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本篇共计28章，内容以谈论仁德为主。在本篇里，孔子和他的弟子们从各个侧面探讨仁德的特征。此外，本篇著名的句子有“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也”、“听其言而观其行”、“敏而好学，不耻下问”、“三思而后行”等。这些思想对后世产生了重大影响。
子谓公冶（yě）长 [1] ：“可妻（qì） [2] 也。虽在缧（léi）绁（xiè） [3] 之中，非其罪也。”以其子妻之。”
[1]公冶长：孔子的弟子，姓公冶，名芝，字子长。[2]妻：嫁。[3]缧绁：捆绑犯人用的绳索，这里指牢狱。
孔子评价公冶长说：“可以把女儿嫁给他。他虽然坐过牢，但那不是他的过错。”于是，孔子就把自己的女儿嫁给了他。
程颐注：“此以己之私心窥圣人也。凡人避嫌者，皆内不足也，圣人自至公，何避嫌之有？况嫁女必量其才而求配，尤不当有所避也。若孔子之事，则其年之长幼、时之先后皆不可知，惟以为避嫌则大不可。避嫌之事，贤者且不为，况圣人乎？”
南怀瑾《论语别裁》：“究竟公冶长为什么被关在牢里？就不知道了。但是孔子认为公冶长坐牢，不是罪有应得，因此孔子把自己的女儿嫁给他。由这件事看来，我们可以知道孔子的为人，绝对不是要选一个有财、有势或有学位的人，才把女儿嫁给他。”
在孔子看来，坐不坐牢是一个形式，形式无碍于实质。公冶长虽然坐过牢，但是坐牢本身并不是他罪有应得，而是另有其因。看一个人，关键是看他的本质，看他的内心，看他由此所支配的行动。
子谓南容 [1] ：“邦有道，不废；邦无道，免于刑戮（lù）。”以其兄之子妻之。
[1]南容：孔子弟子，姓南宫，名适（kuò），字子容。
孔子评价南容说：“国家有道时，他总有官做，不会被弃用；国家混乱时，他也可以免去刑戮。”于是，把自己的侄女嫁给了他。
李零《丧家狗》：“孔子为什么喜欢南容，这跟他的生活哲学有关，他是不主张玩命的。孔子认为，身体发肤，受之父母，当儿女的有义务保管好这批礼物，自己死了、残废了，不要紧，让父母难过伤心，不得了，那是有悖于孝道的。”
进能安国，退能自守，才是真正难能可贵之人。
子谓子贱 [1] ：“君子哉若人！鲁无君子者，斯焉取斯？”
[1]子贱：孔子弟子，姓宓（mì）名不齐，字子贱。
孔子评价子贱说：“这个人真是个君子呀！如果鲁国没有君子的话，他是从哪里学到这么好的品德呢？”
南怀瑾《论语别裁》：“在此隐约透露出：第一，文化精神教育的目的，是在于培养承先启后的继起人才。第二，注意奖励后起之秀，导之使他发扬光大。”
环境育人。
子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女（rǔ） [1] ，器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏（liǎn） [2] 也。”
[1]女：通“汝”，你。[2]瑚琏：古代祭祀时盛粮食用的器具，相当贵重。这里用来比喻子贡是可以重用的人才。
子贡问孔子：“我这个人怎么样？”孔子说：“你呀，好比一个器皿。”子贡又问：“是什么器皿呢？”孔子说：“是宗庙祭祀时用来盛粮食的瑚琏。”
朱熹注：“子贡见孔子以君子许子贱，故以己为问，而孔子告之以此。然则子贡虽未至于不器，其亦器之贵者欤？”
李零《丧家狗》：“孔子说‘君子不器’（《为政》2.12），即君子不以技能为目标，而以道德为目标。孔门四科，德行（道德）、言语（外交）、政事（内政）、文学（人文学术），孔子认为，德行最重要，言语其次，政事又其次，文学最后。没有道德或道德不高，只能算‘器’，还没达到‘道’的标准。子贡很能干，长于言语，擅长外交和经商，他问孔子，我怎么样？意思是想得到夸奖，孔子说你只是器，子贡问什么器，孔子说瑚琏呗。瑚琏是重器，但不是最重要的器。”
