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过年原是一件快乐的事情，尽管过年的日子，总是很冷。
冷也没什么不好。可以穿好看的衣袄。因为那时候衣袄重要了起来，就得用心去缝制，用心去做好。所以过年的时候，大家都不同往常，都显得很精神，很快乐。过年还可以吃上好看和好吃的东西。过年是一年的结束，一年的收获都看清了，都得到了。所以应该做好看和好吃的年夜饭，慰劳自己。
富贵人家，这年就更快乐了。因为富贵也是可以在过年的时候计算一下的，甚至还有名声和官爵，在一年结束的时候，也可以打量，自己又到了哪个份儿上了。
人的寿命也是由年来计算的。一年过了，就说明又活了一年。当然这是快乐的人的算法。人不快乐了，会感觉活了一年就少一年了。因为人的寿命，怎么也不能和年比。这年啊，不知它从哪儿来，也不知它往哪儿去，两头都望不到头，都没有着落。
更不快乐的人，甚至觉得这年没意思。温饱的快乐，快乐不到心里，富贵功名也一样。这样的话，就剩寿命这个没有着落的东西了，这无趣的寿命就非得依恋吗？
这个年关，柳雪庵就是这个更不快乐的人。雪庵山庄这个年真过不了了。
雪庵山庄被火烧了。
这一场年关大火来得太快太猛，山庄里的三百多人，转眼间都丢了性命。
柳家是名门望族，三百年了，一直很安宁。三百年里出过三个探花、八个进士，还出过十二个剑客。
柳雪庵是进士，又是一个剑客。这回也被烧死了。
除夕了，夜色还很淡。
大火烧了三天，满地冰冻化了，露出了旧有的泥泞和土地。
雪庵山庄是一座真正的废墟了。
这个已经成了废墟的山庄，仍然被一条河流围绕着。
这条河名叫柳河。
柳河是一条数百里漫长的河流。当初它向东奔流的时候，在这片土地上转了一圈。这圈的中央方圆三十里地，后来成了雪庵山庄。因为柳家的历史和名声，人们觉得，当年的柳河是特地围绕雪庵山庄转了一圈的。
大火开冻，柳河上的水流很混浊。
这一带柳河有十丈多宽，一路环绕着雪庵山庄的东门、西门、南门和北门。进入这四个门，都要过河，也就有了东、西、南、北四座桥。
这些门和这些桥，三百年前就是这样的规模和格局了。柳家人都知道祖上传下来的话。那就是当年造这门和桥的时候，依照的是四个字的守则：宽大，端正。现在三个门和三座桥被烧毁了，剩下的就只有南门和南桥了。
只是南桥还是南桥，南门还是南门！
南桥桥面是楠木铺成的。这楠木根根都有三丈长。岁月久了，这楠木黄澄澄的，像陈年的黄酒冻在那里了，美得纯真和老练。楠木真是个好东西，岁月也真是个好东西。
桥宽也是三丈，四匹马可以并排行走。“君子一言，驷马难追”，这话造桥的时候一定有了，再说柳家老出探花进士什么的，这桥也就一定得宽宽大大了。
南门的门楼，也是楠木的。三丈高的门楼正好用上整条的楠木。
门楼两边现在已经是残垣断壁了。青灰斑驳，三百年老根不死的苍苔、藤蔓，这下子都没了踪影。
南门右首的残壁上，三天前划出的字迹，一个个凛厉苍茫，仍然入石三寸：
千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
三天前那个黄昏，风很冷，雨夹着雪，下得很凌乱。一头驴从这里路过，驴背上坐着一个少年。这驴很大很黑，走起路来的样子很像马。大概因为走得慢，每一脚踏得很结实。驴背上的少年，脸没人看清，他像是无意间跨过了南桥，有人是从他的背影，感觉到他是个少年。这个少年路过了之后，这残壁上就有了这四行字。
柳雪庵听说，特地来看了。他认为这字是用钝器勒上去的。至于是什么样的钝器，他也不明白。当时他说了两个字：“奇怪。”
柳雪庵来看这字的时候，天上下起了鹅毛大雪。
这雪后来越下越大，下得连天也没了一点影子。
第二天清早，雪停了，地上的积雪有齐腰深了，冰封足足有尺把厚。
忽然响起一声冬雷，过去的一年里最后的一声雷。立雪轩前坐着吹箫的柳冰郎，竟被这声雷给劈了。他是柳雪庵的独生子，才十三岁。当场死的，背脊上一团焦黑，上面好像有字。细细地看，一个字也分辨不出。
柳雪庵大哭，说：“‘雪翁灭绝’，今日应验！”
南门口四行字，每行最后一个字，连接起来就是“雪翁灭绝”。
柳雪庵，朝廷和江湖上，大家都尊他“雪翁”。
雪翁两眼哭出血来，吩咐夫人拿出家用的银两和私房珠宝、首饰，分给底下人，让他们各自逃生去。
不一会儿，起火了。山庄内外哭声动天。
过了三天，什么声息都没了，只有火还活着。
南门对岸是一条街。
这街一边是柳河的河堤，一边是朝北的街市。
街市是清一色的茅屋，屋顶也就一层茅草，墙面和街面一样是泥的。区别是墙面是砌的，街面是鞋和脚板踩出来的。
隔河正对南门，是一爿酒店，店门口不高不低飘着一幡店招，上面写着“酒不醉人”四个字，歪歪斜斜，像喝醉了酒的样子。
店门终年大开。其实开和不开一个样。原来两扇的店门就剩了一扇，而且这一扇已经烂了大半。
酒店店堂顶高也就六尺，大半的客人都是弯腰进店的。坐下来了，就可以直起腰来了，只是天下的酒徒，有几个是坐直了腰喝酒的！当然坐久了胸闷。可胸闷和酒店无关。不是来寻醉，或者是体质不好的，来这儿有意义吗？
店堂又出奇的大，看上去有五丈见方，像个习武的地方，可惜大半被酒坛占据了。
这酒店的主人，很可能和客人有仇。店里的方桌都少一条腿，不靠住客人的身体站不住。条凳也是天底下独到的做法：长九尺，宽三寸，简直就是一根棍子，人还可以坐在棍子上喝酒，这家酒店找到了喝酒的新方式，因此在这个地区很出名。
临街三腿桌前，很端正地坐着一个少年。黑衣，雪白的脸，两只眼睛含着光，像佛一样。
红杏杯中的一两米酒，他已经喝了三天。
红杏杯，红杏一样大小。那醉人的属于春天的只有杏子才有的红，从青釉下殷殷地透出来。
“雪翁灭绝。”隔年蕉叶，少年又写上了一遍。
这个少年中指与无名指夹着半截笔，三寸长锋紫毫，细如天竺。
他的右手边是他不愿离身的青花布囊，满囊是他喜欢到了心里的芭蕉老叶。
两丈外，半躺着一个老头。灰白的鬓发一根根自在地生长着，长短曲直都不一样，说这老头的鬓发像刺猬的刺，这刺猬可能也是个另类。他的身段也了得，出奇的细，像一束很精炼的柴。
“大年除夕，大侠别耽误了写春联。”老头抱着酒坛，醉作一团。
红杏小杯，少年又喝了一口，一笑：“还不到时候。”
夜色开始浓了，寒气也重了起来。
火也快死了。
南门口，有了人气。
一队人一色的白衣裳，还有白帽白鞋白腰带，对待自家父母的重孝打扮。
隔河看过去，头都扁扁的，看不见他们的双手，只看见慢慢移动的这队人的整齐划一的两行白腿。
