盗火者

天地刚刚诞生的时候，海天一色，蔚为壮观。远道而来的碧浪向初生的大地亲切地问好，鱼儿在水中憨玩，鸟儿在空中欢叫。可是，大地上却没有一种可以主宰一切的高等生物，那些充斥着地球的生物并没有灵魂，它们只是靠着本能生活着。恰在这时，神的后裔普罗米修斯降生了，而大地也即将因他的出现翻开新的一页。

普罗米修斯是地母盖亚和天穹之神乌拉诺斯所生的伊阿珀托斯的儿子，是古老之神的后代。普罗米修斯拥有一颗常人望尘莫及的聪慧头脑，他在清溪河边汲取最纯净的河水混合在泥土中，那里面蕴藏着天神伟大而神奇的种子。当他在捏这些泥土时情不自禁地想到了天神们的模样，有的不怒自威，有的俊朗不凡，有的温和可亲，于是他比照天神的模样捏成一个个泥人。为了维持大地的平衡与和谐，普罗米修斯又赋予人类两种不同的性格，这样，善恶共存就使得一切更有意义。在众神中，普罗米修斯还有一位集智慧与美貌于一身的朋友雅典娜。当雅典娜见到这些憨厚可爱的泥人时也不禁发出感叹：“真是惟妙惟肖呀！”于是，她将灵性赐予了泥人。

这些粗糙的泥人刚出现在美丽的大地上便繁衍起来，没过多久就遍布星球。然而，尽管他们拥有酷似神的外表，却不具有像天神一样的与生俱来的神力。不久，普罗米修斯就遗憾地发现他的创造物们几乎没有任何生存技能，泥人们不会获取食物，不会欣赏美丽的风景，对地球上的鸟鸣啁啾、清泉流水也没有丝毫反应。他们的灵魂还沉睡不醒，终日在大地上如行尸走肉般虚度着光阴。也正因为如此，泥人们不懂得发掘自己的潜能，更不懂得运用天赐的果敢与聪慧，将森林里的参天大树做成坚硬温暖的房屋，和自己的家人幸福地生活在一起。当普罗米修斯在神的国度关切地遥望人间时，泥人们却在被一群群凶狠的野兽追赶着。他们到处迁徙，居无定所。

看到这一幕，普罗米修斯深感痛心。

心急如焚的普罗米修斯决定亲自来帮助泥人。从此，日月星辰的迁移变化揭开了它原来的神秘面纱；精确的数学和优美的文字成为人们计算和交流的美妙工具；凶恶的野兽被驯化成温顺的家畜……普罗米修斯细致地观察人间的一切活动。他是这样伟大，他教会了人们占卜、医药、勘测、耕种等实用的技能。在他的帮助下，人间的生活显得安闲舒适而又多姿多彩。后来有了船和帆，人们甚至将自己的足迹扩展到了蔚蓝的大海上。

与此同时，神界却是另一番景象：古老的神族被宙斯推翻。宙斯和他的儿子们成了新一届的神界主宰。普罗米修斯是古老神族的后代，他的父亲也被宙斯放逐荒野。当宙斯注意到大地上的人类时大吃一惊，要求人类必须无条件尊崇他并献出祭品才能答应保护人类。在随后召开的神族大会上，诸神又进一步提出更为苛刻严厉的献祭条件。他们在人类的权利和义务问题上争论不休，普罗米修斯和众神僵持不下。

然而，普罗米修斯与生俱来的睿智头脑给予了他灵感。他决定用智慧来赢取这场争论。普罗米修斯代表的是人类，他将一头壮硕的公牛献给神作为神圣的祭品。祭品被分割成了两部分，陈放在金光闪耀的祭坛上：祭品的上等部分都被一张牛皮掩盖着，上面放了不值钱的牛肚子；而另一份被雪白的牛脂包裹，看上去似乎十分诱人，但谁也不知道里面却是一堆被剔光了肉的牛骨头。普罗米修斯笑盈盈地邀请宙斯率先选择。

宙斯拿起牛脂，剥开之后露出了光秃秃的牛骨头，于是勃然大怒，呵斥道：“普罗米修斯，你竟敢用这低劣的下等货来亵渎天神至高无上的权威和荣誉，看来你和你父亲一样擅长使用欺骗来蒙蔽神！”宙斯觉得自己的威严受到了冒犯，他怒不可遏地大声宣告绝不会将火种交给人类。

