信息资源指引库本质上是通过数据库系统,对互联网上的相关资源节点进行集中、分类、整理、重组后,根据用户易用性准则组织节点,以主题树形式呈现信息资源分布并指路引航的信息系统。事实上,信息资源指引库并不对资源本身进行存储,而是按照学科或主题对资源的网络地址进行收集、整理,用户借助信息资源指引库可以方便查到所需资源的对应网址。由于信息资源指引库完成了对学科资源的收集、分类和组织,用户免去了烦琐的搜索过程,能更全面地掌握本学科的相关资源。目前,国内外很多高校和研究机构的图书馆都在进行学科信息资源指引的建设。
学科导航将某一学科的学术网络资源由分散变为集中,由无序变为有序 。特别是,在学科导航建设中有专业的信息专家和学科专家的人工创建和干预 ,可以有效解决网络信息资源检索利用时检准率低、专指性差、可信度低等突出问题 ,帮助科研人员和高校师生快速、准确地获取科研信息,学习所需的学科专业信息资源,方便了解学科领域前沿和学科发展趋势。目前国内对于学科导航的建设方式主要有联合建设和自主建设两种方式。联合建设的学科导航中较有影响的是CALIS的“重点学科网络资源导航库”;自主建设的学科导航往往由各个高校的图书馆组织建设,在搜集网络资源的同时结合图书馆自身的馆藏资源。
学科信息门户是目前网络信息组织的一种模式。它整合相关学科的信息资源、工具及服务,提供便利的信息检索渠道。 学科信息门户是面向特定学科、主题,按照一定的资源选择和评价标准、规范的资源描述和组织体系,搜集、选择、描述、组织具有一定学术价值的网络资源,并提供浏览、检索、导航等增值服务的专门性信息门户。学科信息门户和学科导航都是网络环境下学术信息资源的组织方式,但学科信息门户是学科导航的进一步发展 ,学科导航仅整合网上免费资源,但多数学科信息门户涵盖本门户资源乃至本系统购买资源 。学科信息门户按其涉及信息资源囊括的学科范围可划为综合性学科信息门户、多学科信息门户和单一学科信息门户。