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颜回见仲尼 [1] ，请行。曰：“奚之？”曰：“将之卫。”曰：“奚为焉？”曰：“回闻卫君，其年壮，其行独；轻用其国，而不见其过；轻用民死，死者以国量乎泽若蕉，民其无如 [2] 矣。回尝闻之夫子曰：‘治国去之，乱国就之，医门多疾’。愿以所闻思其则 [3] ，庶几其国有瘳（chōu）乎 [4] ！”
仲尼曰：“嘻，若殆往而刑耳 [5] ！夫道不欲杂，杂则多，多则扰，扰则忧，忧而不救。古之至人，先存诸己而后存诸人。所存于己者未定，何暇至于暴人之所行！
“且若亦知夫德之所荡而知之所为出乎哉 [6] ？德荡乎名，知出乎争。名也者，相轧也；知也者，争之器也。二者凶器，非所以尽行也。
“且德厚信矼（qiānɡ） [7] ，未达人气，名闻不争，未达人心。而强以仁义绳墨之言术 [8] 暴人之前者，是以人恶有其美也，命之曰菑（zāi） [9] 人。菑人者，人必反菑之，若殆为人菑夫？且苟为悦贤而 [10] 恶不肖，恶用而求有以异？若唯无诏，王公必将乘人而斗其捷 [11] 。而目将荧 [12] 之，而色将平之，口将营之，容将形之，心且成之。是以火救火，以水救水，名之曰益多。顺始无穷，若殆以不信厚言，必死于暴人之前矣！
“且昔者桀杀关龙逢 [13] ，纣杀王子比干，是皆修其身以下伛（yù）拊 [14] 人之民，以下拂其上者也，故其君因其修以挤之。是好名者也。昔者尧攻丛枝、胥敖 [15] ，禹攻有扈 [16] ，国为虚 [17] 厉，身为刑戳；其用兵不止，其求实无已 [18] 。是皆求名实者也，而独不闻之乎？名实者，圣人之所不能胜也，而况若乎！虽然，若必有以 [19] 也，尝以语我来！”
[1]颜回：孔子的弟子，鲁国人。仲尼：孔子。[2]如：往。[3]则：准则，办法。[4]庶几：也许可以。瘳：病愈。[5]殆：恐怕，大概。刑：遭受刑戳。[6]荡：丧失，毁坏。所为：……的原因。[7]矼：坚实、笃厚。[8]术：通“述”，陈述。[9]菑：通“灾”，害。[10]而：你。[11]王公：指卫君。乘：趁。[12]荧：眩，迷惑。[13]桀：夏代最后一个国君，素以暴虐著称于史。关龙逢：夏桀时代的贤臣，因直言劝谏而被夏桀杀害。[14]伛拊：怜爱抚育。[15]丛枝、胥敖：帝尧时代的两个部落小国的国名。[16]有扈：古国名。[17]虚：通“墟”，废墟。[18]实：实利。已：止。[19]有以：有所依凭。
颜回拜见老师仲尼，请求同意他出远门。孔子说：“到哪里去呢？”颜回回答：“打算去卫国。”孔子说：“去卫国干什么呢？”颜回说：“我听说卫国的国君，他正年轻，办事专断：轻率地处理政事，却看不到自己的过失；轻率地役使百姓使人民大量死亡，死人遍及全国不可称数，就像大泽中的草芥一样，百姓都失去了可以归往的地方。我曾听老师说：‘治理得好的国家可以离开它，治理得不好的国家却要去到那里，就好像医生门前病人多一样。’我希望根据先生的这些教诲思考治理卫国的办法，卫国也许还可以逐步恢复元气吧！”
孔子说：“嘻！你恐怕去到卫国就会遭到杀害啊！推行大道是不宜掺杂的，杂乱了就会事绪繁多，事绪繁多就会心生扰乱，心生扰乱就会产生忧患，忧患多了也就自身难保，更何况拯救国家。古时候道德修养高尚的至人，总是先使自己日臻成熟方才去扶助他人。如今在自己的道德修养方面还没有什么建树，哪里还有什么工夫到暴君那里去推行大道！
“你懂得道德毁败和智慧表露的原因吗？道德的毁败在于追求名声，智慧的表露在于争辩是非。名声是互相倾轧的原因，智慧是互相争斗的工具。二者都像是凶器，不可以将它推行于世。
“一个人虽然德行纯厚诚实笃守，可未必能和对方声气相通；一个人虽然不争名声，可未必能得到广泛的理解。而勉强把仁义和规范之类的言辞述说于暴君面前，这就好比用别人的丑行来显示自己的美德，这样的做法可以说是害人。害人的人一定会被别人所害，你这样做恐怕会遭到别人的伤害的呀！况且，假如说卫君喜好贤能而讨厌恶人，那么，哪里还用得着等待你去才有所改变？你果真去到卫国也只能是不向卫君进言，否则卫君一定会紧紧抓住你偶然说漏嘴的机会快捷地与你展开争辩。你必将眼花缭乱，而面色将佯作平和，你说话自顾不暇，表情将被迫顺从，内心也就姑且认同卫君的所作所为了。这样做就像是用火救火，用水救水，可以称之为错上加错。有了依顺他的开始，以后顺从他的旨意便会没完没了，假如你未能取信便努力进言，那么一定会死在这位暴君面前。