少年又喝一口，一笑：“一担蛏子。”
老头也笑：“柳雪庵门下仆人倒有良心，取了散福的银两，把主人当父母来祭了。”
南门残墙上挂起了两行白布，足足有十丈长。仆人没识几个字，他们是不敢在白布上写上字的。不过他们都早早就是俗世中的俗人了，俗世的礼仪是知道的。譬如白布就是祭奠的意思了，他们知道。
子正时分，也就是一天结束和开始的那一刹那，又一队人到了。是一帮子女人，一色的胭脂红，腰里是白的腰带，脚下是白的布鞋，头上插着白花。
少年又喝一口，一笑：“一串冰糖葫芦。”
老头这回是一脸坏笑：“这一茬儿女仆做了白事，回去可做红事喽。”
南门外又多了两行白布，十丈长。她们的相好大概就是先到的那队男仆了，自然也跟着挂白布。
三更模样，一队和尚来了，他们是三跪九叩，一个个叩得前额流血，跪得满面流泪。手中的木鱼被泪水和额头上的血淋湿了。敲出来的木鱼声闷闷的，和平时不一样。
少年问：“这是为何？”
红杏杯里的米酒，还剩一半。
老头沉甸甸地回答：“还是和尚有良心，知恩图报。”
“你说谁没良心？”
老头有些感慨了：“可叹柳雪庵满座高朋都白交了！”
“朋友不如和尚？”
“当然。和尚大慈大悲，‘恩怨’两个字，在他们看来，没什么两样。有恩报恩，以德报怨。人死了，为他超度，也是和尚一直在做的事。朋友就不同了，好到穿一条裤子，坏到分一双筷子。好好坏坏都是为了名利。人死了，便是白搭，自然走人。”
少年没说什么，只在蕉叶上写了两行字：乾坤由我静，名利为谁忙。
青城山的一个庙宇里边，就挂着这副联。
“可惜柳家还有没死的人。”老头忽然说。
“哪个不死之人？”
“听，他就来了。”
少年笔落蕉叶：“可惜江湖又多了一场腥风血雨。”
红杏杯中上好的米酒，喝到这会儿，差不多喝完了。
夜色也快完了。
闯来一辆宝马香车。
并排两匹汗血马，披着云锦雕鞍。
汗血马上倒坐着一个红袄女子，手里的一条鞭子，一丈多长。
红袄女子扬起手来，在半空中很随意地一挥，鞭子划出的弧线，每一条都像这红袄女子，都像所有的青春女子的身姿一样美。
这就是名扬江湖的美人鞭。
这就是女侠红袄的美人鞭。
老头听到的是美人鞭清脆的声响。这车和这马呢？老头知道是永远也不会感觉到它们在还是不在的。
奔马收住了脚步，车也就停下了，停在了“酒不醉人”酒店的门口，也就是正对雪庵山庄南门的隔河大街的中央。
美人鞭仰面一挥，雪地上腾起一圈雪花。顺着鞭的去向，这一圈雪花飞过柳河，涌上三丈高的南门门楼，凭空砌出了一个大大的雪花圈。
“拿酒来！”随着这一声黄莺一样好听的声音，红袄手中的美人鞭，圈起了一长排酒坛，在空中划过一条长虹，从香车的镂花碧云顶上灌了下去。只听见车中一声长吁，一枚翠镯应声飞翔，稳稳落在了红杏杯前。
少年一笑，只管拈出青花布囊里的一张泛黄的蕉叶，在刚写的“雪翁灭绝”的字边，添上“公子归来”四个字。
老头刺猬一样的老脸已经被吓得刷白，两只手紧紧捂住嘴巴，生怕漏出声音来。
“美人鞭，翠镯现。无意死，莫语言。”
这歌谣说，看见美人鞭和翠镯一块儿出现，如果你没活够，千万不要出声。
这歌谣在江湖上流传有三年了。还真有人忍不住说话，结果都死了。人想找死，拦住也难。三年里，死了三茬儿找死的人。
先看见了美人鞭，这下翠镯也出现了。
香车中一定躺着嘉平公子了。
嘉平公子，他的性命就是喝酒欠下的债，他的身子就是装不满的酒坛。不给他喝酒，他就醉了，而且烂醉如泥，不省人事。在他的嘴唇上滴上一滴酒，他就醒了。他是酒醒了，可以肯定不是睡醒了。他从不睡觉。只要有酒喝，他就醉不了，日日夜夜喝下去，他醉不了。十斗八斗灌下去，他醉不了。哪天不给他喝，他就立刻醉了，而且烂醉如泥，不省人事。
因为酒是水做的，所以他喜欢江湖。江湖都是水，可以做酒。他身在江湖，一直指望江湖载酒不载水。
他也有死穴。
每年十二月，他不能碰酒，一碰就醉，而且醒不了，什么办法也没用，就是醒不了。
嘉平公子不能无酒，所以他的十二月注定醒不了，注定不省人事。
一年里边，除去十二月，酒喝得越多，越是精神抖擞，超越常人。
所以这十二月真是该死。
十二月，那时候称呼为“嘉平月”。所以“嘉平”这该死的称呼，成了公子的美名。江湖上的人都知道。
公子本名，江湖上反倒没人知道。
有人问公子本人，公子也说，他“也不知道”。
大火烧了三天，都烧在了公子不省人事的嘉平月。
嘉平月刚过，数十坛好酒一并喝了下去，公子醒了。
“红杏杯前，何人也？”
红杏杯前，没有答话。
“李小微也怕了童谚？”
李小微还是不说话。
“看来玩笑开大啦！”话音还没落下，车中人已坐在了李小微对面。
翠镯不见了。
这是一个很美的少年，面如冠玉，浮一片酡红，左手腕一枚翠镯，笼在了衣袖里。
怎么看也明白他就是嘉平公子。
“公子归来何事？”
“跟你一样，看火烧。”
“没人喜欢看烧自己的家。”
“没人不喜欢弄明白自己的家怎么就被烧了。”
“看来柳家人没死完。”
“看来柳家人没活够。”
“可惜他死了。”
“可惜他留下了事，没法死。”
“死不了，难免又生事。”
“所以你见了翠镯也不说话。”
李小微笑了。
嘉平公子也想笑。
“当今江湖两位巅峰少年，在这里相见，好风光啊，”看见翠镯收了，老头又多话了，“可惜一把火烧过，江湖上又多了一个骑驴子的少年。”
“老伯该是聂顺风了。”公子朝聂顺风抛下满满的一坛好酒。
聂顺风干笑一声：“是啊。”
“愿闻其详。”
“骑驴子的少年，只知道他的名字叫什么‘鱼活我’的，别的就都不知道了。”
“谢了。”又抛下一坛。
红袄叫嚷着进屋来了：“见得了驴蹄的印迹，是往东去了。”
冰天雪地，三天前的驴蹄印迹，硬是从冰雪上凹陷下去，碰到了泥土石块，还是深深陷下去。
李小微微微扬起眉毛，瞥见嘉平公子不想笑了。
东方开始发白，火终于死了。
嘉平公子很准时，他是在子夜醒过来的。
从子夜到他出现在大街上的那一刻，中间至少有两个时辰。这两个时辰，他的车马停在了废墟里。
嘉平公子才十七岁。属于他的十七年，可以说就是在这里度过的。现在这个给了他所有往事的地方，突然间化为灰烬。他的心怎能承受？尽管是一颗英雄的心，还是不能承受。
他站在了废墟里，一个刚刚成为废墟的自己的家，怎能不悲，怎能不痛，又怎能不牵肠伤怀？
人都伤怀，英雄也伤怀。
常人伤怀往往很英雄，英雄伤怀却往往很常人。
何况嘉平公子是真不知自己从何而来。他才来到世上，就失去了自己的姓名和父母。十七年后，他没有找回姓名，却又一次失去了父母。
蜀道苍苍茫茫，蕴藏了太多的年月和人间往事。
