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伊万·费道洛维奇·叶潘钦将军站在书房的中央，异常好奇地看着走进来的公爵，甚至迎着他走了两步。公爵走上前去，并做自我介绍。
“是的，”将军回答说，“请问您有何贵干？”
“我并没有什么着急的事，只是想和您认识一下。我打扰您啦，因为我不知道您见客的日子，也不知道您安排好的时间……因为我刚下火车……从瑞士回来。”
将军本想微微一笑，但是他想了一下，就不笑了。后来，他又想了一下，眯缝着眼睛，又把客人从头到脚打量一遍，然后很快地给客人指了一把椅子，自己也坐下来，稍微歪斜一些，转身对着公爵，露出不耐烦等待的样子。加尼亚则站在书房一角的写字台前面整理文件。
“我通常是没有时间来互相认识的，”将军说，“但是，因为您一定有自己的目的，所以……”
“我早就料到，”公爵打断他的话，“您一定认为我的拜访具有一种特殊的目的。不过，我的确没有任何私意，只是觉得和您认识一下很愉快。”
“当然，我见了您也是非常愉快。但是，人生并不总是一场戏，有时也会弄出一些事情…而且，我至今还没有发现我们之间有什么共同点……所谓夤缘（比喻拉拢关系）……”
“没有什么夤缘，这是无可争辩的，自然也很少共同点。因为如果我是梅什金公爵，而尊夫人和我同族，这自然不能算作夤缘啦。我很明白这一点。但是，我到这里来的理由也只有这一点。我有四年多不在俄国了。我怎么离开，那简直弄不清楚。当时我一点也不知道，现在更加不知道了。我想认识一些好人，因为我有一件事情想做，但不知道从哪里下手。在柏林时，我就想：‘他们既然差不多是亲戚，那就从他们开始吧；我们也许可以互有用处，他们对我有用，我对他们有用——如果他们是好人的话。’我已经听说你们是很好的人了。”
“我很感谢，”将军惊奇起来，“请问，您住在哪里？”
“我还没有住的地方呢。”
“这么说，您是一直从火车站到我家来的吗？还有……行李呢？”
“我的行李只是一小包内衣，别的什么都没有。我平常都是提在手里的。我今天晚上还来得及去住旅馆。”
“您还打算去住旅馆吗？”
“那是自然啦。”
“听您的口气，我以为您是要到我这里来住的。”
“这也有可能，但是，这非得有您邀请不可。说实在的，即使我受到您的邀请，也绝不留在这里，不为别的原因，只是……由于脾气的关系。”
“正好我没有邀请您，而且也不想邀请您。公爵，让我们一下子把事情全弄清楚。因为我们刚才已经讲明白，关于亲戚一层，我们之间无话可说，当然，我是感到极端荣幸的，所以……”
“所以，只有站起来走出去，是不是？”公爵站起来了，虽然他的处境显得十分为难，但他还是很愉快地笑了，“将军，我的确一点也不知道这里的习惯，不知道这里的人们怎样生活，但是我早就料到，我们一定会发生像现在这样的事情。也许应该这样……当时你们也并没有回信给我……嗯，我告辞啦。打扰您，真对不起。”
这时候，公爵的眼神十分和蔼，他的微笑也没有一点隐秘和敌视的样子，这使将军忽然站住了，并用另一种方式看了客人一眼。他在这一刹那改变了态度。
“您知道，公爵，”他几乎完全用另一种声音说，“我还没有了解您的情况，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜也许想见见她的同族人……如果您有时间，请您等一等。”
“我是有时间的，我的时间是完全属于我的（公爵立刻把圆檐的软呢帽放到桌子上）。说实话，我希望伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜会记起我给她写过一封信。刚才我在前室等候您的时候，您的仆人疑心我是上门来请求救济；我看出来，您府上对于这一点大概是进行过严厉训令的。但是，我实在不是为这桩事情来的，实在只是为了想和您来往一下。我只怕有点打扰您，因此心里很不安。”
