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下面对我们教育方法的起源的描述，摘自我当时随手记下的旧笔记。
1907年1月6日，第一所“儿童之家”成立了，当时招收的是50多个3~6岁的儿童，一群极其贫穷、衣衫褴褛、胆小懦弱的孩子。好多孩子在哭泣，而我们也还没有针对性的教学方法。这些孩子的父母几乎都是文盲，他们在居住的公寓里留出了一个房间给孩子们，我被聘请过来照顾这些孩子，以免孩子们被丢在楼梯上没人照看，在墙壁上乱涂乱画或天天在公寓里惹事。
由于某种莫名的原因，我预感到一项伟大的工作即将开始，并终将成功。就像是一种预言：“大地完全被黑暗所覆盖，但当星星出现在东方时，它的光辉将成为人们的向导。”
出席开幕式的人有点惊讶，内心疑问：“为什么蒙台梭利医生如此重视穷人的避难所？”
我以一个耕耘者的身份开始这项工作，开始时认为面前有一块肥沃的土地，却没有好种子。但是，事实并非如此。我刚刨了一下土地，就发现地下埋的是金子而不是粮食，这块土地中蕴藏着宝贵的财富。
我就像手里拿着神灯的阿拉丁，却不知道那是一把通往隐藏宝藏的钥匙。尽管如此，我还是很喜欢这项工作，因为这些事给我带来了接连的惊喜。我投入大量的精力去帮助这些智力落后的孩子，将我知道的东西教给他们，最后也取得了很好的效果。
我合理地做出推断，那些成功地帮助智力落后孩子发展思维的方法，同样适用于智力正常的孩子。根据这些经验，我总结出一些心理健康的原则，尽可能让他人相信并使用这些原则。必须承认的是，最初这些方法对正常儿童产生的影响，效果常常出乎意料，让我感到不可思议。
我们的教学方法对正常儿童的影响，与对智力落后儿童的影响不同。正常儿童被某一物体吸引时，会长时间全神贯注地盯着这一物体，表现出满足、平静、愉悦。我第一次在孩子们的小脸上看到了平静和满足，从他们的眼睛中看到自主完成任务后的心满意足。
我给孩子们使用的教育方法就像是给时钟上了发条，但两者又有显著的不同。时钟上了发条后，会自己继续往前走。当给予孩子们一个可以使用的工具后，他们不仅会继续使用它，而且会努力使自己的心理比以往更加健康。
我花了很长时间才相信这不是幻觉，即使新的实践结果不断证明这一结论的正确性，我还是会感到震惊，还是花了很长一段时间去接受这一结果。甚至有教师向我讲述孩子们的表现时，我会责备她“不要跟我讲臆想出来的事情”。我一直严厉地批评她，但她却没有感到被冒犯，还会满含热泪地回答：“你的做法是对的。当我看到这样的结果时，我想一定是天使在激励这些孩子。”
最终，有一天，当我怀着极大的敬意和爱意看着这些孩子时，我问自己：“你们是谁？”或许，这些孩子都是上天的儿女吧。
我就是以这样的眼光来看待这些孩子的。最初，这些孩子在我面前泪流满面、惊恐万分，胆小得不肯开口。他们面无表情、眼神迷惑，仿佛一生中从未见过这样的场面。他们在阴暗破旧的环境中长大，生活穷困，被人忽视，没有任何东西能够刺激他们的心理去成长。任何人都能看出来，他们缺乏营养，就像注定不可能绽放的花蕾，需要补充养料和阳光。
是什么特殊的环境带来如此惊人的转变？是什么给予他们新的生命，使他们的光彩照耀全世界？显然，他们发展过程中的障碍被清除了，找到了解放心灵的方法。然而，我们不知道这些障碍是什么，需要做什么才能使这些孩子解放心灵，通常的那些做法似乎注定会产生反效果。
我们可以从这些孩子的家庭背景开始分析。他们的父母属于社会底层人士，几乎都是文盲，没有固定的工作，不得不日复一日地找工作，既没有时间也没有能力照顾孩子。但显然这些指控对于问题的解决毫无意义。
我们找不到受过系统训练的教师来好好照顾孩子。一开始，我们只是找了一位年轻的女工来照顾这些孩子。她曾经上过师范学校，但后来辍学了。所以虽然她没有获得应有的教育，但也没有教育带来的偏见，因此她是最合适的。
我们需要考虑的另一点是，我们的第一所“儿童之家”是一所私立学校，由一家房地产公司赞助。“儿童之家”把孩子们聚在一起只是为了减少他们对公寓墙壁的破坏，从而减少维修费用，省下来的费用就成了建设“儿童之家”的资金来源。
这不是真正的社会福利，我们没有想到给孩子们提供免费的午餐，更不用说会为儿童提供医疗保险等保障措施。我们的资金只够设立一个配备家具和办公设备的办公室。所以，我们买不起普通的桌椅，就只能自己做。如果不是这些简陋的条件，我们就无法区分和证明导致儿童转变的各种心理因素。
因此，第一所“儿童之家”与其说是建设了一所学校，不如说是提供了一个用途尚未可知的场所。因为我们的资金非常有限，所以没有孩子或教师的课桌，也没有普通学校的任何常用设备。房间布置得很简单，就好像是一间办公室或一个家。尽管环境简陋，我们还是准备了一些特殊的材料，与智力缺陷儿童学校里用过的材料一样。然而，这肯定无法跟学校的配备相比。
最初的“儿童之家”，不像我们今天看到的那样明亮和欢快。那里只有一张结实的桌子给教师用，还有一个巨大的橱柜存放不同的物品，钥匙则由教师保管。儿童的桌子结实耐用，像普通学校那样挨着摆放，三个孩子坐成一排。除了凳子外，每个孩子还都有一把简单的扶手椅。院子里没有养花，只种了一片草坪和树木，这些惯例成为“儿童之家”的特色。
我没有妄想在这里完成重要的教育实验。尽管如此，我还是开始训练儿童的感官，观察他们的反应与我之前接触的缺陷儿童的反应有哪些不同。我特别感兴趣的是，观察正常幼龄儿童和智力有缺陷的大龄儿童的行为是否有区别。
我没有对教师设置限制，也没有特别规定教师的职责。我只是教她们如何使用各种各样的材料训练孩子们的感官，以便她们能指导儿童使用这些材料。
教师对这些教学材料很感兴趣，我也鼓励她们发挥自己的主动性。后来，我发现教师能够创造出其他的道具供儿童使用，有的教师用纸做出金色的手工艺品，奖励表现良好的孩子。我经常发现儿童戴着这些金色的手工艺品。教师还会教孩子们行军礼，一只手放在胸前，另一只手抚摸额头。这些儿童中年龄最大的也不过5岁，他们都学得很开心，所以这种教育方法有益又有趣。
在这里，我们开始了平静且封闭的生活。很长一段时间里，没人注意到我们在做什么。然而，当我们总结那一时期发生的事情时，我们发现这可能是一件有意义的事情。虽然我所有的做法没有科学依据，结果似乎也微不足道，但是，我们一直在进行重要的观察和探索，也希望能够通过这些找出我想要的答案。