公平而言，孔门诸弟子中，最成功的是子贡。孔子把子贡比作重器，以称赞他的能力与功绩。但是，归根结底，子贡只是“器”而已，所谓“君子不器”，子贡距离君子，还差得远。孔子有点过于严格。子贡的品行还是很好的，而且是通才，出能救国，归能致富，可谓德才兼备。这样的人，不做君子也罢。
或曰：“雍 [1] 也仁而不佞（nìnɡ）。”子曰：“焉用佞？御人以口给（jǐ） [2] ，屡憎于人。不知其仁，焉用佞？”
[1]雍：孔子的弟子，姓冉，名雍，字仲弓。[2]口给：伶牙俐齿。
有人说：“冉雍这个人有仁德，但不善辩。”孔子说：“何必要能言善辩呢？靠伶牙俐齿来对付别人，常常招致别人的讨厌。我不知道这样的人是不是称得上仁，但何必要能言善辩呢？”
朱熹注：“仲弓为人重厚简默，而时人以佞为贤，故美其优于德，而病其短于才也。”
李泽厚《论语今读》：“又一次讲孔子憎恶‘佞’，即好说话、说好话。大概当时也是侃风一片，空话太多了吧？”
只会逞口舌之快是不行的，但只会做事也是不行的。
子使漆雕开 [1] 仕。对曰：“吾斯之未能信。”子说（yuè） [2] 。
[1]漆雕开：孔子弟子，姓漆雕，名开，字子开，一说字子若。[2]说：通“悦”。
孔子让漆雕开去做官。漆雕开回答说：“我对做官这件事还没有信心。”孔子听了很高兴。
李零《丧家狗》：“古代制造业经常使用劳改犯。此人受过刑，是残疾人（《墨子·非儒下》）。孔门弟子有手工业者、劳改犯和残疾人。古代歧视工商，工商不能做官，孔子让漆雕开做官，比较值得注意。”
知其可以为而为之，知其不可为而即止，不必误人劳己。
子曰：“道不行，乘桴（fú） [1] 浮于海，从我者，其由与！”子路闻之喜。子曰：“由也好勇过我，无所取材。”
[1]桴：用来过河的筏子。
孔子说：“如果我的主张行不通，我就乘坐小木筏到海外漂流。能跟从我的人，大概只有仲由吧！”子路听到这话很高兴。孔子说：“仲由的勇猛超过了我，只是没有什么其他可取的才能。”
程颐注：“浮海之叹，伤天下之无贤君也。子路勇于义，故谓其能从己，皆假设之言耳。子路以为实然，而喜夫子之与己，故夫子美其勇，而讥其不能裁度事理，以适于义也。”
思想之所以称为思想，是因为它可以一代一代传下去。不到四百年，孔子最著名的两个“弟子”出现了，一个叫刘彻，一个叫董仲舒，虽然他们的“罢黜百家，独尊儒术”与孔子的思想已经相去甚远。
孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘（shènɡ）之国，可使治其赋 [1] 也。不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑（yì），百乘（shènɡ）之家，可使为之宰也。不知其仁也。”“赤 [2] 也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也。不知其仁也。”
[1]赋：向居民征收的军事费用。[2]赤：孔子的弟子，姓公西，名赤，字子华。
孟武伯问孔子：“子路算不算有仁德？”孔子说：“我不知道。”孟武伯又问了一遍。孔子说：“仲由嘛，在拥有一千辆兵车的国家，可以让他征收军事费用，但我不知道他是不是做到了仁。”孟武伯又问：“冉求怎么样？”孔子说：“冉求嘛，可以让他在一个有千户人家的大邑或有一百辆兵车的采邑当总管，但我不知道他是不是做到了仁。”孟武伯又问：“公西赤怎么样？”孔子说：“公西赤嘛，可以让他穿着礼服，站在朝廷上，接待贵宾，我不知道他是不是做到了仁。”
康有为注：“三子之于仁，盖已甚深，但仁道至大，孔子犹言岂敢。一息之违，即已非仁，孔子不言三子非仁，而但言不如，盖许其深信者，而逊言其未纯至者欤？”
