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我国书画用宣纸，实出于安徽泾县，而以其府治宣城著之。宣城，清宁国府治，所产纸自唐以来皆为贡品。而曹、汪二姓专营其业，故昔日上海之大宣纸商为曹义发、曹允源、曹恒源及汪六吉数家。其从泾县来货称硬料半、净皮料半、重料半、加料半、加加料半，又因汪六吉出品又称六吉宣。由其推销全国也。但其销者为统货，未经加工、拣选。而北京荣宝斋、苏州九华堂、上海朵云轩、杭州松竹斋、浣花斋、匀碧斋，皆以经售宣纸著名。盖统货至苏、杭、沪、京诸纸铺（北京称南纸店），皆备有石槽，其形为长方形之石池，置米浆使纸入池上浆而成。适应书画性能之煮硾笺玉版宣之类，又有上胶矾以成熟纸，极薄蝉翼笺，较厚冰雪笺，适宜画工笔画。他如红色珊瑚笺、磁青笺、冷金笺、云母笺、虎皮笺等，莫不由纸铺加工。晚近更有染色之仿古笺。影花笺内有影花，照之始见，系笺纸庄定货，最习见者仅有铺号名。以纸而论，统货有料半、接半两种，前者经漂白色白，后者淡黄（用作制珊瑚笺，所谓红货），皆未上浆为生纸，色不同而质地一也。腊笺纸上经光滑之加工，为作书之纸（更有其上描金者）。夹宣又名夹贡，只可供作书之用。藏经笺背印佛经。经各地纸铺加工后，再视各铺之选货要求，列为等级。加盖纸铺章，遂称某某家制笺矣。如北京荣宝斋选纸最精，价亦最昂矣。加工除上浆外，剔净、磨光，皆有高下。纸又有单宣、夹宣之分，夹宣纸二层较厚，宜书不宜画；而所谓玉版宣者，则宣纸中用料重较厚者，上浆后称玉版。而普通宣纸皆上薄浆。至于晚近画家，有用生纸自上豆浆者，盖取其半生熟，易发挥水墨作用也。杭州匀碧斋于清季有以幸草笺出名者，此因杭州太史杨文莹（字雪渔）所用笺，杨以书名，其于太平天国时藏于草内得不死，故以幸草名其笺，为宣纸中上选之品，加工较精者。予少时尚及见之。马先生彝初于《石屋余渖》中曾谈及。尝闻人云类贡（夹宣）所作画，裱家要揭去一层，可充真画，其实此妄言也。夹贡类皆作书，且夹贡之画即令揭去一层，其底层亦墨淡无神，非经接笔重描不可，略具鉴赏能力者一识即破，焉能充真？宣城一带来货以刀计，即五百张为一刀。而纸铺售出，则以张计矣。旧纸佳者，以用料纯净，所谓棉料足，纸地结实，故不必上浆，其理在此。