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在江西省万年县，有个大源镇。在大源镇的一座不太高的小山上，有个宽敞深邃的仙人洞。仙人洞中烟气升腾，自有一番神仙境象，难怪人们要以此命名了。
20世纪60年代，考古学家在这个洞穴中发掘和采集到了200余块陶器的残片。经碳-14测定，这是1万多年以前留存下来的陶片，专家断言这是中华最为古老的陶器残片，可称为华夏第一“陶”。
这是一些十分古朴的破碎陶片，它也许是那个时代的原始人将若干件陶品器物砸碎后弃置的物件。经过考古工作者的努力，现在已经将其中的一些碎片，修复成为一只古朴的圆底陶罐，使人得以重睹1万多年前先民的杰作。这种圆底陶罐的底部比较平直，重心很稳，不易翻倒。它的容量不算大，大致够盛一个人一顿食物的容量。据此，专家认为这是最原始的食器，相当于后来的碗，既可盛各种食物，又可盛水，因为陶器口大，食用起来十分方便。可见，陶器的发明是直接与人类的饮食等生活相关联的。
华夏第一“陶”（江西万年仙人洞出土）
当时的原始人还居住在洞穴中，洞穴既是他们居住的场所，又是他们制作陶器的工场。中华先民在洞穴中制作了陶器的毛坯后，再到洞前的场地上进行烧制，然后又将成品藏在洞中，因为洞里避开了阳光雨水，不易风化。最早的陶制品能保存在洞穴中，正是这个道理。
万年县仙人洞中出土的陶片呈赤红色，上有疏密不等的不规则的绳纹状图案。可见，当时还没有特定的制陶工具。正像小孩子玩家家差不多，随意得很。发明创造从来不会是刻意而为，远古的先民更是这样。仔细看，陶片上还有不少大小不一的孔洞，可见这些陶片是相当的疏松和粗糙。尽管如此，它既是生活之工具，也是一种艺术。这些绳纹粗细不一。粗的有半根手指头那么粗，细的像一根头发丝那样细。绳纹的排列也交错混杂，没有一定的规则。据考古学家推断，这无规则花纹正是那时的原始美学。
在陶片的表层有明显的泥条盘筑痕迹。原始先民先是将淘稠了的黏土搓成泥条，然后一圈一圈地盘成器皿的形状，再用手抚平，最后是烧制成器。居处在“仙人洞”中的先民显然还是制陶生手，他们搓成的泥条粗的粗、细的细，用手抚平时能用就行了，制出的陶器的器壁高低不平、厚薄不均。但是，就那样的随意，更可见其制作时的浑然天成和盎然童趣了。