拉莫是18世纪法国顶尖的音乐家,在此时期,路易十四的“辉煌、金光灿灿”的风格已经消退,更为“正常”的审美开始抬头,且相对朴素。他最早是以一个理论家的身份为人们所注意,只是后来才以音乐家而知名。
拉莫是能够和亨德尔、巴赫比肩的大师,然而却很少被世人提起。拉莫是位大器晚成的作曲家,亨德尔及普赛尔等人年轻时就已经在歌剧界享有盛名,而拉莫在50岁生日时才创作出他第一部成功的歌剧《伊波里特与阿里西》。他大多数成名的作品,写于50~56岁。当时他被攻击为激进派,但20年后他又被更为严厉地抨击为保守派。
拉莫在歌剧领域所取得的成就,或者说值得我们今天的人们回顾的,就是他所作出的历史性创新。他的歌剧优美,充满戏剧感和张力。如之后创作的歌剧《卡斯托和波吕克斯》《殷勤的印地人》等。