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总结了许多人的人生故事，我们发现了心理活动过程的一个规律，那就是有一个循环圈。人的心理和行为的发展都是按照一个统一的步骤和过程进行的，并且形成了一个循环。人在这个过程中，心理和行为中的一切都会留下来，从而影响到后面的心理和行为，影响循环中下一圈的心理和行为。正因为如此，错误会累积，经验也会累积，迷失者会越来越迷失，或者重返正途。
心理和行为的步骤可以被详尽地分成很多环节，也可以相对简略地分成较少环节。我们经过讨论和斟酌，认为分为六个环节是比较恰当的。这样不至于因为分析出过于复杂的环节，而使人难以理解；也不至于因环节太少，而不能很好地呈现心理行为活动的全貌。
下面介绍一下这个六步（六个环节）的循环圈。
循环圈的第一步，开始于焦虑。
人有种种情绪，积极的或者消极的。当然，我们首先希望减少或消除的是那些消极的情绪。但是为什么我们要从“焦虑”这个情绪开始呢？简单来说，这是因为焦虑和其他情绪不同，它是一种可以混合任何情绪的复合情绪。因此，焦虑承载了人生所有的痛苦，而成为驱使人从事一切活动的根源。其他情绪都有其特殊性，只在人生的某些特殊境遇中出现，而焦虑在人生的一切境遇中都或多或少地存在。
焦虑的核心是一种恐惧类的情绪，是一种担心，是害怕某种“可怕的”事情会发生。和恐惧不同的是，恐惧针对的是一种已经出现在眼前的危险，而焦虑则是担心某种将会发生的危险。
焦虑是一种复合情绪，在这种担心的基调中可以混合各种不同的情绪。焦虑和其他复合情绪是不同的：其他复杂情绪因成分不同而成为不同的复合情绪，而焦虑的特别之处是，不管混合了什么，整体上这种情绪还是焦虑。
我们可以这样比喻：如果把西红柿和鸡蛋炒在一起，这个菜就叫作西红柿炒蛋；如果把青椒和鸡蛋炒在一起，这个菜就叫作青椒炒蛋；如果把黄瓜和鸡蛋炒在一起，这个菜就叫作黄瓜炒蛋。这些菜是什么，取决于它的组成成分。但是，有个菜的名字叫作大杂烩，这个菜是什么和它的组成成分就没有直接关系了。不管你用的是什么菜，哪些种类不同的菜，烩在一起后都叫作大杂烩。
焦虑大体上和佛教所说的“烦恼”是同样的意思，是一种不舒服的感受。焦虑中有心理能量，这是一种没有方向的混乱的能量。
我们如果不能安然忍受焦虑，就会想要改变。这种改变焦虑的意图就成了我们的欲望。欲望使得原来存在于焦虑中的心理能量有了方向，“欲”就是“想要”；“望”就是看向某个目标。饥饿的孩子不眨眼地看着店里的面包，这就是所谓的欲望。想要吃，就是欲，而把想要吃的欲指向面包就是望。
我们各种具体的欲望，归根结底是一种欲望——想要消除焦虑所带来的不舒服感觉。没有不舒服之后的那种好的感觉就是我们的目标，我们称之为快乐。
欲望的产生使焦虑的不舒服得到了一定的缓解。因为欲望给出了一个方向，从而使焦虑的那种无方向感的难受得以缓解。欲望中有希望，欲望是一个承诺，现在虽然不舒服，但是如果将来达成了目标就会好了。这种承诺是一种安慰，它画出了未来的美好——也就是我们通常所说的画饼，从而减轻了当下的不舒服。但未实现的欲望依旧是让人不舒服的，所谓“求而不得”就会辗转反侧。
当意识到仅仅想要是不够的，目标不会自动地实现，我们就需要有个方法，让我们走向我们的目标。这时人就会开始思考自己的策略。欲望中的心理能量，给予了我们趋向目标的动力。欲望中的目标所在，给了我们所趋向的方向。而策略，就是趋向目标的路径。
最简单的策略就是直接趋向目标：想要，就要；想吃，就吃；想玩，就玩。如果简单的策略有用，人就会满足于这个策略。但是，往往简单的策略没有成效，甚至反而带来害处。比如在两性关系上，如果一个人想要就去要，可能会被别人痛打，甚至被抓捕。或者当我们在珠宝柜台上看到喜欢的钻石时，我们想要就去要，结果也可能是被无情地抓起来。意识到现实不总是能满足我们的欲望，于是就有了策略。欲望是“想要”，策略是“怎么要”。
行动是策略的现实化。按照策略在现实中做出实际的行动，会对现实有真实的影响，从而带来真实的改变。
因此，行动可以看作人与世界的“对话”。行动带来转变，使目标和我们之间的关系发生变化。行动在现实中所带来的变化就是这个行动的“结果”。当然，有些人可能会有策略却并不行动。这种不行动也可以看作一种特殊形态的行动。
行动本身虽然是可以一直持续的，但是人们往往会为行动设置边界。到某个时候，人们会认为某个行动“完成”了。因此，流动的、连续的行动可以被按照“次数”分开，叫作一次行动。
行动带来改变，我们期望这个改变能满足我们的欲望。但是实际上它是否能如此，并不一定。因此，在行动之后会有一个检验过程，看一看自己行动的结果如何。
检验不一定是有意识进行的，也许只是无意识中对结果的一种评判。检验的方式也不一定是有条理的，多数时候，人们的内心检验过程是随意而无条理的。
我们可以做的检验包括以下几个部分：
·检验策略中设定的行动是不是做了，是不是完成了？行动有什么结果？
·行动是不是实现了策略？
·行动的结果是不是满足了欲望？
·欲望的满足是不是减少了焦虑，是不是让我们的感受更好？
当然，在现实中，人们往往没有对这些都进行检验，也往往不是这样思路清晰地进行检验。
对行为结果的检验完成后，心理会有一个总结的过程。在这个过程中，会对前面所发生的事情有一个解释、理解或者说诠释。
这包括很多方面，比如对自己行为结果的诠释，即这个结果意味着什么？对产生这样结果的原因的诠释，即为什么我会成功？或者为什么失败了？是内在的原因，还是外在的原因？是偶然的原因，还是必然的原因？
再如对策略的诠释，根据结果看，这个策略是不是一个好的策略？又如对自己的诠释，根据这个过程中自己的表现以及最后的结果，可以看出自己是一个什么样的人？又是什么原因导致自己成为这样的一个自己？还有对世界的诠释，在人生经历了这些之后，对世界怎么看，对别人怎么看？
最重要的是，在这个过程中的各个阶段会有种种情绪或者心理感受产生。从行动以追求目标的角度看，这些情绪都是一些副产品。这些情绪或感受负载着心理能量，并且那些阶段结束之后，还有很多情绪或感受依旧会留存着。对于这些新生的情绪或感受，心理也会给予诠释。在这样一个过程结束之后，所带来的新情绪会混入旧的焦虑之中，从而使得焦虑的配比和焦虑的大小都发生变化，而新配比、新大小的焦虑就成了下一次循环的开始。