蜀道很长，两边是绿得很高古很凄迷的大山和峭壁。每个进入蜀道的人，首先会感觉他的行走不会再有终点。
蜀道的苍苍茫茫是因为一路上都是树。树是世界上最像人的生命，而且是最像那些高贵的人的生命。树站立着，成百上千年地站立着，成百上千地一起站立着。他们这么长久这么兴旺地站立，只是因为神志和呼吸是和人一样的神志和呼吸。
蜀道上有个很美的地方，它有一个很美的名字叫剑阁。因为这地方美，有人就在这山坡边上建了一个楼台。登上楼台可以看见白云从青山的深处飘出来。十七年前，兵荒马乱，这楼台还在。可登楼的兴致，旁人都很难有了。
可是雪翁还有。
他是巡抚了。再说不管他是不是巡抚，他一生的行走，也就是这蜀道上的来来去去。到了剑阁，他是一定会登楼看一个时辰的。
那年那天，他登楼了。云没有改变，还是那样清闲地飘过来。
这楼台竟然很灿烂，出乎雪翁意料。楼台的东坡上有一棵小树，开满了花，一朵朵大得出奇。因为花大，花瓣也大而且多，一片片飘落在地上，铺成了一个蒲团。
蒲团上面竟然躺着一个熟睡的婴儿。
这婴儿红红的脸，像喝醉了酒，脸上的笑容，像十五的月亮。
婴儿的一双手，分别抓着一个美丽的镯子。一个是绯红的，一个是翠绿的。
雪翁常说：“色是艳福，酒是清福。”他是“只享清福”。这样，也就只有酒是他的知己了。听夫人说，在醉酒的时候，他也笑，他的笑容也像十五的月亮。
雪翁觉得这婴儿和自己有缘，心中很是温暖。
柳夫人还没生孩子，这婴儿莫非是上苍恩赐？
有了这个念头，他就把婴儿带回了雪庵山庄。
过了三年，小孩眼看会说话了，手牵着大人的衣角会走路了。
那天，雪翁回乡探亲，看见院子里，小孩和一个红袄女娃在芭蕉树下玩耍。
这就是童年时候的嘉平公子和红袄。
红袄很美。她的目光是含着的，从不张望和打量人和景致。她其实无须张望和打量，因为她的心就装着一个人，她的心就是一个美丽绝伦的景致。她含目而立，在这苍茫尘海，她就是一个菩萨，不知从何处来，也不知何处可以归去。
雪翁对夫人说：“红袄生的是观音相。”
红袄那时不过三岁。
她住进了点红阁，十步外就是小嘉平的拾得居。
也在那年，柳夫人生了个儿子，取名“冰郎”。
又过去了两个三年，雪翁路过山庄，顺便住了几天。
他这回细看了小嘉平手里的那对镯子。
这对翡翠镯子，翡镯温润，翠镯却是凉气逼人。雪翁试了，他把翡镯拿在手里，眼里莫名其妙跌出了泪花。翠镯呢？就像一块冰，一股丢魂的凉气。拿在手里，感觉一阵阵的心悸。
小嘉平却没这感觉，可能因为这镯子是他的，他把翡翠双镯掷来抛去的，看得出是得心应手，心情特好。
只有冰郎，不喜欢这对镯子。
红袄也有了美人鞭。这美人鞭是由美人蕉经历风雨拧就的。这么小的个头儿，这一条美人鞭居然就听她使唤。
这鞭太快，鞭光到达的地方，叶败了，枝摧了，帛裂了，石碎了，半空里美人鞭的呼啸声才会到来。
不能说胜之不武，只因为这鞭实在太快。
人们常说的“先声夺人”，如果意思是“在声音的前面就把对手拿下”，红袄是做到了。
也只有冰郎感觉不到这鞭子的美和灵性，嫌弃它干透枯竭，也就是一棵美人蕉罢了。
红袄大了。一身红衣，唇儿点上朱砂，正色、正气，不喜欢说话。
那年冰郎也大了。他是读书人的坯子，琴棋书画，满肚子的锦绣文章，没等人教，竟也轻轻松松地有了。这天分很像小嘉平和红袄。
又一年，雪翁告老回乡，不见了小嘉平和红袄。
说是游历去了。每年除夕，回来过年。只是年年子夜的时候才会到达。
直至这一天。
一片火海，什么都没有了。点红阁、拾得居，没了半点影子，也没有片瓦可以拾得了。
香车轻轻过了，不留车辙。
不忍呵，厚厚雪泥，浓浓劫灰，那叹气，那泪痕，那呼吸，总得完整地留下来。
鱼活我那天题了诗，喝完壶中酒，便回到山里了。他住山里，离雪庵山庄大抵百里。那里群山环绕，中间是东湖，他就住湖里的一条船上。
湖冰封着，船也冰封着。
当晚明月初上，湖出奇的明亮，就像他的眼睛出奇的明亮，像鱼的眼。
他在了。
他是骑马回来的。是一匹黑马，可这马看上去也像驴。这马踏着湖面把主人送上了船。自个儿站在了船尾。
船上躺下真好，在湖里。湖冰着，冰下有鱼，游起来有声响。
鱼还会叫，很快活，有时还很亲切。这叫声别人听不到，鱼活我能听到，隔着冰也能听到，听得入神，常常听上一夜。
听父亲说，家里世代打鱼，居然还真姓鱼。原来在巴山蜀水那儿。到了父亲一代，还在那儿。父亲原也安心打鱼，以为是命，也认命。还给鱼活我取了“鱼活我”的名字。
鱼活我九岁那年，有人逃到了鱼家。
那天大雪，鱼活我在船篷里数着雪花。雪花一朵朵打在篷沿边上，又一瓣瓣跌落在了船板。
河埠头有外乡人的话音。听得父亲搭话，一来一往，之后来人被让进了船舱。
船头煮着鱼。刻把钟前这鱼还在河水里。锅里有鱼五六尾，两尾鲤鱼，一尾青鱼，还有梭子鱼。渔家煮法，新鲜便是口味。
来者都是客，有鱼就有酒。自然是米酒，是鱼换来的，自然是好酒。
父亲看出客人是读书人，让上了鲤鱼。
读书人随手用筷子挑了鱼颊。父亲笑了。他见出这读书人一定是富家出身。
读书人说：“百姓辛苦，打鱼为甚？”父亲不敢笑了，他应该见出读书人是做官人。
做官人苦笑，说：“亡命之身，还望收留。”
父亲一定想起了自己漂泊江河，得过且过，与世隔绝，也就不打问，就应允了。
满舱谈笑风生。
做官人说他姓杨，就叫他杨公了。
杨公边吃边说起鲤鱼来：“昔年过龙门，见河中鲤鱼踊跃上溯，败者无数，竟有登顶者。天道如此，此等豪气此等果决，自当化而为龙！”说到这儿，杨公停了筷子，默然良久，举杯又说：“鱼者，人之前辈也，无人时，已有鱼在。鱼不可遑论，对鱼当肃然起敬。”
父亲承家业，打鱼为生，原与鱼恩情难舍。母亲早亡，父子相依为命外，就和鱼亲了。时日久长，每回打上鱼来，心里其实很难受。这晚听了杨公的一番话，父亲难免想到了什么。一是杨公没打过鱼，说起鱼来竟然如数家珍，天高地厚。自家世代打鱼，竟不知鱼儿身世，不知鱼儿喜怒哀乐。二是杨公这么好的学问，何不让孩儿学学，以后可以见世面，真过上心里快乐的日子。
也就再不问杨公从哪里来，犯什么事，把他留下了。
杨公有许多经历，有许多学识。他待在船上岸边，一直有些黯然。
他教了鱼活我许多，还教了诗。
尤其是那首《江雪》，鱼活我记住了。因为在冬天，在船上，杨公会久久坐在船头，握着渔竿，就像他在诗里，在《江雪》里。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
杨公背影苍凉、孤单。这苍凉和孤单，不堪禁受。以致每到雨雪霏霏，天寒地冻，鱼活我就会想起他来。
