第一章
隶书的渊源及其发展

汉字的字体是随着社会的发展而不断演变的。正规的字体在实用中为了提高书写速度，因此总是不断地有草化和简化的趋向。隶书就是由于适应急速书写的需要，由篆书演变而成的一种字体，如《黄子壶》（图1）中的文字就有这种体势分化的现象。

如果我们将汉字的形体加以区分，那么从上古象形文字开始，一直到秦始皇时李斯等厘定的小篆，可称为古文字，而隶书则可作为今文字的开端。隶书的出现是我国文字和书法发展史上的一次重大变革，有着承上启下的重要历史意义。它上承前代篆书的一些规则，下开魏晋楷书的先河。草书和楷书为千余年来流行的书体，但它们在形体上，实皆由隶衍化，尤其在技法上，更是隶法的各种变化。由于隶书是今文字之祖，所以为了要学好楷、行、草诸体，不妨在隶书上下些功夫。