痛风及高尿酸血症的临床病程经典分期常包括以下四个阶段:无症状的高尿酸血症、急性痛风性关节炎、间歇期和慢性痛风石病及慢性痛风性关节炎。
在2018版《欧洲抗风湿病联盟痛风诊断循证专家建议更新》中,痛风及高尿酸血症的病程分为无症状期——无症状高尿酸血症期(无MSU晶体沉积)及无症状MSU晶体沉积期(无痛风性关节炎发作),和有症状期——痛风性关节炎发作及发作间期(有MSU晶体沉积)及和进展期/慢性痛风性关节炎期(痛风石、骨破坏等)。而且无症状MSU晶体沉积期可能直接发展为进展期/慢性痛风性关节炎期。