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在母系氏族时期，女性氏族首领在生前有着指导和管理氏族重大事务的权力，死后有着异乎寻常的丧葬尊严。
如今虽然已无法窥见远古时代女性首领生前的尊严、气度、气派的庐山真面貌了，但是，地下发掘的女性首领的墓葬，却为了解当时的情景提供了最生动而有说服力的佐证。
在陕西华县泉护村南发现一座属于仰韶文化时期的成年妇女墓，墓主人头西脚东，直肢仰身。随葬品相当丰富。有随葬的石斧1件，石铲1件，骨匕14件，骨笄（jī）1件，陶器4件。特别引人注目的是，随葬品中有2件黑泥质陶鹗鼎，体形相当大，美观别致，可说是中国远古陶制品的杰作。在该墓地的周围再无别的墓葬，显得独立而特行。
鸟喙足形黑陶鼎（山东潍坊姚官庄出土）
看着这一墓葬，不由得使人肃然起敬。
这一墓葬主人的身份是一目了然的。随葬有精致的骨笄，强化了她的女性身份。笄，也就是后世的簪，是女子成年的象征。而安放在该女主人身边的笄是如此的精致，正好说明了她那女中豪杰的身价。
墓中的陶鼎尤其引人注目。鼎，原是古代的炊器，后来演化为权力的象征。拥有大鼎的女人，本身就意味着她有能耐解决氏族或部落的民生问题，她是氏族或部落的权力执掌者。如果在鼎上刻画着某些记号，又可以成为发号施令的准则和要求。鼎的权力象征意义在当时已表现出来了。
在这位女子拥有的鼎的鼎耳上，雄赳赳地站立着一只巨鹗。这更是耐人寻味的。鹗，是一种大鹰，能飞越水面捕猎。先在猎物上方盘旋，然后伸脚向下冲去，先用钩状长爪抓鱼，同时趾下的尖刺把鱼抓牢，带回栖息地食用。食后常拖着脚在水面低飞，似乎在洗脚。白色，嘴短脚长，趾上有锐爪，双目炯炯地盯着前方。鼎上的鹗，会使人产生诸多的联想——
白色，象征着纯洁，也象征着高贵。表明该女子在担任氏族首领期间办事的干练和精明，品格上的清廉和明达。
锐爪，象征着该女子办事的果敢和决断，生前，她似乎干什么都毫不含糊。
炯炯的目光，象征着该女子带领着整个氏族已经走过了一段艰辛的历程，该女子虽然已经逝去，但她的后人会沿着她走过的路继续走下去。
至于不是像其他女子那样葬入公共墓地，而是另辟一空旷处让她独自一人安卧地下，这本身说明她的地位不同寻常。她是一位非同寻常的伟大女子，应该有非同寻常的身后安卧之处。