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左丘明 战国初鲁国史官。左丘氏，名明。一说左氏，名丘明。相传“鲁君子左丘明惧弟子人人异端，各安其意，失其真，故因孔子史记具论其语，成《左氏春秋》”（《史记·十二诸侯年表》）。由是他为演绎鲁国旧史书《春秋》，参考春秋各国的史书，编成一部叙述春秋时期综合史书，共18万余字，始于鲁隐公元年（前722），至于鲁悼公四年（前464），前后长达二百五十九年。文笔精炼，描绘生动，尤善于写战争起伏。全称《春秋左氏传》。
左丘明是写《左传》出名的，可是有的史学家，如顾颉刚教授就认为，他没有写《左传》，《左传》是西汉刘歆伪作的。毛泽东却认定《左传》作者就是左丘明，他在《中国革命战争的战略问题》一文中引用《左传·庄公十八年》的曹刿论战前，就用了一句话：“请看历史学家左丘明的叙述。”毛泽东还认定左丘明是山东人。1952年10月27日，他在山东济南考察，在他列数的山东大地孕育的名人志士中，就有左丘明。1962年1月在七千人大会上，毛泽东又引用了司马迁的话：“左丘失明，厥有《国语》。”又说：“司马迁讲的这些事情，除了左丘明一例以外，都是指当时上级领导对他们作了错误处理的。” （《毛泽东文集》第八卷，第291 、291— 292页）
毛泽东爱读《左传》。早在1906年，他在韶山井湾里私塾读书时，就背诵过《左传》之类的经书课文。因此，毛泽东非常熟悉《左传》。成年后仍能记忆犹新。1949年8月28日，他在北平中南海与林则徐侄孙林遵谈话时，就林则徐的“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之”诗句，当即为林遵解惑，说这两句诗出自《左传》，原句是“苟利国家，死生以之”，你叔爷化作古书上的话，化用得好。 （《毛泽东挥师渡江纪实》，第279页） 据黄丽镛先生统计，《毛泽东选集》四卷中所引用的史事、典故来源于《左传》的有四十八条，名列古籍第一。从他对《左传》的运用的自如，分析的详尽，引征的频繁看，古今学者、政治家，还很少有人能与他相肩并论的。毛泽东还把《左传》当作政治、历史书来读。他对身边的工作人员说：中国的军事家不一定是政治家，但杰出的政治家大多数是军事家。在中国，尤其是改朝换代的时候，不懂得军事，你那个政治怎么个搞法？政治，特别是关键时刻的政治，往往靠军事实力来说话。没有天下打天下，有了天下守天下。有人给《左传》起了个名字，叫“相砍书”，可它比《通鉴》里写战争少多了，没有《通鉴》砍得有意思，《通鉴》是部大的“相砍书”。 （《走进毛泽东的最后岁月》，第84页）
《春秋》为孔子编定的史书，被儒家列为五经之一。此书按鲁国十二个国君在位的顺序按年、季、月、日编撰，叙述了鲁隐公元年（前722）至鲁哀公十四年（前481），以鲁国为主体的各诸侯国之间的战争、外交、文教及其代表人物的史事。总的倾向是尊崇周天子，尊崇国君，所谓“《春秋》成而乱臣贼子惧”。《春秋》因记事简略，于是出现解释《春秋》之书，通常是“春秋三传”，即《公羊传》、《穀梁传》和《左传》。