“是这样的，公爵，”将军满脸赔笑说，“如果您真是这样的人，那么，我很高兴同您认识；不过您瞧，我是一个忙人，立刻就要坐下来看公事，签字，然后还要去见大臣，还要到衙门去，所以，虽然我很喜欢见人……那就是说见好人……但是……不过，我相信您受过极好的教育……公爵，请问您贵庚？”
“二十六。”
“噢唷！我觉得还年轻得多。”
“是的，人家说我的脸长得很年轻。我可以学会怎样不妨碍您，而且很快就会了解这一点，因为我自己很不喜欢妨碍别人……还有，我觉得，从许多情况看来，我们在外表上是十分不同的人……我们也许不会有许多共同之处。但是，您知道，我自己并不相信我刚刚说的这个想法，因为常有这样的事情，只在表面上看，似乎没有共同之处，但在实际上却是有很多的…只由于人们懒惰，所以才按照外表进行分类，才会找不到任何共同的……但是，我的话也许太腻烦了吧？您仿佛……”
“我直截了当地问您：您究竟有没有财产？也许，您想做点什么事业吗？对不起，我这样说法……”
“哪里的话，我很珍重而且了解您的疑问。我暂时没有任何财产，也暂时没有任何职业，但是，我必须有。我现在的钱是别人的，是什奈德尔给我的旅费，他是我的教授，我在瑞士时，就在他那里治病和学习。他给我的旅费正好够用，可以说，我现在只剩下几个戈比了。我确实有一桩事情要做，我需要人们的意见，但是……”
“请问，您暂时打算怎样生活，您有什么计划？”将军打断他的话。
“我想找一份工作。”
“您简直是一个哲学家呀，但是……您知道自己有什么天才和能力吗？哪怕是可以混点饭吃的能力。我又要请您恕我直言了！”
“您不必告罪。不，我想，我既没有什么天才，也没有什么特殊的能力；甚至恰好相反，因为我是病人，没有系统地学习过。至于说到混饭吃，我以为……”
将军又打断他的话，开始盘问了。公爵又把说过的那套话重复一遍。原来，将军不但听过已故的帕夫利谢夫的事情，甚至跟他还认识。帕夫利谢夫为什么注意公爵的教育呢？公爵自己也解释不了这个问题——也许只是为了他和公爵的亡父有老交情的关系吧。公爵丧失双亲时，自己还是一个小小的婴儿，因为他的身体不好，需要乡下的空气，所以他一直是在乡村里生活和长大的。帕夫利谢夫把他托付给自己的亲戚——一些很老的女地主；起初给他雇了一个保姆，后来又雇了一个家庭教师。公爵说，他虽然什么事情都记得，但是他对过去的种种的描述多半不能令人满意，因为他对许多事情都搞不清楚。他时常发病，因而使他几乎完全变成一个白痴（公爵这样说出“白痴”两个字）。最后，他讲述帕夫利谢夫有一次和瑞士教授什奈德尔相遇的故事。什奈德尔恰巧专门研究这种病，在瑞士的瓦里省开设一家医院，用独创的冷水和体操法进行治疗，他不但治白痴病，也治疯狂病，同时还进行教育，使病人得到一般精神上的发展。大约在五年前，帕夫利谢夫打发公爵去瑞士求医，但是在两年以前，他本人竟突然死去，没有留下任何遗嘱。什奈德尔又留他在那里治了两年。他没有治好公爵的病，但是对公爵有许多帮助。最后依照公爵自己的愿望，又因为发生了一桩事情，医生便打发他回俄国了。
将军听了，感到十分惊奇。
“您在俄国没有一个熟人吗？根本没一个熟人吗？”他问。
现在没有一个熟人，但是我希望……我还接到一封信……”
“至少，”将军打断他的话，没有听清楚关于信的事情，“您一定学过什么东西，您的疾病不会妨碍您从事一种工作吧？譬如说，在某个机关里干一件轻松的差事。”
“那一定是无妨的。我倒很愿意找个差事，因为我想试验一下自己究竟能够干什么。我四年来一直在学习，虽然不是正规的教育，而是用其他的特殊方法。我还读了不少俄文书。”
“读过俄文书？那么，您认识字，并且会没有错误地写字？”
“很会。”
“好极了，字体怎么样？”
“字体很好，我在这方面很有天才，可以说是一个书法家。您给我一张纸，我立刻可以写几个字试试。”公爵热烈地说。
“费心得很。这是很必要的……公爵，我喜欢您这种爽快的态度，您的确很可爱。”
“您这里的文具非常讲究。您有这么多钢笔，这么多铅笔，您有多么平整可爱的纸……您的书房多么可爱呀！这幅山水画我知道，这是瑞士的风景，我相信这个画家是写生的，我相信我看到过这个地方，这是在乌里省……”