“从前，夏桀杀害了敢于直谏的关龙逢，商纣王杀害了力谏的叔叔比干，这些贤臣他们都十分注重自身的道德修养，而以臣下的地位抚爱人君的百姓，同时也以臣下的地位违逆了他们的国君，所以他们的国君就因为他们道德修养高尚而排斥他们，杀害了他们。这就是喜好名声的结果。当年帝尧征伐丛枝和胥敖，夏禹攻打有扈，三国的土地变成废墟，人民全都死尽，而国君自身也遭受杀戳，原因就是三国不停地使用武力，贪求别国的土地和人口。这些都是求名求利的结果，你偏偏就没有听说过吗？名声和实利，就是圣人也不可能超越，何况是你呢？虽然这样，你必定有所依凭，你就试着把它告诉我吧！”
憨山德清注：“养生主，乃不以世务伤生者，而其所以养生之功夫，又从经涉世故，以体验之。”
南怀瑾《庄子諵哗》：“轻用民死，死者以国量乎泽若蕉，民其无如矣。由于卫灵公正当壮年，壮年的人呀，有勇气，有冲劲，而智慧不够，经验不够，因此‘轻用其国’。”
颜回曰：“端而虚，勉而一。则可乎？”曰：“恶，恶可！夫以阳为充孔 [1] 扬，采色 [2] 不定，常人之所不违，因案 [3] 人之所感，以求容与 [4] 其心，名之曰日渐 [5] 之德不成，而况大德乎！将执而不化，外合而内不訾，其庸讵可乎！”
“然则我内直而外曲，成而上比。内直者，与天为徒。与天为徒者，知天子之与己皆天之所子。而独以己言蕲乎而人善之，蕲乎而人不善之邪？若然者，人谓之童子，是之谓与天为徒。外曲者，与人之为徒也。擎跽曲拳 [6] ，人臣之礼也，人皆为之，吾敢不为邪？为人之所为者，人亦无疵 [7] 焉，是之谓与人为徒。成而上比者，与古为徒，其言虽教，谪（zhé）之实也；古之有也，非吾有也。若然者，虽直而不病，是之谓与古为徒。若是则可乎？”仲尼曰：“恶，恶可！大多政法而不谍 [8] ，虽固亦无罪。虽然，止是耳矣，夫胡可以及化！犹师心 [9] 者也。”
颜回曰：“吾无以进矣，敢问其方。”仲尼曰：“斋，吾将语若！有心而为之，其易邪？易之者，暤（hào）天 [10] 不宜。”颜回曰：“回之家贫，唯不饮酒不茹荤者数月矣。如此，则可以为斋乎？”曰：“是祭祀之斋，非心斋也。”回曰：“敢问心斋。”仲尼曰：“若一志，无听之以耳而听之以心，无听之以心而听之以气！听止于耳，心止于符。气也者，虚而待物者也。唯道集虚 [11] 。虚者，心斋也。”
颜回曰：“回之未始得使 [12] ，实自回也；得使之也，未始有回也。可谓虚乎？”夫子曰：“尽矣。吾语若！若能入游其樊 [13] 而无感其名，入则鸣，不入则止。无门无毒（dòu） [14] ，一宅 [15] 而寓于不得已，则几矣。绝迹易，无行地 [16] 难。为人使易以伪，为天使难以伪。闻以有翼飞者矣，未闻以无翼飞者也；闻以有知知者矣，未闻以无知知者也。瞻彼阕者 [17] ，虚室生白 [18] ，吉祥止止 [19] 。夫且不止，是之谓坐驰，夫徇耳目内通 [20] ，而外于心知 [21] ，鬼神将来舍，而况人乎！是万物之化也，禹舜之所纽 [22] 也，伏戏几蘧（qú）之所行终 [23] ，而况散焉者乎！”
[1]孔：甚，很。[2]采色：指面部表情。[3]案：压抑，压制。[4]容与：放纵。[5]渐：浸渍，润泽。[6]曲拳：躬身屈体。[7]疵：诽谤。[8]大：太。政：通“正”，端正、纠正的意思。谍：妥当。[9]师心：师法自己的成心。[10]暤天：自然。[11]虚：指纯净、空明的境界。[12]得使：得到教诲。[13]樊：篱笆。[14]毒：假借为“窦”，与“门”同义。[15]一宅：心灵安于凝聚专一，全无杂念。[16]无行地：行走却不践地，喻指做了什么事都不留下痕迹。[17]瞻：望。阕：空明的境界。[18]虚室：空灵的精神世界。白：洁净，指什么也不存在的虚无的心理状态。[19]止止：意思是止于凝静的心境。[20]徇：通“殉”，丧。内通：向内通达。[21]外：这里是排除的意思。[22]纽：枢纽，关键。[23]伏戏、几蘧：传说时代的远古帝王。“伏戏”多写为“伏羲”。
