学前儿童语言教育是研究儿童语言发生发展的现象、规律及其训练和教育的一门科学。随着学前儿童语言教育突飞猛进的发展,学前儿童语言教育已经成为学前教育的支柱学科之一,对学前教育其他相关领域的发展起到巨大的推动作用。学前儿童语言教育有广义和狭义之分。
广义的学前儿童语言教育是指将0~6岁学前儿童的所有语言获得和学习现象、规律以及训练与教育作为主要研究的对象,对0~6岁学前儿童加强听、说、读、写的训练。
在儿童期,除有严重的学习语言障碍的儿童外,一般儿童都能成功学会母语的口语。在现有的教育条件下,绝大部分儿童还应学习母语的书面语,从出生即开始进行早期阅读的训练;有条件的儿童还要学习一两门外语。随着科学技术的发展和社会教育观念的进步,即使有学习语言障碍的儿童也将不同程度地受到语言康复教育。
狭义的学前儿童语言教育只把3~6岁学前儿童掌握母语的过程,特别是把3~6岁学前儿童早期掌握母语的听说训练和教育作为主要研究的对象,对3~6岁学前儿童加强口语听说训练。
不管是广义还是狭义的学前儿童语言教育,都强调儿童语言运用能力的发展,并注重发展儿童运用语言进行交际的能力。新时代的儿童应该是一个富有个性、全面发展的儿童,因此,语言教育还应该在促进学前儿童语言发展的同时,为儿童提供思维训练、情感陶冶、文化传递、社会交际等多方面发展的机会。