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我坐动车去了昆明，又从昆明转车到了腾冲。
阿冬的家在一个小山村，叫银杏村，现在也算得上是当地的一个景点，村子里拥有万亩天然银杏林和三千多棵古银杏树。当然，这些消息都是我在网上搜到的。我现在正准备包车过去。
包车花了两百块钱。车子在高高低低的山坡地上走了一个小时，七拐八拐，中间还钻了两回林子。
刚走进村子，就看见屋顶上飘出了淡淡的炊烟。我看见了一个小女孩在路边走，她到了我的面前，又盯着我看了几眼，问我是不是在找住宿的地方，说她家就是开客栈的。
我点了点头，然后她笑了笑转过身去，在前面领路。她边走边向我介绍银杏村，说以前有一棵很大的银杏树，相传三国时期刘备还在此树上拴过马。她又笑了起来，我发现她很爱笑。她说我来得不是时候，应该九月底至十二月这段时间来。这段时间才是银杏最佳观赏期，叶子全部变成金黄色，很漂亮。
我跟小女孩解释说，我不是来旅游的，我是来这边找人的。
沿一道灰色的砖墙走了好一会儿，进了一个大门。一个头发蓬乱花白的老人提着花洒正在浇花，她驼着背，脸隐没在光里。她抬起头来，说，花花回来了。
小女孩说，奶奶，有位客人需要住宿。
老人问我，想住个什么房？
我说，单间就可以。
她说，单间一百五十元，出示一下身份证。
我点点头。
老人又问我，你是不是还没吃饭？如果不嫌弃的话，可以跟我们一起吃，不收钱。
小女孩也说，吃吧，和我们一起吃。
我想了想也行，刚好可以问问认不认识阿冬。
民宿有三层，我住在二楼。我对老人说了一声，便上楼了。放好行李，我下了楼。
老人和小女孩正端着菜往院子里的一张表面光滑的大理石圆桌走，加起来一共有六道菜。老人看见我，叫我吃饭。
老人问我，怎么这个时间来我们村？
我说，我来找人。
老人指着对面的椅子说，坐。她给了我一双崭新的筷子，说，就是不知道你能不能吃得习惯。
我说，这些菜看上去就很对我的胃口。
我问，这么多菜，就我们三个人吃？小女孩说，就我和奶奶。最近是淡季，除了你也没有其他客人了。我说，你爸爸妈妈呢？小女孩慢吞吞地回应说，我爸去世了，我妈在城市里有了另外的家庭。她咬着嘴唇，似乎并没有太多可说的，我也就没有再问。
吃饭。老人说完，我扫了一眼桌上的菜，拿起筷子，夹了一块红烧肉放进嘴里。老人突然问我，小伙子你来找谁？我说，他叫阿冬。小女孩想了想，准备说什么，又停住。老人看了看她，说，你爸的小名就叫阿冬。小女孩问，叔叔你认识我爸爸？我怎么也想不到，她就是阿冬的女儿。我点点头说，认识。
老人说，花花有先天疾病，阿冬这些年为了给女儿治病，到处去打工，什么赚钱他就干什么。后来治疗费用越来越高，他开始到处借钱。半年前，凌晨两点我接到电话，对方说他在赶回家的路上出了车祸，被卡车撞了，人当场没了。
一阵冷风狠狠扫过，一阵风，又一阵风。
我看了一眼小女孩，问老人，那她的病现在怎么样了？老人说，基本上稳定了。老人让我稍等一下，转身朝屋内走去，回来时手里拿着一本小小的咖啡色笔记本。她把笔记本交到我的手里，我看了看。笔记里的每一页，写得密密麻麻，字迹工整娟秀。她说，上面是出借人的名字和金额，我都记着呢。我会帮阿冬还的，慢慢帮他还。她看着我的眼睛说，希望你能给我一点时间。
那一刻，我陷入巨大的愧疚之中。
我想起了我跟阿冬都还很年轻的时候，在一座沿海城市打拼。他最爱一家海鲜大排档，服务员把章鱼刺身端上桌后，它们还在不停地蠕动着身躯，很顽强的样子。阿冬喝多了酒，他一边尖叫一边挥舞手臂，喊，来吧，我们一起。
我知道，阿冬从未想过向命运低头。
院子里下起了雨。第一滴雨点落在脸上的时候，老人和小女孩齐刷刷地仰望天空，然后又不约而同地做出同样的表情——她们笑了。
选自《小小说月刊》
2025 年 1 月上