颜回说：“我外表端庄内心虚豁，勤奋努力终始如一，这样就可以了吗？”孔子说：“唉，这怎么可以呢！卫君刚猛暴烈盛气露于言表，而且喜怒无常，人们都不敢有丝毫违背他的地方，他也借此压抑人们的真实感受和不同观点，以此来放纵他的欲望。这真可以说是每日用道德来感化都不会有成效，更何况用大德来劝导呢？他必将固守己见而不会改变，表面赞同而内心里也不会对自己的言行作出反省，你那样的想法怎么能行得通呢？”
颜回说：“如此，那我就内心秉正诚直而外表俯首曲就，内心自有主见并处处跟古代贤人作比较。内心秉正诚直，这就是与自然为同类。跟自然为同类，可知国君与自己都是上天养育的子女，又何必把自己的言论宣之于外，这是希望得到人们的赞同，还是希望人们不予赞同呢？像这样做，人们就会称之为未失童心，这就叫跟自然为同类。外表俯首曲就的人，是跟世人为同类。手拿朝笏躬身下拜，这是做臣子的礼节，别人都这样去做，我敢不这样做吗？做一般人臣都做的事，人们也就不会责难了吧，这就叫跟世人为同类。心有成见而上比古代贤人，是跟古人为同类。他们的言论虽然很有教益，指责世事才是真情实意。这样做自古就有，并不是从我才开始的。像这样做，虽然正直不阿却也不会受到伤害，这就叫跟古人为同类。这样做便可以了吗？”孔子说：“唉，怎么可以呢？太多的事情需要纠正，就是有所效法也会出现不当，虽然固陋而不通达也没有什么罪责。即使这样，也不过如此而已，又怎么能感化他呢！你好像是太执着于自己内心成见的人哩。”
颜回说：“我没有更好的办法了，冒昧地向老师求教方策。”孔子说：“斋戒清心，我将告诉你！如果怀着积极用世之心去做，难道是容易的吗？如果这样做也很容易的话，苍天也会认为是不适宜的。”颜回说：“我颜回家境贫穷，不饮酒浆、不吃荤食已经好几个月了，像这样，可以说是斋戒了吧？”孔子说：“这是祭祀前的所谓斋戒，并不是‘心斋。’”颜回说：“我请教什么是‘心斋’。”孔子说：“你必须摒除杂念，专一心思，不用耳去听而用心去领悟，不用心去领悟而用凝寂虚无的意境去感应！耳的功用只在于聆听，心的功用仅只在于跟外界事物交合。凝寂虚无的心境才是虚弱柔顺而能应待宇宙万物的，只有大道才能汇集于凝寂虚无的心境。虚无空明的心境就叫做‘心斋’。”
颜回说：“我不曾禀受过‘心斋’的教诲，所以确实存在一个真实的颜回；我禀受了‘心斋’的教诲，我便顿时感到不曾有过真实的颜回。这可以叫做虚无空明的境界吗？”孔子说：“你对‘心斋’的理解实在十分透彻。我再告诉你，假如能够进入到追名逐利的环境中遨游而又不为名利地位所动，卫君能采纳你阐明你的观点，不能采纳你就停止不说，不去寻找仕途的门径，也不向世人提示索求的东西，心思凝聚全无杂念，把自己寄托于无可奈何的境域，那么就差不多合于‘心斋’的要求了。一个人不走路容易，走了路不在地上留下痕迹就很难。受世人的驱遣容易伪装，受自然的驱遣便很难作假。听说过凭借翅膀才能飞翔，不曾听说过没有翅膀也能飞翔；听说过有智慧才能了解事物，不曾听说过没有智慧也可以了解事物。看一看那空旷的寰宇，空明的心境顿时独存精白，而什么也都不复存在，一切吉祥之事都消逝于凝静的境界。至此还不能凝止，这就叫形坐神驰。倘若让耳目的感观向内通达而又排除心智于外，那么鬼神将会前来归附，何况是人呢！这就是万物的变化，是禹和舜所把握的要领，也是伏羲、几蘧所遵循始终的道理，何况普通的人呢！”
郭象注：“视听之所得者粗，故易欺也；至于自然之报细，故难伪也。”
南怀瑾《庄子諵哗》：“‘好名者也’不是真的道德，还是不懂人生，不懂这个人世间。”