普罗米修斯心生一计，巧妙地用一根茴香秆将火种从熊熊燃烧的太阳车里带到了大地上。火种在原野上燃烧，枯枝落叶发出欢腾的笑声，不料这一幕却被在神界的宙斯看到了。

宙斯更加愤怒，决定要给这狂妄的挑战之徒一点教训。他让火神赫淮斯托斯运用他精妙无比的手艺雕塑出一尊美丽的少女石像。雅典娜出于对普罗米修斯的嫉妒也渐渐疏远了她的这位朋友，她亲自为这个少女梳妆打扮。宙斯给这个少女起名叫潘多拉，火神的精雕细琢使她拥有了倾国倾城的绝世面容和婀娜多姿的妩媚体态，她会用语言来表达爱意与倾慕，她还有种种迷惑人的手段，这一切当然都来源于诸神的邪恶的馈赠。

在宙斯看来，潘多拉是送给人间“最好”的礼物。他命人把潘多拉带到普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯的身边。埃庇米修斯性格善良温厚，当美丽的潘多拉恳求他收下宙斯的礼物时，他天真地答应了。于是，不幸的事情发生了：当他细细打量潘多拉精美绝伦的脸庞时，少女手上的魔盒以迅雷不及掩耳之势打开了，代表着疾病、杀戮、仇恨的黑暗气息扩展到了这片原本祥和宁静的大地上，可希望却被关在了里面。天地顿时为之变化，黑气压城，狂风大作，疾病肆虐，盗贼横行，哀鸿遍野。

宙斯得意地欣赏着自己的杰作，并决定惩罚普罗米修斯本人。于是，这个可怜的神族后代被交给火神和他的两个叫作强权和暴力的仆人严加看管。一开始，火神显得不太情愿，他建议道：“让我们对他宽容一点吧，毕竟，他并没有犯下任何严重的过错啊。”

“尊贵的赫淮斯托斯神，他触怒了众神之父——您伟大的父亲，理应受到最严酷的处罚！”他的两个仆人大声斥责道，“他的错误就是不自量力，让他也尝尝我们的厉害吧！”

最终，当火神再来看望这位可怜人儿的时候，映入眼帘的是惨不忍睹的一幕：普罗米修斯被锁链吊挂在高加索山的绝壁上，双手悬吊，下临深渊，并终日保持着这个姿势。虽然普罗米修斯的双腿无法动弹，但他还能发出悲切的呼声。他呼唤世间万物来见证他此刻所受到的残酷待遇，可他从未发出一丝一毫的求饶。

“不要再徒劳呼喊了，你的错，不仅仅是触犯了至尊的神意，还因为你是先代神族的后裔，你的存在对于刚刚得到权力的神们就是最大的错误。这是永恒不变的真理。”

“好，我现在要说出对这万神之父的预言，在不久的将来，当新的婚姻出现，就是诸神之王行将毁灭的时候！”普罗米修斯毅然决然地说出这句话后，便咬紧牙关再也不开口了。

这番话原封不动地传到宙斯耳朵里后，神殿宝座上的宙斯顿时勃然大怒，但任凭他再怎样逼问，都不能更详细地了解这个预言。

宙斯派嗜血之鹰每天清晨去啄食普罗米修斯的肝脏，到了晚上肝脏又重新长出来，使他不会死去，却会永远感受这种切肤之痛，这种非人的折磨甚至连路过的飞禽走兽都不忍亲睹。

宙斯还定下规定，除非有人心甘情愿替普罗米修斯献出自己的血肉之躯，否则普罗米修斯毕生都要承受这种酷刑。

天上斗转星移，人间几度春秋。不知过了多久，这天，普罗米修斯终于迎来了转机。宙斯之子赫拉克勒斯经过高加索山，看见了这残酷的一幕，他毫不犹豫地伸出了援助之手，搭箭射死了可恶的嗜血之鹰，撬开早已锈迹斑斑的锁链，让普罗米修斯重获自由。

按照约定，赫拉克勒斯身边的勇士喀戎自愿留下，代替普罗米修斯接受未完的处罚，他因此放弃了永生，而且永远要留在这荒凉的绝壁上。

宙斯没办法，最后要求他的仇敌普罗米修斯必须在手上戴一只镶有高加索山上坚硬石子的铁环，以保全他万神之王不可触犯的威严。