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鲁道夫·奥托的名著《论“神圣”》（1917年）虽非出自心理学家之手，仍可在此背景下提及。奥托以心理学细致入微的笔触描述了不同模态的神秘经验。他的术语——令人畏惧的神秘（ mysterium tremendum ）、威严（ majestas ）、令人着迷的神秘（ mysterium fascinans ）等等，已经变成了我们的语言。在《论“神圣”》中，奥托近乎绝对地强调宗教经验的非理性特征。由于该书甚为流行，因而有一种倾向，即将其视为一个“情感论者”——亦即施莱尔马赫的直接继承者。但是奥托的著作更为复杂，最好将其视为运用宗教史及神秘主义史的第一手资料从事研究的宗教哲学家。
他对西方尤其是德国的有教养民众的影响，与对宗教史学家和神学家的影响相比更为持久。他并未涉及第二次世界大战以来引起广泛兴趣的神话和神秘思维的问题。也许正是这个原因，他对不同“诸宗教
世界
（Universes）”的其他值得称道的分析似乎是不完全的。但是奥托的重要性还有其他一些原因：他解释了宗教史学家在怎样的意义上能够在现代西方文化的更新上发挥作用。他比较了德·维特（De Wette）的神学及亚历山大的克雷芒和奥利金在调和异教哲学和基督教启示的努力之间所充当的理性的和非理性的“中介”角色。很有可能，奥托默默地宣布自己就是扮演着这样一个角色，也就是在普遍启示（
revelatio generalise
）和特殊启示（
revelatio specialis
）之间、在印度—雅利安人和闪米特人的宗教思想之间、在东方式的和西方式的神秘主义之间的一个中介。