叶（shè）公子高 [1] 将使于齐，问于仲尼曰：“王使诸梁也甚重，齐之待使者，盖将甚敬而不急，匹夫犹未可动，而况诸侯乎！吾甚慄之。子常语诸梁也曰：‘凡事若小若大，寡不道以欢成。事若不成，则必有人道之患 [2] ；事若成，则必有阴阳之患 [3] 。若成若不成而后无患者，唯有德者能之。’吾食也执粗而不臧 [4] ，爨（cuān） [5] 无欲清之人。今吾朝受命而夕饮冰，我其内热与！吾未至乎事之情 [6] ，而既有阴阳之患矣；事若不成，必有人道之患。是两也，为人臣者不足以任之，子其有以语我来！”
仲尼曰：“天下有大戒 [7] 二：其一，命也；其一，义也。子之爱亲，命也，不可解于心；臣之事君，义也，无适而非君也，无所逃于天地之间。是之谓大戒。是以夫事其亲者，不择地而安之，孝之至也；夫事其君者，不择事而安之，忠之盛也；自事其心者，哀乐不易施 [8] 乎前，知其不可奈何而安之若命，德之至也。为人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶生！夫子其行可矣！
“丘请复以所闻：凡交，近则必相靡 [9] 以信，远则必忠之以言，言必或传之。夫传两喜两怒之言，天下之难者也。夫两喜必多溢美之言，两怒必多溢恶之言。凡溢之类妄，妄则其信之也莫 [10] ，莫则传言者殃。故法言 [11] 曰：‘传其常情，无传其溢言，则几乎全’。且以巧斗力者，始乎阳 [12] ，常卒乎阴 [13] ，大至则多奇巧 [14] ；以礼饮酒者，始乎治，常卒乎乱，大至则多奇乐 [15] 。凡事亦然：始乎谅 [16] ，常卒乎鄙；其作始也简，其将毕也必巨。
“夫言者，风波也；行者，实丧也。夫风波易以动，实丧易以危。故忿设无由，巧言偏辞。兽死不择音，气息茀（bó）然 [17] ，于是并生心厉 [18] 。克核 [19] 大至，则必有不肖之心应之，而不知其然也。苟为不知其然也，孰知其所终！故法言曰：‘无迁令，无劝成，过度益 [20] 也’。迁令劝成殆事，美成在久，恶成不及改，可不慎与！且夫乘物以游心，托不得已以养中 [21] ，至矣。何作为报也！莫若为致命 [22] ，此其难者！”
[1]叶公子高：楚庄王玄孙尹成子。[2]人道之患：指国君的惩罚。[3]阴阳之患：指阴阳失调而造成的疾病。[4]臧：好，善。[5]爨：烧火做饭，此指烧火之人。[6]情：真实。[7]大戒：指人生足以为戒的大法。[8]施：移动，影响。[9]靡：顺从。[10]莫：不，无。[11]法言：格言。[12]阳：公开的。[13]卒：终。阴：指暗地里使计谋。[14]大至：即“太至”，太过分。奇巧：诡计。[15]奇乐：放纵无度。[16]谅：取信，相互信任。[17]茀然：勃然，怒气勃然发作。[18]心厉：恶心，狠戾之心。[19]克核：苛责。[20]益：通“溢”，越轨，超越。[21]中：中气。[22]致命：传达君命。
叶公子高将要出使齐国，他向孔子请教：“楚王派我诸梁出使齐国，责任重大。齐国接待外来使节，总是表面恭敬而内心怠慢。平常老百姓尚且不易说服，何况是诸侯呢！我心里十分害怕。您常对我说：‘事情无论大小，很少有不通过言语的交往可以获得圆满结果的。事情如果办不成功，那么必定会受到国君惩罚；事情如果办成功了，那又一定会忧喜交集酿出病害。事情办成功或者办不成功都不会留下祸患，只有道德高尚的人才能做到。’我每天吃的都是粗糙不精美的食物，烹饪食物的人也就无须解凉散热。我今天早上接受国君诏命到了晚上就得饮用冰水，恐怕是因为我内心焦躁担忧吧！我还不曾接触到事的真情，就已经有了忧喜交加所导致的病患；事情假如真办不成，那一定还会受到国君惩罚。成与不成这两种结果，做臣子的我都不足以承担，先生你大概有什么可以教导我吧！”
孔子说：“天下有两个足以为戒的大法：一是天命，一是道义。做儿女的敬爱双亲，这是自然的天性，是无法从内心解释的；臣子侍奉国君，这是人为的道义，天地之间无论到什么地方都不会没有国君的统治，这是无法逃避的现实。这就叫做足以为戒的大法。所以侍奉双亲的人，无论什么样的境遇都要使父母安适，这是孝心的最高表现；侍奉国君的人，无论办什么样的事都要让国君放心，这是尽忠的极点；注重自我修养的人，悲哀和欢乐都不容易使他受到影响，知道世事艰难，无可奈何却又能安于处境、顺应自然，这就是道德修养的最高境界。做臣子的原本就会有不得已的事情，遇事要能把握真情并忘掉自身，哪里还顾得上眷恋人生、厌恶死亡呢？你这样去做就可以了！