黄昏时候，鱼活我路过雪庵山庄，怎么就在土墙上勒出这些句子来？鱼活我回想起来，不由失笑。
杨公一住三个月。
那天他说要走了。
临别，鱼活我问了句：“我活鱼儿可否？”
杨公回答说：“可。”
父亲在一边流喜泪。
没几天，鱼活我仗剑出游。那年他十二岁。那剑和人家的不同，是一根紫泽渔竿，放开来一丈，收起来三尺。因为从小刺鱼，这渔竿就像利剑一样了。
月上东湖。鱼活我想起父亲与杨公，内心很快活。
他渐渐睡着了。
太阳出来之前，满湖清凉。
鱼活我被一只白鸦叫醒，不由得一阵心悸。
他有两只信鸟，一是黑鹊，一是白鸦。黑鹊主吉，白鸦主凶。
白鸦回来，必然出了大事。白鸦口衔一截焦枝，放在鱼活我手中。
鱼活我定睛一看，是柳枝，顿时心动。十之八九雪庵山庄失火，柳枝焦灼如此，必是大火。
一个鲤鱼打挺，将紫泽渔竿轻点湖面。只听冰层轻唱沉吟，烂漫破碎开去。船头周边清波簇拥，一时间青鱼涌出百余条，条条碗口大的嘴，开开合合，喃喃如语，明亮的鱼目，含情脉脉，纷纷看定鱼活我。鱼活我也笑容可掬，望着鱼儿出神，足足小半个时辰。
鱼活我把手一挥，鱼儿蓦然退尽。
船动了。这是一条水楠木船。
太阳出来了，晨光照见船舱正面的一副木联。这木联也是水楠做的，句子是：
“鱼皆有情难蓄泪，冰为何物不逢春。”
这字，笔画很奇异，像被荆轲追杀的时候，秦王转身拔剑的姿势，又像敦煌壁画里面，飞天反弹琵琶的神色。不知多少年后，这字被何绍基学去，而他因此成为一代书家。
紫泽渔竿慢慢点去，这船去了。
船尾，那匹马站着。一湖水波摇动，马在船上，似应了一句成语：“走投无路”。
柳雪庵被葬在了高坡上。说是葬，其实不确。一场大火，烧得如此凶猛，血肉之躯，早已化为灰烬，无处寻觅。就是衣冠冢，也不可能，火过之处，哪来衣冠可存？这墓不失巍然，可内里只是空空而已。
李小微来了。
嘉平公子来了。
这山坡向阳。冰融了，流淌着水珠，像泪。化雪天气，冰冷刺骨。
李小微，一身乌衣，手中三寸紫毫。一袋焦黄的蕉叶，写满了字，是祭文。铺在地上，山高水长，哀思像一座丛林，顿时茫茫苍苍。
嘉平公子一身素缟。手里是酒。石冻春，旷世名酒。饮在肚里，和着泪。洒在地上，碎了心。
红袄还是红袄。泪流满面，滴滴胭脂红。
嘉平公子摘下翡翠双镯，供在墓前，闭目无语良久。
李小微亦含目不言。
香烛烧尽了，纸钱满天飞起。
“兄将何往？”公子问，尘埃里收起双镯。
“公子何往？”
公子一笑，亮出笼在右袖里的翡镯。
“见肝胆，现翡镯。英雄帖，恩仇约。”
江湖哪个不晓这歌谣！
这是下帖了。
李小微也笑。三寸紫毫在空中写了一个“川”字。
柳雪庵奇案只有入川才能破解。
李小微今日来会公子，就是等待这英雄帖，恩仇约。
香车宝马，红袄，美人鞭，公子转眼已坐在车里，回马缓行。
李小微慢慢上了乌骓马，信马由缰。
突然间，飞沙走石，风烟蔽日。坡北密林中一阵开弓的响声，箭像飞蝗一样汹涌扑来。红袄站在马背上，美人鞭漫天飞舞，刹那间已卷去七批冷箭。李小微收缰伫立，竟无一箭射他。
三寸紫毫脱手，只听一声惨叫，夹杂刀弓相碰的声音，箭一下子停了。
李小微飞马过去，见倒地一人，喉头插着紫毫，黑布蒙头，锦衣银靴，所佩弓刀都是精工打造，精当异常。细观弓背，铭有一个“来”字，笔画精微。
“三寸紫毫杀鸡了。”公子站在坡上笑道。
李小微答：“蜀中来家，还不如鸡耳。”
两人挥手作别。
公子住在哪里，江湖无人知晓。人们见到他的时候，都是香车宝马出现的时候，才知公子到来。其实公子江湖优游，到处都有住的地方，而且都是清一色的景象。那就是，筑一长八尺的高墙，把一条深巷的底部封死。朱漆大门是开在背面的，开门的地方一定是山根。进出的山道只走公子的香车宝马。山道逶迤曲折，有十里长。
宝马香车入了山道，转瞬就到门前。忽听一声口哨，如燕啼。银杏老树翻下一童子，腰上被围了一匝美人鞭。
“七儿来了。”红袄一笑。
“姐姐鞭儿好快。”七儿眼圈一红。
大门洞开，七儿牵双缰，引车入院。
“公子好啊！”
“树上好睡！”
“家没了，哪里都得睡啊。”七儿眼泪含在眼眶里。
“我是想睡也难。”公子下车，满面红光，神采奕奕。
车中所剩十二个酒坛，坛坛空空。
山根边的住宅，好处就是可以酿酒。沿山根开凿一个深潭，储蓄十年冰封积雪，经历十年肃杀温婉，就可以酿出绝世的好酒石冻春。
公子坐在酒案的上座。石冻春齐齐排开数十坛，三进厅堂一时间铺得满满。
酒案上依例是雨过天晴青瓷斗笠碗。
见公子连饮了三碗，七儿这才远远地站着说：“有慕容帖一封。一个时辰前，在街上，一个带刀人让送上的。说我认得公子家。”
红袄接过慕容帖。慕容帖是江湖上有名的帖子。由四海闻名的锦心堂特制。三十年旧纸精印，底花是女画家慕容蕙兰白描手迹。
红袄展开花笺，念道：“公子台鉴，雪翁灭绝，甚为欣喜！山庄失火，至为美满！料君必当入川，正月初八寅时会猎于秦岭峰巅如何？某恭候钧驾，望毋辞也。慕容清风顿首初六。”
红袄念完，把这名贵一时的慕容帖撕了个粉碎，大叫一声：“慕容蟊贼，你不得好死！”
公子双目放光，淡淡说道：“可惜了这慕容帖。”
转而问七儿：“七儿如何逃出火海？”
“失火前，老爷叫我先走，叫我一定找到公子，要公子记住八个字：‘百事看淡，莫寻恩仇。’”七儿流泪了。
“怎么不隐了这帖？”
“大仇不报，公子不愿，七儿也不愿。”说到这里，七儿忍不住哭出声来。
“仇人何在？”
“墙上划字的，还有下帖的肯定都是。”七儿咽住哭声，咬牙切齿，说出内心仇敌。
又是三碗石冻春，公子不说了。
大仇不报，不合天理。雪翁对自己有养育深恩，无异重生父母！恩仇不报，嘉平公子如何站立江湖，如何在世为人？
约李小微一同入川，就是报恩寻仇。看起来是江湖上巅峰少年，联袂出手，风云际会，可以速战速决。其实是李小微怎么看也和此案有关。一路同行，可以探个究竟。
七儿七岁到的雪庵山庄，到今年五年了。公子和红袄在山庄的时候，七儿常伴在左右。不知他生来经历过什么，居然可以奔走百里，不用歇脚，快捷还不输麋鹿。还身轻如燕，还会口技，一声燕啼，听到的人都会以为燕子飞来了。
第二天一早，七儿先上路了。一身小爷打扮，怀里还揣着一袋花生，一路吃去。
下半夜的山道寒气更是凌厉，连整座山脉，还有天上的月牙也冻得没了声响。
红袄坐在车上，听任这马这车缓缓上山。这车这马悄无声息，像游在水里一样。公子醉了，像睡了一样。
忽然一声轻雷般的声响，红袄抬头看去，见天上突然多了一轮圆月。这圆月中间透着寒气，边沿银光锃亮。好一个美妙绝伦的满月。
“满月弓刀。”红袄叫出声来。忙把一碗酒浇湿公子的双唇。
