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那一年，小炜高考失利，无奈地回到家，开始跟着父亲下地干活。整日脸朝黄土背朝天，没过多久，小炜就心有不甘了，想趁着年轻出去闯一闯。正好邻居柱子哥回来了，小炜决定跟着柱子哥一起去深圳打工。柱子哥说，深圳到处要人，电子厂、塑料厂、服装厂随便挑，有计件的，有计时的，最低工资每月八百元，只要肯吃苦，比在家里种那几亩薄地强得多……
绿皮火车哐哐地一路向南，柱子哥打着盹。小炜却兴奋不已，这是他第一次坐火车，也是他第一次出远门，一切都那么新奇。小炜目不转睛地欣赏着窗外的风景，只觉得大地静美，万物有情。
傍晚时分，绿皮火车停靠在湖南岳阳站。站台上有不少小商贩在兜售物品，有卖零食的，有卖土特产的，还有卖盒饭的。小炜正饥肠辘辘，决定趁着列车停靠站台的间隙，下车买两份盒饭。走下火车，不远处的一位中年男子正吆喝着：“醴陵腊肉、攸县香干，两荤一素，六块钱！”
小炜走过去，看着热气腾腾的饭菜，问道：“老板，你这盒饭好吃吗？”
中年男子呵呵一笑，用拖着湘音的普通话说：“小伙子，没吃过我们湖南的腊肉吧？色泽亮黄，肉香内敛，好吃得很！”
小炜笑着递过去两张十元钞票，说：“老板，来两份吧。”
“好嘞！”中年男子麻利地打好包，双手递给小炜，然后接过钱，低头在帆布包里找零。
可他翻了半天，最后抬起头尴尬地对小炜笑了笑，说：“刚刚零钱找完了，真不好意思。我去我老婆那里拿过来，她在后面车厢卖盒饭，你等我，很快的。”说完，中年男子小跑而去。
站台上熙熙攘攘，中年男子很快就消失在人群里。这趟车只停留几分钟，这时广播声响起：“列车即将关闭车门，请旅客尽快上车……”小炜焦急地向车尾望去，但哪里找得到中年男子。小炜不得不悻悻然回了车厢。
小炜坐下来，叹了一口气，对柱子哥讲了刚才的事。柱子哥摇摇头，开始谆谆教导小炜：“一出门就吃亏！社会很复杂，小炜你要多个心眼。好在这次只损失了八块钱，吃一堑长一智，就当是你踏入社会的第一课吧……”
小炜点着头，正认真听着柱子哥说话，突然，一个好听的声音传来：“刚才三号车厢是谁下车买东西了？”小炜寻声望去，只见一名漂亮的女乘务员正环顾四周，在不停询问：“哪位乘客买了盒饭，老板没来得及找零钱？”听到这里，小炜立即举起了右手。
乘务员走过来，亲切地说：“刚才列车要启动时，我在七号车厢关车门，站台上一位卖盒饭的老板急匆匆地塞给我八块钱，他说列车要开了，追不过来三号车厢，让我帮忙找到你，然后把钱还给你。”乘务员把八块钱塞到小炜手里，微微一笑，然后转身离开。小炜和柱子哥面面相觑，仿佛做梦一般。
绿皮火车继续穿梭在如画的山水之间，窗外一大片水库波光潋滟，远处苍山如黛，夕阳正缓缓西沉，熠熠的霞光映红了车厢。看着美景，想到站台那位中年男子古铜色的脸，这堂火车上的第一课，让小炜感到暖意浓浓。
小炜明显感觉到火车加速了，他不禁嘴角微微上扬，这列火车让他对深圳、对未来，满怀憧憬。
选自《中国铁路文艺》
2024 年第 7 期