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法可以分为三个层次：法律、人法与道法。这种分类标准主要依据道家的思想。
法律是保证社会秩序正常运转的重要保障，没有法律，就无法有效地惩恶扬善，纠正和规范人们的行为。如果实行暴政，严苛峻法，则会激起民众的叛乱。如果人们在生活中饱受重税、徭役与剥削，就会不顾一切铤而走险，历史上很多起兵反抗的事件都是因为这个原因。
在奴隶社会和封建社会，法律大多是为了维护当权者的利益。此时的法律对于统治者来说，它是合法的。但是却违背了人性规律，违背了大多数人的利益，违背了天下的道，所以同时又是不合法的。
现在我们是人民当家做主的国家，我们制定的法律是为了维护大多数人民的共同利益，法律是建立在人文精神、人性伦理的基础上的。人性其实是很复杂的，生活中没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。但法律可以在其中起到引导和制约的作用，保护和弘扬人性中的善，打击和制裁人性中的恶。
所以第一层次的法就是我们用的法律，这是道德的最低限。如果有人违反了，就会受到法律的制裁。但法律并不是一成不变的，随着社会的发展，制度的更替，法律也要随之进行更新。不过由于社会发展过快，人们之间的竞争日益激烈，钻法律空子的不良事件也是花样百出，法律的更新速度在一定程度上就显得滞后了，这时候就要用人法来约束了。
《老子》中有这样一句话：天网恢恢，疏而不失。意思是说，天道公平，作恶就要受到惩罚。它看起来似乎很不周密，但最终不会放过一个坏人。除了刑法外，社会中还有人心这一道法。天地之间有杆秤，那秤砣是每个人心中都有的按照人情世故，按照人性的规律制定出来的法。
现在是民主社会，法律和人心与人性是不冲突的。不过即便是这样，人民心中仍需有自己的一杆秤。因为这杆“秤”的隐蔽性与主观性，很多人不清楚这杆秤的存在。如果大家都忽视了这杆秤的存在，就有可能被有心之人利用，做出违背伦理或法律之事。
国家要保障法制的尊严和实施，就需要人民拥有法治的心理资本。如果老百姓没有法治的心理资本，即便这个法律是公平的，是符合人性规律的，也会有一些人不认同。
刑法的顺利实施，就需要在人法上下功夫，让民众对法制有正确的认识，对自己的情绪情感，对人情世故有正确的了解，这样他才不会被一些不良势力所利用。
第三个层次是道法，自然法是一种理性法。“自”是自己，“然”是本来的样子，“自然”就是“自己本来的样子”。自然是道德最佳状态和最高境界。在老子看来，人类除了按照人定法则之外，还存在着一种来源于自然的法则，这种法则无时不在，无处不有，主宰和支配着世间的一切事物生生不息，循环往复。统治者要保持自己的统治，让世界和谐有序地运转，就必须“惟道是从”。
宇宙万事万物都生于道，其死生成败都是由道决定的。当然人心也不例外。说得通俗一点，道法既是自然的规律，也是人心的规律。道法是我们最终要追求的，天人合一就是道法自然，道法自然就是与大自然同行，与时间同行。
如果一个规则既违反人情世故，又违反大自然的道，那么就很难实施下去。即便实施下去，也会是严刑酷法，引起民众激烈反抗。而如果人们对大自然的规律没有敬畏，但对自己的内心有足够了解，那么也无法遵守法律，还可能被有心之人利用。
所以，我们讲依法治国，首要就是不去踩法律的这条红线，另外还需提高到第二层次，就是我们心里的那杆秤。如果人民都注重人法，社会将更加和谐，这就涉及遵守法律所具备的心理资本——自觉。每个人都有内在的自觉，可以自我约束，进而追求道法这个最高水平。但是如果只看到道法，看不到心法，那就会触碰刑法。