下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
英语的句式结构其实很简单，大体上来说可以分为两大类：“主谓宾”（谁做什么）和“主系表”（谁是什么）。当然，如果再往下细分，可以归在“主谓宾”这个大类中的，还有“主谓”“主谓双宾”“主谓宾补”等句式结构变体；而“主系表”的结构也可以衍生出特殊形式的“There be句型”“It is...形式主语”“It is...that...强调结构”等。对这两大类句式结构有了清晰的了解，也就能更加从容地做到“找准谓语”，从而将句子的各个成分各归各位，进而精确理解句意。接下来，我们就从“主谓宾”和“主系表”这两个大类来分别说起。
主语是一个动作的发出者，其发出的动作即为谓语动词，承受这个动作的对象是宾语，因此，“主谓宾”结构所表达的意思就是“谁—做—什么”。不带任何修饰成分的主谓宾句子其实都是很短的，例如“羊吃草”“我看书”等等。
当我们想在一个句子里表达更多的细节信息时，本质上就是要给主语、谓语、宾语的成分加上更多的修饰说明描述。例如：“在一个风和日丽的下午，在一片一望无际的青青大草原上，一只活泼可爱聪明善良、专门从苏格兰进口到中国来的小羊，它的名字叫肖恩，在一只狗的陪伴下，欢快地、蹦蹦跳跳地在吃着专门从阿根廷进口的、青翠欲滴的嫩草”。这个长难句的结构其实也只不过是“主谓宾”而已，它与“羊吃草”这个短句子之间的差别，不过是修饰成分多了些、显得“碎碎念”了些而已。如果要把这些修饰部分各归各位，则修饰“羊”这个主语的成分有：“一只”（冠词）、“活泼可爱聪明善良”（形容词）、“专门从苏格兰进口到中国来”和“名字叫肖恩”（两个都是定语从句）；修饰“吃”这个谓语动作的成分有：“在一个风和日丽的下午”（时间状语）、“在一片一望无际的青青大草原上”（地点状语）、“在一只狗的陪伴下”（伴随状语）、“欢快地”和“蹦蹦跳跳地”（两个都是副词）；而修饰“草”这个宾语的成分则有：“专门从阿根廷进口的”（定语从句）、“青翠欲滴的”和“嫩”（两个都是形容词）。
下面我们用更直观的图像方式来展示这种从简单到复杂的变化过程。
任何一个“主谓宾”结构的主干成分，都是主语S（Subject）、谓语V（Verb或者Phrasal Verb）和宾语O（Object）。如前所说，如果不加任何修饰成分的话，单纯的“主谓宾”结构句是不会很长的。但是，我们在日常交流（尤其是书面表达）中，大多数时候都并不会使用没有任何修饰说明成分的、干巴巴的主谓宾句子，而是会根据表达的需要，分别在主语、谓语和宾语的附近添加细节描述。
首先来看对于“主语”的修饰方法。中文的表达习惯是无论修饰说明的内容有多长，统统被放在主语核心名词的前面，例如在“小白羊”中，“小”和“白”这两个形容词都在“羊”之前；即使修饰形容成分大幅度增加，例如在“活泼可爱聪明善良、专门从苏格兰进口到中国来的小羊”中，也是所有的说明描述信息都放在“羊”这个主语前面。在英文中则并非如此，单独一个或若干个形容词，都是放在主语前面的，这一点与中文语序一致；但还有一些意思，例如“从苏格兰进口到中国”这个修饰形容，并不是某一个单词能直接表达出来的，此时就轮到一种功能性成分出场了：定语从句。
所谓“从句”，就是一个从属性的句子，它会被加入到另一个“主谓宾”或“主系表”的句子中，作为修饰限定细节的成分而存在。此时这个从句担当什么成分，就会进一步被称之为“某某从句”，例如作为形容词功能而存在的从句，就是“定语从句”；而作为副词功能而存在的从句，就是“状语从句”。
“一只羊从苏格兰（被）进口到中国”：A sheep was imported from Scotland to China.这条信息本身就是一个过去时态、被动语态的完整句子。而当我们要表达“这只从苏格兰进口到中国的羊在吃草”这个意思时，句子的主干就成了“羊吃草”，而“从苏格兰进口到中国”这部分信息就成了修饰主语“羊”的定语从句。于是，我们就有了第一个带着定语从句的主谓宾结构：
“羊（which/that was imported from Scotland to China）吃草”
这个定语从句是非常好辨认的，因为它以which或that开头（在另一些场合下也可能是who/whom/when/where等词），给了读者一个明显的断句提示，也是绝大多数读者初学定语从句结构时就很熟悉的做法。随着更多语法知识的展开，我们会知道：在一些情况下（也就是定语从句所修饰的名词在这个从句中作宾语时），which/that的相关部分，是可以省略的，于是，我们也可以把这个带定语从句的主谓宾结构写成这样：
