下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
我这次偷窃带来的良心上的谴责就这样出乎意料地消失了，我原本就没想过坦白，我总觉得这次行为的出发点还是好的。
既然不用担心秘密曝光，我便不再对乔太太感到良心不安。但是我喜欢乔，至于当初为什么喜欢他，我也说不出个所以然。也许是那个可爱的家伙让我喜欢。所以对于他，我的内心就没那么心安理得了。我真想把事情的真相向他和盘托出（特别是他第一次寻找那把锉刀时）。可是我终究还是没说。我担心一旦说出来，他会把我想得很坏，可我实际上并没有坏到那种地步。我担心失去乔的信任，担心自那以后我每晚只能坐在炉边，眼巴巴地看着这位对我死心的同伴兼朋友，于是，我决定守口如瓶，我当时的想法有点儿病态：要是乔知道了真相，只要他一坐在炉边抚摩他那漂亮的络腮胡，就准是在思索这件事。要是乔知道了真相，只要隔夜的菜肴和布丁端上桌，他瞥上一眼，准会去想我是不是进过食品室。要是乔知道了真相，今后我们一家人过活的时候，乔不管说啤酒浓了还是淡了，他准会怀疑里面是不是掺了松焦油水，这样我准会满脸通红。总之，我当时胆子太小了，连本来是对的事也不敢做了，又因为胆子太小，却做了我明明知道是错的事。当时，我没有接触外面的世界，尽管世界上以这种方式处世的人不在少数，我却没有一个可以效仿的榜样。我真是个无师自通的天才，那套待人接物的准则完全是自己创造的。
那天离开监狱船后没多久，我实在太困了，乔再次将我背在身上，把我一路背回了家，他肯定累坏了，单是看看沃普斯勒先生便知道了，他竟然累得发起了脾气。要是教堂的大权被他攥在手里，那所有去看热闹的教众都会被他开除，首先就是拿我和乔开刀。可惜他现在能力有限，只能动不动就坐在潮湿的沼泽地上撒撒火，结果，等他回到我们家厨房，脱下外套放在火上烤的时候，他的裤子都湿透了，倘若这种疯狂的举动也能定死罪的话，那他湿透了的裤子准能作为间接证据将他送上绞刑架。
回到家，乔在厨房放下我，我当时睡得正香，却在温暖的火光和嘈杂的声音中突然惊醒，脚刚着地，便像个小醉鬼一样踉踉跄跄的，差点儿摔倒。等我清醒过来（多亏姐姐在我两肩之间狠狠砸了一拳，又如同还魂似的大叫一声：“哎呀，天底下哪有这样的孩子！”），才发现乔正在讲述犯人坦白偷东西的事。宾客们也都在猜测那家伙是怎么进入食品室的。彭波乔克先生在仔细检查房子周围的情况后，认定犯人先是爬上铁匠铺的屋顶，再到住宅的屋顶，然后用被单撕成的布条做成绳子，顺着烟囱而下。因为彭波乔克先生言之凿凿，又是自备马车的人，高人一等，其他人无不附和。只有沃普斯勒先生疯也似的大叫“不对”，他当时疲惫不堪，言语中透着无力的愤懑，但他说的话无法自圆其说，而且他连件像样的外套都没有，大家哪里还会把他当回事，更别说当时他正背着炉火烤湿衣服，身上湿气腾腾，这副尊容更别想让人相信他的话了。
那天晚上我听到的就是这些，姐姐担心我这副昏昏欲睡的模样在客人面前有失体统，便一把抓住我，拖我到楼上睡觉了，她揪我的手特别有劲儿，我像是穿了五十双靴子，双脚在梯子的边缘不停晃荡。我之前就说过我本就心有余悸，第二天早上还没起床，心里依然惴惴不安，这种心情一直持续了许久，直到除了某些场合偶尔还会提起这事外，大家都不再谈论了，我才如释重负。