孔子虽然没有说他们仁不仁，却借此机会，直接把几个人的优点全说出来了，甚至连每个人适合干什么都说出来了。这样的推荐方式，比跟孟武伯谈论谁仁德谁不仁德有用得多。
子谓子贡曰：“女（rǔ） [1] 与回也孰愈 [2] ？”对曰：“赐也何敢望 [3] 回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰：“弗（fú）如也！吾与（yù） [4] 女（rǔ）弗如也。”
[1]女：通“汝”，你。[2]愈：胜过。[3]望：比。[4]与：赞同。
孔子问子贡：“你和颜回两个相比，谁更优秀？”子贡回答说：“我怎么敢和颜回相比呢？颜回他听到一件事，就可以推知十件事；而我知道一件事，只能推知两件事。”孔子说：“是不如他啊！我同意你说的看法，是不如他。”
李零《丧家狗》：“我们读这一段，自然会问，颜回这么高明，他算是仁者吗？孔子没说，不便推测。但有一点可以肯定，如果他都不是，孔门之中，也就没人是了。”
承认不如人也是需要很大的勇气，但并不会因此低人一等。
宰予昼寝。子曰：“朽木不可雕也，粪土 [1] 之墙不可杇（wū） [2] 也，于予与何诛 [3] ？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
[1]粪土：脏土。[2]杇：这里指用抹子粉刷墙壁。[3]诛：批评。
宰予白天睡觉。孔子说：“腐朽的木头无法雕刻，粪土垒的墙无法粉刷。对于宰予而言，责备还有什么用呢？”又说：“起初我对于别人，听了他说的话便相信他的行为；现在我对于别人，听了他讲的话还要考察他的行为。由于宰予，我改变了观察人的方法。”
康有为注：“宰予能言，而行不逮，故孔子自言，于予之事而改观人之法，所以深警群弟子之谨言敏行也。昼寝小过，而圣人深责如此，可见圣门教规之严。《易》贵自强不息，盖昏沉为神明之大害，故圣人尤以垂戒也。”
李零《丧家狗》：“孔子骂宰予，主要原因，还不是他白天睡觉，而是他言行不一，说话不算话。”
朽木也是可以生木耳的。
子曰：“吾未见刚者！”或对曰：“申枨（chénɡ） [1] 。”子曰：“枨也欲 [2] ，焉得刚？”
[1]申枨：孔子弟子，姓申，名枨，字周。[2]欲：贪欲。
孔子说：“我没见过刚正不屈的人。”有人回答说：“申枨是这样的人。”孔子说：“申枨贪欲太大，怎么能刚正不屈呢？”
南怀瑾《论语别裁》：“要注意这个‘刚’字，脾气大不算刚，那是脾气大。刚的人是方正，并不一定脾气大，普通讲这个人很别扭，高帽子戴不上，骂他也不改变，这差不多有点像刚，但还要看他的品德、智慧、修养。”
无欲则刚，但是谁的心中没有一块柔软的地方。
子贡曰：“我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。”子曰：“赐也，非尔所及也。”
子贡说：“我不愿别人把事情和观点强加在我身上，也不愿把这些强加在别人身上。”孔子说：“端木赐呀，这就不是你所能做到的了。”
李零《丧家狗》：“这里，子贡的话也是讲恕道。它分两句：第一句，‘我不欲人之加诸我也’，是刚毅；第二句，‘吾亦欲无加诸人’，则是恕道。这两条，都是接近于仁的高尚道德。子贡的话，我喜欢。但孔子说，子贡，这可不是你能达到的，可见很难做到。子贡反对强加于人：别人欺负我，不行；我欺负人，也不行。”
子贡说了两点，但是哪一点都很难做到。没有人喜欢被别人整天指使，但完全不被人强迫去做什么事情，这是不可能的，你不能指望每个人都有“己所不欲，勿施于人”的境界。所以，知道了被别人强迫是很不开心的事情，自己也就尽量不要去强迫别人。
子贡曰：“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。”