“羊（imported from Scotland to China）吃草”
这种结构有个名称叫作“非谓语动词后置作定语”。如果感到过于晦涩拗口的话，也不妨把它看作是“省略了which/that及相关部分的定语从句”。如果还想把整个句子的长度进一步缩短，我们还可以将imported去掉，只保留from Scotland to China这个介词短语成分，于是就得到了第三种带修饰的主谓宾结构：
“羊（from Scotland to China）吃草”
如果将这些用于修饰主语而位置放前、放后的各种情况总结一下的话，则如下图所示。
也就是说，修饰主语的形容词，无论是一个还是若干个，都放在主语“S”之前；完整的定语从句（由that/which/who等特殊疑问词所引导）、非谓语动词形式的定语（“非谓语动词”即自身为动词，但并不在这个句子里担当谓语的成分，一共有三种形式：动词的过去分词形式v-ed/en、动词的现在分词形式v-ing、动词的不定式to v）以及介词短语形式的定语，这三类则都是放置在主语“S”之后，成为后置定语成分。于是，“羊吃草”这个干巴巴的句子，也就变成了带有更多主语细节信息的丰满长句：“活泼可爱聪明善良、专门从苏格兰进口到中国来的羊吃草”。读者不妨在此做个造句练习，看看在目前基础上如果要加入更多修饰成分（例如小羊的名字叫肖恩），还可以将句子写成什么样。最终你会发现，即使用词千变万化，最终也无外乎前置或后置，符合上图中的某一种形式标准。
显然，并非只有主语“S”的部分才能加以修饰。羊在什么时间什么地点吃草，吃的时候是什么状态，吃的前因后果如何，这些信息都与对动词“V”的修饰有关，因此都是状语成分。如果是swiftly、happily这样用一个副词即可表达的意思，则放置在动词前后均可；如果是用一个短语或状语从句来表达，则绝大多数情况下都放在动词的后面。以“羊在一只狗的陪伴下吃草”这个带伴随状语的结构为例，我们既可以使用短语成分（羊with a dog by its side吃草），也可以使用非谓语动词作为状语（having a dog by its side或者accompanied by a dog），总结如下图所示。
也就是说，紧跟在谓语动词附近的状语部分大致可以分为两类，一类是非谓语动词形式的状语从句，另一类则是以with、as、since等构成的状语短语部分。至于时间、地点、原因、结果等状语成分，位置则更加灵活，可以位于一个句子的开头、结尾或中间的某个地方，一般都会以逗号分隔开，帮助读者断句理解。
至此，我们对一个长难句的结构基本也就分析说明清楚了，因为对于宾语“O”的修饰方式，与对主语“S”修饰的方式完全相同，如下图所示。
在这个主语、谓语和宾语都可能带着不止一个修饰说明成分的复杂句里，如果我们想要先抓句子主干意思，其实仍是看主谓宾的结构，也就是S + V + O的部分。
在阅读中，考生普遍希望文章里的句子短一些，可惜事与愿违，于是需要调动快速抓取主干信息的能力；而到了写作中，考生的需求可能正好相反：写作评分四项标准中有一个维度是grammatical range and accuracy，即语法的多样性与准确性，要求考生能综合驾驭多种句型。于是，如果逆向思维一下，上图还可以作为考生在写作这个科目中写出准确而语法结构更加复杂的长难句的思考路径：先想好一个句子的主干结构S + V + O要表达什么，再进一步考虑如何为这三个主干成分添加词组、从句等修饰细节，从而将句意表达得更精确到位。
“主系表”所表达的意思为“谁—是—什么”。其中主语“谁”的修饰说明方法与“主谓宾”结构中的主语毫无二致。表达“是”的系动词则更简单，一共只有六种形式（现在时态下的am/is/are，一般过去时态下的was/were，以及完成时态下的been，不过这个形式不会单独出现，它之前必定要有has/have/had等助动词来辅助完成时态表达）。主系表结构中的表语“什么”，可以是名词属性的单词、短语甚至一个从句，也有可能是形容词属性的成分。例如“羊是哺乳动物”（此时表语为名词属性）或“羊是性格温顺的”（此时表语为形容词属性）。
与“主谓宾”结构同理，单纯的“主系表”结构不会有多长，但可以通过为主语和表语部分增加细节修饰成分来形成更长更难的主系表句。如果用一个从句来充当这样的成分，我们也就分别得到了主语从句和表语从句。前者例如： What I have never thought about before is this.后者例如：This is what I have never thought about before .
