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质量是描述粒子性质的重要物理量，是可测量的。粒子物理学中的质量指的是粒子的静止质量。电子是静止质量最轻的粒子，最重的粒子是Z粒子，其质量约为电子的 178448 倍。光子、中微子和反中微子是永远以真空光速运动的粒子，它们的静止质量都为零（后来发现，中微子是有质量的）。
平常宏观物质的质量单位是g或kg，可是微观世界里粒子的质量用电子的静止质量 m e 为单位来表示，例如质子的质量可写为 m p =1836.1515 m e ；电子伏特本是能量单位，由于有著名的爱因斯坦质能公式，也就可以用电子伏特（eV）为质量单位来表示，1 eV=1.602×10 -19 J。因为eV是很小的质量/能量单位，所以粒子物理学中会用相关单位，如MeV、GeV、TeV等。这样一来电子的质量为 0.511 MeV，质子的质量为 938.2796 MeV。
另外，还有一个名词“能标”，是指一定的能量尺度或级别。例如，普朗克能标（普朗克质量）为 10 19 GeV。