子贡说：“老师讲授的典籍知识，我们依靠耳闻是能够学到的；老师讲授的人性和天道的理论，我们依靠耳闻却学不到。”
朱熹注：“夫子之文章，日见乎外，固学者所共闻；至于性与天道，则夫子罕言之，而学者有不得闻者。盖圣门教不躐等，子贡至是始得闻之，而叹其美也。”
李零《丧家狗》：“过去，大家说，儒家不关心天道、性命，道家才关心。郭店楚简发现后，大家又说，孔子也讲天道、性命，但孔子讲的天道、性命到底是什么，还是值得讨论的问题，和后来的道家比较，区别很明显。他讲天道，主要不是天，而是做官的运气；讲性命，也不是身体，而是人性的本质和人性的改造。”
读万卷书——学习前人的智慧，行万里路——知人性解天道。
子路有闻，未之能行，唯恐有（yòu）闻。
子路听到一个道理，但未能亲自实行时，生怕又听到新的道理。
李泽厚《论语今读》：“生动表述了子路的急切正直、勇于实践的性格。”
人世间的道理很多，我们不能一一实践；人世间的道理很少，只要我们能融会贯通。
子贡问曰：“孔文子 [1] 何以谓之‘文’也？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。”
[1]孔文子：卫国大夫，姓孔，名圉（yǔ）。
子贡问道：“孔文子的谥号为什么是‘文’呢？”孔子说：“他勤勉而好学，不以向比他地位卑下的人请教为耻，所以给他的谥号是‘文’。”
苏轼注：“孔文子使太叔疾出其妻而妻之。疾通于初妻之娣，文子怒，将攻之。访于仲尼，仲尼不对，命驾而行。疾奔宋，文子使疾弟遗室孔姞。其为人如此而谥曰文，此子贡之所以疑而问也。孔子不没其善，言能如此，亦足以为文矣，非经天纬地之文也。”
李泽厚《论语今读》：“‘下问’的‘下’可以指地位、身份、知识不如自己的人。‘不耻下问’一句已成成语，这也就是‘不知为不知’的原则：不掩盖自己，不怕因丢面子丢身份而不问，这才是一种真正的文采，实乃一种美好的心理和习惯。像这种问答，至今仍然有用。”
文，是平等，而不是高高在上的。
子谓子产 [1] ：“有君子之道四焉：其行己 [2] 也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。”
[1]子产：姓公孙，名侨，字子产。郑国贤相，他执政期间推行改革，使郑国兴盛。[2]行己：自我修养。
孔子评价子产说：“他具备君子的四种道德：自我修养严肃认真，侍奉君主谨慎恪敬，教养百姓多有恩惠，征用民力合乎道义。”
南怀瑾《论语别裁》：“这四点长处并不仅是政治家才应该具备，而我们不是政治家就用不着，没有这种事。如果我们拿这四点来做人处世，就已经成功了一半，所谓君子之道，大有可望了。”
子产在郑国执政22年，其时，晋、楚两国争强，战乱不息。郑国地处要塞，而周旋于这两大国之间，子产却能不低声下气，也不妄自尊大，使国家得到尊敬和安全，的确是中国古代一位杰出的政治家和外交家。
子曰：“晏（yàn）平仲 [1] 善与人交，久而敬之。”
[1]晏平仲：齐国大夫，姓晏，名婴，字仲，平为谥号。
孔子说：“晏婴善于交朋友，相处越久，别人越尊敬他。”
郑玄注：“敬故，不慢旧也。晏平仲久而敬之。”
李泽厚《论语今读》：“交朋友而能长久保持友谊，并非易事。常见的是：因太亲近反而刹那间反目成仇，太疏远又逐渐关系全失。古话说‘君子之交淡如水’，虽淡如水，却品之有味，也大概只有靠虽极友好，却长期相互尊重和恭敬才能做到。”
朋友不在乎多，而在乎深，日久见人心。
子曰：“臧（zānɡ）文仲 [1] 居蔡 [2] ，山节藻（zǎo）棁（zhuō） [3] ，何如其知（zhì）也！”
