教师发现,富有想象力的儿童在学习上的表现并不像人们期望的那样好。相反,他们成就甚少,甚至一事无成。尽管如此,成年人也没有怀疑孩子的心理发展产生了“分裂”,还是坚持认为这是因为这些儿童的注意力被转移了,而有些人则会认为这是因为儿童强大的创造力不能用于解决实际问题。
实际上,被转移注意力的儿童无法控制自己的思想发展到应有的智力上,这样的儿童显然不太聪明。他们倾向于沉溺在充满幻想的精神世界里,并且缺少直面生活的勇气。
与正常儿童相比,这些儿童的平均智力水平较低。因为他们的能量被引导到了错误的方向。他们就像骨折的孩子,如果想要恢复健康,就需要得到特别的照顾。如果他们没有得到适当的治疗,以纠正心理障碍或促进智力成长,他们就会经常被欺负。我们需要明白,注意力是不能被强制转移的,任何类似的尝试都会引发心理上的反应。这与公认的儿童心理防御机制(如倦怠和叛逆)不同,这是一种完全不受意志控制的心理防御,会不自觉地阻碍儿童接受和理解外来的思想。这一现象被精神分析学家描述为“心理障碍”。
教师应该能够发现此类问题的迹象,那就是拥有这类问题的儿童的心头好像蒙上了一层纱,他们的反应越来越迟钝。在这种防御机制下,儿童的心理会无意识地说:“你说你的,但我不听。你一直在重复,但我还是听不进去。我还不能建立自己的世界,因为我忙着筑起一堵墙把你挡在外面。”
这种长时间的防御行为,会让儿童表现得好像失去了天然能力一样。现在的问题已经不是儿童意愿的问题。事实上,教师会认为这种心理障碍下的儿童智力低于平均水平,他们无法完成某些类型的学习,如算术和拼写。
即使儿童是聪明的,但是一旦有了此类心理障碍,他们就会厌恶不同类型的学习,甚至可能是所有类型的学习,这时他们就有可能被认为是智力低下。如果他们总是留级,就有可能被认为有智力障碍。通常,心理障碍并不是儿童发展的唯一阻力,其外围还有一种防御机制,被精神分析学家称为“厌恶”。刚开始,儿童只是反感特定的一门学科,然后发展为厌恶所有学科,再然后厌恶学校、教师和同伴。最终,当爱和温暖不复存在时,儿童会害怕上学,远离学校。
很多时候,个体童年时形成的心理障碍,会对他的一生产生影响。例如,许多人一生都讨厌数学,不仅无法理解数学知识,而且一提到它就会产生一种心理障碍,既担忧又排斥。面对其他科目他们也可能发生同样的情况。
我曾经认识一位年轻女子,她很聪明,有不错的教育背景,却在拼写上遇到了难以想象的困难。她试着弥补这一缺陷,但每次尝试都失败了,拼写的难度似乎也随着实践而成倍增加,最后她连阅读经典著作都无法做到。但是有一天,我惊讶地看到她写的字漂亮又准确。这个例子我们在这里暂不详谈。但很明显的是,她一定知道如何正确地表达,只不过一种神秘的力量封存了这种能力,让她的表现接连出了问题。