在明确了英语句式结构之后,我们来具体说一说“冲9提读速”这三句话的操作方法。
★ 找准谓语:前主后宾
★ 分清主次:先主后次
★ 预测结构:句子大于独词
针对两种句式结构的抓主干方法,简单说来也就是:
★ “主谓宾”结构:寻找谓语动词
★ “主系表”结构:寻找系动词
无论哪种句式,只要牢记“找准谓语/系动词”的原则,对应匹配到这个成分,则在此之前无论多长、多复杂的主语部分和在此之后的宾语或表语部分,就都能各自归位,不会妨碍考生的高效阅读理解。
系动词的形式变化有限,就是上文所说的六种:现在时态下的am/is/are,一般过去时态下的was/were,以及不会单独出现的、过去分词形式的been。因此,这里我们将重点说一说在一个复杂主谓宾结构中“找准谓语”的两个技巧。
由于“谓语”一定是由某个动词(例如“I like this idea.”)或至少包含一个动词的动词短语(例如“I came up with a new idea.”)来承担的,因此,要准确锁定“谓语”部分,最简单粗暴的方法似乎应当是“认识所有的动词”。但一来这几乎是一个对于绝大多数英语学习者来说不可能完成的任务,二来其实还存在着大量“名词动用”(例如to butter the bread“往面包上抹黄油”,就是把名词butter当成了动词来用)甚至“形容词动用”(例如“Nature has perfected this system on bat.大自然在蝙蝠身上完善了这套系统。”,就是把形容词perfect当成了动词在用)的情况。好在,要准确找到谓语,其实还有两个更为简单高效的办法:看时态和看词尾。
英语中的每一个句子表达,都要体现出过去/现在/将来的时态痕迹。这一点在写作和口语科目中或许会令考生相当头疼,因为需要时刻注意去主动使用正确的时态,但是在阅读中,这个特点其实为考生带来了巨大的便利。不认识某个句子中作谓语的那个词?不要紧,观察一下细节,其实有许多蛛丝马迹在提示你。由于所有的时态都要体现在谓语动词(或系动词)上,因此,考生只需要对基本时态的构成特点有所了解,就能精准地锁定谓语所在之处。举例说明如下。
★ 一般过去时 v-ed
在“一般过去时”的句子里,谓语动词一定要使用过去式,而过去式无外乎这样几种形式:1)常规情况下:动词结尾加ed;2)以e结尾的动词,只加d,但最后两个字母仍是ed;3)一些常用动词的过去式(以及过去分词)是特殊的,例如swim–swam–swum。
针对前两种情况,无论这个动词本身考生是否认得,只需根据ed结尾辨认出此为高度疑似的谓语部分,即可达成“找准谓语”这个目标;而针对第三种特殊形式现象,则要求考生具备基本的背诵功夫,将数量有限的动词特殊过去式和过去分词形式熟记于心,此为“内功修炼”的必经之途。
当然,句子越是复杂长难,越有可能包含不止一个疑似谓语动词的成分,如下图所示。
除了真正的谓语部分外,定语从句和状语从句中也有可能包含“疑似谓语”的词。此时就需要考生全盘考虑整个句子的语境,根据具体上下文来找准真正的谓语,进而向前看主语部分,向后看宾语部分。不过即使是在这种情况下,考生也可以根据这个时态规律,迅速锁定几处可能的谓语节点,仍比一个词一个词数过去效率更高。
★ 现在/过去完成时 has/have/had + v-ed/en
现在完成时态下的句子,谓语部分应为has/have + v-ed/en,此时使用动词的过去分词形式。规律的过去分词形式以ed或en结尾,特殊变化仍需考生背诵记忆不规律动词表。过去完成时态下的句子则更加单一,连根据主语而变化的has或have都会统一为had形式。找到了完成时态中的这个部分,也就相应地锁定了谓语位置,抓住了句子的“七寸”。
★ 进行时 be + v-ing
无论是现在进行时态下的am/is/are + v-ing,还是过去进行时态下的was/were + v-ing,甚至是更为复杂的组合时态(例如“过去/现在完成进行时态”,have been doing sth.或had been doing sth.)中,无论考生是否认识某个使用了这些时态的长难句中的具体谓语动词是什么意思,只要能辨认出这些结构,就能清晰地知道这个句子的主干成分,找准谓语。
★ 将来时 will/be going to/be to + v
无论是站在当下看未来(例如I will v / I am going to v / I am to v),还是在过去某个时间节点上看未来(例如I would v / I was going to v / I was to v),只要考生辨认出了这个组合,就能确定谓语部分,顺利抓取主干。当主语人称发生变化时,be动词也会随之发生相应的单复数和时态变化,大家想必都很熟悉,此处不再赘述。
