女孩身高、体重的发育加速期一般从10岁半开始,到12岁时发育速度达到最高峰,13岁到13岁半开始回落到较慢水平。当女孩进入身高生长加速期时,女性性征也开始发育,并逐步走向成熟,青春期,是女性从女孩到女人的过渡时期。
男孩的发育加速期比女孩滞后,通常13岁时才进入发育加速期,14岁时达到高峰,16岁回落到一个较为缓慢的速度。与此同时,男孩的性征也开始发育和成熟。男孩性成熟的另一个标志是伴随着喉结发育和声带变宽而出现的声音低沉现象。
生理发育加速期也存在着个体差异。有的早两三年,8岁就开始第二性征的发育;有的晚两三年,十七八岁还没有到青春期。这些也都是正常的。
生殖系统的成熟,标志着青春期的真正到来。同时,生殖系统的成熟,也为爱情的产生提供了生理基础。因此,大多数男孩女孩在十五六岁的时候会清晰地感受到爱情的萌生。