[1]臧文仲：鲁国大夫，姓臧孙，名辰。孔子指责他不守周礼。[2]蔡：国君用以占卜的大龟。[3]山节藻棁：把斗拱雕成山形，在棁上绘以水草花纹。这是古时装饰天子宗庙的做法。山，雕刻为山。节，柱上的斗拱。藻，画藻（水草）作为装饰。棁，房梁上的短柱。
孔子说：“臧文仲藏了一只大龟，藏龟的屋子斗拱雕成山形，梁上的短柱画以水草花纹，他怎么能算是有智慧呢？”
南怀瑾《论语别裁》：“孔子认为臧文仲做这件事，太不懂事，几乎是近于无知。他相信一个人到了某种地位时，在言行上，一举一动，一句话，都会影响到社会风气。以现代社会而言，如果一个有权位的人家，养一只小狗，给它盖栋小洋房，就未免太过分了。当一个社会艰难困苦的时候，这样做是不应该的，这不能算是智。”
过度的高调奢侈不是一件聪明的事情。
子张问曰：“令尹（yǐn）子文 [1] 三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠（yùn）色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？”子曰：“忠矣。”曰：“仁矣乎？”曰：“未知。焉得仁？”“崔子 [2] 弑齐君，陈文子 [3] 有马十乘（shènɡ），弃而违 [4] 之，至于他邦，则曰：‘犹吾大夫崔子也。’违之。之一邦，则又曰：‘犹吾大夫崔子也。’违之，何如？”子曰：“清矣。”曰：“仁矣乎？”曰：“未知，焉得仁？”
[1]子文：姓斗，名彀於菟（gòu wū tú），字子文，楚国宰相。[2]崔子：齐国大夫崔杼，曾杀死齐庄公。[3]陈文子：齐国大夫，名须无。[4]违：离开。
◎ 放鲰知德
子张问孔子说：“令尹子文多次就任楚国宰相，没有显出高兴的样子；多次被罢免，也没有显出怨恨的样子。他把自己担任宰相时的施政之道，全部告诉给新来接任的宰相。这个人怎么样？”孔子说：“可算得是忠臣了。”子张问：“算得上仁了吗？”孔子说：“不知道。这怎么能算仁呢？”子张又问：“崔杼杀了他的君主齐庄公。陈文子家有四十匹马，毅然舍弃齐国。他到了其他国家说：‘这里的执政者也和我们齐国的大夫崔杼差不多啊！’于是就离开了。到了另一个国家，他又说：‘这里的执政者也和我们齐国的大夫崔杼差不多啊！’于是又离开了。这个人怎么样？”孔子说：“可算得上清白。”子张说：“算得上仁了吗？”孔子说：“不知道。这怎么能算仁呢？”
南怀瑾《论语别裁》：“上台终有下台时。爬山的朋友就知道，爬上去时固然很难，下山的时候更危险。因为向上爬很费力很痛苦，一定会小心。走下坡的时候，就满不在乎了，但往往在这时出毛病。我们可以从爬山体会人生。”
在混沌的世道中，能够做到不同流合污也是难能可贵的一件事。
季文子 [1] 三思而后行。子闻之，曰：“再 [2] ，斯可矣。”
[1]季文子：即季行父，鲁成公、鲁襄公时任正卿。[2]再：两次。
季文子每做一件事都考虑多次才行动。孔子听说后道：“考虑两次就行了。”
朱熹注：“季文子虑事如此，可谓详审，而宜无过举矣。而宣公篡立，文子乃不能讨，反为之使齐而纳赂焉，岂非程子所谓私意起而反惑之验欤？是以君子务穷理而贵果断，不徒多思之为尚。”
李零《丧家狗》：“想两遍是什么意思？可能是正面想一遍，反面想一遍，即从有利的方面想一遍，再从不利的方面想一遍。”
南怀瑾《论语别裁》：“谨慎是要谨慎，过分谨慎就变成了小器。”
太过瞻前顾后的犹豫和不经大脑的冲动一样不可取。
子曰：“宁武子 [1] ，邦有道，则知 [2] ；邦无道，则愚 [3] 。其知可及也，其愚不可及也。”
[1]宁武子：卫国大夫，姓宁，名俞，“武”是谥号。[2]知：通“智”，聪明。[3]愚：这里是装傻的意思。
孔子说：“宁武子这个人，当国家政治清明时，他就显得聪明；当国家政治混乱时，他就装傻。他的聪明别人可以做得到，他的装傻别人可就做不到了。”