★ 情态动词后 can/may/must/will/etc.+ v
当考生在一个长难句里看到情态动词时,不要怀疑,跟在这个情态动词后面的那个词(或词组)必定就是这个句子的谓语部分,因为情态动词本身是无法单独构成谓语的。
★ 主系表结构 系动词(be): am/is/are/was/were
如前所说,主系表结构是更容易找准主干的,因为be动词的变化非常有限,只有六种,其中第六种的been还不能单独出现,而是要和其他成分组合使用。
★ 被动语态 系动词(be): am/is/are/was/were/been + v-ed/en
这是考生要注意与“主系表”结构相区分的一个形式,具体的区分点在于:主系表句子在be动词后面是形容词或名词成分(例如“I am fine.”/“I am a teacher.”),而被动语态则在be动词后面跟着动词的-ed/en也就是分词形式(例如“I am attracted by this book.”)。
★ 一般现在时 v(s)
这种时态下的长难句,可能是考生在不认识谓语动词的情况下,相对最不容易锁定谓语部分的一个了。如果句子的主语是第三人称单数的He/She/It,则谓语动词需要加s,此时相对容易辨别一些;然而如果句子的主语是其他人称或复数形式,那么谓语动词就是其本身原型,考生如果并不认识这个词,要找准谓语就会相对困难一些。
然而,面对这种情况,是否除了靠实力“硬碰硬”之外别无它法了呢?倒也不尽然。这就涉及我们接下来要说的第二种找准谓语动词的方法:看词尾。
英语单词的构成方式,其实与中文的偏旁部首有类似之处。一些前缀和后缀本身就带有意义或能指明词性。这里简单列出几类常见的、在很多情况下表示动词的结尾。
★ -ate
许多在雅思听、说、读、写中高频出现的动词,都以-ate结尾,简要列出几个供读者评估自己的基础词汇储备:
activate 激活 fluctuate 波动
generate 产生 concentrate 聚焦
假如以上这些动词考生原本就认识,自然万事大吉。即使在一般现在时的长难句中,没有任何时态线索提示,也能顺利锁定这些动词,进而找准谓语;然而,假如遇到的是以-ate结尾的陌生词汇,也不妨根据这个特征大胆猜测,再根据上下文细心验证,找准谓语的真正位置。
有时候一个后缀可能身兼若干种不同词性的功能,-ate便是如此。虽然有大量动词以此结尾,但如果考生的词汇量够大,应当也见过例如fortunate(幸运的)、passionate(热情的)这样的形容词甚至是pomegranate(石榴)这样的名词。因此,最为安全无虞的策略,当然还是综合考虑句子的上下文语境,而非指望某条单一规律能够放之四海而皆准、一劳永逸地解决所有问题。但这并不意味着“规律”无用;恰恰相反,规律能解决大多数问题,只是我们还需要灵活对待少数规律之外的情况。
★ -fy或-ify
考生如果知晓这个动词后缀规律,不但有助于在长难句中找准谓语动词,也能根据这个规律来记忆很多单词的动词形式,减轻死记硬背的负担。随便举几个例子:
beautify 美化 classify 分类
identify 辨认 satisfy 满足
★ en-或-en
en这个字母组合,既可以作为前缀,也可以作为后缀使用。无论放在前面还是后面,都是“使得”的意思,与中文里的“使动用法”颇为相似。此处各举几个例子:
enable 使有能力 enlarge 使增大
endanger 使濒危 lessen 使减少
threaten 使受到威胁 strengthen 使变强
enlighten 启蒙(这个单词的构成很有意思,是在light的前后都加上词缀-en。试问什么样的地方才需要反复“使获得光”呢?若是任何一处物理空间,获得光照都是相对容易的;唯有头脑和心灵,要获得光照、启蒙心智,着实是件困难得多的任务。这样看来,将enlighten定性为“启蒙”,实在是很有道理的。)
★ -ise(英式拼写)/ -ize(美式拼写)
相信很多考生对这个动词性后缀都不陌生,知道它基本可以直接对应于“~化”这个含义。
realise / realize 实现(也就是“现实化”,引申为“意识到”)
globalise / globalize 全球化 localise / localize 本土化
commercialise / commercialize 商业化 personalise / personalize 个性化