“不过我还是把我所听到的道理再告诉你：大凡与邻近国家交往一定要用诚信使相互之间和顺亲近，而与远方国家交往则必定要用语言来表示相互间的忠诚。国家间交往的语言总得有人相互传递。传递两国国君喜怒的言辞，乃是天下最困难的事。两国国君喜悦的言辞必定添加了许多过分的夸赞，两国国君愤怒的言辞必定添加了许多过分的憎恶。大凡过度的话语都类似于虚构，虚构的言辞其真实程度也就值得怀疑，国君产生怀疑传达信息的使者就要遭殃。所以古代格言说：‘传达平实的言辞，不要传达过分的话语，那么也就差不多可以保全自己了’。况且以智巧相互较量的人，开始时平和开朗，后来就常常暗使计谋，达到极点时则大耍阴谋、倍生诡计，按照礼节饮酒的人，开始时规规矩矩合乎人情，到后来常常就一片混乱大失礼仪，达到极点时则荒诞淫乐、放纵无度。无论什么事情恐怕都是这样：开始时相互信任，到头来互相欺诈；开始时单纯细微，临近结束时便变得纷繁巨大。
“言语犹如风吹的水波，传达言语定会有得有失。风吹波浪容易动荡，有了得失容易出现危难。所以愤怒发作没有别的什么缘由，就是因为言辞虚浮而又片面失当。猛兽临死时什么声音都叫得出来，气息急促喘息不定，于是迸发伤人害命的恶念。大凡过分苛责，必会产生不好的念头来应付，而他自己也不知道这是怎么回事。假如做了些什么而他自己却又不知道那是怎么回事，谁还能知道他会有怎样的结果！所以古代格言说：‘不要随意改变已经下达的命令，不要勉强他人去做力不从心的事，说话过头一定是多余。’改变成命或者强人所难都是危险，成就一桩好事要经历很长的时间，坏事一旦做出悔改是来不及的。行为处世能不审慎吗！至于顺应自然而使心志自在遨游，一切都寄托于无可奈何以养蓄神智，这就是最好的办法。有什么必要在意回报！不如原原本本地传达国君所给的使命，这样做有什么困难呢？”
王夫之注：“天下皆不足为实之累，而实填其‘生白’之‘室’以迷闷而不知‘吉祥’之‘止’者，生死已尔，祸福已尔，毁誉已尔，口口已尔。”
南怀瑾《庄子諵哗》：“不管做人做事，成功或者失败，而没有后患的，只有大德的人能做到。”
颜阖将傅卫灵公太子 [1] ，而问于蘧（qú）伯玉 [2] 曰：“有人于此，其德天杀。与之为无方，则危吾国；与之为有方，则危吾身。其知适足以知人之过，而不知其所以过。若然者，吾奈之何？”
蘧伯玉曰：“善哉问乎！戒之慎之，正女身也哉！形莫若就，心莫若和。虽然，之 [3] 二者有患。就不欲入 [4] ，和不欲出 [5] 。形就而入，且为颠为灭，为崩为蹶 [6] 。心和而出，且为声为名，为妖为孽 [7] 。彼且为婴儿，亦与之为婴儿；彼且为无町畦，亦与之为无町畦 [8] ；彼且为无崖 [9] ，亦与之为无崖。达之，入于无疵。
“汝不知夫螳螂乎？怒其臂以当车辙 [10] ，不知其不胜任也，是 [11] 其才之美者也。戒之，慎之！积伐而美者以犯之 [12] ，几 [13] 矣。汝不知夫养虎者乎？不敢以生物与之，为其杀之之怒也；不敢以全物与之，为其决之之怒也。时其饥饱，达 [14] 其怒心。虎之与人异类而媚养己者，顺也；故其杀者，逆也。
“夫爱马者，以筐盛矢 [15] ，以蜄（shè）盛溺 [16] 。适有蚊虻仆缘 [17] ，而拊 [18] 之不时，则缺衔毁首碎胸 [19] 。意有所至而爱有所亡，可不慎邪！”
[1]颜阖：鲁国的贤人。傅：老师，这里作动词。[2]蘧伯玉：卫国的贤大夫。[3]之：这。[4]入：陷入。[5]出：超出，过于显露。[6]崩：毁坏。蹶：失败，挫折。[7]为妖为孽：招致灾祸。[8]町畦：田界。[9]无崖：指无边，没有约束。[10]怒：奋起。当：阻挡。[11]是：自恃。[12]积：长期不断地。伐：夸耀。而：你。[13]几：危险。[14]达：通晓、了解。[15]矢：通“屎”，指马粪。[16]蜄：大蛤，这里指蛤壳。溺：指马尿。[17]仆缘：附着。[18]拊：拍击。[19]缺衔：指咬断了勒口。首：辔头。胸：胸饰。