朱熹注：“文公有道，而武子无事可见，此其知之可及也。成公无道，至于失国，而武子周旋其闲，尽心竭力，不避艰险。凡其所处，皆智巧之士所深避而不肯为者，而能卒保其身以济其君，此其愚之不可及也。”
钱穆《论语新解》：“本篇皆论古今人物贤否得失，此两章及前论臧文仲、令尹子文、陈文子，后论伯夷、叔齐及微生高，时人谓其如此，孔子定其不然。微显阐幽，是非分明。此乃大学问所在，学者当潜心玩索。”
按《左传》的记载，这一时期，卫国因为得罪了晋文公，几乎被晋、宋两国瓜分，卫成公也多次差点被晋国害死，而救主复国者，正是这位装疯卖傻的宁武子。看来孔子所赞赏的，不仅仅是宁武子在朝政昏暗时，装傻充愣以明哲保身的策略，更是他这种在明哲保身之余，暗中力挽狂澜的行为。从这一点来看，颇像北宋那位“小事糊涂、大事不糊涂”的宰相吕端。
子在陈 [1] ，曰：“归与！归与！吾党之小子 [2] 狂简 [3] ，斐然 [4] 成章，不知所以裁 [5] 之。”
[1]陈：诸侯国名。[2]吾党之小子：古代以500家为一党。吾党意即我的故乡。小子，指孔子在鲁国的学生。[3]狂简：狂，狂傲。简，这里指志向远大。[4]斐然：有文采的样子。[5]裁：节制。
孔子在陈国，说：“回去吧！回去吧！我故乡的学生志向高远却放荡不羁，有文才却不懂得怎样约束自己。”
这是孔子周游列国仕陈湣公时（前491—前489）所说的话。时值鲁哀公三年（前491），执掌鲁国大权的季桓子去世，接替他的季康子招冉求回去，于是，知道这个消息的孔子说了这段话。
南怀瑾《论语别裁》：“这是孔子周游列国，到晚年的时候，要想回来讲学的自白。这里谈到学问之道。我们要特别了解的是，孔子在这段时间周游列国，对于国家天下大事，了然于心。有很多很多拿到政权的机会，但是他不要，他认为国家天下所以安定，必须要以教育文化为基础，于是他决心回到自己的国家讲学去。此时他很感叹地说：回去吧！回去吧！”
◎ 陵阳罢役
飞得再高再远再漂亮的纸鸢，始终需要一根线牵挂着他的自由翱翔。
子曰：“伯夷、叔齐 [1] 不念旧恶，怨是用 [2] 希 [3] 。”
[1]伯夷、叔齐：商末孤竹国君的两个儿子。父亲死后，二人互相让位，后来一起逃到周文王那里。周武王起兵伐纣，他们认为这是以臣弑君，是不忠不孝的行为，曾加以拦阻。周灭商后，他们以吃周朝的粮食为耻，逃进深山中，最后饿死在首阳山中。[2]是用：是以，因此。[3]希：通“稀”，稀少。
孔子说：“伯夷、叔齐不记过去的仇恨，怨恨因此就少了。”
程颐注：“不念旧恶，此清者之量。”又曰：“二子之心，非夫子孰能知之？”
李泽厚《论语今读》：“‘不念旧恶’，不算老账，不仅是流行成语，而且是中国人奉行的传统原则：主和解、重调停，和稀泥，既往不咎，不纠缠过去，避免冤冤相报。”
人的精力是有限的，过多的用来记住一些怨恨，就会错过很多美好的事情。
子曰：“孰谓微生高 [1] 直？或乞醯（xī） [2] 焉，乞诸其邻而与之。”
[1]微生高：即尾生高，鲁国人，相传是一个守信用的人。与一女子相约于桥下，女子未来，他一直等候，以至于水涨后被淹死。见《庄子·盗跖》和《战国策·燕策》。[2]醯：醋。
孔子说：“谁说微生高这个人直率？有人向他借醋，他不直说没有，却暗地到邻居家借来给这个人。”
南怀瑾《论语别裁》：“孔子认为这样的行为固然很好，很讲义气，但不算是直道。直道的人，有就是有，没有就是没有，不必转这个弯。微生高转了这个弯，就不能算是直。”
国人很怪，道德上，都很敬仰那些直率之人；但是真到办事的时候，则更推崇转弯抹角的处事原则。其实，“直”、“曲”都有一个限度。刚直的人容易让人信赖，但不招人待见；圆滑的人让人觉得亲切，却往往又不足以信任。做人的难处，就是把握住曲直分寸。
子曰：“巧言、令色、足恭 [1] ，左丘明 [2] 耻之，丘亦耻之。匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”