此处要提及一个反例:expertise,它既不是动词,意思也不是“专家化”,而是指“专家知识,专业技能”。对这样的特殊情况,考生就需要特殊记忆了;其他规律内的大量单词,则可以依靠规律来大批量地学习记忆,提升效率。
关于句子主干及每一个主要成分所带的修饰成分(不仅包括单词,更包括短语和从句),前文已经进行了非常详尽的阐述。简而言之,在任何一个长难句中,找准谓语动词继而拎出句子主干后,如果修饰成分过多、过细,导致考生不能一遍看懂记住所有信息,那么提升读速的另一个好办法是先重点关注主句主干意思,适当略过次要成分,即“先主后次”。
常见的次要成分主要有两类:补充说明主干信息的“从句”和详细解释概要信息的“细节”。以下我们从“从句”和“细节”两个方面来说。
如果仅仅是单词或短语的长度,往往不会给考生造成太大的理解和记忆负担,比较麻烦的往往是各种各样的次要性从句。
★ 定语从句
比较好分辨的定语从句,会在名词后跟着which / that / who / whom / when / where等连接词;相对略难分辨的定语从句,则是在名词后跟着非谓语动词形式。前文已经详细讲解过,读者可以利用下图中标注的位置来复习回顾。
★ 状语从句或较长的状语修饰部分
同理,也是前文中已经详细说明的部分。
★ “wh词 / h词”引导的从句
由特殊疑问词构成的句子,如果不是特殊疑问句,基本上就是一个复杂句中的从句成分了。五个wh词(when / where / what / why / who)和一个h词(how)都可以各自引导名词性从句。如果整句内容太多,很难一次性看完看懂记清楚,可以先通过主干结构弄清楚句子主要想说什么,再来了解从句细节。举例说明如下:
☆ 主语从句
What he thinks about this is none of your business.以特殊疑问词开头,句子结尾却并非一个问号,这是一个典型的“特殊疑问词构成从句”的用法。
☆ 表语从句
This is how he managed to achieve his goal .
在第一个例子中,句子主干是“……不关你的事”,如果题目没有问到这个究竟关不关“你”的事,那么what从句无论多长、说了什么内容,都不需要回头仔细看了;而在第二个例子中,句子主干是“这是……”,很显然,必须得看懂了how从句,才能真正得到有用的信息。此处提醒读者和考生:规律虽好,但也要求语言使用者具备一定灵活性,根据具体情况做出详看、略看或不看的恰当选择。
★ 宾语从句
这是所有从句中最特殊的一种,因为在一个包含宾语从句的长难句中,往往真正有“营养”的信息,反而是出现在宾语从句里的。来看这样一个句子:“一位专家带领其团队,经过了两年多的一万多次试验,采访了三千组参与试验者,最终发现that...。”虽然主干看似已经说了很多,仔细想想又仿佛什么有用的话都还没说,就是这个道理。
宾语从句的构成方式非常好辨认,往往是由某个人或某个团体/组织机构作为主语,发出了say / state / observe / argue / find / point out等动作,然后再接上一个宾语从句。在比较简单的情况下,宾语从句会由that引领,作为提示信号;另一些情况下,则没有that,但也是符合语法规则的。
除了“从句”这种细节外,有时候一些简单的提示词或标点符号,也可以帮助考生更快速地分清主次,更准确地判断先读哪些内容更划算。
★ 举例细节 for example/instance, XXX
跟在for example或for instance后面的内容,都是进一步说明前面句意的。看懂了前面的句子,则for example/instance后面的部分可先跳过不看,在考场上节省时间。
★ 括号内(XXX)
放在括号里的内容,也是为了解释说明前文,有时是给出缩写的全称,有时则是给一个例子,总之都可以在看懂前文的情况下跳过。
★ 破折号 —XXX或者—XXX—
单破折号之后的部分,或两个破折号中间夹着的内容,其实功能与括号类似,都是进一步补充说明解释细节,因此也可以视情况略读甚至跳过。
★ 逗号之间的插入语 , XXX,
可以作为插入语的成分有很多:状语从句、非限制性定语从句、同位语或同位语从句,或者让对话更为自然的by the way、for your information这种纯粹的插入语。它们随时可以被“插入”一个完整的句子中,当然也就随时可以被“抽走”,本质上不影响句子主干意思的表达。
★ 冒号 XXX: XXX
