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亚利桑那州立大学心理学家罗伯特·恰尔蒂尼在研究时发现，如果被试频繁帮助他人，他会产生一种满足感，这种良好的感觉类似于快乐，可以降低被试的压力荷尔蒙，增进其心血管健康并巩固免疫系统。被试在之后的很长一段时期内都会处于一种宁静的状态之中，他的身体会释放出内啡肽，这是一种人体内的天然止痛药，不仅会使人心理上产生愉悦感，还有利于人的身体健康。罗伯特根据这一现象提出了“助人快感”一词，专门来形容助人带给人的愉悦感。
一个人如果长期处于孤立和自私的状态，不给他人提供帮助，那么他就无法体验到助人快感，反而会被焦虑和压力困扰。从表面上看，帮助他人是在为他人提供便利，事实上帮助他人是一个双赢的过程，不仅有利于他人，还会给自己带来愉悦感。一个经常帮助他人的人，他的身体会释放出更多的内啡肽，他会更加健康、幸福、长寿。为他人提供帮助还有助于我们提高自身的共情力，如果一个人长期处于戒备、焦虑和压力之中，他的共情力就会降低，也就意识不到应当给予他人帮助，因为他一直在关注自身的消极情绪。
在电影《天使爱美丽》中，女主角艾米莉是个性格内向的姑娘，她在一家咖啡馆当女侍应生，日子过得平淡无奇。平时，艾米莉常常独自一人待着，她喜欢将手插进一大袋豆子里，喜欢用勺子敲破烤布丁的表皮，还喜欢收集石子在河面上打水漂，也会独自一人在巴黎四处转转。在咖啡店工作时，艾米莉除了规规矩矩做好自己的事情外，还喜欢观察周遭的一切，例如店外的水果摊老板。
艾米莉平淡无奇的生活被一个铁盒子打破，当时艾米莉正在看新闻，当她听到戴安娜王妃因车祸去世的消息时，手里的化妆品盖子掉在地上，正好撞上了一块墙砖，艾米莉因此发现了藏在墙壁里的铁盒子。这个铁盒子已经锈迹斑斑，显然年代久远，艾米莉打开盒子后发现了许多环法大赛冠军的照片，还有一些赛车模型。艾米莉觉得这一定是某个小男孩的心爱之物，她突然冒出了一个想法，铁盒子的主人如果看到自己的童年珍藏会有什么样的反应，是会高兴、失望还是忧伤？艾米莉有了寻找铁盒子主人的冲动。
在艾米莉的努力下，她找到了铁盒子的主人白拓图，并悄悄地将铁盒子还给了白拓图。当在一旁看到白拓图激动的样子时，艾米莉感到十分快乐。在这件事情中，艾米莉没有获得任何实质性的好处，甚至连白拓图的一声“谢谢”也没得到，但艾米莉获得了助人快感，她因帮助人得到了内啡肽这一天然人体止痛剂。因此她决定继续帮助陌生人，一边将爱意和善意传达给更多的人，一边获得快乐。
一个人如果只关注自己的事情，他自然可以像艾米莉一样过着平淡无奇的生活，但一旦他遭遇了挫折，精神处于充满焦虑和压力的状态之中时，他的生活将会变得十分糟糕，而共情力则能帮助他摆脱这种糟糕的精神状态。艾米莉是个性格内向的姑娘，与许多性格内向者一样，他们喜欢独自一人生活，不喜欢人际交往，但这并不意味着他们不需要共情力。他们和其他所有人一样都需要通过共情力与他人建立联系，而不是只关注自己的事情。艾米莉就通过共情和给予的方式来使自己的生活变得更加丰富多彩，在默默帮助别人的时候，艾米莉依旧是那个内向的姑娘，但她已经和以前不同了，她成了一个快乐的人。
艾米莉在扶着盲人过马路时，会边走边向他讲述街上发生的一切，看到盲人很高兴，艾米莉也很快乐。在艾米莉的撮合下，一对自怨自艾的单身男女成了男女朋友，看到他们开心的样子，艾米莉似乎也品尝到了爱情的甜蜜。
艾米莉的邻居是个患有软骨症的老人，她觉得老人独自一人生活很枯燥，想要帮助老人了解外面精彩的世界，于是她开始坚持为老人录刻节目。
