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狼绝不会在自己弱小时攻击比自己强大的对手，因为它们懂得：吃亏是福。
和狼比起来，人类却要逊色得多。有些人做事老把眼前利益看得很重，结果反而是失去了永远的利益，聪明人常常宁吃眼前亏，因为他们知道这会换来人生的更大利益。
古时边塞上有一老翁，由于不小心丢了一匹马，邻居们都认为是件坏事，替他惋惜。塞翁却说：“你们怎么知道这不是件好事呢？”众人听了之后大笑，认为塞翁丢马后急疯了。几天以后，塞翁丢的马又自己跑了回来，而且还带来了一群马。邻居们看了，都十分羡慕，纷纷前来祝贺这件从天而降的大好事。塞翁却板着脸说：“你们怎么知道这不是件坏事呢？”大伙听了，哈哈大笑，都认为老翁是被好事乐疯了，连好事坏事都分不出来。果然不出所料，过了几天，塞翁的儿子骑新来的马玩儿，一不小心把腿摔断了。众人都劝塞翁不要太难过，塞翁却笑着说：“你们怎么知道这不是件好事呢？”邻居们都糊涂了，不知塞翁是什么意思。事过不久，发生战争，所有身体好的年轻人都被拉去当了兵，派到最危险的第一线去打仗。而塞翁的儿子因为腿摔断了未被征用，他在家乡大后方过着安全幸福的生活。
这就是老子的《道德经》里所宣扬的一种辩证思想。基于这种辩证思想，我们可以明白，有时候，即使是看起来很“吃亏”，也可能带来意想不到的好处。生活中此类事很常见，如果你是个聪明的人，就一定要懂得该忍就忍，有时看似吃亏的事反而是获得更大利益的前提和资本。
生活中的聪明人，他们做事有分寸，善于从吃亏当中学到智慧。“吃亏是福”也是一种哲学的思路，其前提有两个，一个是“知足”，另一个就是“安分”。“知足”则会对一切都感到满意，对所得到的一切，内心充满感激之情；“安分”则使人从来不奢望那些根本就是不可能得到的或者根本就不存在的东西。没有妄想，也就不会有邪念。
所以，表面上看来“吃亏是福”以及“知足”、“安分”会给人以不思进取的印象，但是，这些思想也是在教导人们能成为对自己有清醒认识的人。
人非圣贤，谁都无法抛开七情六欲，但是，要成就大业，就得分清轻重缓急，该舍的就得忍痛割爱，该忍的就得从长计议。我国历史上刘邦与项羽在称雄争霸、建立功业上，就表现出了不同的态度，最终也得到了不同的结果。苏东坡在评判楚汉之争时就说，项羽之所以会败，就因为他不能忍，不愿意吃亏，白白浪费了自己百战百胜的勇猛；汉高祖刘邦之所以能胜就在于他能忍，懂得吃亏是福，养精蓄锐，等待时机，直攻项羽之短，最后夺取胜利。
刘、项二人平日的为人处世之不同自不待说，楚汉战争中，刘邦的实力远不如项羽，当项羽听说刘邦已先入关，怒火冲天，决心要将刘邦的兵力消灭。当时项羽40万兵马驻扎在鸿门，刘邦10万兵马驻扎在灞上，双方只隔40里，兵力悬殊，刘邦危在旦夕。在这种情况下，刘邦先是请张良陪同去见项羽的叔叔项伯，再三表白自己没有反对项羽的意思，并与之结成儿女亲家，请项伯在项羽面前说句好话。然后，第二天一清早，他又带着随从，拿着礼物到鸿门去拜见项羽，低声下气地赔礼道歉，化解了项羽的怨气，缓和了他们之间的关系。表面上看，刘邦忍气吞声，项羽挣足了面子，实际上刘邦以小忍换来自己和军队的安全，赢得了发展和壮大力量的时间。刘邦对不利条件的隐忍，对暂时失利的坚韧，反映了他对敌斗争的谋略，也体现了他巨大的心理承受能力。
刘邦正是靠着吃一些眼前亏、吃小亏的技巧赢得了最后的胜利。有人说刘邦是一忍得天下，相信这种智慧和方法不是有勇无谋的人可以修炼到的本领。在今天的现实生活，我们未必还会遇到这样的情况，但无论在怎样的条件下，做事都要有分寸，能够忍让，懂得吃亏，因为塞翁失马，焉知非福，舍小是为谋大。
忍耐不是一个抽象的概念，而是内涵丰富的一种谋略，忍耐不是表现得消极沉默，而是蓄势待发。忍耐是意志的磨炼、爆发力的积蓄，忍耐是无奈时的智慧选择。
当发生什么事情时，千万要稳健，不要逞一时之快，而坏了大计。“小不忍则乱大谋”，不要因小失大啊！