创意写作

意识机制与权力秩序

王威廉

意识的本源，无疑是人类这一“高等生物”所面临的最大谜团之一。在科技日新月异发展的进程中，我们对意识以及大脑的探索从未停歇，并且不断取得新的进展。尤其是人工智能领域，参照大脑的神经元结构进行研发已然获得了诸多突破性的成果。

但人工智能能否产生意识，它的机制如何，依然是一个黑箱，深深困扰着我们。而且，令人惊奇的是，这一谜团竟与前沿的量子力学有着紧密的联系，让意识的奥秘越发神秘莫测。

科幻小说向来热衷于勾勒各种关于意识的可能模样。1999年底，一部极具影响力的作品《黑客帝国》横空出世，它提前给出了一种灵肉分离的奇妙状态。这仿佛是21世纪的一个开篇：一个虚拟却又无比真实的世界到来了。就当很多观众还直呼“看不懂”的时候，20年如白驹过隙，弹指而过，虚拟现实技术迅速发展，将所有的人都直接带进了《黑客帝国》的世界里。

面对这样的现实，无论意识之谜背后的物理学原理与技术如何发展，意识研究还有一个极为关键的维度，那便是社会学领域。意识与权力之间存在着千丝万缕且深刻的联系。可以说，最为高效的权力运作模式并非着眼于对人的身体进行管控与驱使，而是直接深入人的意识层面施加影响。回顾人类社会早期的奴隶制社会结构，那时权力多是通过对奴隶身体的直接强制与奴役来体现，比如驱使奴隶从事繁重的体力劳动，甚至直接剥夺他们的生命。随着人类文明的发展，尤其自启蒙运动以来，人类将理性奉为生命高贵的象征，认为每个人都具备自我决断的能力。然而，步入算法时代后，我们越发清晰地察觉到意识存在着显著的局限性。如今，每天所产生的信息量已然相当于人类过去几个世纪的总和，面对如此海量的信息，个体显然处于超载状态，根本无力独自应对。于是，我们不得不又依靠技术机制（尤其是AI技术）去接触与处理信息，在这种嵌套结构中，我们对所处时代的认知与理解开始失去共识，变得四分五裂。

由此，权力的运作方式发生了显著转变，越来越倾向于如同《盗梦空间》所演绎的那般，直接作用于人的意识。通过各种媒介、文化、教育以及社会规范等多种手段，潜移默化地塑造、引导甚至操控人们的思想观念、价值取向与行为模式，进而实现权力在更广泛、更深入层面上的有效掌控与运行。

这就是我格外看重方东妮这篇小说《殷红的图腾》的根本原因。我尤其难忘其中所写的红色蛇形图腾，将意识领域所含的高科技属性跟人类的古老文化属性并置在一起，有一种复杂的冲击力。正如我们看到的意识与权力的复杂关系，人类意识并非仅仅属于个体，而是具有群体性，是一种群体性的认同机制。

现代生物学发现，人的意识不光源于大脑中的神经元活动，还和肠道菌群分泌的神经递质紧密相关。这意味着，意识并非仅靠人类自身就能产生。如今，马斯克迅速推进脑机接口研究，设想意识若真的可以被独立出来，那它岂不是失去了与其他生命的联系以及成长的环境？这种所谓的“孤立意识”将会走向何方呢？这值得我们用科幻小说好好设计各种不同的思想试验。

主持人：王威廉

作家，文学博士，中山大学中文系创意写作教研室主任；著有小说集《野未来》《内脸》《非法入住》《听盐生长的声音》《倒立生活》，文论随笔集《无法游牧的悲伤》等；曾获“紫金·人民文学之星”文学奖、十月文学奖、花城文学奖、茅盾文学新人奖、华语青年文学奖、华语科幻文学大赛金奖、中华优秀出版物奖等。