“也许是的，不过这是我在此地买的。加尼亚，给公爵一张纸。这是钢笔和纸，请坐到这张小桌子旁边写吧。这是什么？”将军对加尼亚说，此时，加尼亚正从公文包里掏出一张大相片，递给将军，“啊，这是纳斯塔霞·菲利波夫娜！这是她本人送给你的吗？是她自己送的吗？”他怀着极大的好奇心，很急切地问加尼亚。
“刚才我去道贺的时候，她给我的，我早就请求她给我一张。我不知道这是不是她给我的一个暗示，说我在这样的日子竟空着手前去，没有送礼。”加尼亚补充说，发出不愉快的微笑。
“不是的，”将军信心十足地打断他的话说，“你这个人的想法真叫古怪！她哪里会暗示……她也完全不是一个想图利的女人。再说，你拿什么去送礼呢？送个礼要几千卢布哇！难道送相片吗？顺便问一下，她还没有向你要相片？”
“没有，还没有要，也许永远不会要的。伊万·费道洛维奇，您一定会记得今天的晚会吧？您是特邀的客人。”
“记得，当然记得，我一定去。哪里还能不去，这是她的生日，二十五岁的生日呀！嗯……你知道，加尼亚，我应当对你宣布一下。你自己预备预备吧。她答应阿法纳西·伊万诺维奇和我，今天晚上在她家里，说出最后的一句话：是或否！你知道，你要留神哪！”
加尼亚忽然窘得脸色都有些发白了。
“她果真这样说的吗？”他问道，声音似乎在颤抖。
“她是前天说的。我们两人死皮赖脸地缠她，叫她说出来。但是，她请我们不要预先告诉你。”
将军盯着加尼亚，加尼亚的窘态显然使他很不高兴。
“您要记住，伊万·费道洛维奇，”加尼亚露出惊惶不安的神情说，“在她自己做出决定以前，她给我完全自主的权利，就是到她决定的时候，我还有说话的余地……”
“你难道……你难道……”将军忽然很惊慌地说。
“我没什么。”
“那么，你想把我们弄到什么样的地步呢？”
“我并不是拒绝，我也许话没说清楚……”
“你还要拒绝吗？！”将军很恼恨地说，甚至不愿意克制这种恼恨。
“老弟，问题已经不在于你不拒绝，而在于你要爽快地、欢喜地、高兴地来听她的话……你家里怎么样？”
“家里有什么？家里的事情全由我一个人决定。只有父亲照旧发傻，他完全变成一个胡闹的人了。我已经不和他说话，但是对他还是抓得很紧。说老实话，如果不是母亲，我早就把他从家里轰出去了。母亲自然老是哭，妹妹很生气。然而，我终于对他们直说了，我是自己命运的主人，希望家里的人都……听从我。至少，我把这一切话当着母亲的面，对妹妹交代清楚了。”
“老弟，我还是弄不明白，”将军沉思地说，他微微耸起肩膀，摆了摆手，“尼娜·亚历山德罗夫娜前些天来的时候，你记得吗？也是唉声叹气。我问她：‘您怎么啦？’原来在她们看来，这不是什么好事情。请问，有什么不好呢？谁能责备纳斯塔霞·菲利波夫娜，说她有什么地方不好？谁能说出反对她的理由？难道是因为她和托茨基在一起吗？但是，这只不过是胡说八道，特别是在一定的情况之下。
“她说：‘您不是不放她到您的几位小姐面前去吗？’啊！这样的！尼娜·亚历山德罗夫娜竟是这样的！她怎么这样不明白，怎么这样不明白……”
“自己的地位吗？”加尼亚帮助陷入困难的将军说出来，“她是明白的，您不要生她的气。我当时就给了她一顿教训，不许她管别人家的闲事。我家里至今所以还很平静，只是因为还没有说出最后的一句话，不过，现在已经到了山雨欲来的情况了。只要今天说出最后的话，全家都会发作起来。”
公爵坐在屋子的一角试着写字的时候，听到两个人谈话的全部内容。他写完以后，走到桌旁，将纸递过去。
“这不就是纳斯塔霞·菲利波夫娜吗？”他注意而且好奇地望了相片一眼，说。“好看极啦！”然后又热烈地补充说。相片上的确照着一个美貌出众的女人。她在照片里，穿着式样十分朴素雅致的黑色绸衣；头发显然是深棕色的，梳得很简单，家常的式样；眼睛又深又黑，额角带着凝思的样子；脸部富于热情，似乎很傲慢。她的脸有点瘦削，也许是苍白的……加尼亚和将军很惊讶地看着公爵……