此外值得特别注意的是一个常见的句型结构——there be句型，这是一种特殊的主系表变体形式，表示“有”或“存在”某事或某物。考生不妨将there be something这个结构理解为倒装形式的主系表：something be there，也就是something“就在那里”。由于已经有了表语there，也有了系动词be，所以there be后面只缺少一个相当于主语的名词成分了。这个成分，可以是一个单词、几个单词构成的短语，或是更长的、带着定语从句修饰的中心词，但一定不可以是另外一个有主谓宾或主系表结构的句子。理解了这个原理，也就可以避免在写作中写出There are many people do something这样的典型错误句式了。正确的形式应当是There are many people doing something（非谓语动词修饰people）或者There are many people who do something（定语从句修饰people）。如果在模拟考试的时候发现自己曾经犯过这类笔误，建议大家在考场上给自己留出一两分钟的检查时间。检查方法也很简单，把there be两个词遮住，如果剩下的部分还能读出一个完整的句子来，则原本的句子必定是有问题的，可以迅速把there be这两个词擦掉。
除了be动词外，还有一些there be形式的变体也值得注意：
★ There come/comes/came
★ There appear/appears/appeared
★ There emerge/emerges/emerged
★ There may/might be
★ There can/could be
★ There happen to be
★ There used to be
★ There is/are going to be
绝大多数的雅思阅读文章中，都会包含若干个有着诸多修饰细节的“主谓宾”或“主系表”长难句。要快速理解这样的句子，我们就要学会迅速抓出句子的主干；至于其他的修饰部分可以先快速略过。如果对比文中题目发现，这句主干大意确实包含了与解题相关的信息，此时再去细细查看题目要问的细节信息也不迟。举个例子来说，我们应当先看出一个句子的主干大意是在讲“什么样的羊在怎么样地吃着什么样的草”，如果对比下发现确有题目追问的是“什么羊”“羊吃什么”“羊怎么吃”这类细节信息，我们不妨再回到这个长难句中，根据需要锁定具体内容，进而准确答题。反之，如果没有任何题目在问这样的信息，则在考场时间有限的情况下，考生只需大致了解此句说了“羊吃草”这件事，即可迅速向后文继续阅读。换个角度来说，如果考生是在寻找与“羊吃草”有关的信息，在此过程中遇到了“什么样的马在怎么样地拉着什么样的车”或者“什么样的牛在怎么样地耕着什么样的田”这类长难句，更是不应当浪费宝贵考场时间去关注这些细节描述，而是需要迅速抓取主干“马拉车”“牛耕田”，进而判定此句中不会包含与“羊吃草”有关的信息，继续向后文阅读。
这样的“抓取主干”阅读技巧一旦熟练，则要想有充分的时间通读三篇文章，保证不遗漏任何信息地做题，就不再是不可能完成的任务了。特别是对于原本语言功底就不错、希望能以阅读这一项的得分再提高一下总成绩的考生来说，这是真正的终极技巧，要达到“保8争9”也是很有希望的。