“公子留下命来！”“满月弓刀”下面出现四个人来，一色黑布蒙头，锦衣银靴。三人马步张开弯弓，腰佩弯刀。
“来家兄弟和我有仇？”公子在车中缓缓答道。
“有杀兄之仇。”圆月在空中只停留了一眨眼的工夫，就坠落下来了。那人扬手接住，那圆月化为一张弯弓，还有一把弯刀。
“呵呵。那天送死的原来是来熊。那四位就是来虎来豹来豺来狼了。”
“还有杀父之仇。”
“怎讲？”
“柳雪庵杀家父。”
“何故要杀？”
“家父醉酒误卯。”
“领兵的三卯不到，自然该杀。”
“功臣不能枉死。”
“柳雪庵已经死了，还有何仇可报？”
“父债子还。杀了公子，柳雪庵万劫不复！”
“七十年满月弓刀威名，竟有你等子孙，师出无名！”
“公子留下命来！”
“听凭来取。”公子翻身下车，离四人一箭之遥，在一坨石上坐下。
箭像蝗虫般扑来。
“满月弓刀”，江湖上出名的独门箭。弓开九箭齐发。这发射差不多是一种艺术了。射出的九支箭，头尾连接了起来，像一条银蛇，在空中飞行，飞向一个预先确定的目标。还可以让九支箭，以疾、缓、飘、逸、诡、异、虚、实、隐的九种方式，去完成同一次奔赴。
可惜狭路相逢得不是时候。
赶了三百里山路，饥寒交加，而且内心伤痛，哭过了头。想发狠箭，最多也就是九分的力了。
第一批箭到，公子不由暗笑：“满月弓刀，不过如此。”索性坐着不动了。听凭所有的箭射穿了自己的衣裳。
公子一刹那间成了刺猬。红袄也惊呆了。
来家兄弟摔了弓箭，张臂跪地，大笑大哭。
只听见刺猬一样的人说话了：“你等不知‘强弩之末不穿鲁缟’吗！”
话音没落，公子陡然站起，浑身的箭一下子都坠落到了地上。
看了第一批箭，公子就已算定了满月弓刀可以发射的最远的箭距。他的估算精准到了箭头刚刚咬住衣裳。
这懒散的人实在懒得主动出击。
来家兄弟的八颗眼珠，一起停在了眼白的中央。
公子的翠镯亮出来了，美人鞭脱手飞起，四颗头颅被齐齐抽断。
一切就这样结束了。
公子换了一身新衣，还是冰雪的颜色，又在车中醉去。
红袄也不言语，她喜欢公子的懒散，胜过了喜欢他的神武。
懒散是英雄最美的姿态。
正月初八丑时，慕容清风和慕容青霜兄妹就已到达了秦岭巅峰。
慕容兄妹是一对孪生兄妹，他们的姑母就是一代女画家慕容蕙兰。他们和柳雪庵有仇。因为柳雪庵和慕容蕙兰原本是一对恋人。可恨柳雪庵绝了情分，娶了别人。慕容蕙兰终身不嫁，在雪庵山庄失火的前七天去世，终年才三十三岁。慕容蕙兰长得很美。她永远闭上眼睛的时候，依然很美。
慕容兄妹为姑母这辈子不值。这么美的人，还留下了这么美的画，生前这么苦，这么心苦，不值。他们认定柳雪庵是仇家。姑母生前他们要报仇，姑母不允。姑母死了，可以报仇了，仇人却也匆匆忙忙死了。
这回轮到慕容兄妹心苦了。
江湖上盛传嘉平公子还要找柳雪庵的仇家。慕容兄妹以为无趣，甚至可恶。柳雪庵该死，谁杀了他都是应该的。
所以他俩要在秦岭拦住他，要他就此罢手，不得入川。
他俩坐在了秦岭巅峰，看凌厉的风，在脚下空谷中鼓荡。
秦岭是伟大的山岭，它在八百里秦川肆意盘桓，把天地寒热划分得清清楚楚。可人心的寒热呢？慕容青霜在问，慕容清风已经看见有人从北坡上来了。
来的是七儿。
看见一把三尺清风剑和一把九层塔剑，七儿就明白面前的两人是慕容兄妹了。
没等对方出声，七儿就说了：“两位英雄好。公子特地叫我先到，和两位英雄聊聊。”慕容清风竟对不上话来。
“我家公子命我把话带上。他说他‘重孝在身，无意杀生，请让道’。”说完，七儿掏出袋里的花生。
“你是何人？”
“七儿。”七儿嚼着花生。
“这么点大的小儿，啰唆什么。”
“让我送帖的时候，怎么不嫌我小？”
慕容清风说不了了。
慕容青霜笑笑，问：“公子来了吗？”
七儿见慕容青霜很美的笑容，回答说：“马上就到了吧。”
两匹汗血马英武的头颅在巅峰边上出现的时候，慕容清风的右手猛然攥紧了清风剑。
一股杀气。
正月初八寅时，一股杀气准时到达。
七儿蹲在地上吃他的花生。
美人鞭在半空划过，红袄发话了。
脆脆的嗓音，每个字都清清楚楚：“慕容蟊贼，还不让道！”
“柳家死人，就得寻仇，哪来的规矩！”
“公子不想杀生，快闪开！”红袄把美人鞭在空中画了一个圈。
宝马香车没声没息的，像水一样在清凉的夜色里奔流过来。
慕容清风感觉到了一种被蔑视的耻辱。他的人和清风剑像被狂风吹了起来，三尺剑峰闪耀着夜的光芒，把公子的香车照得透亮。在这透亮当中，无数条剑的光刃，刺向了公子。
也就在同一时刻，光突然暗了。紧接着是“啊”的一声，慕容清风跌倒在地，手中的清风剑已剩半截。
公子推开黄檀花窗，淡淡地说：“华山剑学到慕容老兄，也该完了。”
另半截残剑从他食指和中指之间掉在了地上。
慕容兄妹，好听点说，只能算是文侠。慕容清风也就是上得华山，学了三年的华山清风剑。可惜这世上学什么都需要天赋。慕容兄妹只有文字的天赋。文字让他们内心善良，也让他们不懂世故。什么都往光明里面想。三十年后也长不大，何况现在真还是个孩子，都只有十五岁。
九层塔剑闪电一般的样子，也向公子刺来。
公子还是伸出两指。
只剩毫厘的距离！
忽听有人在一边叫了一声：“手下留剑！”
公子两指往下一滑，想拿捏慕容青霜的手腕。
慕容青霜一出手就知道不妙。就趁这一刹那的机会，连人带剑顺势飞了出去，在三丈地外勉强站住了。
李小微来了。
一身黑衣，脸更显得惨白。一个青花布袋，鼓鼓囊囊，没说的，又是芭蕉老叶，写不完的字，写不完的心思。这就是李小微了。
“李兄何意？那剑一定得留？”公子懒懒地问。
李小微答了：“九层塔剑是慕容蕙兰前辈所创，公子忍心毁她？”
公子不说了。公子平生没感觉文墨有什么快活。只是和文墨有关的慕容蕙兰前辈，他是另眼相看的。他也闹不明白是因为什么。不过他明白，他的这种另眼相看，不是因为世界上有一种文人都赞不绝口的慕容帖。
慕容青霜在一边窘住了。
她的九层塔剑这么不管用，而江湖上最传奇的两个少年竟都对它青眼有加。青春女子想到这儿，脸红了起来。说是羞愧难当吧，这羞是更难当的。
慕容清风却是怒容满面，他总觉得公子蛮横和霸道。你柳家可以随便伤人，不遭报应。死了人还要到处寻仇，好像天下人都欠你们柳家的。
红袄和七儿捧过几坛好酒，李小微邀慕容兄妹在一坨圆石前坐下。
各人只顾喝酒，不说话，心里都明白，这一圈人之间的关系，千丝万缕，说不清楚。
还是李小微说话了。
他先说了九层塔剑。慕容蕙兰，天下闻名是大画家。可她还是个剑客，江湖上知道的人却极少。她创造了九层塔剑和九层塔剑剑法，是她从画中的蕙草兰花得到的启发。蕙草的草茎上有九节草花，每节开三朵。细细看去，这蕙草就像是九层宝塔的景致，所以取名为“九层塔”。慕容蕙兰创造的九层塔剑和九层塔剑法，在精气神上都和蕙草相仿。