“什么？纳斯塔霞·菲利波夫娜！难道您认识纳斯塔霞·菲利波夫娜？”将军问。
“是的，我回到俄国虽然只有一昼夜，却已经认识了这位美人。”公爵这样回答，接着便叙述了他和罗戈任相遇的情形，并把罗戈任的话一五一十地转述了一遍。
“又出新闻了！”将军开始慌乱起来。他非常细心地倾听公爵的叙述，并用探询的眼光望着加尼亚。
可能这只不过是捣乱罢了，”加尼亚喃喃地说，显得有点慌张，“一个商人的儿子在那里放荡游玩，我已经听人家说到他的事情。”
“是的，老弟，我也听说过，”将军应声说，“在发生耳环的事件以后，纳斯塔霞·菲利波夫娜把这个笑话全盘说出来了。但是现在，情况已经不同了。他也许果真有百万家财……再加上热情。即使是胡闹的热情，但到底露出了热情的味道。大家都知道，这类先生喝醉了酒，什么事情都能干出来！……嗯……不要弄出什么笑话来。”将军沉思地结束了他的话。
“您害怕他的百万家财吗？”加尼亚龇着牙笑了。
“您自然不怕啦？”
“公爵，您以为怎么样？”加尼亚忽然朝他问道，“这到底是一个正经人，还是只不过是一个捣乱分子？您怎么看？”
加尼亚提出这个问题时，有着一种特别的心情。好像有一种新的、特别的理想在他的脑子里燃烧着，很急切地在他的眼睛里闪耀着。将军诚恳而坦白地露出不安的样子，他也斜眼看着公爵，但是对于公爵的回答并未抱有很大的期望。
“我不知道怎样对您说，”公爵回答说，“不过，我觉得他这人很有热情，甚至是病态的热情。他自己还好像是一个很沉重的病人。到了彼得堡以后，不到几天，他很可能又要病倒，如果他乱喝起酒来的话。”
“是吗？您以为是这样的吗？”将军抓住这一点追问说。
“是的，我以为是这样。”
“但是，这类笑话也许不在几天以内发生，而是在今天晚上以前弄出点花样来。”加尼亚对将军笑了一下。
“嗯！……当然了……也许会的。一切都要看她的脑子里怎样想。”将军说。
“您知道她有时是怎样的？”
“是怎样的？”将军极度懊丧，又这样喊叫道，“我跟你说，加尼亚，你今天不要太和她作对，要努力这样，你知道……总而言之，要努力使她高兴……嗯！……你为什么那样歪着嘴？加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇，顺便说一句，现在真要顺便说一句：我们这样张罗，到底为了什么？你要明白，关于这件事情，我自己的利益早就有了保障；无论怎样，我会把事情解决得对自己有益。托茨基已经斩钉截铁地做出决定，所以我完全有了信心。因此，我现在只是希望你得到利益。你自己判断一下，你不信任我吗？并且你这个人……你这个人……一句话，你是一个聪明人，我很倚重你……在现在的情况下，这是……这是……”
“这是主要的。”在将军感到很为难的时候，加尼亚又出了一臂之力，帮将军把话说完。他撇着嘴唇，露出极恶毒的微笑，他也不想加以遮掩。他的激动的目光，一直望着将军的眼睛，似乎希望将军从他的眼神里看出他的全部思想。将军涨红了脸，生起气来。
“对，聪明是主要的！”他附和着说，很严厉地看着加尼亚，“你真是个可笑的人，加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇！我看得出你很喜欢那个商人，把他当作自己的一条出路。但是，在这件事情上，首先应该考虑一番；应该明白……应该从两方面诚实而且坦率地去做，否则……就应该预先声明，不要连累别人，而且时间是足够的，就是现在也还有很多的时间（将军别有意思地扬起眉毛），虽然只剩了几点钟……你明白了吗？明白了吗？你究竟愿意不愿意？如果不愿意，你可以说，请你说好啦。加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇，没有人阻拦你，没有人硬拉你落入陷阱，如果你认为这里有陷阱的话。”
“我愿意。”加尼亚低声说，但是声调很坚决。他垂下眼帘，显得愁眉苦脸，再也不出声了。
