也不是一生下来就是爸爸，爸爸也是第一次当爸爸，所以我的女儿稍微理解一下吧。”“爸爸”“妈妈”其实并不是简简单单的词，它们蕴藏着巨大的责任和义务。作为爸爸、妈妈，总会思考：要怎么样才能给孩子健康且快乐的童年？要怎么样才能保护好自己的孩子？要怎么样才能教育好孩子？
随着时代的发展、观念的更新，很多人逐渐意识到父母这个角色所要承担的责任。父母，不应该只是一种身份。养育孩子，不能仅仅为了传宗接代，而是应该成为一门学问。任何人在成为父母之前其实需要先认知自己，修正、完善自身，知道自己的优势和不足，学习相关的知识，在养育孩子的过程中不断总结和反思。时刻谨记，孩子是独立的个体，父母要充分给予他们爱与自由。被承认、被理解和被接纳，是孩子重要的情感需求。如果这些需求在童年得不到满足，那么他们成年后要走的路会更曲折。
本书详细介绍了婴幼儿发展变化的各个方面，力图用浅显易懂的语句为读者描述和解释婴幼儿行为及其发展变化的方式，更重要的是为读者更好地提供养育婴幼儿的指南。