颜阖将被请去做卫国太子的师傅，他向卫国贤大夫蘧伯玉求教：“如今有这样一个人，他的德行生就凶残嗜杀。跟他朝夕与共如果不符合法度与规范，势必危害自己的国家；如果合乎法度和规范，那又会危害自身。他的智慧足以了解别人的过失，却不了解别人为什么会出现过错。像这样的情况，我将怎么办呢？”
蘧伯玉说：“问得好啊！要警惕，要谨慎，首先要端正你自己！表面上不如顺从依就以示亲近，内心里不如顺其秉性暗暗疏导。即使这样，这两种态度仍有隐患。亲附他不要关系过密，疏导他不要心意太露。外表亲附到关系过密，会招致颠仆毁灭，招致崩溃失败。内心顺性疏导显得太露，将被认为是为了名声，也会招致祸害。他如果像个天真的孩子一样，你也姑且跟他一样像个无知无识的孩子；他如果同你不分界线，那你也就跟他不分界线。他如果跟你无拘无束，那么你也姑且跟他一样无拘无束。慢慢地将他的思想疏通引入正轨，便可进一步达到没有过错的地步。
“你不了解那螳螂吗？奋起它的臂膀去阻挡滚动的车轮，不明白自己的力量全然不能胜任，还自以为才高智盛很有力量。警惕呀，谨慎呀！经常夸耀自己的才智而触犯了他，就危险了！你不了解那养虎的人吗？他从不敢用活物去喂养老虎，因为他担心扑杀活物会激起老虎凶残的怒气；他也从不敢用整个的动物去喂养老虎，因为他担心撕裂动物也会诱发老虎凶残的怒气。知道老虎饥饱的时刻，通晓老虎暴戾凶残的秉性。老虎与人不同类却向饲养人摇尾乞怜，原因就是养老虎的人能顺应老虎的性子，而那些遭到虐杀的人，是因为触犯了老虎的性情。
“爱马的人，以精细的竹筐装马粪，用珍贵的蛤壳接马尿。刚巧一只牛虻叮在马身上，爱马之人出于爱惜随手拍击，没想到马儿受惊便咬断勒口、挣断辔头、弄坏胸络。意在爱马却失其所爱，能够不谨慎吗！”
憨山德清注：“庄子全书，皆以忠孝为要名誉、丧失天真之不可尚者，独人间世一篇，则极尽其忠孝之实，一字不可易者，谁言其人不达世故，而恣肆其志耶？且借重孔子之言者，曷尝侮圣人哉？盖学，有方内、方外之分。”
南怀瑾《庄子諵哗》：“古今中外，天下最成功的人，就是老实人。我常常说，你们不要玩手段啊，几百年来，人类历史的经验教训，玩聪明，玩手段，玩花样的，一个高过一个，哪一个都不笨，连小孩都不笨，聪明手段都比我们高明。”
匠石之齐 [1] ，至于曲辕，见栎（lì）社树 [2] 。其大蔽数千牛，絜（xié）之百围 [3] ，其高临山，十仞而后有枝，其可以为舟者旁 [4] 十数。观者如市，匠伯 [5] 不顾，遂行不辍。弟子厌 [6] 观之，走及匠石，曰：“自吾执斧斤以随夫子，未尝见材如此其美也。先生不肯视，行不辍，何邪？”曰：“已矣，勿言之矣！散木 [7] 也，以为舟则沉，以为棺椁（ɡuǒ）则速腐，以为器则速毁，以为门户则液樠（mán） [8] ，以为柱则蠹（dù）。是不材之木也，无所可用，故能若是之寿。”
匠石归，栎社见梦 [9] 曰：“女将恶乎比予哉？若将比予于文木邪？夫柤（zhā） [10] 梨橘柚果蓏（luǒ） [11] 之属，实熟则剥，剥则辱；大枝折，小枝泄（yè） [12] 。此以其能若其生者也，故不终其天年而中道夭，自掊击于世俗者也。物莫不若是。且予求无所可用久矣，几死，乃今得之，为予大用。使予也而有用，且得有此大也邪？且也若与予也皆物也，奈何哉其相 [13] 物也而几死之散人，又恶知散木！”
匠石觉而诊 [14] 其梦。弟子曰：“趣取无用，则为社何邪？”曰：“密 [15] ！若无言！彼亦直寄焉，以为不知己者诟厉 [16] 也。不为社者，且几有翦（jiǎn）乎！且也彼其所保与众异，而以义喻 [17] 之，不亦远乎！”
[1]匠石：名叫石的匠人。之：往。[2]栎社树：意思是把栎树当作社神。[3]絜：用绳子计量周围。围：周长一尺。[4]旁：旁枝。[5]匠伯：工匠之长。这里指匠石。[6]厌：满足。[7]散木：指不成材的树木。[8]液樠：树脂渗出。[9]见梦：梦中会见。[10]柤：楂。[11]蓏：瓜类植物的果实。[12]泄：通“抴”，用力拉。[13]相：看待。[14]诊：通“畛”，告诉。[15]密：闭嘴。[16]诟厉：辱骂、伤害。[17]义：常理。喻：了解。