某天，艾米莉突然想到了自己的父亲。艾米莉的父亲是个刻板、枯燥的人，他在艾米莉的母亲去世后一直郁郁寡欢，艾米莉在长大成人后就逃离了那个家，因为父亲让她感到窒息。现在她决定去帮助自己孤僻的父亲，让父亲快乐地度过余生。艾米莉知道父亲是个顽固的老头，如果自己强制让他离开家，他一定会拒绝。后来艾米莉想到一个好办法，她偷偷拿走了父亲摆在母亲墓前的小木偶，并拜托一个经常旅行的朋友，让他带着小木偶去旅游并拍照留念，然后将照片寄给父亲。父亲收到照片的第一反应是吃惊，然后开始思索，最后终于醒悟，拿起行李箱走出家门，开始接触外界的生活，摆脱了抑郁。
后来艾米莉也收获了属于自己的幸福，她注意到一个和自己很相似的男子尼诺。她默默关注着尼诺，了解了许多和尼诺有关的事情，也更加确定尼诺就是那个能和自己携手一生的人。在其他人的撮合下，艾米莉和尼诺有情人终成眷属。
艾米莉天生具有很好的共情力，不然她不会在意外发现铁盒子的时候，立刻感受到铁盒子主人对收藏品的热爱。她的共情力告诉她，当铁盒子主人看到这些童年的珍藏品时一定会十分感动。她似乎感受到了铁盒子主人的激动情绪，因此才会几经波折去寻找铁盒子的主人。
这件事不仅触动了铁盒子的主人，更触动了艾米莉。在此之前，艾米莉一直是独自一人，她从小就喜欢尝试各种有趣的事物，例如拿着相机拍云彩。她不停地给自己的生活找乐子，但这种乐趣远不及帮助他人所得到的快乐。艾米莉在帮助他人的时候使用了共情力，共情力能使艾米莉敏锐地捕捉到他人的需求，当她看到盲人过马路时，会想到盲人需要帮助，甚至还会联想到盲人渴望通过他人的描述来了解周遭发生的一切。
艾米莉在不断给他人提供帮助的时候，渐渐提升了自己的共情能力。随着感知能力的不断提升，她开始对更多的人和事产生共情，例如她的父亲。由于父亲的刻板和郁郁寡欢，艾米莉与父亲之间的关系十分糟糕，每当和父亲接触时艾米莉都会变得很紧张，她从未想过要去和父亲修复这段父女关系。但共情力的提高，使得艾米莉意识到父亲也只是个孤独的老人，也需要他人的关心、需要接触外界。于是，艾米莉决定帮助父亲。
有研究显示，一个人如果在生命早期就热心地给他人提供帮助，他就更容易获得快乐，在成年后更容易与他人产生共情，而且可以一直使自己的身心保持健康。因为我们在帮助他人的时候，也快乐了自己。一个人如果自愿付出一定的时间和精力去帮助有需要的人，他就会得到助人快感。
艾米莉在帮助他人的过程中，为自己的生活增添了许多意义和目标。例如当艾米莉去寻找铁盒子的主人时，她就为自己设定了一个目标，这个目标具有一定的意义，对于艾米莉来说她不必再自言自语打发时间，而是一下班就去寻找线索。当艾米莉成功将铁盒子物归原主后，她的自我价值感得以提高，这是一种令人非常愉悦的感受，可以减轻人的焦虑感和不安感。调查显示，一个总是习惯性地为他人提供帮助的人，他的健康状况更好，更不容易被病痛折磨。
作为个体，人是一种很脆弱的动物，因此我们的祖先才会选择群居生活。群居有利于生存，可如果要适应群居的生活，每个个体就必须学会合作，合作的前提是共情和利他主义心理。在长期的进化过程中，共情和利他主义心理就会逐渐成为我们的本能。在当今社会，由于种种便利，一个人完全可以脱离他人而生活，但这种脱离只能存在于物质层面，不能扩展到心理层面，否则这个人就会出现许多心理问题。
如果一个人完全不在意自己的共情和利他主义心理需求，不按照生物规律来生活，只在意自己的幸福和利益，那他就会被各种心理问题困扰，在长期的压力和焦虑下，他的身体健康自然会受到影响。相反，如果我们主动帮助他人，我们就会体验到助人快感，帮助他人的同时也快乐了自己。而且我们在主动帮助他人的时候，也在不断提高自己的共情力，共情力的提高有助于我们提高自己的生活质量并增强幸福感。