李小微说：“九塔生花，变化飘摇。这剑翻飞之际，兰花缤纷，剑花琳琅。蕙草兰花为风霜剑花，极尽女子灵性。不知这剑之由来，与之交战，自当因这剑法之别致而失措，坏了性命。”
公子在车中照样饮酒，懒得说话。
慕容青霜惊异李小微怎么知道那么多。她随姑母学剑十年，九层塔剑使得千变万化，却不知这剑内在的道理，到底到不了化境。
李小微好像要把三年的话一下子说完。
他说了一个秘密，慕容蕙兰和柳雪庵的秘密。
“雪翁二十七岁第一次入川。在剑阁遇败兵抢劫，险些被杀。就是慕容蕙兰前辈出手相救。慕容前辈那年才十六岁。就凭一把九层塔剑，杀散官兵，救下了雪翁。”
慕容青霜听呆了。
慕容清风是愈发愤怒了：“这世上真有人恩将仇报！”
柳雪庵和慕容蕙兰曾经是恋人，这在江湖上不是秘密。慕容蕙兰曾经救过柳雪庵，真是没人知道。后来柳雪庵撇下慕容蕙兰，也不是秘密。可这所以撇下的原因，又真是没人知道。
李小微说：“凡事自有道理。何况前辈之事，后辈不便多言。”
慕容青霜试探地说：“姑母寄过一封书信给柳翁的。”
李小微笑答：“慕容帖子，是个上联。”
慕容青霜也不多疑了，吟道：“雪深可唤一声蕙？”
“庵小难栽九节兰！”李小微紧接着吟了下联，又说，“雪翁写了，没寄。”
慕容兄妹也不问李小微什么了。
公子还是饮酒。
公子他只上心慕容蕙兰这个人。有关慕容蕙兰的事，公子并不在意。
车中的石冻春又多了一排空坛。
秦岭正月的清晨，冷得很爽朗。
这会儿，柳雪庵早过了秦岭，此时已登上太白鸟道了。
他没死，还真没死。
他是个明白人，至少对自己的身世，他不肯不明白。由此，他没死。
很可悲，明白人，大抵是不明白的人，是最不明白的人。
明白人，总以为自己是棋手，其实是棋子。只是他出现在棋枰上的时候，更可能是妙棋。
他把夫人送上去关陇老家的车，只身入蜀。
他只带一个马夫，一辆极不起眼的两辕马车。他不想引人注目，让人活见鬼。
十七年的事该了了，他要去见一见慕容蕙兰。
十七年前，他带着杨怙，还有三五随从，骑马入蜀。
如今一眼望去，这太白鸟道，一点也没变，又一切都已改变。
十七年前，是个惊悚之夜，是巨变之夜，也是他命中的巅峰之夜。
他少年得志，中了进士。文韬武略，又入了老王彀中。站立朝堂不过百日，就接诏外放，领四川巡抚。
他风光无限，意气飞扬。往返长安，他每次都是轻装策马。年轻真好。
那晚，一行逼近太白鸟道，他自然快马加鞭，想像鸟一般飞过去。
忽听得两侧绝壁，人声呐喊：“逆贼下马！”
眨眼间，拥出无数精兵，绊马索像天网一样张开。
他紧抓马鬃，奋力上提。汗血马只一足点地，即冲天跃起，飞腾前去。
随后的杨怙，坐骑翻倒，他双手撑地，团身飞旋，像电光闪过，蹿上绝壁高树，没了人影。
四川司马魏赫，眼大如铜铃。取出金叶一枚，努嘴吹去。只听厉声大作，玉振金声，他身边跳出条斑斓猛虎，直向柳雪庵扑去。
魏赫，本朝有名的虎贲将军，他豢虎杀敌，战功赫赫。
可怜汗血马，再汗血，也只是一匹马。马见了虎，无异于鼠见了猫。
一阵虎风扫过，这马四腿发软，口吐胃水，翻倒在地。柳雪庵仓皇起身，拔腿就跑，极其狼狈。
太白鸟道，此处是顶点。顶点处，一块冲出的巨石，托出一高坡。坡上便是剑阁。
他绕坡而过。
坡上飞下一仙女。
多少年后，柳雪庵仍认定她是仙女。
她挡住了猛虎去路。双手捧剑，站立不动。她身边同时飞下的，还有个神仙妹妹。
女人和猛虎，就五十步之遥，对峙住了。
人说女人是老虎。一点没说错。纹丝不动的女人，虎哪里见过？
饿虎扑食。魏赫的虎，顿顿大口吃肉，绝无饿的时候。
虎最看不得流窜奔突，以为是扰了清静，又以为是慌张之辈，没有生的权力。魏赫的虎也这么以为。
这回是遇见女人。纹丝不动的女人。
它缓缓地大吼了三声，地动山摇。女人双眼放光，看定它，不理它。
它猛然感觉无趣，渐渐低下了头颅。身子趴在了地上，回头看着魏赫。
自打这女人出现，魏赫也昏死了一般。他知道这女人是谁。但他真不知道，这女人狠过猛虎。
就等这一刹那，女人等到了。她兰剑脱手，九塔生花。魏赫和他的虎，先后应声倒地，死了。
身边那妹妹，厉声说：“魏赫谋逆，从之者，死！”
将士惊愕。手中兵刃，跌落满地，都降了。
这女人正是慕容蕙兰。身边是她的侍女鸾佩。
这晚，是她和柳雪庵初见。她和他注定有爱情，而且彼此难逃。
这晚，也就是李小微所说的，她救过柳雪庵。
柳雪庵是人中龙。她是天上人。她如此美丽地活在今世，她和他算是这尘世间最好的和合了。
她明白他。她还明白他未必明白，她和他的爱情，只是一场烟火，不会有太多下文。
狼狈和光彩，迷乱和绝恋，她和他初见，就在巅峰之上。她和他在各自最好的年华，怒放了毕生的爱情烟火。
只可惜，慕容蕙兰也没料到，这场烟火，很快化成了锦灰。
这晚，也是杨怙初见慕容蕙兰，还有鸾佩之时。
柳雪庵入蜀之际，老王驾崩。太子元龙即位。雍王元熊不服，他矫诏叛乱，那一天杀得深宫血流成河。
魏赫正是附逆，受命在蜀道杀雪庵的。
七天后，雍王一个人，身背刚出世的儿子贞熙，翻秦岭逃蜀，被雪庵捕获。
雪庵上书：“元熊及子俱获。”
新王降诏：“御酒赐死，葬青城山。”
雪庵命杨怙行刑。叹了声：“悲乎！斩草，除根。”
不料翌日，又一密诏至：“元熊子免罪。”
雪庵大惊。此生犯下大恶，追悔莫及，他伏地大恸。
他去慕容山室见蕙兰。蕙兰不见。他感觉孤单彻骨，如坠冰窟，呼吸、吞吐，也不再有往日人气。
此时离太白鸟道初见，仅过十二日。
造化弄人，竟至于此。
不到半月，杨怙告病还乡。
杨怙是配军之子，无缘功名。他满腹才能，在柳府谋个差事，也就是图个温饱。
见他去意已决，雪庵也不留，一起醉酒啼笑。杨怙随手书一纸，留别：
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
书毕涕零，雪庵也落泪如雨。
不到半年，他也无心为官。之后，无非事事而已。
收到慕容蕙兰手札，即李小微所说的一个上联。他读不出何意，拟了个下联，到底不敢寄出。
现在看来，他真的是文不对题。远在天上的那个女人，和他隔着的，不止是沧海桑田。
星罗棋布，极其清朗的夜晚。在这样的夜晚死去，无异于安然入眠。
人，都有离去的时刻。谁也不能例外。人，又都想活得长久。只是活得长短，也计较不来。想多了，就是怯懦、怕死，毫无美感可言。
试想后生之辈，谈论前人身事，不免滔滔不绝。而最不在意的，就是他享年多少了。
这晚，彗星坠地，雍王也要去了。