匠人石去齐国，来到曲辕这个地方，看见一棵被世人当作神社的栎树。这棵栎树树冠大到可以遮蔽数千头牛，用绳子绕着量一量树干，足有数十丈粗，树梢高临山巅，离地面八十尺处方才分枝，用它来造船可造十余艘。观赏的人群像赶集似的涌来涌去，而这位匠人连瞧也不瞧一眼，不停步地往前走。他的徒弟站在树旁看了个够，跑着赶上了匠人石，说：“自我拿起刀斧跟随先生，从不曾见过这样壮美的树木。可是先生却不肯看一眼，不住脚地往前走，为什么呢？”匠人石回答说：“算了，不要再说它了！这是一棵什么用处也没有的树，用它做成船定会沉没，用它做成棺椁定会很快朽烂，用它做成器皿定会很快毁坏，用它做成屋门定会流脂而不合缝，用它做成屋柱定会被虫蛀蚀。这是不能取材的树，没有什么用处，所以它才能如此长寿。”
匠人石回到家里，梦见社树对他说：“你将用什么东西跟我相提并论呢？你打算拿可用之木来跟我相比吗？那楂、梨、橘、柚都属于果树，果实成熟就会被打落在地，打落果子以后枝干也就会遭受摧残，大的枝干被折断，小的枝丫被拽下来。这就是因为它们能结出鲜美果实才苦了自己的一生，所以常常不能终享天年而半途夭折，自身招来了世俗人们的打击。各种事物莫不如此。而且我寻求没有什么用处的办法已经很久很久了，几乎被砍死，这才保全住性命，无用也就成就了我最大的用处。假如我果真是有用，还能够获得延年益寿这一最大的用处吗？况且你和我都是‘物’，你这样看待事物怎么可以呢？你不过是几近死亡的没有用处的人，又怎么会真正懂得没有用处的树木呢！”
匠人石醒来后把梦中的情况告诉给他的弟子。弟子说：“旨意在于求取无用，那么又做什么社树让世人瞻仰呢？”匠人石说：“闭嘴，别说了！它只不过是在寄托罢了，反而招致不了解自己的人的辱骂和伤害。如果它不做社树的话，它还不遭到砍伐吗？况且它用来保全自己的办法与众不同，而用常理来了解它，可不就相去太远了吗！”
憨山德清注：“‘不材之木’，无故而受伐者亦数数然。‘无用之用’，亦用也，用斯危矣。”
南怀瑾《庄子諵哗》：“庄子的话，十有九都是寓言。”
南伯子綦游乎商之丘 [1] ，见大木焉有异，结驷千乘，隐将芘（pí）其所藾（lài） [2] 。子綦曰：“此何木也哉？此必有异材夫！”仰而视其细枝，则拳曲而不可以为栋梁；俯而视其大根，则轴解 [3] 而不可以为棺椁；咶（shì） [4] 其叶，则口烂而为伤；嗅之，则使人狂酲（chénɡ） [5] ，三日而不已。
子綦曰：“此果不材之木也，以至于此其大也。嗟乎神人，以此不材！”宋有荆氏 [6] 者，宜楸柏桑。其拱把 [7] 而上者，求狙猴之杙（yì） [8] 者斩之；三围四围，求高名之丽 [9] 者斩之；七围八围，贵人富商之家求椫（shàn）傍 [10] 者斩之。故未终其天年，而中道之夭于斧斤，此材之患也。故解之以牛之白颡（shǎnɡ） [11] 者与豚之亢鼻者，与人有痔病者不可以适 [12] 河。此皆巫祝以知矣，所以为不祥也。此乃神人之所以为大祥也。
[1]南伯子綦：人名。商之丘：即商丘。[2]芘：通“庇”，荫庇的意思。藾：荫蔽。[3]轴解：从木心向外裂开。[4]咶：舔。[5]酲：酒醉。[6]荆氏：地名。[7]拱：两手相合。把：一手所握。[8]杙：小木桩。[9]高名之丽：荣显高大之屋。[10]椫傍：由整块板做成的棺材。[11]解之：指祈祷神灵以消灾。颡：额。[12]适：沉入河中以祭神。
南伯子綦在商丘一带游乐，看见长着一棵大得出奇的树，上千辆驾着四马的大车，荫蔽在大树树荫下歇息。子綦说：“这是什么树呢？这树一定有特异的材质啊！”仰头观看大树的树枝，弯弯扭扭的树枝并不可以用来做栋梁；低头观看大树的主干，树心直到表皮旋着裂口并不可以用来做棺椁；用舌舔一舔树叶，口舌溃烂受伤；用鼻闻一闻气味，使人像喝多了酒，三天三夜还醒不过来。
