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精神分析开辟了一个前所未有的新领域，帮助我们深入探索潜意识的奥秘，但它还不能及时解决现实生活中我们急需解决的问题。不过，精神分析可以帮助我们理解儿童内心生活的丰富影响。
我们可以说，精神分析的研究突破了我们一直认为无法逾越的意识边界，就好比人类到达了曾经被古人称为“世界极限”的海格力斯之柱。如果精神分析无法深入潜意识的深海里，我们就很难解释为什么儿童心理会帮我们更深刻地理解人类的种种问题。
我们都知道，精神分析之前只是医学的一个分支学科，是一种治疗精神疾病的手段。潜意识具有影响人们行为的力量，这是一个伟大的发现。人们通过精神分析深入潜意识层面，并对心理反应进行研究，发现了具有极大影响力的神秘因素，这彻底颠覆了原有的观念。它揭示了一个广阔且未知的世界，这个世界与人类的命运息息相关。但精神分析尚未成功探索这个未知世界，就像人们还未能越过海格力斯之柱，潜入宽广辽阔的海洋一样。因为弗洛伊德与古希腊人有类似的偏见，这让他将精神分析仅限于病理学研究，未涉及对正常人的研究。
19世纪，精神病学家沙尔科发现了潜意识。在一些严重精神疾病的特殊案例中，他发现这类人的潜意识会表露无遗，就像火山爆发冲破地表一样。他们的潜意识状态和意识状态有着强烈的对比，而前者常被当作一种疾病的症状。后来，弗洛伊德在此基础上又进了一步，他利用一种复杂的技术，发现了一种能够进入潜意识的方法。但遗憾的是，他只关注异常心理状态。
精神分析的体验不亚于对心理开刀，试想一下，会有多少人愿意承受这种痛苦呢？在分析病患的过程中，弗洛伊德提出了潜意识的精神分析理论。这一新的心理学理论，很大程度上是在处理问题案例的经验的基础上总结出来的。最终，弗洛伊德看到了潜意识的深海，却没有潜入其中探索，仅仅把它描绘为一片危险的海域。
这就是弗洛伊德的理论尚不完备、治疗精神疾病的技术不尽如人意、病人的病情容易反复的原因。此外，社会传统、人们的经验积累也让弗洛伊德在推广某些理论时受到阻碍。显然，想要更多地探索潜意识的真相，仅靠临床分析技术和理论推测是不够的。