杨怙摒开左右，一个人来见雍王。
摆开长安十三花，扎实的陕菜。正中放上御酒。天牢昏暗，杨怙给点了高烛。
他和他，按理无话可讲。雍王跟前，哪有他忝列的份？不过对雍王而言，什么人都是平庸之辈，他不计较这回站着的是谁。
雍王气宇轩昂。他对杨怙说，也是对自己说，他争过了，他是“败得其所，死无所怨”。
杨怙接过话头，慢慢道来，说历来王多子息，也是有意为之。除个把不爱江山的，问鼎之心，都是有的。最后争个你死我活，成王败寇。看似不可理喻，其实是天大的格局，保定最强者，承大统。
他叹了口气，接着说：“为江山天下计，殊不知，王子生来，就是死士。”
雍王听了，大诧异。想不到跟前这个无名之辈，竟有这般诛心之论。他为他竖起了大拇指。
杨怙说：“诏书下，御酒赐死，葬青城山。”
雍王听了，起身面壁，举起酒杯。
杨怙接着轻声说：“某将护小王爷性命，让他改名换姓，永不知出生和今日事。”
雍王停杯听完，也不回头，一口喝完御酒。须臾间倒地，气绝，面如生人。
杨怙来见贞熙。贞熙在柳家别院。丫鬟柳莺带着他。
杨怙进来，面如死灰。柳莺感觉到一股杀气，不由得浑身激灵。
“给换新衣。”
“是。”
檐外皓月当空，星索阑珊。
杨怙转身，怀中取出紫定小瓯。一口莲香春酿，灌入贞熙口中。只见他小脸泛红。
柳莺泪流满面，掩口吞声。
杨怙让她抱着男婴，出别院侧门，上他来时的马车，把男婴入殓于檀香小棺。
之后柳莺下车，杨怙扬长而去。
还是这句话。不是所有的人，都要明白人生，自己的，或是别人的人生。
芸芸众生，才是和光同尘的人，活得像人的人生。痛苦和快乐，都是最直接的感觉。微言大义，大抵要死人，或者说，是活人活成没法活的人。
柳莺哭了一夜，一瞬间她觉得自己长大了。无可奈何，她觉得她只能这样长大着。
子夜时分，江边芦苇丛中，悠出一扁舟。一个渔子，竹笠蓑衣，月光下神采奕奕。
矶头，杨怙抱过男婴，说：“今天起，这孩子别无来历，就是兄的亲生，无论山奔海立，没有终期。”
渔子答：“受人之托，忠人之事。无论天崩地裂，不舍不弃。”
杨怙说：“兄终身不宜娶了。”
渔子答：“大丈夫何患无妻。”
“兄是要娶的？”杨怙不知所措。
渔子大笑：“我是说，大丈夫无妻，没什么不可以。”
杨怙失笑。忽然他哭了。他知道这个男婴会活下去，可他的名字，贞熙这个名字，今夜真的死了。
雍王葬青城山。谁也不知道旁侧的贞熙墓，是个衣冠冢。
那晚，坟茔上闪烁的不是鬼火，是萤火虫。至暗的人心，很多时候，都没有萤火虫的光明心地。
杨怙和柳雪庵一场大酒，喝得酩酊三日。那日启程出城，车被鸾佩拦住了。
“先生此去，山高水长，再要相见也难了。我家主人，请先生移步山室一叙。”
杨怙低头一想，感觉躲不过，就说：“那就打扰了。”
他知道，事太顺利了，这事就还没完。特别是要命的事，做起来还真是要命。瞒天过海容易，天什么都知道，可天什么都不会说。掩人耳目就难了。特别是碰到冰雪聪明的，掩人的可能性就不大了。
传说中的慕容山室，到了一见，感觉是无以复减，恰到好处。
厅堂坐下，清茶一瓯。这茶有兰香，倒真是属实。
堂上垂着珠帘，女主人隔帘劝茶。蓦然说：“雍王遗孤，先生知道在哪儿？”
杨怙愕然。
女主人接着说：“先生性情疏阔，清风霁月。这般人，遇大事，必有不凡应对。不为什么江山社稷，只为不想饶过自己。”
杨怙被她说得伤心，侧坐剔泪。
女主人还似漫不经心，加了句：“日后如有急难，告诉我。”
杨怙哪敢接话，只是说：“今日看兰花，饮兰茶。幽兰梦底，他日定不相忘。”
鸾佩在一边添茶，来了句：“杀虎的女人，自然也是舍生饲虎的女菩萨。”像是若有所思，又像是不知所云。
杨怙并不是不信这两个人间仙姝。他是信秘密之事不可传。
只是经过了这个下午，秘密已不再是秘密。离开山室的时候，他还是有些失落的。他在想，事情坏在聪明人手里的概率，是不是比在笨人手里大？
他不敢想下去。
鸾佩还是没放过他。在他上车的时候，她问他：“你知道金夔公主吗？”
他大惊失色，好像明白了什么。
鸾佩已翩然而去。
金夔公主，老王唯一的女儿。老王生十七子，女儿也就这一个。她母亲是王后，还是哪位妃子？没人知道。
老王怕她不快乐，比不上天下女孩，准她从小不住王宫，住在姥姥家。
老王还真是个明白人，他明白帝王家风险太大。特别对女人，付出和所得绝对划不来。
她七岁那年，夔门出现古蜀金夔。老王改年号为金夔，赐她为金夔公主。
当时是昭告天下的，国人才知道，有个金夔公主。
“原来是她！原来是她！”杨怙一个人坐在马车上，双手捧着头，喃喃说。
慕容蕙兰，她是画家，又是剑客，这两样她都在千峰之上。即使是人中仙姝，也不过如此。谁还能想到，她不仅如此？
她是金夔公主。
在山室，她说的话，好没来由。天大的罪名，她随口说来，像谈家常。
她是金夔公主，就说得通了。贞熙是她侄儿，她谈的就是家常。
他和她并无私交，他只是柳雪庵手下。皮之不存，毛将焉附？
柳雪庵杀贞熙，她和他恩断义绝。而他这不附皮的毛，她待作上宾。
她不问贞熙身在何处，只说日后有急难，可以找她。
临了，她还让鸾佩说出她不为人知的身份。
她的器量，人世间怕无第二人。
四川慕容家族，已延续两百年。老王有个锦妃，就出自慕容家。原以为慕容蕙兰只是皇亲。现在想来，她就是锦妃之女。
杨怙一路想去，内心渐渐平复。
他开始惋惜柳雪庵。这么个横绝天下的豪士，须臾间跌落尘埃。
人可以犯错，犯数不清的错。只是有的错，一次也不能犯。犯一次就失去了所有，包括失去他自己。
柳雪庵没有算计，也没揣摩上意。他少有重臣的城府，可他不假思索就杀刚出世的婴儿，实在是冷血。
这一刻，天道人心，也杀了他。
杨怙说是还乡，其实是他孤身一人，从此江湖浪迹。
十七年后，慕容蕙兰成了江湖传说。都说她死了。
她收了剑，也不再作画。做回她无人知晓的金夔公主了。
传说她死之前，给柳雪庵寄过书札，一行字，也就一个上联：“雪深可唤一声蕙？”她是想有机会告诉他，贞熙没死，他的负罪感可以减轻些。毕竟是唯一喜欢过的男人。撒手尘寰之前，总得为他做点什么，也要交代些事。
谁知他是奔放、深情之人，忘不了今生苦恋，对了句：“庵小难栽九节兰。”他没寄，他觉得他猜不透她的心意，不想再让她不开心。她是听说了。觉得和他对话有些困难，也就作罢了。
十七年间，听不见杨怙一点动静。公主和鸾佩有时说起，她俩觉得没动静，应该是贞熙安好无事。她俩信杨怙，一个不肯饶过自己的男人。
十七年就这样过去了。这一日，公主收到杨怙的书札，杨怙说他不日到访。
公主忧喜莫名，早晚候着。