子綦说：“这果真是什么用处也没有的树木，以至长到这么高大。唉，精神世界完全超脱物外的‘神人’，就像这不成材的树木呢！”宋国有个叫荆氏的地方，很适合楸树、柏树、桑树的生长。树干长到一两把粗，做系猴子的木桩的人便把树木砍去；树干长到三、四围粗，地位高贵名声显赫的人家寻求建屋的大梁便把树木砍去；树干长到七、八围粗，达官贵人富家商贾寻找整幅的棺木又把树木砍去。所以它们始终不能终享天年，而是半道上被刀斧砍伐而短命。这就是材质有用带来的祸患。因此古人祈祷神灵消除灾害，总不把白色额头的牛、高鼻折额的猪以及患有痔漏疾病的人沉入河中去用作祭奠。这些情况巫师全都了解，认为他们都是很不吉祥的。不过这正是“神人”所认为的世上最大的吉祥。
憨山德清注：“此其所以无用，得以全身养生，以尽其天年也。此警世之意深矣。”
南怀瑾《庄子諵哗》：“庄子告诉我们怎样处世做人，方法就是老子讲的三个字。“曲则全”，用现在的话讲，就是做人处世的艺术。”
支离疏者 [1] ，颐隐于脐，肩高于顶，会撮 [2] 指天，五管 [3] 在上，两髀 [4] 为胁。挫针治繲（xiè） [5] ，足以餬口；鼓筴播精 [6] ，足以食十人。上征武士，则支离攘臂 [7] 而游于其间；上有大役，则支离以有常疾不受功 [8] ；上与病者粟，则受三钟 [9] 与十束薪。夫支离其形者，犹足以养其身，终其天年，又况支离其德者乎？
[1]支离疏：假托的人名。“支离”隐含形体不全的意思，“疏”隐含泯灭其智的意思。[2]会撮：发髻。[3]五管：五脏的穴位。[4]髀：大腿。[5]挫针：缝衣。繲：洗衣。[6]鼓：簸动。筴：小簸箕。播：扬去灰土与糠屑。[7]攘臂：捋起袖子伸长手臂。[8]功：当差。[9]钟：古代粮食计量单位，合六斛四斗。
有个名叫支离疏的人，下巴隐藏在肚脐下，双肩高于头顶，后脑下的发髻指向天空，五官的出口也都向上，两条大腿和两边的胸肋并生在一起。他给人缝衣浆洗，足够糊口度日；又替人筛糠簸米，足可养活十口人。国君征兵时，支离疏捋袖扬臂在征兵人面前走来走去；国君有大的差役，支离疏因身有残疾而免除劳役；国君向残疾人赈济米粟，支离疏还领得三钟粮食十捆柴草。像支离疏那样形体残缺不全的人，还足以养活自己，终享天年，又何况是肢体残缺不全那样的人呢！
郭象注：“神人无用于物，而物各得自用，归功名于群才，与物冥而无迹，故免人闲之害，处常美之实，此支离其德者也。”
孔子适楚，楚狂接舆 [1] 游其门曰：“凤兮凤兮，何如德之衰也！来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉；天下无道，圣人生焉。方今之时，仅免刑焉。福轻乎羽，莫之知载；祸重乎地，莫之知避。已乎已乎。临人以德！殆乎殆乎，画地而趋！迷阳迷阳 [2] ，无伤吾行！郤（xì）曲郤（xì）曲 [3] ，无伤吾足。”
山木自寇也，膏火自煎也。桂 [4] 可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。
[1]楚狂接舆：楚国的隐士，相传姓陆名通，接舆为字。[2]迷阳：指荆棘。[3]郤曲郤曲：屈曲，指道路曲折难行。同行本为“吾行郤曲”，传写者误重“吾行”而误。[4]桂：树名，其皮可作香料。
孔子去到楚国，楚国隐士接舆有意来到孔子门前，说：“凤鸟啊，凤鸟啊！你怎么怀有大德却来到这衰败的国家！未来的世界不可期待，过去的时日无法追回。天下得到了治理，圣人便成就了事业；国君昏暗天下混乱，圣人也只得顺应潮流苟全生存。直到现在，才免于刑罚，幸福比羽毛还轻，而不知道怎么取得；祸患比大地还重，而不知道怎么回避。算了吧，算了吧！不要在人前宣扬你的德行！危险啊，危险啊！人为地划出一条道路让人们去遵循！遍地的荆棘啊，不要妨碍我的行走！曲曲弯弯的道路啊，不要伤害我的双脚！”
山上的树木皆因材质可用而自身招致砍伐，油脂烛火皆因可以燃烧照明而自取熔煎。桂树皮芳香可以食用，因而遭到砍伐；树漆因为可以派上用场，所以遭受刀斧割裂。人们都知道有用的用处，却不懂得无用的更大用处。
憨山德清注：“此人间世立意，初则以孔子为善于涉世之圣，故托言以发其端。意谓虽颜子之仁智，亦非用世之具，不免无事强行之过也。”
南怀瑾《庄子諵哗》：“归结起来告诉我们什么东西呢？三个字：守本分。”