这一下，将军满意了。他闹了一阵脾气，现在开始后悔自己做得太过火了。他忽然转向公爵，脸上好像忽然透过了一个不安的念头，他想到公爵在旁边听到了所有的话。但是，他很快就安下心去：只要一看公爵，就会完全安心的。
“噢！”将军看着公爵递上来的字，喊了起来，“这字写得太好啦！这是难得一见的书法！你瞧，加尼亚，真有才气！”
公爵在厚厚的牛皮纸上，用中世纪的俄文字体写了下面的字句：“鄙人伯夫努奇方丈亲笔书此。”
“是这样，”公爵非常愉快而兴奋地解释说，“这是伯夫努奇方丈亲笔的签字，从十四世纪的影印本摹写的。我国这些老方丈和主教全都写得一笔好字，有时具有十分高尚的风趣，十分精妙的笔法！将军，您这里果真连鲍哥廷的藏本都没有吗？我在这里又用另一种字体写了一些字，这是十八世纪法国的粗大字体，有些字母的写法完全不一样。这是市场的字体，职业书法家的字体，我从他们的样本上抄下来的（我有一个样本）。您会同意这种字体是有一些特点的。您看这个圆圆的 6 和a。我把法国字母的写法运用到俄文字母上去，这是很困难的事情，可是结果还算成功。还有一种美丽而别致的字体，就是这个句子：‘努力可以克服一切困难。’这是俄罗斯的字体，是一般书记的字体，或者是军界书记的字体。给重要人物的公文都是这样写的。这也是一种粗字体，可爱的黑体，写得黑黑的，但具有特殊的风格。书法家不赞成这种花腔，或者，最好说是花腔的尝试，就是这些没有写完的小尾巴，请您注意这个。您再整个看一看，这些字可以表示一种性格，的确可以显露出整个军界书记的灵魂：他一方面想潦草塞责，一方面想表现出天才，而军服领子又扣得太紧，从字体上透出严格的纪律来，真是妙极了！最近有一张这类字体的字样使我非常吃惊。我是偶然碰到的，您猜在什么地方？——在瑞士！这是平常的、普通的、纯粹的英国字体，没有再比这更雅致的了。这种字体太妙了，好像一粒粒珍珠，真是太完美了。还有一种，也是法国字体，我从一位法国的旅行掮客那里誊写下来的。这和英国字体一样，但是黑线比英国字体稍微浓些，而且粗些，您瞧，连比例也弄坏了。您还要注意：椭圆体有点变动，比较圆一些，还加花腔，这花腔是最危险的东西！花腔需要特别的格调。如果弄得好，如果找到适当的比例，那么，这种字体就成为无可比拟的东西，能使人看着就喜爱。”
“噢唷！您竟达到这样精细的地步，”将军笑了，“亲爱的公爵，您不仅是一位书法家，还是一位美术家呀！对不对，加尼亚？”
“妙极了，”加尼亚说，“他还认识到自己的天职。”他嘲笑着补充道。
“您尽管笑吧，尽管笑吧，但是这是有前程的，”将军说，“公爵，您知道我们现在要让您抄写给什么人物的公事吗？刚开始时，每个月可以给您三十五卢布的薪水。但是，现在已经十二点半了。”他看了看表，结束说，“公爵，我得赶紧出去办事，今天咱们也许不能再见面了！您坐一会儿；我已经对您说过，我不能时常接见您；但是，我很愿意帮您一点忙，一点点的忙，当然是最必要的忙了，其余的您就可以随意做去。我可以在衙门里给您找一件小差事，不大难做的，但是需要很认真。现在，我再谈另一件事情：在加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇·伊伏尔金的房子里，也就是在他的家里，就是我这位青年朋友，我要给您介绍一下——他的母亲和妹妹在自己的住宅里打扫出两三间带有家具的房间，预备租给有妥靠保人的房客居住，带有伙食和仆役。我相信，尼娜·亚历山德罗夫娜会接受我的介绍的。对于您来说，公爵，这再好也没有了。因为，第一，您不会感到孤独，会有一种家的感觉。据我看来，您绝不能一下子就在彼得堡这样的京城独自居住。尼娜·亚历山德罗夫娜——就是加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇的母亲，瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜——就是他的妺妹，都是我特别尊敬的太太。