杨怙来了，苍苍白头，却是气色很好。一个男人，一生做一件感觉值得的事，即使人天都容不得，他都会做下去，直到他本人托体山阿。
他说：“公主念叨的那个人，十七岁了。”
公主大大松了口气。
他说，十七年前，和雪庵分手，一场大酒，他写过四句：
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
“后来听说了。”
“公主，这诗不是我作的，是有一天梦到的，在梦里记住了。感觉字字悲凉，就在酒席上写了。那晚很悲凉。”
公主听他说下去。
“公主啊，谁料到那个少年，也记得这诗。他说这诗我教他之前，他就已梦到了。”
“你确定他这么说过？”
“确定。”
他继续说：“更离奇的是，今年年关，雪庵独子被雷劈的前一天，是他把这首诗，写在了雪庵山庄南门上。”
他又说：“问他了，他说他也不知道为什么，就这么做了。”
公主听完，默然。低头说了声：“这是天谴啊。”
公主问：“他活得好不好？”
杨怙说：“他活在船上，和他父亲相依为命。”
公主问：“他以打鱼为生？”
没等杨怙回答，她说：“记得李小微写过一句‘鱼活我可否’，看了我不知所云。”
杨怙也是一愣。接着说：“他父亲为他终身不娶。我一年里也有很多时候和他俩在一起。水天之间，教他读书。”
他说：“他不喜欢功名，但喜欢读书，学问和眼界都是好的。”
鸾佩听了有些难过。小王爷，成了江上渔子。
公主感觉不一样。她感觉贞熙有福了，遇见的眼前这个瘦削精干的男人，是个真丈夫。
她冲口问了句：“先生诸事可安好？”
和十七年前不同，鸾佩没垂珠帘。
杨怙看了看公主，说：“我很好。我已惯了沦落江湖。我也只能沦落江湖。和雪庵一样，我在庙堂和市井，是卑下之恶人。我还记得柳莺。当时，我只能冷面杀气，当她面，让她以为我杀了贞熙。我别无选择，只能一个人顶去恶名，任凭这恶名伴我终生，我也要顶。”
他接着一句是：“但我心底很快乐。”
十七年来，他没有讲过这些话，十七年来，有谁能听和想听这些话？他滔滔不绝，泪如雨下。
慕容山室，今天注定不平静。
柳雪庵下车叩门，说是“求见故人”。
门上人说：“主人换了，没有故人。”
“新主人是谁？”
“金夔公主。”
“哦，那就求见公主。”
他知道，蕙兰就是金夔公主。
十七年后，两人重逢。
雪庵今非昔比，四十多岁盛年，深显老态，宛如病虎。
公主还是翩翩白衣，云鬟之上，古蜀金夔，金光灿烂。
初见那年，说是十六岁，其实她是十九岁。老王深宫，锦妃身边，她生来住过三年。之后，她去了姥姥家。老王说前三岁就不算了。
如今，她已三十六岁。依然风华绝代，美若天仙。
雪庵说：“那年见公主书札。也写过一句。总感觉文不对题，所以没回。”他看着公主，怯怯地说，“庵小难栽九节兰。”
公主应声改了：“庵冷曾栽几日兰。”
他听了，大伤心。
没有人能留住流水，没有人能养活落花。情分把心杀了，因缘把谜底都揭开了。没什么可能过不去，也没什么可以重来。山盟海誓，只是感觉很惊慌。海枯石烂，又哪里等得到？
他说：“家里出事，想不明白，特来请公主指点。”
鸾佩给雪庵沏上新茶。
公主定了定神，缓缓说：“我给你书札，是想约你说些话。你没回我，就作罢了。”
她说：“尘谤天谴，不必明白，也弄不明白。和光同尘，不求究竟，可能是最好的。”
她说：“你不是常人，有时就会不如常人。时过境迁，万念更替，待在过去的时日里，就会伤了你自己。”
雪庵听着，缓缓低下头来。
公主轻声说：“贞熙没死。”
雪庵大惊：“你是说那男婴没死？”
“是。”
他脸色大变。右手抚着胸口。双泪崩流。
十七年来，这事压得他喘不过气。还好这男婴活着，他良心好过许多。
公主说：“这事不能声张。你的名声也不会改变。我告诉你，是不想你为这事，内心很痛苦。”
雪庵说：“我知道，谢谢你！谢谢你！”
公主也突然伤感起来，她发现，这个男人，其实一直在她心里。
“雪庵啊，落子难悔。一步错，满盘输。这事，你还真不只是棋子。”她黯然拭泪。
雪庵大哭。
鸾佩在一边说：“他们来了。”
雪庵回头一看，嘉平公子、红袄与三个少年一起进来。
见过公主，也见过了雪庵。
嘉平才知道，金夔公主，就是慕容蕙兰。他心中的女神没死。
鸾佩让他们坐了，说：“公主知道你们来意，你们静听就是。”
公主对雪庵说：“李小微是我侄儿。清风、青霜，是我慕容家小辈，他俩一直怨你。”说着笑了。
她唤过嘉平，说：“你知道我？”
他蹲在公主身边，望着公主，说：“天底下有谁不知道您？”
公主看着他，久久不说话。
他也不说。
公主突然说：“我是你母亲。”
满堂寂然，听得见他人的呼吸。
“我是你母亲。”公主又说了一遍。
李小微不知何时，在一边铺开了蕉叶，缓缓写了两个字：母亲。
满堂人中，除了公主，也就鸾佩和他，是知情人。
这次是嘉平没喝酒，也没醉。他哪里敢醉？他很清醒，原来眼前这个初见的，却一直在他梦中心头的人，是他母亲。
不等他发问，公主接着说：“我没留你在身边，是要你去你父亲那里。”
这话一出口，好像谁都明白些什么了。
雪庵急问：“他父亲是……”
公主哽咽，吐出一字：“你。”
满堂失声。
至此，十七年前，十二天的爱情，一场灿烂到忧伤的烟火，她和盘托出。
今天在场的人，一个个泪流满面。
她对嘉平说：“今天，我只是告诉你你的来处。认不认我，认不认你父亲，你是自由的。你活得很天然。我已无憾。”
雪庵凄然，捶胸叫道：“我是恶人，不敢想让你蒙羞。”
嘉平公子大叫：“母亲！父亲！无论尊贵，无论卑贱，父母总是父母！”
他转身对红袄说：“公子有母！公子有父！”
随即又扑到母亲膝前，说：“母亲，今天大喜，开席喝酒吧。”
自然是琼瑶之席。
席上，公主说了贞熙和杨怙。她说：“杨公是大义之人，他救了贞熙，也救了雪庵。以后如遇见杨公，要以恩公待他。他如有急难，一定要尽力相助。”
她说：“小微和嘉平，你俩是贞熙的兄弟，还是同龄。贞熙的事，我不知怎么办为好，以后就由贞熙本人，还有你们看怎么办吧。”
满堂称“是”。
看了一场大戏，慕容兄妹总算有了出声的空隙。妹妹青霜看着姑姑，说了句：“金夔灼灼。”兄长清风立刻接上：“白日迟迟。”
李小微不慌不忙，取出一张边沿无损的焦黄蕉叶，三寸紫毫，舔得墨饱，静悠悠写出四字：鲜花离索。
众人看了，百感交集，皆茫然一笑。
责任编辑 张烁 刘升盈
【作者简介】 陈鹏举，1951年生于上海。著有散文集《文博断想全集》（卷一、卷二），及《九人》《鲈乡笔记》《烟霞美文》《序与自序》《双柑树》，旧体诗集《庚子九百首》，以及《陈注唐诗三百首》《七步成诗》《凤历堂尺牍》，仿鲁迅先生故事新编的《作俑》。