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下次在一个无云的夜晚，你可以来到户外，找个黑暗的地方。这个地方应该远离街灯、树木和建筑物，这样你才能看到最佳视野的夜空，但不要立刻抬头凝望。你的眼睛需要三四十分钟的时间才能完全适应黑暗，在此期间，它们对光的敏感度将提高1万～100万倍，达到最佳观星状态！
等这段时间过去，你也找到了合适的观察点，这时便可以抬头仰望了。依据大气条件和你眼睛的敏感度，你将能看到三四千颗恒星。其中，每颗恒星本身都是一个遥远的太阳，可能拥有自己的行星家族。
对大多数人来说，这种经历通常会令人感到平静和崇敬，往往还会让我们体会到自己的渺小。即使我一辈子都在研究夜空，它的景象也总能令我充满敬畏和兴奋。我一直试图了解星空，并最终折服于它的浩瀚。近来，我意识到星空最迷人的地方不在于星星的数量或性质，而在于与我们短暂的生命相比，它们是不朽的。
莎士比亚看到的星星以及它们的排列，与我们看到的一样。伽利略、哥伦布、圣女贞德、克娄巴特拉和好奇地仰望星空的最初的类人猿看到的也是同样的景象。从太空时代回溯至石器时代，身处夜空之下，也是在见证其他每一个曾经存在过的人所看到的景象。这是我们共同的遗产。