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相传明朝时，有个年轻人跟亲戚合伙贩棉花。他们第一次外出进货，就遭遇了数十年不遇的暴雨，数千斤棉花沤在库房里，全部霉烂，损失惨重。年轻人黯然返乡，不久，其父经营的饭馆又因意外失火被烧成一堆瓦砾。原本富裕的家境从此一贫如洗，年轻人的父母还因为悲伤过度先后病故。迷茫的年轻人来到集市上，请一个据说很灵的算命先生为自己卜了一卦。算命先生掐算一番，如实相告：年轻人，实不相瞒，你这辈子都不会再有发迹之日。你不用难过，这都是命中注定啊！
年轻人万念俱灰，从此破罐儿破摔，啥事不干，靠几个亲戚接济勉强度日。终于有一天，他厌倦了这个世界，独自跑到河边自杀，好在被一个过路人看到，及时将他救起。路人问他年纪轻轻的为什么要寻死，年轻人就将自己的不幸遭遇告诉了路人。路人说，是吗？不过你有没有想过，万一那个算命先生算得不准，你岂不是死得很冤？年轻人吃惊地看着路人，因为这个问题他此前根本不曾想过。接着，路人又告诉他，你不如到附近的湛山寺去拜谒一个名叫惠明的禅师，他不仅算得准，而且能为你消灾解难，指点迷津。
与路人分手后，年轻人心怀最后一线希望，前往湛山寺拜见惠明禅师。见到禅师后，他将自己的不幸遭遇对惠明禅师倾诉了一遍。
惠明禅师微捻苍髯，静静听他说完，然后示意年轻人走到自己身前，说：“能伸开你的左手，让我看看好吗？”
年轻人伸出左手，心想，难道要给我看手相？果不其然，只见对方把他的手掌捧住，端详了又端详，最后指着他的掌纹说道：“瞧，年轻人，这一条就是你的生命线，会预示着你的寿命有多久；这条呢，是你的财富线，它显示着你将来能聚集多少财富；还有这条，这叫姻缘线，你的婚姻和情感经历都在上面。这三线合起来，统称命运线。”
“但是，”惠明禅师顿了顿，说：“现在，请把你的左手握起来。”年轻人依言。惠明禅师又说：“小伙子，现在你告诉老僧，你的生命线、财富线和姻缘线，它们在哪里？”
“它们在哪里？还不就在我的手掌心握着吗？”年轻人迟疑地回答。
“对啊！不仅你的命运在自己的掌中握着，老僧，以及天下芸芸众生的命运都握在自己手中啊！回去吧，好好把握自己的命运。”
年轻人终于醒悟，从此重新振作，他从给人帮工做起，慢慢地在街上摆了个小吃摊，生意一点儿一点儿做大，后来又开起了一家大酒楼，据说这就是今日山东青岛市著名老字号饭店“三盛楼”的前身。
著名武侠小说作家温瑞安曾在《惊艳一枪》中说过：“一个人开始关心自己的命运的时候，通常都是失却信心的时候。”老百姓也常说：“富看风水穷算命。”算命是失意者的下意识动作，是对生活缺乏信心、对未来丧失希望的悲观心理的直接表现。
即使是不失意的中国人，大都也有些“宿命感”，这大概是受儒家“生死由命，富贵在天”之说的影响。而佛教，当然也讲宿命，对此，我们必须有一说一。但是有一点，我们始终在强调，我们的主题是顿悟，是禅，绝不能把它们与佛教相提并论。实际上，禅并不是佛教，真正意义上的禅，实际上是糅儒、释、道乃至先秦诸子百家精神于一体的产物，早已超出了佛学的范畴。如上述故事中惠明禅师的话，就颇合墨子的“非命”之论。
墨子的“非命”是专门针对儒家的“生死由命，富贵在天”而言的。墨子在书中举例说明：“著名的暴君，夏桀、商纣、周幽，他们贵为天子，富有天下，放纵欲望，除了游猎就是饮酒作乐，不顾政事，且残暴地对待百姓，结果失去了国家。失败之后的他们谁也不说‘是我不好好治国，结果失去了天下’，而是说‘我命里本来就要失去天下’。很多愚昧的百姓也是这样，他们不好好做人，不好好做事，贪于饮食，懒于劳作，久而久之，生存都成了问题。但他们从来不说是因为自己好吃懒做才会导致这样的结果，而是说自己命里就很穷。”最后，墨子总结道，暴君编造这些话（与命有关的话），穷人复述这些话，儒家则起到了帮凶的作用，惑乱百姓、愚弄那些没有见识的人。
类似的情形也表现在佛教与封建统治者的关系中。佛教之所以能在三教中后来居上，主要一个观点就是佛家的轮回、宿命、来生等等之说，有利于封建统治者愚弄无知百姓，有利于他们的统治。这也是今天为什么有些人一听到儒家、佛教等等就反感的深层原因所在。
本书作者坚决认同墨子的观点，即“非命”之说。说到这里，不得不提及“革命”这个词。勿庸讳言，了解先秦历史的人，大都能从墨子身上看到“革命”的影子。或者可以说，墨子是个不自觉的“革命”领袖，从一定程度上说也代表着当时的平民利益。此外，墨子不同于其他先秦诸子，停留在“坐而论道”的基础上，到哪里都只凭一个脑袋、一张嘴、一支笔，而是建立有自己的军事组织。该组织成员主要由其弟子组成，称为“墨者”，他们与墨子一道，宣传墨家思想，致力于反对兼并战争，能做到赴汤蹈火，视死如归。只是受限于多种条件的制约，墨子的“革命”精神不能更进一步。这是墨子留给我们的遗憾，然而能让我们遗憾的，也只有墨子。
在过去很长一段时期，“革命”一词是不能随便提及、贸然讨论的。时至今日，在缅怀革命先烈的同时，我们也可以大胆地对“革命”下一个定义——具体到单一个体而言，“革命”，无非改革、改变、改造自己的命运。
著名作家毕淑敏说过：“我从不相信手掌上的纹路，我只相信手掌加上手指的力量。”没错，命运是可以改造的，人生的曲线图一直在自己掌中。如果你的命现在不太好，不要去找人看什么手相，只需把双手攥成双拳，就能将命运握在手中。