尼娜·亚历山德罗夫娜是阿尔达里昂·亚历山德拉洛维奇的夫人，阿尔达里昂·亚历山德拉洛维奇是一位退伍的将军，我最初当差时跟他是同事，现在由于某种原因已经和他没有往来了，不过，我对他仍然是很尊敬的。我跟您说这些，公爵，是为了使您了解，我亲自介绍您，同时我也就是替您作保。租金很少，我希望您的薪水很快就能完全够用。当然，一个人总需要零用钱，哪怕一点点也好，但是，公爵，如果我说您最好不用零钱，根本不要在口袋里放什么钱，您千万不要生气。我之所以这样说，是由于我对您有这样一个印象。不过，因为您的口袋现在完全空空，让我先借给您二十五卢布吧。当然我们先把这笔账记下，以后再一块算，如果您是一个诚恳而真挚的人，照您说话时所露出的那个样子，那么，我们中间是不会发生任何不愉快的情况的。我之所以这样关心您，是因为我对您有一些目的，您以后会弄清楚这一点的。您瞧，我和您完全随便。加尼亚，我希望你不会反对公爵搬到你们家里去住吧？”
“完全不反对！家母一定会很高兴……”加尼亚客气而且殷勤地说。
“你们那里好像还只有一间屋子住人，那个人叫什么名字……费尔特……费尔……”
“费尔德先科。”
“对，我不大喜欢你们这位费尔德先科，他是一个龌龊的小丑。我不明白，为什么纳斯塔霞·菲利波夫娜这样器重他，他真是她的亲戚吗？”
“不，那完全是玩笑的话！并没有亲戚的痕迹。”
“不去管他！怎么样，公爵，您对我这样安排还满意吗？”
“谢谢您，将军，您对我真是太好了，况且我并没有提出什么请求。我之所以这样说，并不是因为我清高，我的确没有栖身之所，刚才罗戈任还叫我到他那里去住呢。”
“罗戈任吗？那不行。我像慈父一般，或者说您更爱听一些的；或者像朋友一般，劝您忘掉这位罗戈任先生。我现在给您一个笼统的劝告，就是您要和您现在被介绍去的那一家好好相处。”
“您对我既然这样好，”公爵说，“我有一件事情想请教一下，我接到了一个通知……”
“对不起，”将军打断他的话，“现在，我再也没有一分钟的时间了。我马上就去对伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜说：如果她现在就愿意接见您（我要竭力为您保荐），我劝您利用这机会去博得她的欢心，因为伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜对您可能大有用处。你们又是同宗。如果她不愿意，您也不必埋怨什么，下一次再说好了。加尼亚，你暂时看一看这些账单，我刚才和费道赛夫争了半天。你不要忘记把这些账单加进去……”
将军走了出去，公爵竟来不及说出他已经四次想说的那件事情。加尼亚点了一支纸烟，又递给公爵一支；公爵接过烟，但由于不想妨碍加尼亚办事，并没有说话，只是开始仔细地观看书房。加尼亚不大去看将军指给他的那张写满数字的纸，只是显得心神不宁。在屋里只剩下他们俩的时候，公爵看到，加尼亚的微笑、眼神和凝思的样子更显得沉重了。加尼亚忽然走到公爵面前。这时候，公爵又站在纳斯塔霞·菲利波夫娜的相片前面，仔细地看着它。
“您非常喜欢这样的女人吗，公爵？”加尼亚忽然问公爵，眼光很锐利地望着公爵，好像有一种特别的用意。
“奇怪的脸！”公爵回答说，“我相信她的命运不会和寻常的一样。她的脸上笑容可掬，可是她受过可怕的痛苦，对不对？她的眼睛可以说明这一点，您瞧这两根小骨，脸颊上端和眼睛底下这两个点。这是一张骄傲的脸，异常骄傲的脸，我不知道她的心地是否善良，如果是善良就好了，一切就会有救了！”
“您愿意娶这样的女人吗？”加尼亚接着问，一双激动的眼睛死死地盯在公爵的身上。
“我有病，我不能娶任何一个女人。”公爵说。
“罗戈任呢？能娶她吗？您怎么看？”
“我以为他会娶她的，也许明天就会结婚；在结婚以后，也许过上一个星期，就会把她砍死。”
公爵刚说出这句话，加尼亚忽然很猛烈地哆嗦一下，公爵吓得几乎喊叫出来。
“您怎么啦？”公爵一边拉着加尼亚的手，一边说。
“公爵！将军请您进去见夫人。”一位仆人出现在门口，报告说。
公爵于是随着仆人进去了。