西湖雷峰塔在湖之南南屏山,旧有郡人雷氏筑庵居之,因名。五代时吴越王钱俶二十四年为黄妃所建,又称黄妃塔,俶自为碑记:“诸宫监尊礼佛螺结发,犹佛生存,不敢私秘宫禁中,恭创窣睹波于西湖之浒,以奉安之,始以千尺十三层为率,爰以事力未充,姑从七级,镌华严诸经围绕八面,塔曰黄妃。”《湖山便览》:“俗传西湖有白蛇青鱼两妖,镇压塔下,此为传奇之妄言,塔旧有重檐飞栋,窗户洞达,后毁于火,惟孤标岿然独存。”为八角七层之楼阁式木檐砖塔,焚后塔呈黄赤色。因乡人迷信,云携归塔砖可兴育蚕,日久遂圮,时民国十三年(1924 年)9 月 25 日(阴历 8 月 27 日)未刻(1时 40 分许)。距建塔 953 年。是时适军阀孙传芳占浙专车抵杭州城站。故浙人以此为话柄。予年七岁(1918年 11 月 27 日生),其时先父尚在患吸血虫病鼓腹,次年阴历 4 月 18 日去世,年五十五岁(1872 年生)。设于今日瘟神已送,此病已非不治之症,鲁迅《论雷峰塔的倒掉》写于 1924 年 10 月 28 日,见《鲁迅全集补遗续编》上。
俞丈平伯云:“黄妃之称殆不足据,予见同陈(乃乾)君。在此略加补说耳。黄妃之名殆以黄皮相涉而误。其实本名当作王妃也。”“雷峰非塔本名,黄妃复多 疑,然此两名却为人所习知。至西关砖塔实为其最初名号,乃向不见记载,若非塔圮,吾辈安得知之哉。”盖据塔藏宝笈印经卷首署西关砖塔也。陈氏有《黄妃辨》一文。俞氏据明张岱《西湖梦寻》卷四曰:“元末失火,仅存塔心,雷峰夕照遂为西湖十景之一。”语塔毁当在元明之际矣。俞说见其著《雷峰塔考略》。平伯又云:“明郎瑛《七修类稿》曰:‘吴越西关门在雷峰塔下。’是则当时建塔,实傍城关,而面临湖水。”见同篇。