[1]足恭：这里指过分恭敬。[2]左丘明：相传是《左传》的作者。
孔子说：“花言巧语，容貌伪善，过分恭敬，左丘明认为这样很可耻，我也认为这样很可耻。暗地里怨恨别人，表面上却与这个人做朋友，左丘明认为这样很可耻，我也认为这样很可耻。”
谢良佐注：“二者之可耻，有甚于穿窬也。左丘明耻之，其所养可知矣。夫子自言‘丘亦耻之’，盖窃比老、彭之意。又以深戒学者，使察乎此而立心以直也。”
南怀瑾《论语别裁》：“把孔子这两句话，和对微生高的话连在一起，再把上面‘归与……归与……’连贯起来，如我刚才所说的，是孔子归国办教育前的‘宣言’。等于是对鲁国政治上这班怨恨他、怕他回来的人说，我对你们是不同意的，但没有仇恨，我要回来了。一连串贯通起来，便成了这个意思。但非定论，我只是作如此说而已。对与不对，另俟高明。”
逢场作戏的背后，有多少孤独的灵魂。
颜渊、季路 [1] 侍。子曰：“盍（hé）各言尔志。”子路曰：“愿车马衣裘，与朋友共，敝之而无憾。”颜渊曰：“愿无伐 [2] 善，无施劳 [3] 。”子路曰：“愿闻子之志。”子曰：“老者安之，朋友信之，少者怀之 [4] 。”
[1]颜渊、季路：颜渊，即颜回。季路，即子路。[2]伐：夸耀。[3]施劳：表白功劳。[4]少者怀之：让年轻人得到关怀。
颜渊、子路两人侍立在孔子身边。孔子说：“你们何不各自说说自己的志向？”子路说：“我希望拿出自己的车马、衣裘与朋友共享，即使用坏了也不会抱怨。”颜渊说：“我希望不炫耀自己的长处，不表白自己的功劳。”子路向孔子说：“希望听听您的志向。”孔子说：“我的志向是，老人都能得到很好的赡养，朋友能够相互信任诚实，年轻人能够得到关怀。”
程颐注：“至于夫子，则如天地之化工，付与万物而己不劳焉，此圣人之所为也。今夫羁靮以御马而不以制牛，人皆知羁靮之作在乎人，而不知羁靮之生由于马，圣人之化，亦犹是也。先观二子之言，后观圣人之言，分明天地气象。凡看论语，非但欲理会文字，须要识得圣贤气象。”
李零《丧家狗》：“这段谈话，子路和颜渊是鲜明对照。子路豪放，有什么都和朋友分享。颜渊谦虚，不自吹自擂。孔子的志向，和他们都不一样，是普施仁爱，让老的小的，皆大欢喜。”
梦想是美好的，现实是残酷的。
子曰：“已矣乎！吾未见能见其过而内自讼（sònɡ）者也。”
孔子说：“算了吧！我还没有见过能够发现自己错误而又自我批评的人。”
南怀瑾《论语别裁》：“人生随时随地都是如此，每个人都有理智，都很清醒，有的事不愿做，但欲望一起，就压不下去，理智始终克服不了情欲。所以孔子儒家的学问重点，在于内讼和自省，自己在肚子里审察一番。”
人都喜欢去看别人的错误和缺点，但却看不到或根本不愿看自己的错误和缺点。能看见自己错误的人已经是凤毛麟角了，看到以后还能承认的，那就更少了。很多人即使看到了也绝不愿意承认，往往最后是不了了之。不敢对自己的行为负责，这比不知道自己错了还可怕。知错能改，善莫大焉。
子曰：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”
孔子说：“只有十户人家的小村子，也一定有像我这样忠信的人，只是他们不如我好学罢了。”
康有为注：“良材美质，随地皆有，成就与否，则视学与不学。……夫子自言，质之忠信与常人同，而好学异。所以勉后学者至矣。”
李泽厚《论语今读》：“又一次强调‘学’。‘学’当然包括学习文献、历史、知识以及各种技能，同时更指积极实践的人生态度和韧性精神。它始终是动态的，当然不止于静态的忠、信品德。”
有很多人认为，上一章孔子能说出那么过激的话，是因为想念英年早逝的颜回。大多数时候，孔子并没有那么偏激的话。比如这一章，孔子就说，就算在小村子里，也有和自己一样讲求忠信的人。