冒号之前与之后的部分,孰轻孰重呢?这取决于冒号前面的内容有没有说到足够具体的信息。例如,假如冒号前说的是:“专家指出,我们每天要摄入至少五种颜色的水果和蔬菜,营养才会均衡:XXX。”在这个包含宾语从句和冒号的长句里,真正包含有用信息的部分是宾语从句“为了均衡营养而摄入五种颜色的果蔬”,而冒号后面的“XXX”无非是在进一步举例阐述,因而可以跳过不看。另一方面,如果冒号前面的句子表述过于笼统或抽象,则还是要看一下冒号后面的具体说明。比如:“一位专家说这一点非常重要:XXX。”此时考生还是需要认真看冒号后面的内容,否则相当于在这个句子里没有看到任何实际的信息。
做到了“找准谓语”和“分清主次”以后,考生阅读长难句的速度就可以出现一个质的提升。要继续实现“冲9提读速”,就要执行第三个重要动作“预测结构”,下面将详细阐述。
在我们的母语里,其实我们经常在有意无意之间预判句意的走向,这个动作能帮助我们在继续阅读的过程中不断进行比照,更快地理解后文中那些虽未细看措辞却符合我们预判的表达。举个例子,“这个人不但长得好看,”看到这里,我们就已经可以预判:后面的表述一定是换个角度继续夸赞此人;“这个人虽然长得好看,”而若是看到了这里,我们则可以基本猜到接下来的内容将会话锋一转,贬斥此人的不良之处。在这两个句子各自的后文中,无论出现的是常见词汇还是生僻字眼,都不会影响我们对完整句意的把握,这就是“句子大于独词”。
在英语中,同样存在着许许多多类似的、帮助考生预判“剧情走向”的结构,举例说明如下。
★ not only...but(also)...
★ not...but...
★ both...and...
★ either...or...
★ neither...nor...
★ range from...to...
★ compare...with/to...
★ between...and...
★ (no)more/longer/less...than...
一个句子无论多长,在读到not only的时候,我们都能准确地知道:后面某个地方一定会有一个but also(或者but,因为also是可以省略掉的)在等着我们,且这个but also引领的内容,一定是在not only的好坏基调上进一步递进,而非反转。抓住了这些关键节点,考生也就抓住了任何一个长难句的“技经肯綮”,进而阅读理解也能在提升速度的基础上豁然开朗。
有一些长难句,是由and、but、or这样的连词将两个主谓宾或主系表长句粘连在一起的,连词之前和之后也许各自都是一个需要找准谓语、分清主次的复杂结构。因此,考生在遇到格外长的句子时,如果看到了这类连词,也可以适时断句暂停,分别看清楚前后的句意,从而理解完整句意。
除了“句子”这个单位之外,从段落结构上来看,其实也是可以进行预判的。当我们在任何一段中看到了以下这些词或词组时:
★ First / Firstly, ...
★ Initially, ...
★ To start with, ...
★ At the beginning, ...
★ On the one hand, ...
不要怀疑,这预示着本段内或者下一段里一定会有表示下一步的后文。理由很简单:如果只有一条理由或陈述,是用不着说“首先”的。此时,提升阅读速度和效率的方式是,看懂了这第一条的意思后,跳读或略过接下来的或少或多的文段,迅速向后文搜寻以下词或短语:
★ Second / Secondly, ...
★ Additionally,
★ Then, ...
★ Also, ...
★ Further, ...
★ Meanwhile, ...
★ What's more, ...
★ On the other hand, ...
因为在这个表示“第二点”的路标与前文表示“第一点”的路标之间的所有句子,其功能都不外乎承上启下:要么承接、继续说明第一点的细节详情;要么开启、铺垫第二点的具体情况。要在段落甚至整篇文章的框架下迅速抓取整篇文章的主旨大意,就一定要掌握这种准确预测、迅速锁定段落走向和节点的阅读能力。
简单总结一下:对于很多考生来说,在60分钟的考试时间里是不够进行三篇文章的完全阅读的;要想最有效率地利用时间,拿到满意的分数,进而向“冲9”进发,可以从这样两个方面入手和修炼:一方面是技巧,知道如何依据题目给出的指向,去文章的什么地方寻找答案;另一方面则是过硬的速读能力,快速扫描全文,挑拣出有用信息所在的句子。从长远角度来看,后者对于考生更为重要,毕竟考到了满意的分数只是开始而非结束,去了自己心仪的学校以后还是要接受铺天盖地的英语材料轰炸。特别是对于准备时间比较充分的考生,不如就从雅思备考的这个阶段开始准备吧。