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所谓的“三思而行”，在我看来就是指做任何事情之前都要考虑相关的三个方面：内容（What）、原因（Why）、方法（How）。任何任务都起码具备三个属性：何事（What）、何因（Why）、何法（How）。清楚了解一个任务的这些属性，对最终能否完成该任务起着决定性作用，所以应该多花一点时间去“三思”。
在大多数情况下，这三个方面中最关键的实际上不是内容，也不是原因，而是方法。因为任务的内容与原因常常不言自明，而方法却并非唾手可得。例如，每个年轻人都可能有发财梦，为什么几十年后做过梦的大多数人依然不富裕？比较合理的解释可能是：大多数人都知道自己究竟想要得到什么，也知道为什么要得到，却始终没弄明白怎样做才能得到。
所以，当我们面对某项任务的时候，内容与原因都已经基本确定（至少从表面上看是如此），需要思考的就剩下方法了。当然，思考方法需要从领悟内容入手，不停地细分、拆解任务，而且越具体越好，直至每个小任务都可以由一个人独立完成。
背英语单词可以作为一个例子。
如果某位学生正在准备托福考试，而且已经意识到他的任务是扩充词汇量，那么他该去背哪些单词？书店里有很多词汇书，他应该选择哪一本？正确答案是：视情况而定。哪怕假定市面上的托福词汇书都以合理的方式收录词汇，并且确实科学、准确地涵盖了应对托福考试的必要词汇，这些书也不一定是该考生的选择。如果目前他掌握的基础词汇量相对不足，那么他应该先想办法搞定基础词汇，再去买托福词汇书中的一本。
这就是在回答“何事”的问题。这个问题往往不像看上去那么简单。
现在假设这位考生已经搞定了基础词汇，又选择了我写的那本 《TOEFL核心词汇21天突破》 [19] ，那么他所面对的任务的“内容”就比较具体了。不过，还可以再具体一点：
扩充词汇量 → 托福词汇 → 托福核心词汇 →
21个单元 → 每个单元大约100个单词 →
每个单元分2次完成……
在这个过程中，对任务的每一次“具体化”与“细分拆解”都要反复询问“原因”。但这还不是很难。
有了这样的结果，就可以开始思考“方法”了。很多人在这个时候会觉得已经没什么可想的了，直接去做就是了，然而，很可能正因如此，他们在其后的实际操作中才会显得那么脆弱、承受力那么差，以致那么容易放弃。
继续讨论上文的例子。假设这位学生根据自己的情况，已经决定将“一个单元分两次完成”，也就是说，21乘以2，总计42个阶段。那么，在这42个阶段里他具体应该如何操作呢？
▷先尝试做一两个阶段，测量一下完成1个阶段需要多长时间。
▷按照测量的结果制作一个时间表，把其余阶段需要的时间填写完整（最终总是需要做一些调整的）。
▷背单词需要重复，所以，每3个阶段过后要留出与完成1个阶段相等的时间去复习。这就意味着一共需要花费完成56（42+14）个阶段的时间。
▷每完成总任务的⅓，就增加与完成1个阶段相等的再复习时间。这就意味着一共需要花费完成59（56+3）个阶段的时间。
▷在学习过程中可能需要多次快速重复记忆，每次可能需要花费相当于完成3～5个阶段的时间。由于熟悉程度不断增加，每次重复记忆需要的时间会越来越短，所以，预计进行3次重复记忆需要相当于完成10个阶段的时间。这就意味着一共需要花费完成69（59+10）个阶段的时间。
作出以上规划后，还要认真思考完成每个阶段的具体步骤。当然，越具体越好。
▷每天早晨腾出一点时间。
▷把前一天背过的单词朗读至少2遍。
▷听录音，跟读当天要背的单词3～5遍，主要关注发音、拼写，顺带看看词义，能记多少就记多少，不求速成。
▷上午利用闲暇时间通读词汇列表，并反复阅读例句。
▷下午用专门的时间把当天要背的单词集中背2～3遍。可以一边读，一边抄，一边背，不要只是坐在那里呆呆地盯着词汇看。
▷空闲时反复听当天要背的单词，重复次数越多越好。
▷晚上睡觉前复习当天背的单词。
有了这种思考，随后的一切行动会因此变得相当容易。
做任何事情，学会思考方式最为重要。要学着像一个 项目管理者 [20] 那样思考——他们更多地关注“方法”，他们会花费比别人多（多出许多倍）的时间去落实每一个步骤，在确认无误后，他们才会有效地分配任务，团队才能够切实可靠地完成任务。一个学生在背单词的时候，他就是自己的项目管理者，只有学会像项目管理者一样思考，他才能给自己分配具体的任务、制定切实可行的计划，最终高效地完成任务。
在做任何事情之前，通过关注“方法”去反复拆分任务，最终确认每个子任务都是可完成的，这是一个人不可或缺的功课。这样的习惯，会使一个人变得现实、踏实。这既是一种习惯，也是一种后天习得的技能。这种技能无比重要，却常常被忽视，因为掌握这种技能的人总是默默地应用它，而忽视这种技能的人从未看到过它的具体实施过程和巨大好处。